第401章 就一個字：殺
好在押解「菩薩」回東都的一路之上，並未像楊素說的那樣，有「菩薩」的同夥埋伏在半道打劫囚車，才使得楊素得以從容不迫地向李淵講述了他擒獲「菩薩」的詳細經過。
早在李淵率軍北上離開東都之後，奉楊俊之命，前往龍門一帶捉拿匪徒的官軍前前後後費了兩天的功夫，把龍門附近搜了個遍，也沒能找到半個匪徒的人影來。無奈之下，只得返回東都向楊俊報告：劫匪已不知去向。
由於此前因關內、關東迭有匪徒生事，楊堅曾頒下詔旨，關內以新任度支尚書楊尚希為首，關東以楊素為首，從速肅清各地匪患，以免民心搖蕩，不利於南北的戰事。經兩位楊門俊才合力整飭，關內、關東一帶的形勢剛剛趨於平靜，與東都近在咫尺的龍門卻突然冒出了一夥不知死活的匪徒來，居然敢在光天化日之下打劫小股的官軍，這件事要是傳到長安父皇耳中，那還了得！
楊俊得到軍士們的回報，念及至此，不由得驚出了一身冷汗：同為出鎮一方的藩王，二哥楊廣已率軍出關收復了失地白道州，而自己卻連一小股攔路打劫的匪徒都捉拿不到，只怕從此以後自己就要在父皇眼中背負上無能的惡名，再無翻身之日了。
左思右想，楊俊又想起了稱病在家的楊素。在自己這些僚屬當中，恐怕只有楊素出馬，才能將這伙匪徒捉拿歸案了。於是，楊俊便以過府探病為名，前來邀請楊素出山，查破龍門匪案。
據楊素自己向李淵講述，他是感念皇上之前曾下旨命他牽頭平息關東一帶的匪患，才答應楊俊，抱病出山查案的。
楊素在親自率人前往龍門勘察了一番李淵遇劫的現場后，即返回了東都城內，隨即下達了一道命令：將李淵遇劫現場方圓十里範圍內的所有民戶一個不落，盡行拘拿至東都城內那座殺人磨坊前。
「殺人磨坊？是東都定鼎大街正對著的那座十幾丈高的風車嗎？」李淵與楊素並轡而行，聽到此處，不禁開口問道。
「這原是西疆戰事初起時，我精心設計製造的一套行刑機械，為的是令細民百姓心中產生畏懼感，不敢逃避朝廷的兵役。想不到，這座殺人磨坊在查破唐公龍門遇匪一案上發揮了至關重要的作用。」楊素麵帶得意地答道。
因楊俊也急於查破此案，給了楊素便宜行事的權力和充足的破案人手，所以僅僅一天之內，軍士們便將上千戶居住在龍門附近的百姓盡皆拘押至了東都城內。
殺人磨坊前黑壓壓站滿了一臉驚恐的龍門百姓。
楊素登上高台，對這些被強行帶進城中的百姓說道：「自古就有善地不出匪類的說法，前些時龍門出現了一夥膽敢公然搶掠官軍的土匪，爾等居住在龍門這塊地界，自難脫干係。凡有知道土匪來歷、去向的，趁早自己站出來據實向朝廷稟明，否則別怪我刀下無情了。」
他說罷良久，台下百姓人群中卻無一人響應，楊素當即命手下軍士帶龍門附近的幾位里正上台來，手指他們對台下的百姓宣佈道：「身為里正，其管轄的地界出了匪類，且又不肯助朝廷查案，要他們何用！來人，將他們押至鍘刀下，一個不留，鍘了。」
幾位里正的人頭一落地，台下百姓人群中頓時開始騷動起來。
「老爺，我知道這伙土匪的來歷。」
「我也知道。」
「我也知道。」
人群中有人主動開口說話了。
楊素卻仍不滿意，又大聲宣布：「凡是為求保全性命，而信口胡言者，一律以通匪論處。如能據實告發土匪行蹤的，方可保其全家性命。」
台下要求揭發土匪的人聲登時少了近一半。
在殺人磨坊前，楊素用殺人加恫嚇的方法逼得龍門百姓為求保全性命，不得不向官府告發了這伙土匪的來歷、行蹤。
楊素根據百姓們提供的線索，接連派出多路人馬，經過五六天的搜捕，將絕大多數土匪捉拿回了東都。
楊俊聞報大喜，親自趕來給楊素慶功，可楊素並不滿意就此打住，親自帶人挨個對捉拿回東都的這伙土匪進行了審訊，要他們招供出流竄至龍門附近打劫官軍的真實目的。
「你們沒長著眼睛、耳朵嗎？前些時朝廷以雷霆之勢，才平息了關東一帶的民亂，你們卻跑來東都附近，光天化日打劫官軍，若不是另有企圖，難道是得了失心瘋，自己跑來送死？嘿嘿，我好心奉勸你們一句：趁早供出你們在龍門打劫官軍的真正目的，否則叫你們求生不得，求死不能！」楊素再次命人把這伙捉拿到的土匪帶到了殺人磨坊前，指著一口口在半空中隨風搖蕩的明晃晃的鍘刀對他們說道。
這伙土匪比起龍門的百姓來，可要死硬得多，楊素一口氣用鍘刀鍘了三四名他們的同夥，也沒有一人站出來主動招供。
楊素殺人殺紅了眼，隨即命人改變此前的殺人方法，改為從雙腳開始鍘起，一截一截地往上鍘，直至將人鍘為數段，甚至十幾段，才要了那人的性命。
看著同伴在鍘刀下被鍘成了數段，發出一聲聲慘叫、哀號，土匪當中終於有人受不了了，痛哭流涕地站出來，要求招供。
「唐公，其實要讓一個人開口說話，方法很簡單，就一個字：殺。要使他真正體悟出生之寶貴，死之可怖，你就會從他嘴裡要到你想要的東西了。怎麼樣，這位菩薩，唐公有沒有興趣來審上一審？」說到此處，楊素以長輩向晚輩傳授經驗的口吻向李淵說道。
李淵聽得心驚肉跳，偏過頭打量楊素兩眼，簡直不敢相信自己身邊這位仙風道骨的清河郡公會是一個殺人不眨眼的魔王。他對楊素邀他審訊菩薩避而不答，轉而問楊素道：「那麼，這伙土匪在龍門打劫又是為了什麼呢？」