第三十五章 人生若只如初見
「那時是我一時沒把持得住，說的不負責任的話。我細細思量，覺得我們實在不能做出有違禮法的事來，我家中還有年邁的高堂，無法一走了之，好在沒有人知道我們的關係，也沒有越禮。此後還是安守本分，謹守主僕關係吧。你就當是我負心，忘了我。」
男人說得絕決，他們之間的關係，偷偷摸摸已是維持了半年，該是時候斷了。
向寇珠抽泣道，「爹娘離世得早，將我託付給舅舅照顧，這些年我寄人籬下也是嘗盡人情冷暖的，你是唯一對我好的人，現在也要拋棄我了么。」
「向老爺對你也是視如己出，他會為你找一門好親事的，不會讓你吃苦。可是你要跟著我，就要過貧困的生活，貧賤夫妻百事哀。」
「我願意，我只求你別不要我。」向寇珠苦苦哀求，卻是見男人無動於衷，質問道，「你是為我好還是為你自己，我聽見的，你爹娘給你安排了親事，你是有了新歡不要舊愛了吧。」
男人道，「我和你真的無法長相廝守，你也不要再為了我做傻事了。我只說你是被鬼迷了心竅，才會一個人跑到這麼遠的地方來。回去以後你依然是向家的表小姐，冰清玉潔的。」
男人要帶她回去，向寇珠從包袱里拿了匕首刺進他心窩裡把人殺死了。她割下一塊肉生食，喃喃自語道，「你說過如果有一日有負於我，就讓我把你肉割下來吃了。」
她受不住那血腥，扭頭吐了，可吐過後又繼續邊痛哭邊割下那男人的肉吃。
鮫人從泉里冒出半個身子，盯著她那沾滿了血的臉。他見過妖怪吃人的，卻沒見過人吃人的。向寇珠也不害怕，哀莫大於心死的問，「你是神仙么，見我殺了人，要來懲罰我是么。」
「我不是仙，我是鮫。」那男人的臉已經被她割得見了骨頭，「你為什麼吃了他？」
「他有負於我。」向寇珠絕望的問，「你是妖怪么？你若是也吃人，就把我吃了吧，反正我也不想活了。」
這隻鮫人自把家安到了此處，就一直是孤孤單單的，偶然之間見了凡人，又是不懼怕他能正常交談，倒也覺得新奇，他也沒有殺人犯法，或是應該不應該的是非觀念，只道，「我不吃人，你回去吧。我可以幫你把屍體處理了，你若下次還敢到這裡，就帶些新鮮的魚蝦來。」
說罷，他上了地，把男人的屍體拖進了泉里，泉水一下就被鮮血染紅了，但漸漸的那鮮紅色淡去，又恢復了清澈。
向寇珠是第一次見到鮫人，生著一條很大的魚尾巴，翩翩公子的模樣。她本來想尋死，先是跳進了泉里，泉水將她身上的血洗了乾淨，就在快窒息時，腳下有股托力，把她托回了陸上。
她想是那鮫人不許她死在泉水裡，於是解下腰帶要上吊，但就要斷氣那刻又被來尋她的向家人找到了救了下來。
向員外和向夫人在她床前衣不解帶的守了三日，向寇珠醒來后，大哭一場恍如隔世，斷了尋死的念頭。家中的管事不見了，也當毫不知情，因無人知道他們私下的關係密切，所以也就沒有懷疑到她頭上。
她拿了一籃子的魚蝦偷偷出了府邸，回到了那****殺人的地方。把魚蝦倒進泉里，便是蹲下來托著腮等著。
鮫人破水而出，嘴裡嚼著，有一截魚尾巴露在嘴外。他將整條魚咽下，見她活生生的，道，「你還活著，我還以為你自盡死了。」
那晚她上吊時，他也在水裡看著，但沒想過要出去救她，救了她一次了，她要是不想活了，救下來也是白救的，因為她還會去尋死。
向寇珠道，「我已經不想死了，我現在想活著。」
此後每隔了半月，向寇珠總要帶了魚蝦來喂這隻鮫人。慢慢，他們就熟悉了。這鮫人的生活很單純，自搬到這口泉里，沒什麼其他嗜好，唯一就是坐井觀天那般喜歡隔著水看外頭。
他可以捕食那些到泉邊來喝水的活物，這口泉看著小，下邊卻是四通八達的，他可以順著水流去很多地方，倒也不會餓肚子，只是很想念海里魚蝦的滋味。向寇珠問他，那為什麼不搬回海里去。
鮫人只道住習慣了，這裡比海要清凈很多，他是膩煩了大海的吵鬧才搬的家。
而向寇珠，向家是地方望族，她娘是千金小姐，可年輕時卻是做了傷風敗俗的事，跟著府中賬房先生私奔了，珠胎暗結后，在向寇珠三歲才又帶回了府里的。
米已成炊，即便再不滿意男方的家事，也只能讓他們成親。但向家始終無法完全接納這個窮困女婿，她外婆便是要求她爹入贅，孩子也要跟著姓向。她爹無奈之下只得同意，可惜好景不長，回到向家，只過了兩年，爹娘就相繼病死了。
從此她就由舅舅照顧，舅舅舅母對她很好，凡是表妹有的，她也會有一份，關懷備至悉心呵護，但府中一些惡仆總在背後拿她娘的事做文章，背地裡欺負她。她總感覺自己是寄人籬下，那些欺負也一一隱忍下來了不說。
然後就到了情竇初開的年紀，遇見了府里的管事，走了她娘的老路，喜歡上家事條件樣樣都不如她的。她也妄想像她娘那樣私奔，等到米已成炊，向家也不得不接受他了，可這男人沒有她爹那般有擔當，最後還是臨陣退縮了。
鮫人覺得凡人的世界很是複雜，連要交配繁衍都要顧及種種種種。
向寇珠指著他手上的珍珠鏈子問，「我見你時時把它戴在手上，很重要麼？」
「很重要。」他數著其中幾顆道，「這是我娘死時，我爹為她流的眼淚。」又數了另外幾顆，「這是我爺爺為我奶奶流的眼淚。這個是……」
在向寇珠看來，那珍珠顆顆長得都一樣，她好奇他是怎麼認出來的。
向寇珠自與他結識后，就開始有意去閱讀一些涉及鮫人的文獻古籍，「原來鮫人流的眼淚真的會變成珍珠。」
「當然會。」
向寇珠笑道，「那你要是什麼時候哭鼻子了，記得要提前告訴我，我好去找一個大盤子來接，等接完后，我再拿去賣，那就成富甲一方了。」
他們就這樣往來，整整往來了兩年。
兩年後的某一日，向寇珠告訴他，她要出嫁了。