第110章
明洪武年間，□□對福建以東琉球列島採取懷柔政策，賜其王室以尚姓，通商路，拓航線，並命福建沿海三十六姓移居琉球以傳授各行先進技術。
「快看啊！前面就是琉球國了！我們終於到了！」
不知是誰率先興奮地叫喊起來，聲響傳至內廂，沒多久，素色船縵被拉開，自船廂彎腰走出一個著深藍褙子的清瘦女子，長發挽成垂髻，用一根細寡的銀釵貫穿而過。
「蔡大人……」寬闊甲板上吵吵嚷嚷的人群即刻安靜下來，自動為其分出條縫。
被稱作蔡大人的女子微揚起頭，側臉輪廓分明，有著閩南女子獨有的柔美婉約，卻又透著獨特的淡泊之氣。
蔡珺掃了一周，抬腳跨上高高的甲板，海風很大，深藍之下淺水色褶裙翻動，與闊然碧海相應，恍若仙人隔世。她扶欄望向前方雲霧間的小島，揚眉道:「放信號示意，準備靠岸。前兩日暴雨耽擱了不少時光，琉球世子應已在謝恩亭附近候著了。」
說完，蔡珺正準備轉身回船艙，誰料東邊海域隱隱傳來斷斷續續的聲音。
眾人被這呼救聲引得情不自禁望去，只見海面平平，竟什麼都沒有，聽著那聲音不免有些滲人。
蔡珺不以為意淡淡道:「琉球語的呼救罷了，今日海風大，才將其聲帶來，實際隔得遠呢。」
「大人，我們要不要救她……」邊上膽大的上來問道。
蔡珺搖頭:「不必。」
話音剛落，船廂內又大步走出個華衣錦服的男子，嘖嘖笑道:「妹妹還是如此無情！我們這會子是來拯救琉球國的子民的，這遇難的姑娘當然得救了！」
蔡珺蹙了蹙眉，正想說些什麼，東面海上終於出現半截人影，遠遠只見其趴在塊破碎的木板上形容狼狽。
那琉球姑娘似乎也看到眾人，忙招手:「快救救我！」
蔡珺一頓，小聲自言自語:「會漢語……罷了，你要救便救，耽誤了時候我不負責。」說完，瞥一眼海面上那隨波逐流的姑娘，頭也不回地進了艙。
廂門叩響，隨後被拉開。
「如何？可救回來了？」蔡珺背門而坐，側頭問道。
「你……你好。」一個脆生生的女聲試探著響起，「那個……蔡大哥說你這有乾淨的衣服，所以叫我過來找你。」
蔡珺輕輕晃著的酒杯一停，這個哥哥真是親生的，就喜歡把什麼亂七八糟的事都攬下來，然後一股腦兒推給自己。
蔡珺無奈地起身，徑直走到櫃邊，從中取出一疊衣物，又拿了塊干毛巾，這才轉身，只見門口立著個玲瓏的女子，一身平淡無奇的漁民打扮，衣袖還撕破了不少口子，鬢髮更是濕噠噠地貼在面頰，衣服還在不住地往下淌水，腳下已然聚了個水窪。只是雖說這姑娘狼狽不堪，眼眸卻是出奇地透亮，靈光畢露，嵌在秀氣的臉上，竟叫人心神豁然。
被蔡珺波瀾不驚的眼睛盯得發毛，不好意思地搓搓手，剛想開口，卻一連打了三個噴嚏，尷尬道:「不好意思，在水裡泡了半天……」
「無妨，擦乾身子后換上衣服，下去叫陳叔煮上薑茶，喝了便沒事了。」蔡珺收回眼神，平靜道。
換上蔡珺的衣服，姑娘極高興地從蔡珺卧室蹦噠出來，看著自己身上豆綠的衫子，笑著說:「我們這裡從來沒有這麼好看的顏色，摸著好舒服！對了，我聽他們都叫你蔡大人，可女子卻如何能當官呢？」
蔡珺抬眼，姑娘原本還興高采烈的模樣登時又有些拘謹。
蔡珺抿唇笑道:「亮色果真合適，可惜我這沒有什麼紅粉或繡花的。」
「真的嗎？」姑娘聽蔡珺誇自己，毫不吝嗇地笑成了朵花，亮亮的眸子彎成月牙，大方地坐到蔡珺對面，略一遲疑，道「你笑起來真好看！為何總板個臉呢？我叫朝元，你呢？」
蔡珺點點頭，沒回答:「馬上便靠岸了，靠岸后就快回家，想必你爹娘定然著急極了。」
「你是覺得我們不會再見了是嗎？」朝元盯著蔡珺的眼睛，認真地直言。
「你這丫頭倒有趣，琉球人皆如此嗎？」蔡珺微笑道。
朝元抓抓腦袋:「我只知道若一句話都得轉個彎，那活著多累，人生一世，若連喜歡的不喜歡的都不能自己定奪豈不可悲極了。」
蔡珺沒有說話，須臾，艙外傳來陣陣歡呼，敲鑼打鼓喧嘩聲，想必是船靠岸了，蔡珺起身負手邊走邊說:「快回家罷。」
朝元沖著蔡珺的背影狡黠一笑，小聲道:「後會有期，蔡大人。」
與收到信號前來迎接的琉球世子成功會面之後，一行百來人便跟隨世子一同前往不遠處縣城的驛站。
「哎，妹妹，剛剛那救上來的姑娘呢？」蔡淄拿胳膊肘捅了捅蔡珺，小聲問道。
蔡珺怔了怔，的確一下船就再沒見過朝元:「走了吧。」那雙不染俗塵的眸子在腦中揮之不去，不知為何，蔡珺竟有些失落。
第二日清晨，蔡珺便與蔡淄幾人馭車輦入了琉球都城。
琉球乃島國，主島加上一串周邊附屬列島。都城不大，這些年漢化，其模樣與福建已無兩樣，只多了些東瀛的味道，大街上許多裝扮艷麗的姑娘，著曳地飄逸的漢服，或束腰寬袖的和服，皆燦燦若桃夭。
至南宮門口，因蔡珺為女子，且並未有切實的官號，因此其將蔡淄及一行代表隨從送入宮后，便獨自立於櫻花樹下等候。
「看啊，這就是福建那個大名鼎鼎的蔡大人！」守門的護衛並不知蔡珺聽得懂琉球語，便指著蔡珺，竊竊私語起來。
「竟是個女人！生得如此好看！」
「可別看是個女人，據說她上知天文下通地理，本事大著呢。明朝不承認女官，她就只好幫她哥哥蔡巡撫做事，那蔡巡撫壓根不管事，全靠這女人當家哪！大家也都心知肚明，因此這蔡大人就這麼叫開了。」
「有這麼玄乎？」護衛掐著山羊鬍將信將疑，「哎，不說了，前幾天榮子公主又溜出宮了，到現在還沒回來，害得上一班人個個挨打，也不知這小公主哪兒去了……」
「三月後就要和大明朝和親，榮子公主也真是膽大，回來必然要被責罰了……」
默默聽著兩個護衛拄著刀柄嘮嗑，蔡珺有些頭疼，也沒甚興緻瞧瞧頭頂開得旺盛的櫻花，拂袖便進了馬車。
三日後，會晤結束，蔡淄載了個缽滿盆滿，樂呵呵地接受琉球對大明朝的「敬意」，與蔡珺一同前往來時的縣城。
入潼縣為連接琉球與大明的關口，且為最南，因而其櫻花開得最盛，同時商業繁榮，雖不及福建，卻也摩肩接踵，人聲熙攘。
三十六姓已在琉球各縣安頓下來，兩人要做的只是需確保一切妥當，當然蔡淄如此風流之人必然要趁著春光好好賞一番美景美人，於是本該半月後離開的行程被其該至一月後。
「兩位大人光臨寒舍，著實令我們十分榮幸。」入潼縣令操著並不熟練的漢語滿臉笑容道。
蔡珺在蔡淄身邊坐下來:「哪裡哪裡，縣令客氣。」
自從一進門，蔡珺便覺渾身不舒服，似是被人窺視一般，這會子一抬頭竟撞上一雙清澈如溪的眸子——朝元躲在暗色幔子之後，見被蔡珺發覺，面上有些赧色，又極快掩飾過去，眨眨眼，沖蔡珺展顏一笑，露出顆不甚明顯的虎牙。
「咳，來人，還不看茶！」縣令沒發覺異樣，沒見過這架勢，有些不知所措。
丫鬟從幔下垂頭而過，朝元伸手攔了她，接過托盤，自堂下挪步而出。
「蔡大人，我們又見面了。」朝元替蔡珺斟滿清茶，笑意盈盈地望著蔡珺，輕聲道。
「喲，這不是那日被救下來的那丫頭嗎！」蔡淄恍然，「縣令，這姑娘是……」
「這……」縣令臉上跟開了染坊似的，又是震愕又是尷尬，繼而陷入苦惱和慌亂，精彩得很。
朝元不急不慢又替蔡淄滿上茶水，才轉頭望著縣令，笑著說:「我是縣令的女兒朝元，那日令兩位大人見笑了。」
「對……對對，是……是我女兒。」縣令如釋重負地擦汗。
「嘖嘖，沒想到當日那副狼藉樣子收拾好了竟也是個如花似玉的美人。」蔡淄笑道，「妹妹，瞧這雙眼睛，這機靈勁兒，跟你比是有過之而無不及啊。」
蔡珺淡淡瞧了朝元一眼，其笑靨如花，竟與牆頭探入的櫻花相映，那般明艷動人。
用完午飯後，蔡珺被朝元領著去了府衙之後的八重丘，這裡的櫻花開得轟轟烈烈，粉色交疊渲染，似是要將天宇都染上色彩。
「這裡的櫻花開得真好。」如此美景於前，蔡珺依舊一副不動聲色的模樣，只伸手接了片被風拂落的花瓣，淡然道。
朝元咬著下唇，上前立到塊嶙峋的岩石之上，微闔著眸子，櫻花結成海洋，於袖底暗香洶湧，風起，絲帶鬆鬆束著的墨發輕輕揚起，唇畔帶笑，膚若凝脂，美得恍若遙不可及的夢境。
「這是八重櫻，開得最為熱鬧。最早的櫻花是寒緋櫻，顏色更深些。還有枝垂櫻，花朵沿著枝椏掛下來，最好看了。」朝元抿唇而笑，唇角有個極淺的酒窩，「前些天還沒開完全，今日竟如此賞臉，想必是因為蔡大人的緣故罷！」朝元笑得愈發絢爛，扭頭對蔡珺道。
蔡珺猝不及防，恍惚一刻竟有些怔忡，旋即別開眼睛，沒說話。
朝元見蔡珺不搭理，癟癟嘴從岩上跳下來，想了想小聲道:「蔡大人見多識廣，想必見過更多美景罷。」
蔡珺看著朝元此時有些喪氣的模樣，唇角揚了揚，平靜道:「塞北的沙漠，崑崙的雪月，蜀地的水墨秋意，江南的霧氣清晨。我的確見過許多，然不過過眼煙雲罷了，帶不走什麼，亦改變不了什麼。」
朝元眸子晶亮:「真好……我讀過很多詩詞，卻從未親眼見過那景色。蔡大人，如果有可能，你一定帶我去看！」
蔡珺沒理會朝元，負手遠眺道:「你還讀過詩詞？」
朝元點頭，又有些不好意思:「不過只是詩經，楚辭之類的罷了，漢賦我也念過一些，唐詩我最喜歡青蓮居士的，我哥卻說太白的詩太狂狼不切實際……」說著，朝元似是忽然想到什麼，掩了掩唇。
「看不出來你如此博學。」蔡珺有些詫異。
朝元皺皺鼻子:「蔡大人說笑，這些書籍流傳到琉球的本就不多，我哪裡算得上博學。」
「你的漢語也很好，是你爹娘教你的？」
「是……是啊！」朝元眼神有些閃爍。
蔡珺說:「不過縣令的漢語倒沒有那麼流利。」
「這……爹，爹給我請了先生來著！」朝元忙辯解道。
蔡珺沒有再逼問，坡下遠遠傳來蔡淄的聲音:「好哇，有美景居然不叫上我！」
蔡珺微笑道:「走吧，等他上來又得陪著耗費時間。」
朝元點頭，忽又想到什麼:「三日後是入潼縣最大的櫻花祭，蔡大人一定要參加。」
蔡珺漫不經心地應了下來，瞧著並沒什麼興緻。
朝元跟在其後，蔡淄氣急敗壞的聲音傳來，不知為何，朝元望著不為所動的蔡珺有些氣餒。
這兩日，朝元天天往驛站跑，不是帶些當地特色的小吃，便是纏著蔡珺天馬行空地亂扯，蔡珺儼然多了一條甩不掉的尾巴。