阿茵
大婚當日, 杜懷胤一直在帶人護衛, 因為圍觀的人太多, 只能派人把長街封起來, 等儀仗隊過去之後, 再解封。
一個下屬提醒杜懷胤：「杜大人, 看到那邊停著的轎子里嗎？據他們的人說, 是勤王府的側妃，被人擠散了，現在勤王已經過去了, 她們還滯留在此，需要我們幫忙送過去。」
杜懷胤順眼看去，只見一頂碧色的轎子落在不遠處的街旁, 轎子旁邊站著僕從丫鬟, 那轎子確實有著勤王府的標誌。杜懷胤過去，問了幾句, 所言與下屬說的一樣。
勤王便是當初的五皇子夏侯靳, 雖然他與夏侯乾政見不合, 又是夏侯乾爭奪帝位最大的威脅, 可是夏侯乾大婚, 他身為皇兄, 還是要來參宴的。
想想當初，夏侯靳也曾求親杜月芷，若不是當時他迷上了這位側妃, 又很快有了孩子, 恐怕今日大婚也未必有這麼順利。這樣一位能迷住一個王爺，並讓他斷絕與杜府聯姻可能的女子，不知是怎麼樣的人，長著怎樣傾城傾國色。
杜懷胤本意想要部下去送，但他們都面帶難色：「大人不知，勤王對這位側妃寵愛得很，萬一出了差池，怪罪下來，卑職實在擔當不起。」
言下之意，是讓杜懷胤去送。這位勤王城府深，若不是他的母親以死相逼，恐怕就要將這位毫無根基的側妃提為正妃，如今雖說不是正妃，卻是正妃的待遇，榮寵非常，這一番擠散了，不知勤王該急成什麼樣子。
這就是個燙手山芋，若是把人安全送回去也就罷了，若是蹭了傷了驚著了，那可就不得了了，不僅得不到好，勤王還指不定會遷怒於人，誰能承受的了。
杜懷胤見他們跟老鼠見了貓似的，想想刀槍不入的他們會怕一個女子，不由得搖頭嘆息，暗自發笑。他對著轎子道：「側妃請放心，我一定會將你平安送回勤王府。」
裡面半天沒人答，想是矜持，杜懷胤不置可否，正要轉身，卻聽那轎子里傳來「咚咚——」兩聲敲擊聲。
這便是回應了，想來這位側妃倨傲，不怎麼愛搭理人。
杜懷胤確認過身份后，便叫下屬帶隊過來，護送這位側妃回府。此時儀仗隊已經過去，長街還未解封，杜懷胤便親自騎馬在前領路。
「這裡面坐的是勤王側妃，大家打起精神，好好護送到王府，不得有半分差池！」杜懷胤吩咐。
「是！」
那轎子輕飄飄的起了，經過杜懷胤的身邊，轎子的帘子，輕輕動了動。
杜懷胤心裡忽而不知被什麼觸動，眼睛直直看著那頂無聲無息的轎子。
精緻的轎子，卻是碧色為主，極易讓人想起江南的水。
雖然不夠濃烈，卻也怡人得很。
到了勤王府，外面集結了許多人馬，看到轎子回來，僕人大叫著：「側妃回來了！快去告訴王爺！」
一時人人都動了起來，急忙把轎子抬了進去，有人甚至都哭了起來：「側妃，您要是再不回來，王爺就要出動所有人去尋您了！」
「是呀，發現您丟了以後，王爺急的快要殺人了。」
這時，已是兩眼泛起紅色的勤王沖了過來，一把撩起轎簾，原本的惶急之色在看到女子時，終於得到片刻的冷靜：「阿茵，你總算回來了，剛剛差點把我急死了。你有沒有受傷？」
一隻纖細雪白的手伸了出來，握住勤王的手，緊接著傳來清冷卻柔和的聲音：「王爺，我沒事。」
勤王親自將側妃扶了出來，只見那側妃並非傾城傾國貌，姿容中上，氣質清冷，不怎麼愛說話，卻也並非冷漠之人，對人極為可親。
安撫好勤王后，她轉身看了看府門之外，又道：「王爺，外面有派來護送我的人，一路辛苦，您看是不是該獎賞一下？」
「賞！重賞！」勤王連聲答應，出去時，只見杜懷胤已經不在了，應是看著無事，又急著趕回去，只留下兩個侍衛聽候差使。
侍衛立拳回道：「謝王爺，不過我們杜大人三令五申，不准我們私下接受任何賞賜，違者要上大刑。側妃既然已經安全歸府，我們也完成任務，就此告辭。」
勤王非要賞，那些侍衛一個也不接受，側妃聽到杜懷胤走後，也沒有再多說什麼，轉身便走了。
勤王便道：「你們既然如此堅持，本王也不勉強，替我謝謝你們杜大人，日後勤王府定會設宴款待，以示謝意。」
兩個侍衛互看一眼，道：「是！」
說著，便離開了。
歸去的時候，其中一個人道：「勤王的話，要不要轉達？」
「杜大人那麼忙，這種小事還是別煩他了。再說，那可是側妃，沒看到勤王痴迷著這位側妃嗎？萬一打翻了醋罈子，給我們杜大人使難怎麼辦？再說，杜大人可是有家室的人，多一事不如少一事吧。」
回去后，杜懷胤問起，便隱去這一段。杜懷胤聽到無事後，就不再理論了。
杜懷胤回到府中，妻子柳氏剛洗過頭，渾身發著清香，被他吻了吻。
柳氏紅了臉：「二叔母還在呢。」
朱氏抱過孩子，孩子粉嫩可愛，藕段似的胳膊朝著杜懷胤伸出，口中牙牙學語。
「小少爺正在尋爹爹娘親呢。」朱氏笑道。
杜懷胤心中不由得一陣柔軟：「來，兒子，讓爹抱抱。」說著，將孩子托著小屁股在空中打了個轉，逗得孩子咯咯笑個不停。
「看這小鼻子小嘴巴，還有這睫毛長的，跟個女孩兒家似的。」
「孩子長得像娘。」
柳氏笑道：「我小時候睫毛可沒這麼長。」
朱氏又笑道：「這你就不知道了，胤哥兒小時候的睫毛比女孩子還長，小少爺這是隨爹呢。」
「那現在怎麼這麼短了？」
「胤哥兒嫌太女相，自己拿剪刀給剪了，要不然，現在可跟他妹妹的睫毛一般長呢。」朱氏說起這段往事，就樂得不可開交，連柳氏也忍俊不禁。
杜懷胤咳嗽幾聲，裝作沒聽見，抱著兒子去院子里了。
*
側妃換過家常衣裳，坐在亭子里專設的軟塌上，看著湖水發獃，一旁為她砰茶的丫鬟見狀，便笑道：「側妃心中煩悶，不如叫園子里的小女孩們唱戲來聽，上一次的西廂記，您不是愛聽嗎？」見側妃搖頭，又提議道：「再不然，去耍耍劍？王爺新近得了一柄好劍，正要捧給您看，要讓您高興高興呢。」
側妃仍是搖頭。丫鬟沒法，只得抽身出去告訴給了勤王，勤王左右踱步，眉頭緊擰：「阿茵定是為了今日走丟生氣，只是她不說罷了，你們快給我想個法子，讓她高興起來才好！」
「不如讓小世子去陪側妃吧，母子連心，小世子一哄，側妃就高興了呢。」
「對對，快去，把小世子抱過來。」
「可是皇貴妃娘娘不讓世子親近側妃……」
勤王的母妃，麗貴妃向來不大待見這個側妃，嫌她無父無母，身份不明，還破壞了她和杜府聯姻的大局，堪稱妖孽。又怕她會影響世子的皇家血統，因而世子出生不久后，就被麗妃養在宮裡，就連勤王也很少看到。
勤王罵了一句什麼，皺眉道：「母親那裡我自有辦法，你們速速去接！」
不久乳母抱著一個穿戴華貴的男孩過來，身後跟著幾名宮裝女子，那男孩一看到阿茵，便大叫著：「娘親！」邊叫邊邁著小肥腿飛跑過來。阿茵渾身一顫，轉過身來，立刻將飛到懷裡的小男孩緊緊抱住，那清冷空靈的眸子早已溢滿淚水：「弭兒……」
阿茵每每看見兒子就哭，遠遠看著的勤王心中直抽痛。不過夏侯弭倒是司空見慣，熟練地用小肉手擦去娘親臉上的淚水，奶聲奶氣地安慰著，說自己在宮裡過得很好，極為懂事。
過了一會兒阿茵不哭了，勤王這才磨蹭著過來，陪著小心：「阿茵，你別傷心，以後我定會想法子，讓兒子回到你身邊……」
阿茵卻只是看著兒子的小臉，眼中淚意未乾。
「父王，你到底什麼時候才把我接回家啊，你再不接我，我就要被問功課的夫子打斷手了！」夏侯弭的小臉生的像娘，眉清目秀的，一雙又黑又長的睫毛微微抬起，瞅著他父王，極為桀驁不馴。
夏侯靳頓時有些心虛，又所有所思：「父王還有大事，你在宮裡，那些人才安心啊……」
不知怎的，這句話突然就觸動了阿茵，她轉過臉來，語氣微冷：「既然王爺更看重王位，何苦拘著我們母子，不如放我們母子離去，也好過把弭兒當成你爭奪王位的籌碼，教人日日不得心安！」
「阿茵，你想走？不行，你哪裡也不準去！」夏侯靳頓時緊張起來，一把抓住阿茵的手。阿茵幾番抽不出，兩人各自僵持，那手腕卻漸漸的紅了。良久，夏侯靳才放了手，嘆了口氣道：「這件事還需要慢慢來，我若是現在放棄，今日送你回來的杜大人就成了朝廷的專政，他娶了柳大學士的嫡小姐，又和九弟結了親，如虎添翼，這對支持我的朝廷重臣來說，是大患……」
阿茵含淚看著他，就像當初他在江南看到她那樣，落寞，孤寂，卻又無所畏懼。
夏侯靳頓時說不下去了。
他在江南遇刺，是阿茵救了他，若是沒有阿茵，也沒有現在安然無恙的勤王。
執劍的女子，打鬥時堅韌冷靜，出手如風，宛若不帶感情的傀儡，然而到了夜深人靜時，這個傀儡卻在流淚，她望著天邊的月，眼中晶瑩剔透的淚水浸滿月光，猶如流螢，小小的，微弱的亮著。
夏侯靳就是在那個時候愛上了阿茵。
母親麗妃一生都在爭寵，父王病衰后，她對帝位的野心，比之鳯盛皇后，有過之而無不及。可是夏侯靳自從遇上阿茵，這份奪嫡爭霸的心便漸漸的，有些變了。是阿茵讓他懂的，除了帝王之位，這世上還有很多美好的事情值得他去經歷。從前嗤之以鼻的愛情，竟真的能讓人改變心智，什麼都不顧了……
阿茵是個有故事的人，跟那些大家閨秀絕不一樣，她的心很寬闊，她的情，卻至真至純，至死不渝。
「好，我答應你，慢慢把這些事放下……只要有你和弭兒在身邊，我什麼都能放下……」
勤王的黑眸，那幾分遲疑變作了堅定。
「王爺……」阿茵唇邊綻放微笑，腮邊淚珠未乾，輕輕倚入勤王的懷抱。
「哇，父王，你都不害羞！！」夏侯弭捂住臉，一邊大叫，下邊從指縫偷看，最後被乳母笑著抱走了。
「小世子，跟我走吧，有好吃的糖人呢。」
「不要！我要跟我娘親在一起！娘親，救我，父王，救我！我不想走，嗚嗚……」
夏侯靳被吵得頭疼，笑罵了一句「臭小子」：「也不知像誰，這麼淘氣！」
阿茵看著在乳母手中哇哇大叫抗議的夏侯弭，眼中閃過一絲傷痕，那傷痕如此淡，幾乎不被察覺。
這樣就好了吧。
少爺。
我是我自己的，我也要屬於我的你，但我不會讓你知道，你來江南帶給了我什麼。
永遠不會……
（下一章，結局）