47.上香
韓玹將沈落送回了榮國公府，方進宮去見章祁。近來皇帝陛下身體欠恙，朝堂上的大部分事宜也都已交由太子負責。韓玹到的時候，章祁正坐在書案後面批閱奏摺。
見他來了，章祁一面擱下手中硃批御筆，一面免了韓玹的禮。沒有盤問韓玹為何比往常來得遲，待他站起身，章祁只問道，「在春山書院待了一陣，有沒有什麼收穫？」
「殿下要查的這位杜院長在夫子們和學生們中間的風評都不錯，想抓他的把柄，必然得費上些功夫。」
略略沉吟，韓玹又再說，「他給我安排的休息之所，輕鬆將我和其他的夫子隔開了，然而那處地方幽雅安靜，又是獨院，是其他夫子沒有的待遇，想挑毛病也大不容易。」
章祁便道，「不著急……先試他一試。」他站起身離開了書案，背手沿著玉石台階一步一步走下來。
「朝廷每年都為春山書院撥款，書院也確實辦得很紅火，當得上是其他書院的表率。但近兩年，這杜院長是越來越獅子大開口了，那麼多銀子的去處，總是得查一查才行。」
章祁說罷自己默了默，又道，「還有半個多月的時間，先想辦法收集一些有用的消息，有所收穫便不虧。」
韓玹頷首應允，章祁轉而問他，「你自己的事情處理得怎麼樣了？謝家那邊，最近有什麼動靜嗎？」
韓玹搖頭，「沒有。」謝鴻松自那一次□□壁便沒有再找過他，也沒有了別的動作，或許其實這個人還不怎麼著急。
章祁調侃道，「大概是無暇顧你，但中秋將至，怕又要記起你了。」
韓玹笑一笑說，「多謝太子殿下提醒。」
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沈落休息過一天，再上得幾天課，八月十五便很近了。中秋這天雖未逢書院休息的日子，但慣例放了假，且連著三天，以便學生與夫子們都能和家人團聚。
趁中秋還沒有到而沈昭、沈鳶與沈落都有空閑，沈三夫人蔣氏有意帶他們到城郊的隆恩寺去上香。聽說此事的老夫人不知怎麼也起了興緻，道是要一同前往。
事情再傳到沈夫人周氏與沈二夫人馮氏的耳中，她們一樣興趣盎然。於是等到出行的時候，沈慎、沈言、沈昭騎馬護送，其餘人俱坐著馬車往隆恩寺去，便生出了些浩浩蕩蕩的意思。
沈落與沈騫被老夫人抓到了跟前，沈騫趴在馬車車窗旁邊，眼饞地看著自己大哥、二哥、三哥騎馬的英姿，扭頭和老夫人說，「祖母，其實我早就學會了騎馬，我也想和大哥他們一樣。」
「你和你大哥比還嫩著。」老夫人笑道，「等你再大個幾歲，再長些個子，自然就叫人放心了。你還沒有那大馬高，不說別的人，就是你母親也不同意。」
沈落也笑，「弟弟，你如今還沒有我高呢，等你什麼時候個子超過我了，再想這些都不遲。」沈騫扁嘴不說話。
馬車裡的小案几上擺著些果品，沈落伸手拿了個金黃圓滾的大橘子，哄一哄他道，「姐姐給你剝個很甜很甜的橘子，你吃了就能長得很高很高。」
感覺自己被當成了四歲小孩的沈騫默默無言，卻並不好意思讓沈落照顧他，連忙說，「姐姐，不用，我自己可以的，你還是剝給祖母吃或者自己吃罷。」
然而三言兩句之間，沈落已將橘子剝好了。她自己先嘗過一瓣，果斷放棄了給祖母吃與留著自己吃這兩種選擇，笑著看向沈騫問，「弟弟，我剝好了，你吃嗎？」
沒有錯過沈落嘗橘子那一刻有些痛苦的表情，想拒絕又不知道怎麼拒絕的沈騫很是猶豫。沈落很快又說，「你還想讓韓將軍教你學騎馬嗎？他現在正好是我的夫子……」
沈騫聞言立刻將沈落手中的橘子接過，不敢細嚼慢咽，三兩下吃光了。果然那橘子和他想的一樣酸得掉牙，沈騫的表情甚至有一點扭曲。
即便如此他也沒有忘記提醒沈落，「我整個都吃了，你可要記得自己的話。」橘子的酸味在嘴巴里翻滾，想起沈落的話，沈騫強忍痛苦卻忍不住又說，「我覺得我可能一時半會都不會長高了。」
沈騫無辜的表情和無辜的語氣太過逗樂，依在老夫人身邊的沈落一下子笑得打跌。老夫人又是好笑又是心疼，見沈落樂不可支，無奈的伸手輕打了打她，佯做訓斥，「哪裡有你這樣的好姐姐？」
沈落裝疼「哎喲」兩聲，笑得停不下來的她唯有掩面道，「祖母，我也沒有想到看起來那麼甜的橘子會那樣酸，浪費多不好。」她從指縫裡偷看老夫人，「要不然弟弟也剝一個，我都吃了，就當是懲罰？」
老夫人無奈點了下她的額頭，「哪有姐弟相互欺負的？」沈落將手放下來，笑得討好，老夫人繼續道，「還是我來好了。」見沈落苦著臉看她，老夫人笑了兩聲，卻沒停下剝橘子的動作。
祖母親手剝的橘子，沈落沒好不接。她訕笑著沖沈騫舉了舉手中的橘子，怯怯的嘗了兩瓣，眼睛忽而像是亮了。沈落驚喜道，「祖母，可甜了呢！」
將剩下的分給老夫人和沈騫，沈落狀似好奇向老夫人請教，「為什麼我剝的橘子就很酸，祖母剝的橘子就這樣甜呢？剝個橘子，還分人不成？」
老夫人忍俊不禁，卻斜眼看沈落，批評她，「油嘴滑舌。」沈落嘿嘿直笑，挽住了自己祖母的胳膊，貧嘴，「多謝祖母誇獎。」老夫人便拿她沒有轍。
但是這一次的橘子確實甜，沈騫又一次迅速吃完而後評論，「我又覺得我可以長得很高很高了。」
老夫人與沈落都笑起來。
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隔天便是中秋佳節，隆恩寺人聲鼎沸，頗為熱鬧。只是人實在太多，眾人不免擔心老夫人會一個不注意被擠了著，因而都簇擁在她的身邊，並不去別處。
直到晌午附近，沈家一行人坐下用過齋飯，稍事歇息，上香的人也陸續散了一些，才終於不那麼擁擠。
雖然常常聽說在隆恩寺求的簽十分靈驗，但沈落沒有太相信神佛，往來只當作好玩，也是她上香的一大樂趣。
先前的人實在太多，且始終直陪在老夫人的身邊，沈落沒能去求籤。瞧見這會人散去了不少，她又心癢難耐、蠢蠢欲動。
正巧沈鶯說想要再去隨便逛一逛，沈落立刻附和一聲，跟著她從歇息的廂房裡出來了。沈鶯問，「落落，你想去哪裡？」沈落說想去求籤，沈鶯便陪她。
沈落跪在佛像前抱著簽筒用力搖了陣，有籤條掉了出來。她又去擲杯珓，月牙樣的杯珓一平一凸，連擲三次都是同樣的結果，她歡歡喜喜取了簽文，復去找大師解簽。
沈鶯仔細看看沈落求得的簽文，上邊寫著：千里有緣千里會，天涯海角也相交。郎才女貌天註定，富貴滿堂喜相逢。
這簽文不管怎麼看都很好，想起很久之前沈落似乎便對韓將軍有意，沈鶯不由抿嘴笑了一聲，「落落，你這可是姻緣簽里的上上籤，恭喜恭喜。」
沈落沖她拱一拱手，謙虛的回應，「五姐姐客氣客氣。」沈鳶笑著摸摸她的頭，兩個人已走到解簽的大師處。
將簽文遞到大師的面前，沈落與沈鶯俱沉默等待他的說法。過得半天，那和尚大師捋一捋自己青白的長鬍須，笑道，「姑娘這簽甚好。」
之後，和尚大師解釋了許多的話，沈落聽來聽去覺得那也都不過是說她會有個好姻緣。對別的更感興趣的她等到大師說完，微笑問，「除了這些，簽文上還說了別的嗎？比如我將來夫君高矮胖瘦？」
和尚大師抬眼看一看沈落，重新細看了一回簽文，思忖好一會，說，「姑娘將來的夫君……應該不會太高。」
沈落：「……」
被自己妹妹直接從解簽文的和尚大師那裡拖走，難得見沈落黑臉的沈鶯沒忍住笑了一路。解簽的大師竟然那樣說，能不把自己妹妹弄不高興嗎？
顧著埋頭生氣疾走的沈落沒注意沈鶯的模樣，憤憤道，「韓將軍明明很高！那位大師怎麼能說那種話？！這不是咒我和韓將軍不會有好結果嗎？那怎麼能算好姻緣！一點都不靈！我以後再也不要求籤玩了。」
「對對對，一點都不靈，我們才不信這個。」沈鶯忙安撫沈落，「那簽文說得那樣好，怎麼會得到這麼個結果呢？可見是胡謅，也許那個大師是個假冒的，本就不可信，他說的也不必聽。」
兩個人一個忙著憤怒，一個忙著安慰，不多會就遠離了求籤的地方。見不遠處的那株大榕樹底下有石椅供人休息，沈鶯將沈落帶了過去。
路過的周若妘看見了沈落，出於禮貌上前來打招呼。走近了周若妘才發現沈落正氣鼓鼓著一張臉，不知是為了什麼。
沈落一時抬眼，也看見了周若妘。她臉上情緒稍微緩和，主動打了聲招呼。周若妘也與沈落問好，復關心道，「沈七小姐這是怎麼了？被寺里的煙氣熏著了？」
沈鶯聽沈落對眼前這位小姐的稱呼，心下疑惑。沈落對周若妘的話不置可否，知道她們關係沒那麼親，周若妘寒暄過兩句便獨自走開。
「她是周家小姐？哪一個周家？」等到周若妘走遠，沈鶯才問沈落。沈落回答了，沈鶯又問，「你們怎麼認識的？」
沈落解釋，「今天也才見第二次面而已，當不上認識也不怎麼熟。」
沈鶯湊到沈落耳邊，低聲說，「要是有機會，多接觸接觸也好。落落，她沒準會是我們的大嫂……」
大嫂？！
消息來得太突然，沈落忘記了氣憤，追問，「這是怎麼回事？」