第三十九章 送飯
第一次騎馬讓少女激動的心情難於言表！由最開始的拒絕，害怕，害羞，慢慢轉變為緊張，興奮，快樂！
靈娃牽著馬走在前面，邊走邊笑著逗她，
「抓緊了啊，我們要走快了，走快了——」
英蓮兩手死死抓住馬鞍，滿臉緊張，背躬成一團，不停叫道：
「別，別——慢點，慢點——」
「你要放鬆啊！別緊張，看那你背，躬的象個刺蝟一樣——要用兩腿夾緊，全身放鬆，看著前面——」靈娃看她那樣子心裡也急，
「要不我也騎上來了——護著你跑一圈？」
「別，別——不准你上來——！」
英蓮一聽靈娃想跟她一起騎，頓時嚇的失聲大叫！
那心裡更是羞澀的亂成一團，想你是男的，我是女的，男女有別，受授不輕，萬一被別人看到，就死定了！
「看你又不會騎，我都替你難受——」
「你，你——你要敢上來，我——我就跳下去——」英蓮嚇的急著說！
「好，好，不上就不上嘛，你急什麼啊？」靈娃笑著說，
「抓緊了啊，我們跑起來嘍！」
說完，催著馬越走越快，越走越快，慢慢的小跑起來——而英蓮在馬背上嚇的，發瘋一樣，驚慌失色的叫，
她越叫靈娃牽著馬反而跑的越快，邊跑邊戲謔道：
「別叫，別叫！你看，你看，叫的馬都失控了，別叫了，我快拉不住了——」
英蓮知道他在搞鬼，又急又怕，嚇的幾乎哭出來了——
跑了一大圈下來，靈娃才氣喘吁吁的慢慢停了下來，而英蓮則氣哭在馬背上扒著不動。
「好了，下來吧！別哭了——真是沒福！讓你騎馬，還哭——？」靈娃心裡暗自好笑，
「還不想下來啊？不下來，這馬又要失控嘍——」
「你——」英蓮一聽，趕緊一翻身從馬背上跳下來，臉上掛著淚，看靈娃還在嘻嘻哈哈嘲笑她，氣的撿起地上一塊小石頭就朝他扔過去，
「我讓你笑，讓你笑——沒見過你這麼壞的人！」
靈娃輕輕躲過她的小石頭，依然笑著問道：
「怎麼樣？好玩不？要不要再騎一下？錯過今天，明天就不一定有了哦——哈哈！」
「不騎了，再也不騎了——」英蓮氣呼呼的說，然後擦乾臉上的淚，整理一下衣衫，背起旁邊的背筐，撿起地上的鐮刀，頭也不回的走了！
靈娃見她氣走了，也不好再笑，在後面大聲說道：
「騙你的，明天還有——明天再練，我們走慢點，行不？」
英蓮沒有回他話，仍舊往前走，但心裡還是喜滋滋，美不勝收！大姑娘第一次騎高頭大馬，怎麼說也算創造了一個紀錄，能不興奮？
——
英蓮回到家裡，正好碰見萬家大院一家丁騎馬來訪，於是遠遠躲在一邊看，只見那人在門口下了馬，一進到院里就高聲叫開了，直呼她老爸的名字！
很快只見她老爸開門出來，見了來人象是很熟一樣，熱情打招呼，兩個人在院里沒談兩句話，她老爸就跟著來人出門，上了對方的馬，往鎮上跑去了——
英蓮納悶，不知道為什麼事兒？但看那樣子，應該不是壞事？想大人們的事情，我們小孩子還是猜不透，想不到，不用想了吧！
——
萬長根隨著那年輕家丁一路輕騎，一會兒就跑到萬家大院的大門口。
但現在萬家大院有兩個大門，一個是老的舊大門，一個是萬金寶新建的新大門！兩大門相依而立，兩高牆間留一道小衚衕——
同樣建的雕龍畫鳳，金壁輝煌，讓人一看就霸氣十足！
他們進了萬金寶的新大門，萬長根寒酸的身影，在華麗的房屋下映襯的更加單薄，進到院里，見裡面早就有一大堆人，有幾個是鎮上的木匠，萬長根認的，院里還擺著一張小桌，桌上放著幾杯大碗茶，萬金寶懶懶的坐在一邊，表情冷淡，好象還沒有從靈娃的陰影中走出來？！
「呃，坐！」萬金寶朝萬長根冷冷的打個招呼。
萬長根滿臉堆笑迎上前，也和周圍人打了招呼，然後恭恭敬敬的坐在小桌一邊。剛坐下一會兒，見周圍人都沒坐，自己也不好意思站起來，客氣的說：
「我還是站著說話吧——大爺有何吩咐？只管開口！呵呵！」
「給我做兩百把椅子！一百把大的帶圈的，一百把小的不帶圈的！」萬金寶繼續冷冷的說道，
「前期材料費找王管家拿，工錢隨後一起再算！自己帶吃的——速度要快！」
萬長根一聽要做兩百把椅子！一時間腦子活動開了，想這可是大活啊，單憑他兩夫妻得做好幾個月哦！做完就過年了，想到過年，也掙了好多錢，正好可以過個好年！但想到錢，又不好和他討介還價？還不知他能給多少呢？哎，既是大爺親自吩咐的，不做也得做啊？估計應該不會虧待我吧？
於是連連點頭：「好說，好說，放心吧大爺——沒有問題！小人儘快完工，呵呵！」
萬金寶看了他一眼，隨手喝了一口茶，然後伸那肥壯的大手向眾人一指，
「你們都記好了！先期材料費找王管家拿，工錢隨後結算——一定要保質保量完成，中間要是出了什麼差錯，我可先把醜話說前頭——跟你們沒完！」
眾人聽罷，都哦哦點頭，他見大夥沒什麼意見，又是大手一揮，
「那就這樣，忙去吧，趕緊行動，越快越好！」
眾人儘管心裡想法頗多，但都不敢露於面上，個個面帶微笑，小聲商量著跟著一個姓王的管家走到後院，萬長根也跟在人堆後面，進了後院。
後來悄悄打聽一下，萬長根才知道，原來萬金寶想在自己大院旁邊的練功場上建一個大的「聚議廳」！心想，「聚議廳」哪兒是一般人想建就建的啊？膽量夠大，連縣太爺也不放眼裡！看樣子是想獨立門戶，稱霸萬山縣了？！
晚上回來跟英蓮媽一說，英蓮媽卻並不很高興，很不情願意的說：
「那麼多椅子要做幾個月，做完還知道他能給多少錢？這就象是老鼠跟貓打工啊，能保命就不錯了，還指望他能給多少錢？唉！」
「既然他親自叫上了，不做也不行啊！先做吧，估計他萬家有的是錢，不會虧待我們的——爭取年前完工，我們一家還能過個好年呢！哈哈！」
「那也不稀罕他那錢！我還是願意做我們的小本生意，做一個得一個，心裡踏實！」
「好了，都答應人家了！別想那麼多了，做就是了！回頭叫英蓮中午送餐飯，我們早晚在家吃——準備收拾下，明天就去開工！」
「這下倒好，不但幸苦我們倆，還得幸苦孩子？萬一到頭掙不到錢，那我們家可就虧大了！」
「好了，好了，說了叫你別想那麼多嘛，做都沒做盡想倒霉事？你說句吉利點的話行不？英蓮也不小了，十三，四歲大姑娘，送點飯難不倒她！」
長根倒顯的胸有成竹，英蓮媽卻顧慮重重，她也知道答應別人家的事，不得不做，況且還是萬家大院叫的，倒霉也得認了！
而英蓮坐在一角落和小弟弟玩，句句都聽的清楚——
第二天一早，長根夫婦早早起床，英蓮媽做飯，服伺小孩，囑咐英蓮中午做什麼飯？用什麼裝？弟弟怎麼看管？有事情怎樣向鄰居求助？去的路上怎麼走？一一交待清楚。長根則收拾工具，磨刀打油，裝備齊全！
完后，兩夫妻吃完早飯，各自扛著工具就出門了，往鎮中心萬家大院走去。
第一次送飯，英蓮心裡好緊張的，呯呯直跳。長這麼大還從來沒有獨自去過萬家大院！每次隨大人經過，聽到裡面那狼狗，汪汪汪，獅吼一般，都嚇的渾身直發抖，更不說是一個人去了？不知道裡面是銅牆鐵臂，還是地獄陰宮？深不可測——
好在老媽交待過，不進大院，走到兩大院最後邊的一個空的大院里，就看到了，叫看門的開門，說是送飯的，他們就讓進了！
剛送走父母，回到屋裡沒多久，英蓮就聽到外面有口哨聲，想都不想就知道是靈娃！心裡又喜又憂，忙走到院里，看到靈娃騎著大馬站在院外，神氣十足，威風凜凜，正沖她得意的笑！
英蓮走上前，小聲對他說：
「你快走吧！我今天不割草了——有事了，你快走吧！」說完就想轉身回屋。
「為什麼啊？昨天不是說好的嘛？有什麼事情，我幫你做——」靈娃一聽心裡好失望的。
「哎呀，你快走啊，別讓人看到了——說了，我有事，我要去忙了——」英蓮見他問個沒完，再也沒心情理他了，生怕隔壁看到，背後又生舌頭，只管自己轉身回屋。
靈娃看著她的背影閃進屋裡，然後門吱咯一聲關上，剛才還興志勃勃，一下泄氣，站了一會兒沒辦法，長嘆一聲，心想，以後你再想騎，我還不教你了，哼——
一上午英蓮都在家忙著做飯，小姑娘心靈手巧，儘管沒有大魚大肉，但就幾樣瓜果蔬菜在她手裡，也烹飪的色香味俱，很是精緻！
然後自己先喂弟弟吃點，再找個竹籃，精心的包裹好，蓋上蓋子，還不到中午，她就準備出門了。
把小弟弟哄在家裡，關上門，自己家是竹匠，老爸做的籃子不大不小，裝幾大碗飯菜剛剛好，挎在手上得心應手，走到街上也覺得體面。
英蓮在鎮上只顧著埋頭走的飛快，不管你街邊賣的東西再好看，再有吸引力，人再多，再熱鬧，也絲毫不能讓她停步，感覺總是那麼的不好意思，羞澀難當，好象所有的人都在看她一樣！
走了不到半個小時，不知不覺一抬頭就看到萬家大院的高牆了，記得老媽的話一直往前走。走過兩個金燦燦的大院門，走到高牆拐彎處，一眼就看到前面一大片空地上，一個用木頭編扎的院子，院門有間小木屋，裡面傳來工匠師傅們砍劈木料的聲音。
到了，英蓮心裡不免又是一絲緊張！想著自己爸媽都在裡面幹活，也沒什麼可怕的，稍微給自己壯了下膽，然後向那小木屋走去。
這個粗糙的木頭大院就是萬金寶興建的練功場，院里還有幾間泥牆沏的屋子，有栓馬用的馬棚，草料棚，院內豎著各種練功器具，刀槍棍棒遍地都是，儘管建造粗陋，不加裝飾，可一般人是嚴禁入內的，二十四小時都有家丁看管，在外人眼裡是神密之地。
木板廂釘的大門，大門中間掛著一把馬蹄粗的大鐵鎖，大門虛掩——
整個木製大院可能是長年累月暴露在外，長期日晒雨淋，處處顯露出一片灰白，陳舊，象個遲暮的老人！
英蓮走到門邊，小心的輕輕敲了一下木門，旁邊木屋裡沒有一點反應？又輕輕的敲了幾下，還是沒有反應，等了許久，不見有人說話？
心裡不由著急，想這下怎麼辦呢？又不好意思高聲大叫，或重拳敲門，一個女孩子，第一次到這種純爺們玩的地方，打死也沒那膽量！
但聽著裡面院里有人大聲說話，想自己爸媽就在裡面，我怎麼才能進得去啊？
正在著急之時，突然大門，嘩一下就打開了，只見一個十八九歲的小夥子氣勢洶洶站在門口，嚇的英蓮慌忙退到一邊，一臉無助的看著他！
「咦，小姑娘？」那小夥子一身灰白衣褲，滿是灰塵，一見門口出現一個端莊標緻的小姑娘，頓時嘻皮笑臉起來，
「幹嘛呢小姑娘？找誰？找我嗎？嘿嘿——」
「找我——爹媽！」英蓮羞的滿臉通紅，鼓起勇氣膽怯的說。
「哦，你爹媽？這裡好象沒有你爹媽哦？是找我的吧？嘿嘿，說說，找我幹嘛呢——？」小伙看著英蓮紅衣黑裙，花容月貌，天仙一般，更是有點控制不住的熱情！
正在英蓮惱羞之時，門口又出現一個二十來歲的小夥子，手裡拿著長棍，對門邊小伙一聲大喝：
「幹嘛呢狗才？大爺叫你回去牽馬，你跑出來調戲女人——欠揍了是不是？」
那小伙一聽，這才趕緊收起笑臉，看了提棍小伙一眼，二話沒說，灰溜溜又跑進去了。
「你是誰？做什麼的？」提棍小伙問英蓮。
「給我爹媽——送飯的——」英蓮仍然羞愧難當。
「你爹媽是誰？」
「就那個做椅子的——」英蓮還從來沒有在外說過爹媽的名字，認為那是大逆不道的行為，無法說出口。
「哦，是叫什麼長根的吧？」
英蓮點點頭！
「哦，你是他們女兒啊？」
英蓮又點點頭，看那小子一眼不眨的看自己，又是羞的恨不能鑽地下去了，直深埋著頭，再沒敢多話。
「長的真好看，你！難怪那小子看了你不想走哦——送的什麼飯菜？能看看不？」提棍小子把棍子放到一邊，正欲走上前與英蓮進一步說話。
嚇得英蓮又是連連後退不肯給他看。
小伙剛要開口說話，突然聽的院里一聲馬嘶，他才回過神一樣，慌忙拿起棍子，站回小木屋旁。緊跟著只見一匹高大黑馬，雄糾糾氣昂昂的從院里衝出來，馬上坐著一黑衣大漢，正是萬金寶！
英蓮見狀，嚇的又是連連後退好遠！
「她是幹嘛的？」
「報大爺，剛問了，是送飯的！」
「給誰送飯？」
「報大爺，給做椅子的竹匠萬長根兩口子送飯！」
「哦，是長根家閨女？」
萬金寶手裡拿著馬鞭，看到英蓮紅衣黑裙，身段勻稱，儘管把頭埋的很低，依然露出無限柔美姿態，心裡頓時一癢，換個口氣，一指英蓮道：
「小姑娘果然是送飯的？叫啥名誰？今年多大了？」
一連幾個男人的咄咄逼壓，英蓮又羞又怕，心亂如麻，渾身都在打哆嗦了，哪裡還敢抬頭回話！更別說是傳說中的萬家大老爺，居高臨下的發問——
「哦，不好意思說？好吧，不問了，進去吧！」看小姑娘一臉窘迫的樣子，萬金寶也不想再為難她了，對手下吩咐道，
「以後她來送飯，直接放進，不許再多言語，無故盤問——聽清楚沒有！」
在場看門的幾個人都應聲說，是！
說完，萬金寶一蹬馬肚，那黑馬噔噔噔就跑開了，後面跟著三匹瘦點的棕色馬，三個家丁騎在上面。
見萬金寶走了，那門口小伙才叫英蓮：「快，快，快進來，你爹媽在那邊——」
英蓮這才抬起頭，趕緊走了進去！
——