第58章 上任
朱氏一日日往正府來，老太君原本嫌二房只娶正妻，不納小妾，導致正妻專寵，子嗣不多，所以對朱氏總有這樣那樣的意見。朱氏的父親只是個從六品知縣，家世遠遠比不過大房的常氏，若不是二兒杜羲定要娶她，老太君也不會答應這門親事。
好在朱氏雖然出身尋常，性格外柔內剛，側府一應事宜處理得跟大房一樣不相上下，再加上並沒有恃寵而驕，還為二房生下一雙兒女，總而言之有功無過，老太君也漸漸接納了她。再怎麼說，也是明媒正娶迎進門的嫡妻，只要家宅安寧，便是大功了。
杜月鏡常在老太君膝下承歡，性格爽朗活潑，大膽無羈，老太君素來喜歡她。她總是趁老太君高興，為母親多說好話，老太君慢慢眼睛里就有了朱氏。
常氏這麼多年與朱氏和平相處，全是因為朱氏呆在側府安安靜靜，誰料到她被杜月芷治好了舊症，耳朵進了邪風，居然妄圖插手正府的事，少不得明裡暗裡壓制。
朱氏卻展露一雙鐵血手腕，先是把成英整的要死不活，剝離出大房，打發成了一個下等的洒掃丫鬟，又查出好幾處常氏剋扣月錢，中飽私囊的齷齪事。這還是先前老太君檢查杜月芷學字，順手拿過常氏放在身邊的賬本，指著上面的字考杜月芷，杜月芷把那賬本看了十之一二，記在腦中，私下告訴朱氏的。
常氏怎會料到杜月芷記了下來，原本以為她從鄉下來，大字不識一個，卻沒想過，這個庶女原來是個精通字詞，還會寫鄭勉體的才女。杜月芷刻意隱瞞自己識字這件事，一是為了進學，而是為了遮掩自己重生的事實，畢竟鄉下那麼窮，她識字確實令人生疑。
杜月芷不僅認出那些店鋪的名字，還知道那些店鋪全是常氏的私店，老太君不知道，所以沒認出，只當是合作已久的店鋪。
現在經過朱氏之口暴露出來，老太君猛然發現，大房掌握了整個杜府的命脈，堪稱隻手遮天。原本以為大房是殫精竭慮為杜府，就算開了店鋪也是為了增收，但沒想到，常氏借著銀錢的便利，低價買入，高價賣出，還賣給了自己人，這杜府在她眼裡成了斂財的冤大頭。
老太君很失望，半個月沒叫常氏伺候，還收了常氏主母的對牌。
常氏近不了身，朱氏便日日天不亮從側府過來，伺候老太君。
久了，老太君想到制衡這個道理，便有意把對牌給朱氏，讓她管管正府。
朱氏前來看杜月芷時，提起這件事，杜月芷想了想，道：「二叔母且先不必應了，若一說便應，叫人生疑，還吃力不討好。」
「你是讓我以退為進？」
杜月芷微微一笑：「正是。二叔母如今成了紅人，好東西該待價而沽。」
朱氏受了杜月芷這一點撥，待老太君再提起時，狀似為難：「老太君這是怎麼說。我那側府雖小，每日卻也要費許多心思去打理，這邊還是大夫人管著，我若接了這對牌，豈不是越權，大逆不道，叫大夫人怎麼想？」
老太君原本以為朱氏會一口答應，沒想到她會拒絕，許是無欲無求，心裡倒更想讓她管了。
「大夫人心思不正，我已命她反省。本來也知道你側府事多，我也不想勞累你，但近日我身體不好，這些瑣事管理起來，頗多不便，所以就想到了你。你治府有方，左右又有那些管事媳婦幫忙，分出一些心思便成了。」
朱氏還是拒絕。
老太君轉身對杜月鏡道：「鏡丫頭，你也幫我勸勸二夫人。」
杜月鏡和杜月芷正在吃牛奶，唇邊沾了一圈白乎乎的牛奶，道：「老太君，你都說不動母親，我更說不動了。母親她素日喜歡以德服人，以理治府，這正府給母親管，只怕管壞了。」
最後一句話恰好更加說動了老太君的心，她竟沒有想過自己這個二媳婦這麼好，更是想要她正一正府里的風氣。杜月芷勸了幾句，杜月鏡推脫不過，便賴到朱氏懷裡：「母親，你就答應了老太君吧，不過就是多費些心思，你再不答應，老太君要吃了我呢！」
杜月鏡一說完，都笑了起來，老太君笑得眼中冒淚花：「這鏡丫頭，偏愛說些傻話。」
氣氛活躍起來，時機正好，朱氏就應了下來：「既是這樣，我就幫大夫人管兩天，回頭還是要把對牌交與大夫人的。」
語畢，諸位姨娘祝賀，管事媳婦也前來見過朱氏，朱氏上任，因每日還要坐馬車過來，行卧不便，老太君便撥了一處院子給她，日日去辦事廳應卯。
杜月芷回到房內，只見房內多了幾匹布，幾大盒糕點，還有紅布包著的二十兩銀子。
「是二夫人遣人送來的。」
杜月芷摸著那精緻的銀子，道：「你們這幾日不總在為月錢不夠用發愁么，現在可有了，拿幾兩，叫外頭的小廝買些好吃的，大家打打牙祭。」
大小丫鬟都高興壞了，收了東西，抱琴拿了銀子去角門，吩咐了小廝。晚上查房過後，都坐在院內，有吃有喝，皆鬧了個通宵。幸好這裡偏僻，也無人聽見。杜月芷平時待丫鬟們很嚴苛，但只是在有外人時嚴苛，私下裡，她還是很愛惜這些伺候自己的丫鬟的。
現在她最短缺的還是銀子，沒有銀子，什麼都做不了。
朱氏上任，最大的好處，就是月錢不會被剋扣，不會被延期。
杜月芷叫抱琴把所有的銀子拿出來數了數，總共也只有不到五十兩剩餘，杜月芷要辦一件大件，商量著分出十兩做家用，抱琴一看，叫道：「姑娘，這麼一點不夠的。光是胭脂水粉都要一大半，更別說果子糕點，還有針線上的花銷……」
「針線的活計，我們自己做。」杜月芷也知道困難，又撥出五兩：「這個月再過得緊一些，下個月就有錢了。」
抱琴只好同意，又問:「姑娘拿這麼多銀子做什麼？」
杜月芷收起銀子，道：「我想買白狸絹。」
白狸絹是很少見的絲絹，玉吐蠶絲是江南名產，經過織娘的精心加工，每年才產出千百來匹，價格非一般人能承擔。杜月芷躺在床上，心中盤算了一下，要買像樣點的白狸絹，這點錢不夠，至少要一百兩。
怎麼才能湊出一百兩呢？