第五十五回（補全）職位事風波乍起故人歸臨別之際
一日晚上，榮郡王正在品茶，有小廝來報。
「王爺，戶部的王大人來了。」
榮郡王連忙讓人把她領到密室。王大人身居戶部侍郎，是一個四十餘歲的女子。
「王大人如何這時候過來？」榮郡王問。
「是殿下派我過來一趟。」王大人呵呵笑了兩聲，「不過先恭喜王爺，喜得佳媳啊，春闈的卷子已經批好了。」
「哦？貞安上榜了？」榮郡王有些意外，他原本也沒指望十三能考什麼不錯的成績，畢竟看起來普通。
王大人點點頭，「成績還不錯，四十多名。」
「王大人見笑，本來也是圖個名聲好聽。」榮郡王笑笑並不多說，低頭喝茶，心裡卻在暗自盤算要如何安排十三為好，既然中了舉，閑在家中似乎也不大適宜。
卻不想王大人先主動提了出來，「不知道王爺對她有何安排？」
「王大人這話是——」榮郡王不動聲色問到。
王大人道，「說來也巧，這幾日通政史司的曹參議告老還鄉，職位空缺了出來，東宮的人也盯著這個位置，我們手上的人都輕易動不得，一時間還真占不住。殿下的意思，六品的官職，新上的舉人也說得過去，使把勁能上去，通政史司奏章往來，消息甚多，總要有個人才放心，王爺以為呢？」
「殿下的意思是，讓我那兒媳頂上？」
「正是，機會難得。」王大人勸道。
榮郡王沉吟，「如此容我考量一日，畢竟還要問過小兒的意思，小兒的脾氣你也知道，我也壓不下來。」
王大人乾笑兩聲，這全京城人都知道，又添了幾句，「這是大事，王爺千萬抓緊。」
第二天中午，榮郡王將蕭炎和十三喚來王府，告知他們十三中舉的消息。
十三自然是喜不自勝的，天子腳下，她能擠進榜單，本就是一件不容易的事情，而且名次還不錯，中等偏上，不是尷尬的吊車尾。這意味著，從今天開始，她就算是在朝廷裡面上了名字的，屬於編製人員，不管境況如何朝廷都會定時發錢發糧送溫暖給她，而且除非是犯了極重的罪，輕易是不能找她麻煩。
緊接著榮郡王又道，「貞安這個名次不錯，不好荒廢了，我打算把你安排進通政史司，曹參議這幾日告老還鄉，剛好有空缺，這個職位雖然品級不高，卻是掌管內外奏疏，往來諫言，十分機要。」
「父親莫不是在說笑？」十三被他驚到了，「我只是剛剛考上舉人，怎麼能夠——旁人會說閑話的。」就算再沒有官場經驗，十三也知道一個文官的正常流程是外放或者進翰林院，這樣考上舉人就當京官的，簡直太打眼了。
「現在時局特殊。」榮郡王意味深長道，「貞安，這對你是個好機會。」
「我不答應！」插話的卻是一直坐在旁邊的蕭炎，他和榮郡王對上，「她要同我一起去邊關，不能留在京城。」
「炎兒！」榮郡王厲聲喝道，「此事我有決斷。」
蕭炎寸步不讓，「她進的是我承恩侯府的門，契書白紙黑字一清二楚，我如何做不得主？總而言之一句話，人我要帶走，這官我不答應她做。」
榮郡王沉口氣，「炎兒，大事要緊，不過就是一兩年的功夫。」
「她的事我說了算，我不同意。」蕭炎的態度可謂堅決，父子二人不歡而散。
走在路上，蕭炎發現十三跟在她身後落後了大半米。
「你在生氣？」蕭炎問。
「怎麼敢。」十三不咸不淡答道。
蕭炎怒了，「你有什麼好生氣的，你還真想去當那通政史司參議不成？」
「讀書人讀書不就為了做官么？」十三刺他，「如今我想不也是正常么？」
「你以為天底下有這麼多好事？砸個餅下來剛好就到你腦袋上？」蕭炎氣不打一處來，說到，「你是傻么？還是讀書讀壞腦子了？」
「哪怕十三愚鈍，以後這種和我有關的大事王爺也還是問我一聲為好。」十三正色道，「雖然府中事務是侯爺你做主，但這畢竟關係我將來，我覺得我還是有資格說幾句的。」剛剛坐在桌邊，榮郡王和蕭炎一來一往間，她同隱形人一般，明明討論的是她的大事，她卻被徹徹底底忽略了。
她雖然入贅蕭府，卻也不是個提線木偶，隨人怎麼拽就會怎麼動彈。
「侯爺，若說為了你好，便輕而易舉隨意替你拿主意，你會願意么？」十三問到。
蕭炎被氣得不行，現在時局險要，尤其是中樞部門，進去稍不留神就是粉身碎骨，尤其她初出茅廬，進去怎麼死的都不知道，到時候難道父王會救她？真是不識好人心！
一種名叫委屈的悲憤感覺襲上心頭，蕭炎恨恨一甩袖子，「隨便你，反正七天後我會回邊關，你現在就把行禮整理好，到時候你不走也得走！」
這算是吵架了么？望著蕭炎的背影十三出神。
她一直努力維持兩人間的平靜，自認比京中任何一個妻主做得都要體貼了，結果還是沒忍住鬧成了這樣。
她和蕭炎二人這些天來雖然相處融洽，可總似乎是少了些什麼，如今連表面平靜也維持不住么？原本她信誓旦旦可以在這段婚姻中遊刃有餘，但現在她不那麼確定了。兩人相處，無論是哪一方一味遷就，都是長遠不了的，更何況——十三摸摸下巴自嘲到，畢竟讀了這麼多年書，讀書人的臭脾氣還是染了點。
知道自己無能為力，在京城的最後三天，十三索性丟開心思，一心一意在大街小巷穿行，淘買貨物，邊關艱苦，物資匱乏，吃喝不用她想，但自己用的還是得提前準備，還得多備一些書，不然時日漫漫不知道要怎麼消磨。
書鋪進了新貨，十三從裡面翻出一大摞書，都是從前沒看過的，用繩子扎了提在手上。
她往回走，突然駐足，不知不覺，她竟然又經過了那棟小樓，一如既往的沒生意。
她心中五味陳雜，提步正要轉身，一個小孩子拉住她的衣袖，「大姐姐，那邊有個哥哥找你。」小孩指指二樓。
十三心頭一跳，猛然向樓上望去，窗口處隱隱綽綽竟真有個人，她不由自主走過去。
此時她不知道，身後有一雙眼睛正滿懷惡意地盯著她看，後來不知惹出多少風波。
踩著老舊的木板上去，仍是原先的位置，許久未見的蔣牧白一人靜坐在那裡，神色晦暗不明，清瘦了許多，見到十三，他站起身。
十三的聲音有些艱澀，「蔣——公子。」
「你知道了。」蔣牧白一怔忪，卻沒有很意外，「你是如何得知的。」
「宴會之前那天我去了清虛觀，見到了你母親的牌位。」十三低聲解釋道，「之前——之前我在小院看到你，一直把你當成了蕭炎……很可笑，是不是？」她自嘲道。
原來竟是這樣么，從頭到尾，他們都扮演錯了身份，蔣牧白一時分辨不清自己到底是該怨十三招惹自己，還是怨自己自視甚高，以為能把握一切。
「與你無關，我一開始也瞞了自己的身份。」蔣牧白深深看她一眼。
「對了，你找我有何事？」十三避開他的視線，「我聽說你病了，現在可還好？」
「我為什麼病貞安不知道么？」蔣牧白微笑卻似嘆息，「我不願見你和阿炎成婚，所以逃走了。」
「蔣公子說笑了。」十三微微挺直脊背，鎮定道。
「貞安何必緊張呢。」蔣牧白站起身，手負在身後止步在欄杆邊，向下俯視街上的往來人群，盯著他們有些出神，「我不是回來糾纏於你，而今名分已定，我不屑為之。」
十三羞愧，「我不是這個意思。」
「之前我的確有過想法，但其實我也沒有那麼堅決。」他停頓片刻，「貞安，若是我真的不願意你和阿炎的婚事，我有一百種辦法讓你們分開，哪怕是現在。我曾經猶豫過，可是我下不了這個決心，我無法放棄一些東西，那——甚至比我性命更重要，我是為之而活的。」
「你想要站在這大盛朝的頂端，親手打造一個太平盛世對么？」
「我不僅想要一個太平盛世，還要之後百年的太平盛世。」站在圍欄邊上，清風鼓動他的衣袍，彷彿也在替他助威，他目光灼灼，讓人相信他所看的地方就有這麼一個世界。
十三一直知道蔣牧白的志向是包裹了這天下，卻沒料到這志向比她以為的更大更廣。
他會創造歷史吧，十三想。
「所以貞安，我很早就已經放棄你了。」蔣牧白的聲音平靜的近乎殘忍，卻不知是說給誰聽的。
那天剛剛知道真相的他從未有過的衝動，本來想找十三道明，而後一齊向阿炎請罪，結果還未見到十三，卻先接到了北方冰災的消息，那一步就再也邁不出去了。
「你……」十三覺得自己有許多話想說，到最後卻只化成一句，「千萬保重。」今上身為皇子，執掌天下仍是這麼艱難，可以預想，蔣牧白走的這條路會有多麼兇險。
「小事一樁爾。」
蔣牧白覺得，自己註定是要走這條路的，他似乎天生就知道如何虛與委蛇，如何把自己偽裝起來讓別人親近，這是一種與生俱來的天賦。
蔣牧白送的那把扇子，兩個人都沒有提，心照不宣地將它埋了起來，似乎未曾存在過一般。
「春闈的成績我聽說了，恭喜。」蔣牧白主動道，「我特意託人抄了一份你的卷子回來，貞安果真令人刮目相看，只是似乎最後沒有寫完？」
「被你看出來了。」十三坦率承認，「考場上還是穩妥為主，這個話題太過敏感，無法預料考官反應，便含糊蓋過了，只求無功無過。」
這次的策論最重的一題是關於土地兼并，本來十三參考前世看的史書，根據大盛朝的實際情況提出了數條建議。可是土地問題不管在那個封建王朝都是根脆弱神經，牽涉太深，所以十三思前想後將最後幾頁拿了下來，重新補上一份，說的無外乎是上修文德，下治農桑，體恤百姓，整肅污吏這些包治百病的場面文章而已。
「不知我可否有幸一觀真正的答案？」蔣牧白問。
「當然可以，不過都是我看書時候總結的別人話語罷了。」十三覺得，前世那些經驗教訓留在她這裡也是浪費，還不如給能夠施展的人，「只是我也不知道效果如何，是珍珠還是魚目還得你自己分辨了。」
「如此多謝，你派人放在樓下老闆那裡就可以了。」蔣牧白說到，「這次我回來主要有一事，聽說魯王那邊有意讓你頂通政史司的空缺？」
「父王已經同我說過了。」十三點點頭。
「這麼快……你千萬不可以答應。」蔣牧白神色嚴肅，「我這次就是為了同你說這件事情。」
「其實夫君當場就替我推了。」說到夫君二字，十三有些不自然。
蔣牧白努力忽略心頭一絲不快，笑道，「原來阿炎已經想到了么。」
「現在太女那邊搖搖欲墜，眼下正是生死之關，你沒有必要牽扯進去，太女狗急跳牆不知道會幹些什麼出來，到時候魯王卻不一定會保你。」
「我都知道。」十三嘆口氣，她何嘗想不到這一層，這個時候被當做旗子塞進雙方廝殺的戰場，實在是個很不明智的行為。
面對著蔣牧白，可能太久沒有人傾訴，十三忍不住道，「我承認當時父王提出來的時候我有些心動，畢竟這麼多年讀書的唯一目標就是入仕，但道理我也都明白，只是我不喜歡蕭炎什麼都擅自定奪的性子，便是裝裝樣子和我說一聲不行么？」
蔣牧白心中微哂，蕭炎和十三對上，會有這種場面是預料之中的事情，可是——
「十三，我並沒有賢惠到和你分析怎樣和你夫君相處。」他有些懶洋洋道。
十三登時羞愧，臉變得通紅，「抱歉，是我不對。」
蔣牧白話鋒一轉，「不過，我倒是可以給你一個建議。」
十三不明所以，抬頭望他。
「你最開始把我當成蕭炎的時候那樣就很好，不要讓愧疚或是責任心束縛，作為平常妻夫就可以了，貞安你會有辦法的。」因為你身上有讓男子心動的一面。
「平常妻夫么。」十三垂眸。
給旁人鑽了空子還不如讓阿炎撿個便宜，畢竟算自家人，蔣牧白自嘲。
阿炎你可千萬抓緊了，不要讓我後悔。
「貞安接下來作何打算？」蔣牧白問到。
「蕭炎讓我和他一起去邊關。」十三指指地上那一摞書，「我就是為了準備東西出門的，怕太過無聊。」
「其實邊關也有不同京城的美景。」蔣牧白端起桌上的酒杯，「我就不送你們了，薄酒一杯，還望珍重。」
今日一別，註定分道揚鑣。