第一百一十三章 ：青州一行，情意相通（2）
第一百一十三章：青州一行，情意相通（2）
一個月後，楮風在朝堂上聲稱自己該回邊關了，姜薇同意。
第二日，楮風離京。
同日夜裡，從宮裡的密信連夜送去了青州。
天亮了以後，整個皇宮都靜悄悄的償。
百官照樣來宮裡上朝，杞妹照樣去太醫院看病，勤修閣的學生照樣去上課，一切都與以往無二。
只是長樂守在勤政殿門口想，姜薇不在宮裡了，自己怪無聊的。
…
姜薇帶著杞柳出了宮。
五天前，姜薇接到一封密報，看完她決定親自來青州看看。但是她又不放心杞柳，生恐杞柳趁她不在後，想個法子逃了，便在昨天夜裡去詢問杞柳：「杞先生，你可願意隨朕出宮？」
杞柳當時沒說願意，而且他知道既然姜薇這麼問了，就想帶著他出去，所以他也放棄辯駁了，只回：「杞某聽陛下的。」
姜薇一聽就歡喜道：「那你跟著朕去青州吧。」
杞柳一怔。他原以為姜薇說的出宮，就是去京城轉轉，沒料到竟是去京城外的地方。
杞妹當時也在，一聽也震驚了，不過很快她就求姜薇也帶著她去。
姜薇這次沒答應。實則姜薇此次來青州是為了辦正事，實在沒辦法帶著她，就拒絕了。
杞妹雖說不太歡喜，但也理解姜薇，覺著姜薇想和哥哥獨處也無可厚非，過了會兒，就又高興起來。
姜薇摸了摸她的腦袋，杞柳也囑咐了她幾句，她滿口答應下來。之後，兩人就連夜離京了。
姜薇沒準備坐馬車去，她選擇騎馬，又快又方便。
杞柳深以為然，正準備也要匹馬時，姜薇就笑著和他道：「聽說杞先生不會騎馬，那杞先生不如與朕同乘一騎？」
杞柳：「……」
姜薇繼續笑著：「杞先生莫擔心，朕不會對杞先生做什麼的。」
杞柳無奈同意。
然後，姜薇對誰前誰后拿不準主意了：「不過，杞先生坐哪兒呢？坐朕前面，那該擋住朕的視線了。坐朕後面……」
「陛下坐在前面吧。」杞柳替她做了決定，他上了馬，朝著馬下的姜薇伸出手。夏末了，夜風微涼，吹起他的發，他面無表情的模樣十分認真：「陛下，上來。」
這一刻，姜薇眼裡閃出了一個人影，姜薇怔了怔，徒地眼眶一酸，又狠狠撇過頭，伸手搭了上去，隨後她就被杞柳拽上了馬，一路疾行。
……
黑色漸漸遠去，晨光來襲，姜薇眼裡的景色慢慢清晰起來，她閉了閉眼，又豁然張開，開始思索正事了。再者，兩人趕了一夜的路，姜薇想著杞柳也該累了，便回頭看了杞柳一眼，豈料杞柳一雙眼睛還是亮如星辰，沒有絲毫的疲倦。
「杞柳，你……」姜薇愕然，隨之就笑了起來，她在笑自己，誤以為杞柳一個讀書人，理應受不了這麼趕路，卻也忘不了杞柳到底是個身材挺拔的男人，那身上的勁兒約莫和楮風差不多吧。她如此想著，耳邊傳來一道男聲：「陛下若累的話，那就歇歇。」
恰好，兩人走的道旁有片草地，過了草地有條小河，河邊野花遍地，綠柳搖曳，景緻還算不錯。姜薇看了一眼，頓時心曠神怡，便趕著馬踏過草地，來到了小河邊。
兩人下馬，杞柳掏出了乾糧，姜薇這才覺得有點餓了，笑著接過來，啃了一口。杞柳又遞過來水囊，姜薇便驚奇了：「沒料到，你還會照顧人。」還挺體貼的。
「陛下在宮中從不考慮這些，只是現下出了宮，只有杞某在，若杞某不看著，陛下怕是連吃飯都忘了。何況，陛下讓杞某跟著……」杞柳罕見的長篇大論起來，姜薇一聽就打斷了他：「朕帶著你，可不是讓你伺候朕的。」話說到這，姜薇才不好意思地想起自己的意圖來。
說實話，她帶杞柳來青州，一是怕自己不在宮中，杞柳逃了。二是，兩人獨處，她也可展現一下自己溫柔的一面，比如給杞柳披個衣服什麼的，這些在宮中她礙於君王顏面不好做，出了宮就沒人看著她，她想怎麼做就怎麼做。但是，目前這情況，分明是杞柳在照顧她！
姜薇汗顏，杞柳瞅她一眼，眸子半彎，可在姜薇抬眼看他時，他又恢復了面無表情。他開口道：「不知陛下去青州為了什麼？」姜薇一聽也顧不得再想她和杞柳的私事了，而是正色道：「近年來，有關青州官員的傳言越來越多，朕不得不親自看看。」
「青州？」杞柳聽罷點頭：「杞某確實也聽過那裡的流言。」在他聽到的流言里，有關青州官員的翻來覆去都可歸納為一個字：貪。
姜薇顯然也清楚：「所以此事不能再拖了。」
杞柳至此也明了了：「所以，陛下這是打算微服私訪？」
姜薇點頭。
「也可，只不過陛下帶著我，你又是這般模樣，怎麼瞞過眾人視線？」杞柳看看她，又看看自己，兩個人一身華服，走到哪兒都是引人注目的人物。
姜薇卻粲然一笑，「莫擔心，朕可是有備而來的。」語罷，又從包裹里掏出兩身破舊的普通衣服來，攤開看了看，遞給了杞柳一件，說：「我們可以先從最下面的郡察看，流言是否為真，我們去看看就曉得了。自然，去郡里，要穿得簡單，不打眼，喏，衣服，朕備好了，你去換上。」
她都遞過來，又安排了接下來的行程，杞柳不得已接過，環顧四周，見有片小樹林，心道難不成要我去那換？轉眼去往姜薇，姜薇點點頭，杞柳皺眉：「那你呢？」也去哪兒？他臉色沉了下來。
「朕早就換好了。」豈料，姜薇將外面那件藍裳剝掉，露出了一層灰撲撲的衣服，她眼裡都是得意的光芒：「朕準備好才出來的。」
杞柳：「……」
那為何不讓他也準備好再出來？
杞柳挫敗地扶額，而後起身，往小樹林去，不想姜薇也追了上來：「沒事，杞先生，朕給你看著周圍，不會有人靠近的。」
她的人，當然只能她看！
杞柳腳下猛一踉蹌，一臉悲憤地進去了。
過了一會兒，他就出來，顯然換得很匆忙，但姜薇卻看得怔了眼。說實話，在破舊衣服的陪襯下，杞先生的臉更吸引人了。
「走吧，陛下。」杞柳招呼她。
「嗯嗯。」姜薇猶豫著，從地上抓了把土，慢吞吞跟了上去，兩人走到了小河邊，馬兒也吃草吃飽了，杞柳便問：「先去哪個郡？」
青州的縣郡，目前姜薇都可去，她有地圖，不過她還是按照計劃道：「先去魚和吧。」語罷，又看了看杞柳的臉，還是說了出來：「杞先生，實不相瞞，你把臉遮一遮吧，要不，塗把土也成。」她把手裡的土捧到了杞柳眼前
杞柳：「……」
他忍不住盯著她的臉問：「那你呢？」
「我也塗。」說完便朝臉上胡亂抹了抹。杞柳看不過去，一把握住了她的手，湊了過去，「還是我來吧。」說著指腹就朝姜薇臉上抹了過去，力道很輕，但很快就將姜薇的一張美臉塗成了灰濛濛的平淡無奇的樣子，唯有一雙眸子盈盈如清泉，分外勾人。
姜薇任由他在自己臉上胡作非為，她恨不得抽出手，按住自己跳個不止的心，杞柳的臉近在跟前，近在跟前……不，先別動，等辦完事再風花雪月！！姜薇不住地警告自己！
「好了。」又過了一會兒，杞柳道。姜薇低頭，終於敢喘了一口氣，她摸了摸胸口，再抬頭時十分平靜：「那朕也為杞先生塗塗？」
「不用勞煩陛下，我自己來就成。」說完，自己隨意塗了塗，一張俊臉就這麼沒了。姜薇又可惜起來，不過，她又想到一件事：「杞先生還是別喊朕陛下了吧，換個稱呼。」
杞柳：「喊什麼？」
姜薇：「阿薇？」
額，太親昵了！杞柳不禁搖頭，見他不同意，姜薇略微失望，不過還是道：「這個不急，我們邊走邊想。」
杞柳點頭。
兩人便上了馬，再次趕路。
……
青州一共三府十二縣三十六郡，這個面積在整個姜朝區域劃分中不大也不小，甚至可以說毫不起眼，但它的優勢卻十分明顯。
青州地處沃土，自然資源多，十分富饒。按理說，這裡州民的生活應比其他州好得多，起碼吃穿不愁，畢竟這裡處處都是良田，可種的農作物甚多。
可姜薇自打進了魚和郡就一直沉著臉。馬蹄子踏在郡里的小道上，嗒嗒地響，她坐在馬背上，而杞柳則坐在她的身後，靠近她低語：「看來，我們真得仔細查一查了。」
一路看過來，郡里住家戶不少，但各戶生活都不理想。要到晌午了，雖說夏末，但日頭照下來，還是很熱，杞柳低頭見懷中的女子唇色有些發白，抬眼環顧四周。
郡里只有種地的住家戶，平日里不會來什麼人，所以也沒有什麼客棧，倒是有一家驛站，但是是為了接待從縣裡來下達文書或傳遞什麼消息的衙役而設立的，兩人自然不能去。
無奈之下，杞柳駕著馬在一家柵欄圍成的小院前停了下來，姜薇疑惑回頭，杞柳垂眼瞧她：「我們可裝作路人，進去問問，畢竟什麼情況，也只有他們最清楚。」
也是，問這裡的郡民，自然什麼都知道了。姜薇依言下馬，捉住了杞柳的手，杞柳眼神一動，也沒亂動。姜薇暗喜。杞柳看著到了他腰間的木門，正準備喊一聲，不想對面，從房裡出來了一個老婦人。
杞柳抬起姜薇的手搖了搖，老婦人怔了一下，猶豫半天，還是蹣跚著走了出來。到了跟前，開了門，杞柳對著老婦人笑了笑：「打擾夫人了，只是我這內子趕了一天的路了，口渴了，想給你討點水喝……」
姜薇：「……」
等等，內子啥意思？！啥意思？！！！
她震驚得無以復加。
老婦人一聽喝水，眼裡擔憂去了大半，趕忙抬起瘦骨嶙嶙的手開了門，「那進來吧。」
杞柳就牽著還在震驚中的姜薇進去了。
直到隨著老婦人進了屋，姜薇方回過神，可轉身又來了火氣，不由冷了臉。杞柳察覺，趁著老婦人去灶房舀水的空當，提醒她：「現在還不是惱的時候。」
姜薇一想也對，可別嚇住老婦人了，便又恢復溫淡的模樣。兩人站著，因為屋裡連個能坐的凳子都沒有，只有一張破舊的木桌，真能稱得上家徒四壁了。
「來，快喝吧。」老婦人端著水從灶房裡出來，顫顫巍巍遞給了姜薇。姜薇怕她跌倒，急急傾過身子去接，接過後不管三七二十一就咕嚕咕嚕喝了起來。
老婦人笑了笑，乾癟的臉舒展開了，可仍是沒一點肉：「姑娘慢點喝，我們這還有水，有水……」她說水的時候露出了滿足的神情。杞柳看得准，故意試探一下，「老夫人，我們趕了一天路，也餓了，不知……」
話未完，老夫人乾癟的臉又皺在了一起，她嘴角一顫，表情十分作難。姜薇這才知杞柳說這話的意思，便忙道：「我不餓，真的。」
老婦人卻吶吶道了句：「過路客也是客，總歸是緣分，只是我們這……」剩下來的話她說不出來。杞柳就接了上來：「是沒飯吧。」
老婦人身子一顫，還是點了點頭，「說來，你們可能不信，不過這也是沒辦法的事。」她瞄了瞄周圍，姜薇從角落裡給她尋了個樹墩子，扶著她坐了下來，之後姜薇就蹲在了她腳邊。杞柳一看，也蹲在她腳邊。兩人去望老婦人。
老婦人：「……」
怎麼這麼像以前她給自家孩子講故事的情景呢？！
杞柳解釋：「趕路累了，蹲這歇會兒。」
姜薇也順勢點頭：「我們能這裡歇會嗎？」
老婦人：「……能。」
兩人感激地點了點頭，姜薇又起了話頭引著老婦人往下說：「什麼沒飯吃？吃飯不是很正常的事嗎？有糧食就可以吃啊。再說，我聽我夫君說你們魚和縣屬於青州，青州這麼富饒……」她裝出一副特別天真的樣子，杞柳默默瞅她一眼。
老婦人一聽，忍不住了：「是啊，外人一聽說青州，就覺著富饒，這裡的州民想必也生活得不錯，可是他們想錯了，青州近年來年年加稅……」
這就和傳言對上了。
傳言說，青州官員擅自加稅，立了不少收稅名頭，苛捐雜稅甚重，導致青州百姓民不聊生……
果然，這不，連飯都吃不上了。
老婦人說著說著就落了淚，「我這都快下土的人了，吃不吃都沒什麼關係，可憐我們這郡里的孩子啊，一個接著一個地餓死，沒法啊，家裡勞力要吃飯啊，不吃飯，怎麼下地幹活？剩點糧食都給勞力吃了……」
停到這裡，姜薇再也忍不住了，唰一下站起來，飛奔出去。杞柳也緊接著起身，正欲和老人告辭，不想姜薇又一股風兒的奔了進來，將一包裹的乾糧塞到老人懷裡，扯起杞柳就又奔了出去。
出了院子，翻身上馬，兩人沿著來時的路奔出了魚和郡。姜薇靠著杞柳，唇角緊抿，可那要剮人的氣勢也令杞柳無奈。杞柳不得不強制地將馬停在路旁，試圖安撫她：「莫惱，莫惱……」
若是在宮中，姜薇早就發火了，可如今身邊只有杞柳，她可捨不得對著杞柳發火。無奈之下，她慢慢撫平了心緒。良久，才開口說話：「朕做這個皇帝，是無奈之舉，但也不想以後有人戳朕的脊梁骨。」
杞柳繼續安撫：「我曉得。」
「此事，朕必須解決，哪怕這青州有老天護著，朕也要掀了他！」
「嗯。」杞柳回了一個字，心想這裡面還真有個棘手的人物。青州問題從前朝皇帝就存在了，但前朝皇帝對青州有所忌憚這才放任不管，如今姜薇下決心要管，杞柳心裡竟浮現出一絲絲擔憂來。
而此時，姜薇已完全平靜下來了，心中正在思考。魚和郡情況她已了解，而魚和郡屬於扶靖縣，那麼現在她就要去扶靖縣了，便開口和杞柳說：「去扶靖縣。」
「好。」杞柳點頭。
馬蹄重新揚起，姜薇忽地想起了一個問題，緩緩笑了，她向後看杞柳：「杞先生，內子什麼意思啊？」
杞柳嘴角一抽：「夫人的意思。」
「哦。」姜薇面上淡定，心裡掀起了狂風暴雨，夫人！夫人！
「陛下莫要多想在，只是一個借口而已。」杞柳一出口，狂風暴雨歸於平靜。
「那杞先生為何不說我們是兄妹？」姜薇問。
杞柳挑眉：「這個年紀的兄妹合該避嫌，哪有共乘一馬的道理？」
姜薇：「原來如此。」
「陛下若想扮作兄妹也可以，當了縣裡，再買匹馬，我們分開……」
「不！朕很滿意！無比滿意！」姜薇靠在杞柳懷裡，眯上了眼，哪怕頂著大太陽趕路，她也覺著美好無比！
杞柳就笑了：「那就好。」
一路賓士，朝扶靖縣而去。