第77章 chapter77
另一方面，在門的另一邊，說著要帶大家一起去吃些茶點的艾伯赫特的母親最後卻只帶走了林雪涅。那是因為艾伯赫特的繼父表示男士們會需要一些額外的，抽煙的時間。
可事實上，在三人之中，艾伯赫特不抽煙，並且身為一名陸軍軍官的克勞斯也不抽煙。也就是說，這隻不過是艾伯赫特的繼父為了把這兩位小夥子給拉出來一起說說話的一個並不怎麼高明的借口。
當然，在場的幾人之中也沒有人就這個問題多做探討，並且艾伯赫特的母親似乎也有很多話想要和林雪涅單獨說說。
於是克勞斯、艾伯赫特，以及他的繼父弗里德里克一起在走廊里並不大聲地聊了起來。
「和我當時的艱難比起來，你這裡順利得簡直要讓我妒忌了，艾伯赫特。」
由於弗里德里克只比艾伯赫特大十歲，並且比起克勞斯來，他就更是只大了對方九歲。因此，在艾伯赫特的母親不在場的情況下，他其實更樂意用對待比自己的年紀更小一些的同輩人的態度來面對自己的繼子，以及繼子的朋友們。
弗里德里克所說的「我當時的艱難」指的當然是自己當初因為才只是一名擁有男爵頭銜的小貴族而得不到海因里希親王的親切對待以及承認的事。事實上，他一直努力了好幾年，然後才在艾伯赫特的支持下得到了岳父的認可，並與那位美麗的親王的女兒完成了婚禮。
聞言，艾伯赫特笑著拍了拍弗里德里克的肩膀，並說道：「在外公的眼裡，我的母親總是最好的。在我的父親想要娶母親的時候，外公也曾反對過。在他看來，我的父親太優柔寡斷了，不符合他對於我母親的伴侶應有樣子的期待。」
「可是時間已經證明了親王殿下對你父親的看法是錯誤的，艾伯赫特。」
當弗里德里克說出這一句話的時候，本來融洽的氣氛變得冷卻了一點。但那並不是因為艾伯赫特對於自己繼父的這句話感到不滿。而是這樣的一句話當然會讓他想起他父親的最後結果。
弗里德里克當然也意識到了這一點，然後他就很快向艾伯赫特說出了抱歉，而艾伯赫特則也很快告訴對方不用在意，事情已經過去很久了。
接著，弗里德里克彷彿想要補救那樣地說道：「對於你父親的去世，親王殿下他一直都很自責。」
可顯然這句話也不是艾伯赫特現在想要提起的話題。於是他身旁的克勞斯見狀就立刻開口道：「我們還是來談談能讓人感到愉快的話題吧，先生們。你們認為在今天結束的時候，海因里希親王殿下會給出怎樣的回答？」
這下，艾伯赫特和弗里德里克都沉默了起來。艾伯赫特的沉默是因為他陷入了沉思，而弗里德里克則顯然是因為讓這個年輕人想起他父親的早逝而陷入的些許自責。
於是克勞斯只要自己接下去說道：「你這次的決定實在是太突然了，否則我們還可以做出更多的準備。這樣我們就有更大的可能性以一種更平緩的方式來說服你的外公。」
可是克勞斯的這句話卻是讓艾伯赫特彷彿想到了什麼甜蜜的事而笑了起來。而後，他剋制住這種笑意，並說道：「是太突然了，但在這個時候，我必須向我的家人介紹她了。」
作為和艾伯赫特從小認識，並在十五歲之後結下了深厚友誼的友人，克勞斯一看到艾伯赫特的這個表情就意識到不對了！他覺得他似乎從艾伯赫特話中的某個字眼抓住了什麼很關鍵的東西！
於是他恍然大悟，並帶著一份吃驚道：「『必須』？老兄！你該不會是……」
這下，連一心搞學術，思維也並沒有這幾個年輕人這麼活絡的弗里德里克也似乎反應了過來。而艾伯赫特則光明正大地承認道：
「她已經是我的女孩了。」
但是在這樣承認之後，這個年僅22歲的男孩又還是會有些不好意思，於是他不去看自己的繼父，而只是轉頭看向自己的友人，並有些不確定地問道：「這樣的事有這麼不可思議嗎？」
於是克勞斯還能說什麼！他難道還能說——噢，兄弟，這樣的事發生在我的身上一點也不會不可思議。可發生在你這樣克製冷靜又有計劃有安排的人身上就很讓人覺得不可思議了！——這樣嗎？
事實上他只能收起自己的下巴，並欲蓋彌彰地說道：「不不不，不會。畢竟……畢竟你們都在一起好幾年了。」
可才這樣說完，克勞斯就又因為想起了什麼很重要的事而繼續問道：「你這麼著急，該不會是……該不會是雪涅小姐她……她已經……？」
「不，沒有。」艾伯赫特有些綳不住了的極力否認道。
可克勞斯卻顯然對此並不相信。於是他很是遲疑地問道：「真的嗎？」
艾伯赫特告訴自己的好友：「是真的，沒有。」
而克勞斯則又是不信地再一次說道：「也許只是……只是你還不知道？」
當兩人把話題進行到這一步的時候，這兩個才只有二十二三歲，卻總是因為過於成熟而總是讓人忽略了他們真實年齡的貴族青年身上出現了一種壞男孩式的氣場。而他們之間的這份話題則讓比他們大了十歲的弗里德里克深感自己居然完全插不進話！
艾伯赫特：「在這件事上我很肯定，因為那才是上周末的事。」
克勞斯：「上周末的時候你才和姑娘睡了覺，這周末你就要求結婚了？不不不，我收到的那封信是你在上個星期天的早上發出的！艾伯赫特！」
艾伯赫特：「事情難道不應該是這樣的嗎？而且等到女孩懷孕了才來考慮結婚的事，你不覺得這就太晚了一點嗎？」
克勞斯：「會……會嗎？」
聽到這裡覺得自己實在聽不下去了的弗里德里克終於開口道：「我覺得，我覺得你們可以先訂婚，艾伯赫特。你可以在柏林的報紙上刊登你們訂婚的消息。如果你覺得有必要，你們可以在布拉格的報紙上也刊登這條消息。」
好傢夥，艾伯赫特的繼父總算是說出了一條極富有建設性的建議。並且，當他說出這條建議的時候，艾伯赫特和克勞斯顯然還不能理解他的用意。
於是這個到底比他們年長了一些，又在貴族的圈子裡以及學術圈都有著很多朋友的男人說道：「首先，現在沒什麼人是不經過訂婚就直接結婚的，小夥子們。其次這可以向你的外公表達出你對於和雪涅小姐成婚的強烈意願，你還可以在你的朋友里和雪涅小姐舉行一場規模遠超過一般訂婚儀式的……儀式。但是婚約又不是不能解除的，只要你不在訂婚的時候同時宣布一個明確的完婚日期，那麼海因里希親王很可能就不會因為這件事就直接讓你喪失繼承權。這可以給你們一個緩衝的時間。也許在這段時間裡，親王殿下就改主意了呢？在這個世界上，有些原則問題雖然的確一步都不能退讓。但有些原則問題卻是可以通過商量來變通的。」
這的確能稱得上是一個十分聰明的做法。儘管原本想要直接和林雪涅成婚，並且對此非常著急的艾伯赫特還有些皺眉，但克勞斯已經認同了弗里德里克的這一建議。並且，艾伯赫特的這一強有力的堅實後盾不僅認同了，從他的表情看來，他還認為這個建議簡直妙極了！
對此，克勞斯不禁說出了一句大實話：「您真是讓我感到吃驚，弗里德里克！我還以為你會很願意讓艾伯赫特在宣布放棄繼承權之後和雪涅結婚的！畢竟這樣之後，海因里希親王傳給艾伯赫特母親的那一部分繼承權就會落在你們兩個的孩子身上。雖然現在這個孩子可能還不知道在哪兒，但我覺得他應該會來的。」
這下，弗里德里克就很尷尬了！因為他根本就還沒有想到這些！
顯然，這個男人他不是一個軍人，也不是一名政客，並且相對而言比較單純的學術環境則更讓他很難遮掩住自己在遇到一些事的時候所流露出的情緒。
於是克勞斯更喜歡這個傢伙了，他在哈哈大笑之後拍了拍弗里德里克的肩膀，並給了他一個一點都不剋制的擁抱。在那之後，艾伯赫特也這樣做了。
這其實明明應該是一件很讓弗里德里克感到高興的事，可他卻不知道為何，感到心情複雜起來。並且這一次，他也同樣沒有掩飾住他的心情複雜！
眼見著克勞斯又要調笑起自己友人的這位可愛的繼父起來，樓下的那些聲響卻是吸引了這三位紳士的注意力來。
因為這個按響了門鈴的人似乎並不是一個他們所不認識的，抑或是可有可無的人。
光是從他們所在的二樓看向這位才進到了洋房裡的男人，他們的表情就會鄭重起來。因為，這個眉頭緊鎖的男人正是在上個月的月末才新當選為德國總理的天主教中央黨黨魁布呂寧！
為他開門的女傭顯然也知道他是誰，可那名女傭顯然有些不知所措，因為她根本不知道這樣一位大人物會在這一天的下午來前來拜訪。
考慮到海因里希親王的隱居狀態，女傭顯得很是為難，並且她也不知道她應該怎麼回答這位不請自來的共和國總理。
見此情景，艾伯赫特很快走下樓去，而他的好友克勞斯也在隨後下樓。而艾伯赫特的繼父則反而站在了原地，並在考慮了片刻后前去找自己的妻子。
「下午好，總理先生。請問有什麼是可以效勞的？」
女傭看到艾伯赫特已經到來，連忙得救了一般地站到了艾伯赫特和克勞斯的身後，只是像一名侍者那樣地站到那裡。
「下午好。」
這是一個戴著厚厚鏡片的男人，看起來並不怎麼好相處。當他看到艾伯赫特和克勞斯這兩名身上有著古典貴族氣質的青年才俊時，他謹慎地向兩人問好。
可顯然，他並不認識兩人，也不應該自己應當怎麼稱呼他們，又應不應該告訴對方他的來意。
看出了布呂寧的猶豫，艾伯赫特率先替兩人做出了自我介紹：
「我是艾伯赫特·格羅伊茨伯爵。他則是我的朋友，克勞斯·施陶芬貝格伯爵。不知道閣下今天來到這裡是想找……？」
「我想找海因里希親王，有一些重要的事要和他商量。」
當說出這句話的時候，布呂寧依舊看著艾伯赫特，似乎他依舊有些不明白這位年輕的伯爵和海因里希親王之間的關係。但是很快他就知道了。因為艾伯赫特在那之後看了一眼樓梯上的走廊。在發現原本站在那裡的繼父已經消失了蹤影后，他很快說道：
「我想，我的母親應該很快就會把您已經到來的消息告訴我的外公了。現在他正在接待另一位親王殿下。也許您會願意和我們一起稍等一會兒？」
這下，這位在上台之初就地位很不穩固的總理先生總算知道眼前的年輕人究竟是誰了。他變得熱情起來，並且態度也不像先前那樣的猶豫，可當這一系列的轉變在這麼短的時間內發生時，他卻是不會讓人感到反感。反而會因為他的這份態度而跟著他一道鄭重起來。
在艾伯赫特的示意下，那名女傭連忙帶他們去到了一間位於一樓的，可以用作會客的房間，並為他們準備起紅茶。
現在，艾伯赫特可以在海因里希親王真正見到這位總理先生之前先替自己的外公弄清楚對方的來意了。
而不等艾伯赫特開口，才一坐下來的布呂寧