067 往事
067
羅素雲將那張銀票輕輕攤平抹平，鄭重地放在一邊兒，看著竹枝卻說起了別的：「本見你似是轉了性子，我還有些信了那些人的胡話。如今看來不過是開了竅罷了，這彆扭性子，倒跟你娘一樣。」
「當年你娘跟你大伯娘前後腳進門兒，也是前後腳地就診出了喜脈，偏生下來是個丫頭片子。讓王氏那個爛貨得意了好一陣子，你娘不曉得流了多少眼淚。有的事，你們做小輩兒的不曉得，咱們羅家從你爺爺往上數，四輩兒單傳，到了你爺爺這兒，偏跟娶了送子娘娘似的，一個接一個地生。要說你爺爺看重男娃，那是一定的，往年在村兒里，羅家十一房的出名，就是出名在這獨苗上頭。好容易才清了這名頭，所以你爺爺對男娃兒女娃兒也特別看重。」
「你生下來，聽撿生的說是個女娃兒，你爺爺扭頭就走了，要撿生婆把你直接溺死算了，可你爹娘捨不得，硬是護了下來。不過那些日子我也不在，都是聽人說的。好像後來沒兩年，你娘又懷了，你這小丫頭片子不知怎麼……」她停頓了一下，似乎是在斟酌用詞，又似乎是有些難以啟口，末了還是繼續說：「聽說是你拌了你娘一跤，摔下去就滑了胎，落下全須全尾一個男娃兒，這才招了你爹娘不待見。」
竹枝沒想到她居然說起了往事，莫說是她，就是這身子的原主只怕都不是很清楚，聽得目不轉睛地。真是一波三折啊，妯娌倆前後腳進門兒，前後腳懷胎，末了一個生了長子長孫得意洋洋，一個生了女娃兒被公公不喜，聽說他們護著姑娘，竹枝就心頭疑惑，再聽說小時候害陳氏落了男胎，被陳氏夫婦遷怒，說不出是什麼滋味兒。難道身為女子便是一種原罪么？
她眨巴著一雙大眼睛，模樣就跟羅素雲第一次見到的時候一樣，蹲在豬圈裡頭，滿身泥濘，雙手凍得跟蘿蔔似的，臉上也髒兮兮的，就是一雙大眼睛閃亮。叫她喊人，她站起來還不好意思地扯了扯單薄的衣襟，笨拙地給她行禮叫「姑姑」。這幅模樣就跟自己小時候差不多，羅素雲當時就差點兒落了淚。
身為女兒，自小她也是叫羅老爺子百般不待見，親娘膽小，不敢明著護著姑娘，只敢偷偷把她的手塞到衣襟里給她暖暖。可惜世上唯一對她好的這人，生了三弟之後也就撒手人寰，她成了沒娘的野孩子。成日里做不完的事情不提，還要不時被羅老爺子打罵。那個時候的自己，跟豬圈裡頭剁著豬草髒兮兮的竹枝沒什麼兩樣。
見羅素雲眼神有些迷茫，竹枝曉得她大概是想起了什麼往事觸動心弦，也不打斷，有些愣神地瞧著她。聽她這口氣，莫非是覺得自己可憐，所以動了惻隱之心？可回憶起羅素雲對自己的態度，又覺得不怎麼像。心疼侄女，會在給侄女打點親事的同時，還想著怎麼從侄女身上揩油弄好處么？
這頭羅素雲回了神，接著講道：「我那個時候跟家裡關係也不怎麼好，可看你那樣兒嗎，又說不出地可憐。有意點了你幾次，可你就是個爛泥扶不上牆的，連口飽飯都沒得吃了，就只知道悶著頭做。十三歲的大姑娘了，還沒我家玉碗現在高……」她一提起來就有些止不住，恨鐵不成鋼地瞅著竹枝唾沫直飛。
竹枝卻感到久違的溫情，伸出手握住了姑姑乾爽的手，歉意地笑了笑。
羅素雲這才嘆了口氣，止住了話頭道：「罷了，左右如今你也開了竅了，可我瞅你這德行，跟你娘真是一個模子刻出來的，少不得要吃不少虧。枝兒啊，聽姑姑一句，爭什麼都別爭那口氣，贏了又如何？把日子過好才是正經哩！」
竹枝點了點頭，低聲催促她道：「曉得您是真心疼我，我也不跟您說什麼別的。反正這銀子來得容易，兩個弟弟娶親、玉碗表妹出嫁，都少不了花銷，就只當是我這不成器的表姐給他們填補的，您就收著吧！」
情暖心，話動聽，也沒有銀子來得實在。羅素雲又不是那不愛財的清高君子，先是瞧著竹枝斬釘截鐵恩斷義絕的模樣有些嚇著了，如今她說話有了人氣兒，哪裡還會客氣。笑眯眯地將銀子拿過來看了又看，嘴裡嘖嘖有聲：「這麼多年，我還沒見過這樣的銀票呢！乖乖，一百兩啊！」說著仔細折了，當著竹枝的面兒收到貼身衣裳裡頭揣好，笑著說道：「那姑姑也就不客氣了，只是……」
她遲疑了一下，還是說道：「大綱那頭，出了這麼大的事兒，你到底怎麼打算？先說好，別跟我提什麼和離的，那都是高門大戶遮顏面的話兒罷了，真有幾個是和和氣氣離了的？不過是男方理虧在先，遮醜罷了。」
竹枝想了想，苦笑了一聲道：「如今只怕是想和和氣氣的也不成。大綱雖不是親生的，到底養恩大，心也是向著他爹娘的，怎麼可能向著我？」
對於大綱的身世，羅素雲絲毫不覺得訝異，似乎早就知道似的「嘁」了一聲：「那是自然，還是個奶娃娃就抱來養著了，這麼些年是個貓啊狗的也該養熟了。要是大綱跟白眼兒狼似的，我也不能說給你呀！不過到底你們都分出來了，小兩口路長著，這才成親幾日功夫？正是膩歪的時候，也不能把話都說死了，要我說啊……」
話音未落，裡屋的門給打開了，李秉誠一頭撞了進來，抬頭瞧見竹枝跟羅素雲坐在床沿，紅了老臉手腳都不知道往哪兒擺了：「這，這你在屋啊？侄女兒也來了？」
羅素雲瞪了眼呵斥他：「一把年紀了怎麼還毛毛躁躁的？這是慌什麼呢？鋪子不管了？」
李秉誠這才想起來似的著急道：「可不得了啦！侄女兒，你們老馮家的良娃子叫人害了，抬到鎮上找大夫呢！那滿身的血啊！嘖嘖……老馮頭怕銀錢不夠，我先借他點兒對付對付……」
一面說，一面忍不住瞅了竹枝兩眼，似乎好奇為什麼這個節骨眼兒上竹枝卻在自己家。
羅素雲擺擺手不耐煩地道：「借什麼借？跟他說沒有！」
李秉誠搓了搓手，給羅素雲使了個眼色，兩人去了外間。他這才道：「你侄女兒怎麼回事啊？我可聽說是她帶人把良娃子給害了……」
話沒說完就叫羅素雲給打斷了：「屁！我還沒說他們害了我侄女兒呢！還好意思到處嚷嚷，打量自己個兒做下的醜事兒就沒人知道了是怎麼？不許給他們一個銅板，我還要去瞧瞧熱鬧，順道給他宣揚宣揚。成日里遊手好閒地，這下衝撞了貴人，還好意思把事兒往我們枝兒身上推？這馮家，往日里瞧著還是個正派人家，臨老了倒不要臉了！」
說著就沖著裡屋喊竹枝，急得李秉誠在一邊兒跺腳：「我的姑奶奶喂，你就別添亂了，你都沒瞧見馮家老婆子都哭暈過去幾回了，他家兒媳婦捧著肚子也哭啊，這全鎮的人只怕都驚動了，何必去湊這熱鬧？」
竹枝出來，也說：「姑姑，別去了，我都說了跟他家不是一路人，沒必要去跟他們瞎參合！」
羅素雲一聽就豎了眉毛起來，指著竹枝罵道：「我剛說你開了心竅，怎麼又糊塗起來？難道就任由他們抹黑你不成？不行，上次老娘吃了虧這心裡還沒舒服呢，今兒又送上門來了，不許我落井下石，還不許我打落水狗么？你不去？我去！」說著就往外頭沖。
竹枝趕緊上去拉她，卻沒拉住，只好跟著往前頭鋪子去了。
外頭街上卻沒見人影，羅素雲站在鋪子門口張望了一陣，問隔壁瞧熱鬧的：「馮家人呢？」
那人心有餘悸地拍了拍胸口道：「往醫館去了，李嫂子，你是沒瞧見馮良那一身血啊，我的個媽呀，都快成血人了！」扭頭見了竹枝，再看羅素雲一臉煞氣，曉得又有熱鬧可瞧，趕緊指了指路口，滿臉興奮。
竹枝和李秉誠都說罷了，羅素雲可不依，提著裙角走得飛快，沒幾步就到了鎮上的醫館。她大兒子金碗正在門口站著，瞧見她來了，張嘴便問：「娘，銀子拿來了？」
羅素雲一口唾到地上，站在醫館門口對著瞧熱鬧的人大聲道：「都省省吧！人家可拿了二十兩的湯藥銀子呢，用得著咱們這幾個錢？」
看熱鬧的，幫忙的，好心勸馮家人的，全都望了過來，有人便問老馮：「馮老大，你有銀子？」
老馮苦著臉不出聲，旁邊人便問幫忙抬人的下河村的人，得到了肯定的答覆，不滿地起鬨道：「馮老大，你這是耍我們還是怎麼著？有錢你還借什麼啊？合著大傢伙兒跟著著急你高興啊？」
雖說質疑了兩句，到底這人命關天，也沒人多說什麼。人家怕銀錢不夠，找鄉鄰借點兒應急也是說得過去的。可跟著瞧見竹枝跑過來，就有人替馮家抱不平了：「哎，你倒好意思啊！馮良都叫你害成這樣了，你還往前湊什麼湊？找打還是怎麼？」
說這話的是馮良的狐朋狗友，頗有點兒路見不平拔刀相助的意思。
羅素雲一聽就不高興了：「說什麼呢？什麼叫把馮良害成這樣？我說何順兒你也長點兒心眼兒吧，誰害誰還不一定呢！」(未完待續。)