第五章 初 生 牛 犢
費了九牛二虎之力，折騰大半天，終於把棵野人蔘連根拔起。冷半仙象得了金元寶一樣，小心的用身上帶的碎布包好，藏在懷裡，生怕它展翅飛了一樣！
想趁天沒黑，趕緊回家珍藏。
當他用力爬上山頂時，抬頭一看，我的天啊，眼前一切更讓他大驚失色——！
只見靈娃坐在地上，身下盤著一條黑斑蟒蛇！小傢伙兩隻小手正用力捏著蛇頭，小嘴巴里「嘿嘿嘿」直叫！
冷半仙快步上前，掄起手中鐮刀，唰唰兩下把條小手腕粗的巨蟒，齊腰斬成兩斷！
纏在靈娃身上的蛇身一下鬆散到一邊，蛇頭也軟噠下來！
靈娃見狀，狠狠把蛇頭扔到一邊，從地上站起來，小嘴裡不服氣的說：「咬我，恨，咬我？恨！」
冷半仙迅速解掉他身上的繩子，抱起他放在背上。他感覺這哪裡是個未滿周歲的小孩啊，簡直就是混世魔王投胎！惡魔轉世，非常人可及？如此大難不死，不知道將來會發什麼大事？禍福難測？
靈娃的小小的體溫也讓他感到，彷彿是背著一大火球，渾身發燙！更加心事重重，百思不解——
從此後，靈娃，一天天長大，時光飛逝，轉眼四五歲了，可以滿山遍野到處亂跑，每次隨冷半仙到鎮上，都跟前繞后，嘻嘻哈哈，快樂的不得了，和小店堂官，混的亂熟，端荼遞水，不在話下。其聰明程度和機敏度不下於那十四五歲的少年！
閑時冷半仙也教他習文識字，所教的字句，過目不忘，記憶力超好，一說就懂，一點就通，老頭確實沒費多大勁，他就能夠明白書中意思，令他直嘆真是天地奇才！將來如要進京趕考，保金榜題名，不在話下！
同時，他那頑劣調皮的性格也暴露無餘！
一次在鎮上，靈娃趁老頭不注意，悄悄溜到另外一條街上，和幾個玩蟋蟀的富家小孩打起來了。搶了人家的蟋蟀籠子，不料，三個比他大的小男孩，打他一個都打不過？
三個傢伙都被他揍的唏哩嘩啦亂叫，個個哭喊著跑回家了。
而他大獲全勝，一個人擰著三個蟋蟀籠子，不緊不慢，大搖大擺的走回冷半仙這邊來，想炫耀一下自己的本事，討老頭幾聲獎賞！
可他還沒走回冷半仙這邊，遠遠的就看見之前那三個小孩，帶著各自家長搶先趕到了，個個氣勢洶洶，怒不可竭，正舉袖掄拳，照冷半仙頭上猛打！邊打邊罵：
「哪裡來的野種？到處禍害人？」
「打死你個死老頭子，有的養沒的教！」
「還我小孩公道，還我小孩東西？你還不還？」
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一桌的書啊，草藥啊，算命的竹籤啊，石尺啊，又是被灑了一地，三個老男人，一個婦女，男的打，女的罵，把冷半仙圍在當中，拳腳如雨點般襲來——
靈娃，遠遠的看著，嚇的躲到一邊商戶的柴堆里，不敢吱聲！
過了許久，那幫人見冷半仙打不還手，罵不還口，只蹲在地上左右招架，打了半天，打累了，然後才很不解氣的罵罵咧咧散去。
見那幫人走遠，冷半仙這才站起身，搓了搓手，揉了揉腰，搖搖頭自嘆一聲，又彎腰去撿那滿地的東西。
街坊鄰居圍了大堆，但都只有觀看，無一上前勸架！議論聲喋喋不休！
冷半仙知道這幾戶人家，都是鎮上的大戶，有錢有權有勢不可惹的，惹不起的！只能忍氣吞聲，希望打完了，事情就過去了。
靈娃躲在柴堆里，偷偷目睹這一切，幼小的心靈滿是怒火，他把三個搶來的蟋蟀籠子，連同裡面活著蟋蟀，一起踩在腳下，踱了個粉碎！深深記住那三個小孩的臉，想自己總有一天要報仇雪恨！
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時光荏苒，飛快又是一年，轉眼到了第二年夏天。
為了不讓靈娃在鎮上惹事，冷半仙乾脆就不准他上街。他對靈娃說：
「娃啊，你也這麼大了，要聽話，別到外面惹事了。俺們家窮，惹不起人家的，吃虧的是自己。往後爺爺給你弄只小貓，你就在家裡陪小貓玩，好吧？」
靈娃一聽貓？心想，可以捉迷藏，可以捉老鼠，也好玩，於是就說：
「好啊，那你給我弄只好看點的花貓哦！」
「只要是貓就可以了嘛，可以捉老鼠的就行了！正好俺們家裡老鼠多，你幫它把它們捉完。省得把糧食偷吃光了，沒你吃，餓肚子了。」
「那你快點把貓弄回來吧！嘿嘿！」
「在家裡背書，不準到處貪玩！不準上山，不準離開家，外面壞人多，聽到沒有？晚上回來，你要背書給我聽！要是背不好，晚飯就沒有了啊？」
「哦，那也行吧！你還是早點弄只貓回來吧！」靈娃還是對貓感興趣，對書倒漫不經心。
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現在老頭每次出門都要這樣交待一下，貓倒很容易，不管是野的，家養的，這種小動物，自古到今都不會缺。承諾沒多久，他就在鎮上給靈娃撿了一隻小花貓回去，天天拴在家裡陪靈娃讀書玩！
靈娃一個人在家裡，畢竟是小孩子嘛，那有那麼聽話的。老守著一隻貓，貓又不會講話，很快就沒耐性了，趁老頭不在家，走遠了，就悄悄溜出門。
或到樹林里掏鳥窩，捅蜂蜜，或跑出樹林，鑽進外面農夫的莊稼地里搗蛋，偷人家的紅薯，玉米，西瓜，花生，成熟的就往家裡搬，沒成熟的就隨手扔掉，浪費極大，就象那孫猴子鬧番桃園一樣，只撿喜歡的拿，不喜歡的扔掉！毫不可惜。
第一次冷半仙發現家裡莫名多了些食物，問他從哪兒來的？
靈娃就撒謊說是別人進山沒吃完，給的，送他的！而叫他背書的任務，這傢伙又能背完，難不到他。找不到破綻——
以後每次回來家裡的紅薯，地瓜，什麼菜葉都有，品種豐富，吃都吃不完，不用買菜，或上山采野菜了，再問他，他還是小臉一本正經說是，外人路過順便給的。
直到山外面的村民順著靈娃隨手扔掉的，那些不成熟的蔬果，找到山裡，找上門了，他才找地方躲起來！
害的冷半仙硬頭皮任其揍罵，好話說盡，作揖磕頭，賠禮道歉，並拿出平生積蓄，如數賠償，那幫村民方才解恨離去！
那次氣的老頭把靈娃一頓暴打！木尺打斷三條，還不解恨，又拿竹條抽。
靈娃，從小地上摸爬滾打，早就不是細皮嫩肉，小小年紀，天天在外風吹日晒雨淋，皮粗肉糙的，加上其不知何方神靈附體一樣？任老頭怎麼抽，小傢伙站立不動，象一點不痛一樣，還說話氣老頭：「不痛，不痛，用力，還要用力！」
再次氣的老頭髮暈，想可能是自己真的老了吧？連抽個小孩子的力氣都不夠了。竹條抽斷之後，自己也打累了，歇了下來！
他見老頭停了，臉上一笑，又調皮說一句：「你不打，那我走了！」
見老頭只拿眼瞪他，沒有說話，於是悄悄溜一邊逗小貓玩了。
冷半仙心想，這下怎麼辦？家裡不能留，街上不能去，外人都知道這小子是我的了，如再不嚴加管教，以後的日子如何清靜？辛苦掙的錢，補他闖的禍還不夠？這小子還這麼丁點大，再長大點，如何得了？
老頭還沒氣過，他這邊就要吵著做飯嘍，做飯嘍！好象對剛才的事，沒發生過一樣，對那幫氣凶凶的農夫們，全沒當回事！
他自己走到灶台下，把草木灰用木棍拔開，取出火種，點燃柴和，扔進灶堂里，開始燒火了。老頭只得把半節竹條一扔，又是一聲長嘆，起身做飯。
過兩天又是趕集。老頭臨行時，對靈娃說：「今天哪兒也不準去，就待在家裡！聽到沒有？」
靈娃習慣性的點點頭，想你每次趕集都這樣說，你不說我也知道。
他見靈娃點頭，也沒多說。臨出門時，做了一個動作讓靈娃異想不到。
他把房門反鎖了，啪的一聲關上，把靈娃鎖在房間里。
老頭心想，這也是你小子逼我這麼做的，不對你下狠心，你管不住自己的！我不管你何方神聖下凡？到了我這裡，就得遵守我這裡的規矩！咔嚓，門鎖一掛，走了！
靈娃隨即走到反鎖的門后，搖了搖門鎖，做了一個鬼臉，無奈的轉身，回到黑乎乎的屋子裡，把油燈點亮，看著貓貓玩。
心裡自然很不高興。
小花貓又瘦又小，叫聲有氣無力，喵，喵，喵，脖子上拴著拇指粗的麻繩，對它簡直就是一種折磨，更顯柔弱渺小，似垂死掙扎重病老人，聽那聲音有種牽魂的感覺。靈娃看著貓貓拴在桌子腳邊，叫的凄慘，童心向善，想它定是餓了吧？該給它吃的。
於是走到灶台邊，找半天找不到適合貓吃的，捏了小半塊煮的土豆，放它碗里，小貓聞了聞，又抬頭看它叫，明顯不是它想吃的！
「放了你，自己找吃的去吧！」
他腦子裡一閃，對小貓說，「咱們家裡好多老鼠的，隨便你吃個夠！柜子下，床底下，到處都有，多的很！」
擺脫粗繩的困撓，小貓一下顯的精神好多，蹦跳著，滿屋跑。靈娃跟著貓在屋裡轉一圈，覺得玩不過那小傢伙，沒意思，然後自己回到桌子旁，拿出冷爺爺給的一本舊書，背起課文來了。
背著背著不知不覺扒在桌上睡著了。
醒來時油燈燃盡，屋外的太陽透過門縫和屋頂茅草的縫隙射進來，照得屋裡清晰可見。靈娃感覺肚子咕咕直響，餓了，於是就拿早上剩下的土豆吃！吃著吃著，覺得好象少了個什麼東西？
「咦，貓咪呢？」
邊吃邊滿屋子裡找，依然不見。心想，難道它跑出去，溜走了？這樣爺爺回來，又要發火了。他大聲叫「喵喵，喵喵！」
幾聲后，突然從牆邊床底下傳來一聲小貓嘶啞的叫！靈娃趕緊走到床邊，扒在地上往床底下看，然床底黑乎乎什麼也看不到。
他又把油燈點亮，端著油燈，鑽到床底想找出貓咪，為什麼不出來？
他爬到床底，剛一舉起燈，只聽的頭頂床板哧哧作響，我的天「火！」
他把墊床底的乾草點燃了——
那床上墊的都是很久的，很乾燥的草啊，麻啊之類保暖之物，這一見火，那猛烈之勢不喻言表，就只聽哄的一聲就燃起來，一瞬間，熊熊大火，把整間床完全吞沒，火光映壁，勢不可擋！
靈娃嚇的趕緊從床底爬出來，嚇傻了眼！小貓也嚇的跑出來，滿屋子急狂的亂竄——
只見那火，呼呼呼，呼搖直上，很快點燃了屋頂的茅草，茅草裹上房梁，多年老屋，全是乾貨，全是引火之料，那濃煙滾滾，火焰濤天，轉眼變成一片火海！
靈娃被大火烤的，頭髮發焦，皮膚生痛，跑到門邊，拚命搖著緊鎖的木門，哐啷，哐啷，哐啷，響聲伴著濃煙，飛向森林上空——