第二十三章 原諒你了
這就是英蓮，一個十二歲的小姑娘，生在一個做竹器編織的工匠家庭。父親萬長根如今也是四十來歲的中年男人，讀過幾天書，認得幾個方塊字。
古時候女孩子生在一般貧寒家庭是讀不起書，也是不讀書的。那時候認為女人越沒見識，越傳統，越是優秀，品德越高，自古女子無才便是德，就是從那時候來的。
萬長根在英蓮五歲那年又給她生了一個弟弟，這樣英蓮從小就關在家裡做點家務帶小弟弟，偶爾從老爸那裡學一點生字，會寫自己名字，會算數，會記一些簡單的東西，如今長的一米四五中等個子，不胖不瘦，杏核眼，柳葉眉，小蔥鼻，桃形口，披肩長發，無論身材模樣都標緻到極點，用今天的話說，著實一美少女！
但從小目睹一個小男孩每天都從他家門前經過，穿的破爛，骯髒，春夏秋冬都那一件衣服一樣，什麼時候看他都是那灰黑，骯髒，埋頭，躬背，每天傍晚或晚上都會背著，扛著一捆柴和回來，向鎮上走去——
且也清楚的記的這小男孩，曾經跳到水裡救過她，反被老爸打了一頓，覺得自己總是虧欠他好多哦！總是自己去不掉的一塊心病——
她叫他哥哥！每個傍晚碰上都會默默的叫，有時在院里，有時在門口，有時在路邊；只是有大人在，沒有叫出聲來！但他從來沒有答應過她，從來沒有好好看過她一眼——
傍晚，親眼見到自家黃狗撲上去咬到他了，褲子都咬破了，好大一口子，想他一定很痛吧？
只是他忍著沒有吱聲，以前都是老遠就防著，從來沒打過狗，今天第一次動手了，想必他心裡一定遇到什麼事情？不然不會這麼反常——？
一晚上英蓮都這樣想，從小哥哥，變成今天的大哥哥，除了感激之外，他總是一聲不吭，默默的背著柴和從門前經過，有狗衝上去，也不過扭頭揮手中木棍嚇唬一下，邊防備，邊後退，有時也覺得這哥哥有點憨厚，憨厚的可愛，也可憐——
又是一天傍晚，英蓮把黃狗死死的拴在屋后，趁家裡父母都外出不在，手裡悄悄拿個包裹走出來，站在院門口，專等靈娃打柴路過。
靈娃如約而至一樣，英蓮遠遠就看到他橫背著一大捆柴和，埋著頭一步一步走過來。依然是心事重重一樣，沒有東張西望只顧埋頭慢慢的走，走到英蓮跟前也沒抬頭，象早忘了昨天狗咬一事。
「哥——」英蓮走上前，鼓起勇氣叫了他一聲。叫完后，一臉徘紅！
靈娃被叫醒一樣，忍不住抬頭看了她一眼，心想：
「怎麼又是你啊？怎麼老是沒完沒了的堵我路啊？路又不是你家的——我是不怕你，但我怕你老爸，怕有你家狗啊？」
依然沒話說，又埋頭繼續往前走。
「哥——給——衣服！」英蓮跟上一步，把一個黑布包裹遞到靈娃面前！
「這是我老爸的，他穿著小了，給你穿正合適，拿著吧！」
靈娃一聽，心裡又是來氣，心想嫌我窮，沒有衣服穿，你老爸不要的衣服給我？你老爸知道嗎？偷出來給我？我要穿身上被他發現，不又拿我當小偷打？
還是不吱聲，一臉憤怒的樣子，繼續往前走。
英蓮急了，跟上去，把衣服往他背上一扔，正好夾在柴和上，對他說「你拿著吧，把你身上這身換一換吧！」完后，轉身回到院里。
靈娃感覺這情況不對勁，心想這還了得，拿你家衣服，以後我怎麼洗得清？不行，不行，堅決不能要！於是放下柴和，從柴堆上取下包裹，對準英蓮狠狠的扔了過去，心想：俺人窮志不窮，不稀罕你這施捨——
這一下力氣不小，啪一聲打在英蓮身上，包裹散開了，一套洗的乾乾淨淨的灰白衣褲灑落一地——
英蓮見狀，自己好心當驢踢了，好人沒好報啊？心裡頓時好委曲，鼻子一酸，捂著臉唔唔的哭起來！
靈娃才不理她，心想你就哭吧，大不了明天放狗再來咬我，叫你老爸揍我？我才不怕呢——
就在這時，從鎮上走出來兩個中年人，一男一女，男的老遠就開始大叫：
「幹什麼？住手——」邊叫邊跑過來。女的跟著後面跑。
這對中年男女正是英蓮父母。
跑到跟前，那萬長根一見到靈娃，兩人都怒目而視，
「你想幹什麼？兔崽子，欠揍了是不是？」長根厲聲罵道。並舉起他粗大的拳頭，象要動手一樣。
靈娃也緊緊捏著拳頭，一聲不吭，心想，你要再敢動手，今天就讓你見識一下我的拳頭——
那婦女跑上來，直接進院里安撫英蓮：
「怎麼了英子？這衣服怎麼回事？他打你沒有？打哪兒了？」
萬長根走過去一看地上是自己的衣服，頓時火冒三丈，順手抓起院邊一根竹根，轉身就想對靈娃身上一陣猛抽——
英蓮見狀趕緊一把拉住他，哭述道：「別打他，爹！別打他——」
「光天化日偷衣服，還不打？這小子，從小手腳就不幹凈，現在長大了還這樣，看我不打死他——」
那長根更是要爭著去打，英蓮忙哭道：「他沒偷！沒有偷——是，是，是我——給他的，爹啊，你要打——就打我吧！」
「哎呀，這都什麼時候了你還護他！你個姑娘家，跟他什麼關係？你為什麼要給他衣服——怎麼可能？看我不教訓他，下次他還來，還以為我們家好欺負！」長根根本不聽英蓮哭述，掙扎著要找靈娃算帳。
英蓮見拉不住老爸，急的更是雙腿跪地雙手死死抱著他的腿，繼續大聲哭求：
「爹，別打他，求你別打他——是我給他的，別打他——唔唔！」
英蓮媽見靈娃還呆愣著不動，趕緊說道：
「你這娃，快走啊！還呆著幹嘛呢？」
靈娃本想趁此機會也教訓一下萬長根的，心想別以為我好欺負，以前我都忍了，讓著你了，那是我還小，不懂事！現在可不是以前，你還拿你以前那套對付我，那我也不客氣了！
但看著英蓮死命抱著他不放，又哭又跪為自己維護，想想還是算了，再讓你一回，下次想練兩下，找個安靜點的地方吧——
於是，這才放鬆拳頭，又是狠狠瞪了萬長根一眼，把地上柴和一提，輕輕甩在背上，頭也不回的走了。
見靈娃走了，萬長根心裡的氣也消了不少，其實他心裡也怕，看到那小子長的結實墩篤，渾身肌肉發達，而自己人到中年，早沒了前幾年的血氣方剛，如今再動手，估計占不了多大便宜，還好是那小子自己走了——
把英蓮拉起來，責問她，為什麼要老是替那小子說話？為什麼要給他衣服？他對咱們家有恩嗎？幫過咱家很多忙嗎？
靈蓮只顧唔唔的哭，什麼話也不說！心裡想，反正覺得他就是老實，就是能幹，就是沒有錯——
靈娃回到麵館，也沒多想，這幾天上山因為師傅的突然消失，整天都沒心情打柴，所以柴也打的少。老闆估計他有心事，也沒多問，同樣熱情給他吃，喝。
靈娃回到店裡也可以幫著干點其他事情，什麼和面啊，搬麵粉啊，收拾桌椅啊，幾乎店裡一切事情都可以搞定。
有幾次，老闆也叫他不用去打柴了，留在店裡幫忙，但他都總是說還是打柴好玩，柴多了可以自己用，可以賣掉，有時還可以從山上弄點野味回來，野雞，野兔，野山羊，還有野豬，給店裡增添幾分味道，一舉幾得。老闆也再無話說。
冷半仙已是快七十歲的老頭了，長期住在麵館，因地方太小，且老闆家小也住隔壁，見靈娃也慢慢長大，出入洗涮多有不便，幾次跟老闆交涉，慢慢老闆也同意他搬出去了。
欠下的幾兩銀子，靠靈娃近幾年的大力勞動，也還清了，互不相欠。這樣，靈娃現在和冷老頭就住在西街頭，鎮邊上的另一家客店裡。
這裡離郊外近，不時冷老頭還可以去西山採藥，去附近開墾點小荒地，自己種點蔬菜，老頭善於養生，又研究陰陽八卦，懂一些煉丹小法術，所以身體一向很好，六七十歲了，無病無痛，耳聰目明，這在當時的社會上都是少見的！
老闆家的三個女兒，大女兒已經嫁到外鎮去了；留下十四五歲的二女兒和十來歲的三女兒。見到靈娃都叫娃哥，小時候有時還經常玩鬧，如今大了，叫娃哥倒覺得有些不好意思；
尤其是二女兒，婷婷玉立，半遮半掩的，靈娃看到她都想迴避一下。想自己身份卑微，哪裡有資格和人家小姐說笑？自卑的不行。
連日來說媒提親的更是驛繹不絕，但二小姐眼光高，一般後生，凡夫走卒根本看不上，就是不依，死也不嫁！二老也沒了主意，也害得二小姐整日不敢出門。
靈娃對女人好象從來沒有正面看過幾眼。
長這麼大，腦子裡就從來沒有過女人兩個字！好象全天下都只有男人，只有好男人和壞男人，女人象那大樹窩邊的草一樣，可有可無——
忙完店裡事情，走在回家的路上，他一直緊記著師傅留在牆上的字：「記住！我的名字叫——能！」
想這個名字多有勁啊，多威風啊！多男人，多霸氣，多王道啊！他邊走心裡邊惦量著，想我也要改名字——
我的名字也叫——能！
我能改變自己，把自己變成象萬世昌這樣的財主，我能考取功名，象狀元朗那樣衣錦還鄉，榮耀千秋萬代；我能打敗所有的人，象將軍那樣高高在上；我能坐進皇宮，說不準還能當上皇帝！
我能象我師傅那樣學到「穿山神箭」，唰一箭，山都兩邊分開了——
越想越心花怒放，心裡越是得意洋洋，忍不住一個人笑出聲來！
——
這天靈娃正在山上打柴，見西邊堆起烏雲，太陽隱到雲里，估計大雨將至！
於是趕緊放下砍刀，收拾滿地的柴和，想天變一時，早上出門還晴天朗朗，所以沒帶雨具，不想失算了。
快速捆好柴，背起就走，但還沒下山，一聲驚雷晴空炸響，轟隆隆雷聲過後，大雨傾盆而下，大豆般的雨點密密麻麻打在身上，柴和上，瞬間渾身濕透。天地間全是一片雨布，渾茫茫密不透風——
下山的路，立即變成溪流，嘩嘩嘩水聲沖涮著靈娃破舊的草鞋。
他正下到一半山坡，無處可躲，只能冒雨下山了，想如果不下山，等會兒晚了，山下小河漲水，那今晚就別想回家了。
好不容易下得山來，看小河水漲一半，那水泡著大堆樹葉打著圈的急流，渾濁不堪。山神廟在風雨中搖搖欲墜，他過了石橋，見山神爺在瑟瑟發抖的樣子，索性扔掉柴和，撿山下斷裂的樹桿，用刀劈為兩段，抱到廟前死死撐住眼看就要倒塌的半壁牆體。
此時，那雨啊，順著他的衣服，流水一樣嘩嘩灑在地上，見小廟安全了，這才從滿是泥濘的地上，擰起濕透的柴和，冒著大雨往鎮上趕！
想我不濕也濕了，濕就濕個痛快，雨，算什麼？這夏季里就當洗澡嘍，我躲都不躲——
雨勢絲毫不減，伴著大風，一陣一陣，發瘋一樣來回狂虐，近處的莊稼，樹木在風雨中左右瘋搖，死去活來！
靈娃心裡倒感到非常痛快！背著柴和在雨中慢慢的走，還伸手抹一把臉，再去接那狂傾的雨，心想再猛點，再猛點，這算什麼哦？！你要能把那鎮上房屋全催毀了，才算你牛，才叫厲害——
快走到鎮口時，突然迷朦雨幕中出現一個小人影？
東倒西歪，不顧電閃雷鳴，正往他這邊移動！慢慢的越來越近，他看清了，是個女人！紅衣服的小女人，手裡拿著一頂斗笠，自己戴一頂，一手緊緊捏著，那狂風暴雨吹的她站都站不穩，每前進一步都很艱難——
是她——！
靈娃心裡一驚！她這是要去哪兒？給她爹媽送雨具嗎？
那小女人艱難的走近了，風雨打的她有點透不過氣——
走到靈娃跟前，毫不猶豫把手中斗笠往靈娃澆透的腦袋上一戴，那雨水就順著斗笠邊緣嘩嘩嘩流到地上，靈娃眼前一下雨停——
只見小女人渾身上下就只剩個腦袋沒被淋濕，粉紅的長裙濕透了緊貼著身體，苗條的曲線彎曲有致——
此時，她已羞的心跳如狂，二話沒說轉身就走！
靈娃再沒有拒絕，只感一股暖流湧上心頭，不忍心看她柔弱的背影，孤獨離去，埋著頭默默的背著柴和，抓著斗笠走在她後面——
可能是回家心切太急，小女人沒走多遠，一不小心，腳下一滑，一屁股坐在泥地上，斗笠飛到一邊！
靈娃見狀趕緊走上去，摘下自己斗笠戴在她的頭上，又伸手把她扶起來，然後再去撿掉一邊的斗笠——
雨，依舊在嘩嘩嘩瘋狂的下，兩個人一前一後，快走到那竹院籬笆時，只見小姑娘回頭對他大聲說：
「我爹媽不在，你快走——！」說完，快步走進院子，奔向那幾間小瓦房。
靈娃沒有停下，也只看了她一眼，繼續背著柴和往鎮上走。柴和是越背越重，但這一刻他心裡卻異常暖和，完全沒有意識到身上重量！
突然間象看到了陽光，星辰！心中亮堂無比，想這大風大雨中，有誰對我這麼好啊？
除了她，連我爺爺都顧不了我，她為了什麼呢？就只為了小時候那場誤會嗎？她好象這麼些年一直都在自責，都在向我認錯的哦——
想我以後還是對她好點吧，至少不應該是敵人！
想到這兒，靈娃心裡一下震奮好多，大雨天也感到清爽，心想——
記住你了，你叫英蓮，我原諒你了！
——