第五回朽夫子假命清高愚少年立言鑿鑿
卯時，雞才剛剛叫，庄十三被拉起床的時候整個人都處於一種渾渾噩噩的狀態，和她截然相反的是旁邊的如九斤，他精神奕奕眼神發亮，儼然是個了不得的好日子，彷彿過了今天庄十三就能一躍龍門金榜題名似的。
其實這才是正常的起床時間，只不過平日庄十三堅持的是「一覺睡到自然醒」宗旨，如九斤心疼她長身體也就聽之任之了。
頂著黑，如九斤拉著庄十三到新布置的書房，清晨的曦光擦著房檐落了一小格在桌上，裡面已經有個儒生打扮的五十往上的女子坐在上首了。
見他們進來，女子從嗓子里重重「哼——」了一聲。
如九斤殷勤道：「十三，還不快拜見楊先生。」
「師徒名分未定，先生說不上。」那女子頓了頓似是覺得欠妥，在氣派上還差了些，又補了兩句，「老婦人還得看看資質，可不是什麼人我都收的。」
「那是那是。」如九斤應和到。
這時十三才看清這位先生的模樣，本來她想象了許久，有鬚髮皆白仙風道骨款的，也有風度翩翩氣質高華款的，可惜眼前這位似乎兩頭不靠，整個就是一自視甚高的腐儒。
也不是演電影，哪裡來這麼多世外高人呢，這種才是正常的——十三安慰自己。
不管性別男女，天下所有腐儒的味道大概都是相同的，那做作的神態，一對「讀書人的見識市井刁民不懂」的朝上鼻孔，怎麼看也不像是個有真才實學的。
這位楊先生五十有六，勉強算是有功名在身，靠著一個秀才的名頭從二十六混到了五十六，年紀大了再沒了力氣進京趕考，只幫人寫寫文書，教教學生混口飯吃。玉人館不是正經地方，便是沒有功名的識字先生也不願意進來，如九斤能請到這樣一位「體面人」全賴楊先生後院那些男人實在養不起了，又不肯讓他們出來幹活，急得正抓耳撓腮，耐不住腹中窘迫，只得捏了鼻子進了這玉人館，頗有「一世清白盡毀於此」的悲涼壯闊。
庄十三抬頭打量樣先生，從腳上的鞋到腰間絡子全是如九斤新置辦的，做衣服的布料她還在如九斤房裡看見過，全都是錢吶，庄十三忍不住在心裡撥起了小算盤。
又見如九斤奉上厚厚的紅封，還沒放穩當呢，便掉進了楊先生的袖子，庄十三隻覺得肉痛的快要麻木了，恨不能馬上大聲告訴如九斤用不著這麼費錢的先生了，他女兒是個天才，那些字她全識得，買幾本書在家看綽綽有餘。
書房掛了聖人畫像，庄十三按吩咐跪了一遍，用的是三跪九叩的大禮，接著跪筆仙人，又跪那位楊先生，末了，楊先生敷衍了幾句，用毛筆沾了紅硃砂替十三在額心點了一顆痣作開筆禮，意祝開智。至此，庄十三算是正式開始讀書了。
第一日並沒有課業，只是訓了幾句常用的話，又交代了課堂規矩便讓她回去了。
「爹爹，我不喜歡這個先生，能換一個么？」回去路上，庄十三嘗試表達一下自己的意見，「你看她也不喜歡我，總不想搭理我一樣。」
「胡說！怎麼隨便議論先生。」如九斤不快打斷她，「不可以在先生面前頑皮，聽先生話好好讀書，你學好了先生自然喜歡你。」
庄十三知道這回爹爹是不給她退路了。
接下來的幾天，庄十三隻覺得每天都在煎熬，這位老先生顯然不會教學生，滿嘴都是之乎者也聖人這聖人那，什麼高深喜歡用什麼。上起課來一講便是兩個時辰，手段無非兩種，讀，他讀和讓十三讀，抄，讀完的文章就接著抄，字丑也沒關係，繼續抄便是了，總能琢磨出來不是。
即便十三是個作弊的，這幾天下來也有些受不住了，她有時候猜想若是個一般四五歲小孩，恐怕正常孩子都得被這庸師給逼傻了。
但她也知道讀書這件事在如九斤心裡多麼神聖，無論她怎麼解釋都會被認為是孩子貪玩，索性也不去想正面解決，只一天天暗地裡盤算一定要把這個先生弄走，蹉跎生命不說，多呆一天就是白花花的銀子。
遂心裡抱定主意，等過一個月把上次交的銀子那份學完就把這先生給請出去。
一個目下無塵純粹糊弄飯吃，一個是做一天和尚撞一天鐘，師徒二人平日里一個看書一個抄書居然也相處的很是融洽，叫如九斤直欣慰女兒懂事了。
五月初十，庄十三的六歲生日。
如九斤親自替十三告了假，早早就去十三房裡叫她起來。
窩了兩個荷包蛋的長壽麵灑了綠油油的蔥花，正在桌上冒著熱氣，還有一疊現炸出來的貓兒酥，兩張薄餅，一杯豆漿，都是新鮮熱乎的。
庄十三換上了新趕出來的大紅灑金裙，踏上同樣亮閃閃的小繡鞋，本來她不願意打扮得這麼顯眼像移動的展覽架子，但耐不過如九斤堅持，只得綵衣娛親一把。如九斤仍嫌不足，給她掛上一條金燦燦的長命鎖，又左右梳了兩個小髻，纏上掛著小金花生的紅繩。
「十三今天真漂亮。」如九斤得意稱讚道，把庄十三推到銅鏡前面，「我們家十三長大了，打扮一下真俊俏。」
庄十三不忍心多看鏡子里那個被金銀綢緞包裹的乾乾瘦瘦的小人，果然是瘌痢兒子自己的香，自家爹爹如果照這種審美標準經營玉人館，恐怕明天就得關門了。
城門外的大路上，兩匹毛色鮮亮的大馬拉著一輛用上好櫸木拼成的馬車，車軲轆順溜地跑過通往平城的沿途稻田。
車前有兩個僕從，一個揮鞭駕車，一個靠在門邊時不時留神著裡面的動靜，車廂里相對坐著兩個年齡相仿的男孩，看起來年長些的一身淺色衣裳，含笑端坐，另一個年紀小些的一身紅裳，雙腿盤坐靠在車壁上，面色不善。
「蔣狐狸，你在笑什麼！」紅衣小公子怒氣沖沖喝問。
「我在欣慰你這張漂亮的臉蛋沒有弄破，不然以後姐姐妹妹們都不喜歡你了。」被叫做狐狸的蔣牧白也不惱火，似寬容的溫聲說到。
「什麼姐姐妹妹，我蕭家上下就我一個人！下回管教好你家那些姐姐妹妹，再敢胡來別怪我鞭子不長眼睛！」紅衣小公子怒瞪他。
「少年慕少艾，我也愛莫能助呀。」蔣牧白把手一攤。
紅衣小公子的臉色頓時更難看了，這隻蔣狐狸，半年沒見更惹人厭了。
「天下女人沒有一個不是麻煩。」
難得的蔣牧白沒有嗆聲，反倒若有所思點點頭，「沒想到你能悟出這個道理，還算朽木可雕。」他露出一抹狡黠笑意，「對你確實太難了些。」