第四十四回嘆往事老奴提醒心意明牧白許嫁
這日，蔣牧白整理罷最近的公文去找榮郡王，卻沒有找到榮郡王，只看見洪叔一人。
不由問到，「洪叔，父王在哪裡？就他一人么？」
洪叔老臉上的皺紋似乎比平常又深了許多，皺成一團，意味深長道，「今天是那人忌日，王爺不讓人跟。」
蔣牧白默然，他是知道父王心裏面有一個女人的，西平侯廖青，曾經被傳為軍神的女人，據說一桿銀槍使的出神入化，七進七出平定叛亂，在大盛朝名聲鵲起。只是後來不知為何突然就去世了。
「父王當年同廖將軍到底——」蔣牧白忍不住問，這麼多年了，每到這個時候父王總會消失一陣，似難以忘懷。
「廖將軍是舊傷複發去世的，當年廖將軍小時候在宮中給皇女做伴讀，就住在宮裡面，和王爺也相熟，可以說是青梅竹馬長大的，那箇舊傷也是一次為了救王爺留下的，一輩子也沒有好。」
「她愛慕父王？」蔣牧白問。
「不，她愛的是這天下太平。」洪叔搖頭，「她有夫郎，是家中長輩替她定下的，是個十分賢惠的男子，和王爺是完全兩種類型的人。」
「王爺年輕的時候性子跳脫，最不喜歡廖青那樣成熟持重的，因此關係其實並不怎麼好。」洪叔繼續道，「但天意弄人，王爺後來才醒悟過來自己最愛的竟然是廖將軍，但已經遲了，廖將軍眼裡已經有了其它人，王爺使了許多辦法，求皇上賜婚，還找了她未婚夫的麻煩，結果被廖將軍不留情面拔劍相向。」
「王爺至此才徹底死心，廖將軍成婚生子，王爺也嫁給了狀元娘子。」
「父親他，仍然忘不了那個人么？」
洪叔和藹地看他一眼，「大公子，你自小就懂事，做事也喜歡井井有條，但有些事情不是人力能控制的，對一個人念念不忘，這種遺憾不會消磨，反而會隨著時間一日日執著，人都是這樣的。」
「所以啊，公子，如果你有了喜歡的人，千萬要抓緊了，不要像王爺一樣抱憾終身，這種痛苦便是再多名利權勢也沒有辦法彌補的。」洪叔出神道。
當年榮郡王痛苦不堪的一幕幕仍舊近在眼前，他看著自己帶大的孩子日日悔恨卻幫不上任何忙，至少，他不希望這種痛苦延續到兩位小公子身上。
「公子啊，洪叔知道你是個有大志向的孩子，但不要忽略你自己想要的東西，有時候錯過就來不及了，怎麼樣也追不回來。」洪叔認真道。
我自己想要的東西么？蔣牧白想起十三的面龐，他想見十三，想和她暢談這些時日所見所感。
他想要見十三，每天都能見到。
可這時候時候蔣牧白細細回想，這才驚覺對於十三，他所知道的東西少的可憐，她年方几何家在何處，他一概不知，甚至連名字都有可能是假的。
譬如此刻，要想找到十三，除了在小店傻等，他竟沒有其它任何辦法。
蔣牧白心裡亂極了，連續呆了兩天沒有碰上十三他甚至有些鬆口氣，他也不知道自己見了十三要如何說，他能放棄原先費盡心力所鋪好的一切，換種辦法從頭來過么。
但再次看見十三的身影從樓梯口出現時，蔣牧白突然就有了決定。
他大步向十三走過去，陰影籠罩住十三的身形。
十三被他架勢嚇住，不明白「蕭炎」為何一臉如此嚴肅的表情。
蔣牧白居高臨下看著十三，問到：「你可願跟我走？」
「啊？」十三懷疑自己的耳朵出了毛病。
「你難道不是愛慕我的么？」蔣牧白問得極其直截了當，不留十三後退的餘地。
十三霎時尷尬，低頭不語，純當默認了。
「婚約交給我，我來解決，我——」決定嫁給你了。出於作為男人的那一絲矜持，蔣牧白隱沒下最後未盡的話語。
深深看了她一眼，蔣牧白雷厲風行，離開了小店。
被丟在原地的十三深深迷惑，「蕭炎」剛剛到底唱的是哪一出？什麼婚約交給他處理，他要怎麼處理？
十三越想越糊塗，但隱約的有一種不安，這種風雨欲來的感覺。
蔣牧白敲開了承恩侯府的大門，神色坦蕩，平靜地對蕭炎說，「阿炎，我決定放棄淳郡王那邊，我要嫁人了，計劃重新修改。」
「咳咳咳——」蕭炎正在喝茶，聞言迸發出猛烈的咳嗽聲。
他剛剛聽見了什麼，一向冷心冷肺以拯救蒼生為己任的蔣狐狸如今主動說要放棄幾乎唾手可得的權印，改而嫁人？
蔣牧白嫁人？真的有女人敢娶么？
「對方是什麼人？」蕭炎斟酌問到，「為何之前從未聽你提過？」
「是我的心上人。」蔣牧白展顏一笑，「至於沒有提過，我現在不就在和你說么，她是誰不重要，你只需知道我很快就要嫁人了。」
蔣牧白一向是個雷霆果斷的人，既然自己的期待出現了一點小偏差，那麼計劃也毫不猶豫隨之跟上。他心中原先的布局現在添加了一個新的條件，如何在不影響自己婚事的情況下儘快收攏權力。
「她是哪戶人家的女兒？」蕭炎問，莫不是蔣狐狸決意放棄淳郡王，改從世家巨族那邊下手？
「不是誰家女兒，她出身普通。」蔣牧白道，「可我不希望她被辱沒，她是個極好的女子。」鄭重其事地，蔣牧白似是宣告一般對蕭炎說到。
心底的那股不安仍舊沒有消去，有什麼在催促著他快一點再快一點。
蕭炎怔然，從小到大，牧白很少對什麼東西流露過格外在意的情緒，這一次，看來非比尋常。
這幾日十三沒有出門，待在家中閉門苦讀，春闈越來越近了，她不敢再分心。
她背默好文章，一看已經過了兩個時辰，便決定出去透透氣，結果剛一打開書房門就看走廊上來來往往，下人們手提水桶，拿著撣子抹布之類，似乎在大掃除。
她叫來碧竹，問道：「今天是什麼日子么，怎麼突然打掃？」
「小姐讀書都讀忘了么？馬上就快要過年啦。」碧竹興奮道，「玉姑姑吩咐今天上下全部清掃一番，都會有賞錢拿。」
過年啊，時光竟過得如此快，自己離開平城也有小半年了，十三一時悵然，又想到平城的如九斤，不知道父親現在一個人生活如何，自己第一次不在家中過年，也不知父親能否適應。
碧竹未覺察出十三的黯然，興緻勃勃道，「小姐，玉姑姑剛剛讓我帶話給你，年底時候郡王府會舉行宴會，公子要帶你過去呢。」
每年年底京中各家均會舉行各式各樣的宴會，蕭炎這次帶上十三出席，就算要正式將她身份宣告了。
十三浮起笑容，「告訴玉姑姑，說我知道了。」
之前所有種種都過去罷，路是人走的，接下來的一切她都會好好珍惜。