龍袍
杜月芷自然也發現了杜月薇的改變。
平時那麼高傲的一個人, 面對夏侯琮的時候, 瞬間就變得溫順, 安靜起來, 雙頰泛起桃花, 大眼睛含情若水, 體貼入微。
但凡夏侯琮看了別的女人一眼, 那含水的眼眸就變做含毒了，好似幽恨怨婦一般。
她的「大姐姐」，怕是已經情根深種, 真續了那前緣。
杜璋已經倒下了，常氏無計可施，便一心撲在了這門親事上。母女二人生怕夏侯琮被人搶去, 時常提防著別人, 尤其是杜月芷。
常氏甚至還當眾求過杜月芷：「三姑娘既已有翼王，就放過我們家薇兒吧。往日她多有得罪於你, 不多時便要成親出府了, 如今府里這一切都是三姑娘了的。三姑娘若還有什麼怨氣恨意, 倒不如都沖我來, 我願意替薇兒擔著。」
說著, 用帕子捂住臉, 嗚嗚哭了起來。
杜月芷看得分明，那眼中一絲淚意也沒有。
倒是老太君聽了心酸，雖然不說, 眾人都慣會看臉色, 便有意順著常氏，讓杜月芷「就此將往日舊怨一筆勾銷」。
杜月芷氣得發笑：「常夫人這是怎麼說，我與大姐姐原本便相安無事，她成親，我也為她高興，我自己還有的忙呢。經你這麼一說，無事也變作有事了。想不到我家中坐著，這麼重的擔子從天而降壓在我身上，我可不依。」她轉頭對著朱氏，似笑非笑道：「二叔母，依你看，這件事該如何？」
朱氏捶著老太君的肩膀，眼睛往下一掃，聲音溫婉卻不乏威嚴：「還能是怎麼回事。不知是誰多嘴多舌，趁著府中忙亂，攛掇主子不合。蘭蔓！」
「在。」
「去查，細細地查，看是誰背後亂嚼舌頭。找到人就帶過來，重重地罰，以儆效尤。」
「是。」
朱氏又低頭哄著老太君道：「老太君，勿要憂心。姑娘們出嫁是喜事，沒有不合。大夫人不過是擔心薇姑娘罷了，做母親的人，總是愛多想。您看芷姑娘，原本坐著笑著，什麼事也沒有，現在卻被人扣了帽子，多委屈啊。」
老太君又拍了拍杜月芷的手，笑道：「芷丫頭，別委屈，我還沒老糊塗，喜歡著你呢。」又對周圍的人道：「大約是女孩兒們都要出嫁了，我也經不起多少生離死別，貪戀著這會兒孫女孫子承歡膝下，難免有些心軟。唉，老了……」
眾人忙又去哄著，朱氏叫人將老太君送進去休息，趁勢道：「以後這些話就別提了，老太君身體不好，咱們孝敬還來不及，怎能令她老人家傷心？再有讓我聽見的，別怪我翻臉不認人，罰起來，大家臉上都不好看！」
一番話說得常氏心中一凜，看了杜月芷一眼，卻見她慢悠悠喝了一口茶，水土不進，百毒不侵，一絲縫兒也鑽不得。
後來果然找了個常氏房裡的丫鬟，殺雞儆猴，打了三十板子，攆出去了。
常氏心裡憋了一股氣，卻也知道，自從杜璋昏迷不醒后，她們母女失去了依靠，在這府里，真的算是舉步維艱。
幸而她死咬著那封信不鬆口，叫杜月芷無可奈何，定不了罪，薇兒還是嫡女，憑著嫡女的身份，嫁給良王做王妃，以後還有翻盤的機會。
而夏侯琮小動作不斷，煩不勝煩，這些人終於惹惱了杜月芷。
杜月芷在宮中煮水烹茶，看夏侯慈玩蹴鞠。雪地，他脫了冬袍，倒不嫌冷。
夏侯慈已經長成了少年的模樣，褪去了稚氣，越發顯出帝王的英俊明朗，勁瘦矯健的四肢，單薄卻堅硬的胸膛，臉上都是汗水。夏侯乾看了，斥責了一句：「這麼大了，淘氣成什麼樣子了。」
夏侯琮抱著蹴鞠，隨手抹了一把臉：「九哥，我心裡鬱悶，你沒聽見二哥在朝堂上怎麼駁斥我的嗎？說我年紀小，擔不得重任，也不讓我去參加祭祀大典。他憑什麼說我，我也是皇子，難道他就能憑著皇后支持，為所欲為嗎？」
「祭祀大典？」杜月芷問了一句：「什麼祭祀大典？」
「就是祈禱春雨的祭祀大典。星官說來年恐有大旱，我擔心黎民百姓遭受天災，所以想去祭祀。」夏侯慈臉一紅，似有不好意思：「月芷姐姐，你不會也覺得我自不量力吧？」
杜月芷看著他的臉，微微一笑：「怎麼會。十一殿下心繫蒼生，我欽佩還來不及呢。過來，我給你擦擦汗。」
說著，拿出帕子為他擦汗，半路卻被夏侯乾奪走，不悅道：「用我的。」
說著，從旁邊架子上拿了一張巾子，扔了過去，夏侯慈手忙腳亂接住，忍不住抱怨了一聲。
「十一弟，不許胡鬧。」知弟莫若兄。
杜月芷看著夏侯乾笑。
夏侯慈是弟弟呢。
末了，她忽而道：「既然我們都不喜歡良王，不如就將他除去，以絕後患。」
夏侯乾還未說話，夏侯慈驚訝道：「月芷姐姐，一個王爺，哪有那麼輕易就除去，他背後扶持的人位高權重，又牽涉到方方面面，你可別亂說。」
「能的。」杜月芷微微一笑。
看她成竹在胸的樣子，夏侯乾也放下筆。
「說來聽聽。」
＊
杜府籠罩在一股難言的愁緒之中。
良王請來綉喜帕的綉娘無意中發現一隻眀黃龍袖，唬得不得了，偷偷報了官。這件事非同小可，太子入獄才沒多久，又出現這種事，朝廷忙派了大理寺的人前去抄查，果然在密室通道里發現一件已經快要完工的龍袍。
夏侯琮如遇雷擊，他私制龍袍，藏的那麼嚴密，那麼小心，所有人都被他殺人滅口了，這世上除了他，絕無第二人知道，怎麼突然就被發現了呢？
可是他已經沒有機會再去查，同太子一樣，被大理寺的人架上鐐銬，鋃鐺入獄。
私制龍袍乃是大罪，更何況懷帝一息尚存，夏侯琮謀逆的罪名便坐實了。有了三皇子的前車之鑒，夏侯琮知道，此番他凶多吉少。
這件事發生的如此突然，就連皇后都措手不及。
她再一次失算，壓錯了人。
之前所做的所有努力，不僅沒能把良王扶上去，連太子也救不出來，朝廷局勢動蕩，重新洗牌，功虧一簣。
「誰會知道半途出現這種事呢？前日二爺連夜出門，只說是良王出了事，我依稀聽見謀逆二字，沒曾想今日就成了真。老太君，你說，這可怎麼辦？」
老太君嘆了一口氣，抱著哭得不行的杜月薇，忍不住老眼淚流：「唉，只是薇兒沒福，原以為要做王妃，卻……薇兒，別傷心，我一定為你再謀一個好親事。幸而你還沒嫁進去，只是定親而已，並未真正成為夫妻，這也是不幸中的大幸。憑咱們的家世，還是有好孩子配得你的。」
杜月薇聽了，哭得更是厲害了。
她已經是夏侯琮的人，失去了處子之身，若是說出去，還能活得了嗎？別說嫡女之位，只怕是連出去都不能了。
滿腔憂愁無人訴說，她亦是壓錯了人。更可憐的是，她連可以商議的人也沒有。
「我苦命的薇兒，為什麼會遇到這種事，若是大爺在，又怎會讓她受這種委屈……」
「大夫人，您別哭了，當心身子。」
常氏大哭道：「都已經這樣了，我活著還有什麼意思！」
說著要去尋死，被人忙忙拉住。
杜月薇愁腸百轉，看了看母親，卻見她的母親哭得更是厲害，那番聲嘶力竭的樣子，引來所有人側目。杜月薇的嘴上彷彿掛了一道鎖，鎖得死死的，再也張不得口。
她感覺到有誰盯著她，再去看時，滿屋嘈雜，人影涌動，並未看見什麼人。
第一次，杜月薇感覺到了孤寂，真真正正的孤獨，那麼多人，卻沒有一個人能幫她，沒有人聽得到她心裡的聲音。
而她卻記得，杜月芷也曾被萬夫職責，但是那時，連她院子里掃地的丫鬟都是向著她的。
為什麼差別會如此之大？
她想不通。
*
「父親，良王垮台，大姐姐和她的親事作廢，母親一心要翻身，變成了徹底翻不得身。你若是醒著，該是什麼反應啊，你會不會也想到，是三姐姐在裡面做的手腳？我可不信她什麼都沒做，她的動靜越小，就越是有問題，那天她的反應……哼，到底是三姐姐，果然沒讓人失望……」
杜月荇坐在杜璋身邊，看著手裡的信，對著燃得老高的燭光，眼睛里透出淡淡的火色。
她一個人坐在那裡，因為懷著對杜月芷的期待，整個人都微微興奮起來了。
「三姐姐還需要我再加把火，才能真正解脫。她明知道自己是嫡女，卻忍讓大姐姐這麼久，說來說去，不過是因為沒有這封信。而大姐姐已經窮途末路，一想到她的下場，我就不由得夢裡都想笑。這杜府，水還不夠渾，熱鬧還不夠大。我已經安排好了，就等著看戲……呵呵……」