第3章
那個時候還沒有常儀，有的只是族長體弱的女兒，娥。
新生的娥知道，她不得不在這個可悲的年代生存。她不能離開部落，不能獨自去尋找文明的痕迹。這裡太危險，即使是整個部落，也可能在一夕之間，被強大的野獸毀滅。她固執的拒絕被這個時代同化。她害怕自己習慣茹毛飲血的野人，她害怕自己忘記語言，只會吼叫，她害怕，害怕忘記，她曾見證的文明。
娥輕聲哼唱記憶里的歌曲，熟悉的歌詞模糊不清。她低聲自語，吐出的辭彙日漸稀少。沒有人知道她的惶恐。蒙昧未開的人類，怎懂得那般細緻的情緒。
部落在遷徙，鬼知道是為了什麼。他們跋山涉水，最終在山腳定居。娥已經能夠從人們的吼叫中得到信息。他們和大部隊失散了。誰又在乎呢！
隨遇而安的人們在陌生的土地上建立家園。娥跟著部落里的人們，艱難又麻木的活著。
無數次，娥幻想著，這只是個無聊的玩笑，取樂有錢人的生存遊戲，或是卑劣的實驗。她幻想著，有穿著白大衣的科學怪人，冷酷的觀察著他們的一舉一動，欣賞著她的絕望。如果是長相奇異的外星人也沒關係，只要有文明的痕迹。
所有人都知道，娥得到了太陽神的眷顧。他們或許好奇，那個瘦弱的女孩子，怎麼敢獨自踏上尋找神跡的旅途。驅使她的從來不是所謂的神啟。娥從沒說過，她只是絕望了。
那一夜，天火降世，漫天的山火照亮夜空。晚風帶來*辣的煙氣。沉睡的人們被驚醒。臉被塗得一塌糊塗的祝祭高叫著，領著眾人向逼近的火焰叩拜，祈禱。
愚昧！荒唐！
娥抓著母親脖子上的飾物，指著遠方，用變了調的聲音叫著。逃！在這裡只有死！
那個女人滿臉惶恐。她揪著娥的頭髮，按著她的脖頸，強迫她跪下。高處的祝祭指著娥，歇斯底里的尖叫著。
不知哪來的力氣，娥掙開了母親強壯的臂膀，三步並作兩步，躥上高台，猛地一撞。德高望重的祝祭倒下了。她跌落在黑暗的角落裡，呻/吟著，咒罵著。火光掩映，將一切映的艷紅，唯有她的臉，隱在隱形中，不見光明，好似擇人而噬的厲鬼。在之後漫長的歲月中，老祝祭的臉，成了娥揮之不去的夢魘。
娥喘著粗氣，對著或茫然或驚恐的人們大吼大叫，讓他們逃離即將到來的火海。
人們盯著高高在上的女孩，遲疑著，惶恐著，卻沒有一個移動腳步。
回頭眺望逼近的火光，娥咬咬牙，從高台跳下。她顧不得震得發麻的腳，撥開人群，不顧一切向遠離火光的方向逃竄。
身後的人群驟然混亂。他們並不堅定。有著與野獸類似的習性的人們，野獸般的，畏懼突然突如其來的光明。娥是第一個逃跑的。很快有了第二個，第三個……
人們在夜幕下奔跑，身後是滿天火光。他們不知腳下踩到什麼，不知前方等著什麼，不知身邊的同伴是否跟上，不知自己的力氣，還夠不夠邁出下一步。
人們在荒野短暫停歇，吞噬一切的焰魔如影隨形。人們登高遠眺，滾燙的風將希望吹遠。人們涉水過河，河水滾燙，河床乾涸。
大火整整燃燒了九個日夜。突如其來的暴雨拯救了疲於奔命的人們。熟悉的一切都消失了。目之所及，盡為焦土。
部落里的人們不知流落去了哪裡。娥遇上了幾個族人。他們一個個熏烤的跟黑炭似的。他們對娥有著難以言喻的敬畏。比起力氣，人們更敬畏對命運的洞悉。她讓他們活了下來。於是，娥成了他們的首領。
部落的老族長，娥的母親，不知身在何處，不知是失散了，還是死在了火海之中。德高望重的祝祭，當然，卡在角落裡的她註定活不了的。那樣的時刻，誰有在意一個累贅呢？聚集在娥身邊的人們，大約不是唯一的倖存者。他們不會去尋找，不會去懷念，甚至緬懷也顯得多餘。比起那些無用的，更重要的是生活。
遮風擋雨的窩棚沒有了，抵擋野獸的圍欄沒有了，囤積的獵物與皮毛沒有了，他們甚至不能保證自己能渡過下一個黑夜。這種時刻，哀泣是何等的多餘？
人們忙碌著，在焦土中尋找生機。在這種時刻，野蠻人的冷漠與麻木，也顯得可愛。
回到山腳下是迫於無奈的選擇。這個蠻荒的世界，不只有兇狠的野獸，還有更可怕的怪物。它們有著野獸的形態，卻更加聰明，更加強大，更加兇狠，有的甚至掌握著奇異的力量。隨便一隻，就能讓整個部族毀滅。萬幸，這等異獸大多行事張揚，並不都對狩獵人類感興趣。有經驗的人們能夠根據它們留下的痕迹推斷它們的所在，提早避開。不幸的是，經驗豐富的人們大多年長體弱，逃不過山火。
感謝娥的未雨綢繆，她曾經學過辨識異獸的方法。她能識別異獸留下的痕迹，卻不能推斷它們行動的方向。想要生存，她這半吊子本事，是遠遠不夠的。
一個偶然，娥發現，越是靠近曾經居住的地方，異獸的痕迹越少。這裡離山還遠，或許到了山下，就沒有異獸了吧。娥不知道這是為什麼，或許是因為這場毀滅了一切的大火，或許是那座山本身的問題。焦土不等於生機斷絕。對於朝不保夕的人們來說，這甚至不能算是一個選擇。
歸來的不只是狼狽的人們，還有在山火中倖存的動物。娥領著她的族人，避開強大的野獸，狩獵弱小的，一路行來，竟有了些許存余。這是個好兆頭。
半個月之後，娥和她的族人們又回到了山腳下。他們找不到原本的村落。它已經被燒成灰了。沒關係，他們終將建立新的家園。這一路上，娥終於受不了族人們的吼叫。她教他們說話。娥終於懂得，她自以為是的拒絕，不是堅守，而是自我放逐——迷失在蒼涼孤寂的世界。
山腳下果然沒有異獸的痕迹，甚至大型的野獸也沒回來，娥和她的族人們可以安心的住在這裡。大火焚燒后的土地分外肥沃，僥倖逃過一劫的種子開始發芽。娥領著族人們尋找能吃的。她教他們種植。其實，娥不懂得種植。沒關係，重要的是嘗試。試的多了，總能找到對的。
人們重新建起窩棚，搭建圍欄。日子依舊是那麼的血腥野蠻，希望的光輝就隱藏在落後的村落里。
娥練就了一手好箭術，閑下來的時候，她會用心打磨箭頭。那看似無聊的工作是個精細活，讓她全神貫注，不想其他。箭頭終不能佔據她全部的思維。很多時候，她會想起曾經的部落，那個被她拒絕的世界。她很少想起身為族長的母親。老祝祭黑暗中猙獰的臉時不時出現在她的腦海里。那不是娥第一次手染血腥。那甚至算不上一次殺生。那是娥第一次，傷害同類，掐斷她的生機。
又一次驚醒，依稀記得，老祝祭在夢裡尖叫，火焰將她吞噬，她伸著焦黑的手臂，鍥而不捨，好像永不瞑目的厲鬼。
這不是第一次。娥知道，今夜註定無法安眠。她走出矮小的窩棚。守夜的人被驚動了。他警惕的看了一眼，見是娥，收回了視線。
人們習慣隨時保持警惕，以應對突如其來的危機。娥不想打擾族人們的安眠。她向村外走去。這附近還算安全，即使是夜晚，也沒有兇狠的野獸出沒。當然，她沒忘記帶上她的弓箭。
這一夜，月色正好。娥並沒有走出多遠。她發現，前方的山上，有什麼東西，在月光的映照下，晶亮一片。她猶豫了一瞬，小心翼翼的靠近。她握緊手中的弓箭，警惕隨時可能躥出的野獸。
沒有危險。那些亮晶晶的，是某種晶石，看上去像玻璃。娥愣了一瞬，想到了一個可能——這些大概就是玻璃，高溫灼燒的痕迹。她曾經聽說，卻從未見過。
「玻璃……」娥幽幽嘆息，心底突然湧出酸澀。連日來的忙碌，令她忽略了靈魂深處的渴望。愈是懷念曾經，愈是厭惡如今的一切。她以為可以忘記，以為可以放下，結果只是看見了這疑似玻璃的晶石，便有了落淚的衝動。
多愁善感不適合這個世界。娥撿起兩塊形狀圓潤的晶石，揣在懷裡。她起身，打算回去。轉身的那一瞬，恍惚瞧見山中有光影明明滅滅。那不像星光，或是晶石的反光。那……似乎是燈火。
「這山早就被燒禿了，什麼都沒有……」娥低聲自語，止不住心底一片火熱。她凝望不遠處的村落，黑暗中，早已不見的臉龐明滅。那是祝祭臉上的白堊，是母親眼中的惶惑，高台下，人們的遲疑與麻木。她再次看向黑黢黢的山，火光一閃而逝，在她的瞳孔留下不可磨滅的痕迹。
「我一定已經瘋了。」娥握緊了弓箭，乾脆利落的轉身，向著火光消失的方向走去。