章五十三 傳奇
五十嵐執信這個名字終於進入到所有人的視野里，是在他二十五歲的時候。
飛仙御劍流是東瀛遠負盛名的劍道流派，它的道館設在蒼莽雄踞八雲山中，與東瀛最為古老的神社「出雲大社」遙遙相對，石清水秀的斐伊川在山門前流經而過，門中能人輩出，可勘劍豪美譽者無數。
某一個暴雨滂沱之夜，道館中的醒心鼓被人敲響，洪亮清脆的聲音頓時響徹八雲山。醒心鼓立於御劍閣的最頂端，只有門中為數不多的上級劍士才有資格登樓，能上到頂樓的除了掌門，也只有八大長老了。
醒心鼓一響莫不是代表著門中出了驚天動地的大事，霎時間本來早已歇息的門中弟子，紛紛起身，甚至來不及穿戴斗笠蓑衣，冒著大雨匯聚在廣場之中。
這時他們才得知竟是山門之下數個村落在一夜之間皆被人滅門。
在飛仙御劍流的眼皮底下做下了這慘絕人寰的事情，若不是一名渾身沐血的少年的僥倖逃脫，前來通知，恐怕這門中上百人仍舊被蒙在鼓裡。
何等霹靂手段，可來者又是何目的？
立威還是挑釁？
據那少年的說法兇手竟只有一人，隱匿在黑暗中，看不清臉龐，見人便殺，出手狠絕毒辣。
一人？
掌門柳生無極皺了皺眉，急忙派遣門中弟子下山調查，查探情況，看看是否還有別的生還者。
而另一倖存者五十嵐執信就是在那時被發現的。
他跪在肆虐風雨中，渾身上下沒有一處完好，儘是刀砍過的創口，鉛灰色的雲層滾滾涌動，雨水沖刷著大地，卻洗不凈地上刺目的血跡。
他看到前方有人飛奔而來，一眼認出了他們的裝飾，是飛仙御劍流的人，露出一個難以捉摸的笑容，便眼前一黑，終於堅持不住暈倒，這倒下的一幕被所有人看到，混亂中有人一眼便認出了他的身份，大喊道：「他是村裡一個樵夫的兒子，好像還活著！」
當五十嵐執信醒來時，時間已經過去三天三夜了，除了他和來報案的少年，沒有一人存活。
那少年能提供的信息太少了，掌門柳生無極希望能從五十嵐執信的口中得知什麼消息，卻見他雙目獃滯，不言不語，彷彿痴獃了一般，仍憑柳生無極如何詢問都不開口。
眾人只當他是受驚過度，真成了一個獃子，倒也沒有多想，可這滅村之事的線索倒是徹底斷了，直到如今，無論飛仙御劍流的人如何打探都沒能再獲得一點情報。
出於愧疚，柳生無極招納了這兩個孩子入門，不過五十嵐執信表現得痴獃愚笨，沒有哪位長老願意將其收入麾下，除此之外，還因為他的經脈受了內力震蕩，寸寸斷裂，終身不能運轉真氣，武道一途絕無可能，只好做了門中一名普通雜役。
倒是另一個幸運少年，劍道天賦驚人，得到一名長老的親睞，學會了不少本事。
雖然兩個少年地位懸殊之大，但畢竟是同一血案唯二的倖存者，不免惺惺相惜，倒成了很好的朋友。
雖然五十嵐執信口不能言，但那少年也不嫌棄，時不時的拉著他東拉西扯，談天說地。
「喂，我告訴你啊，原來武藏師兄的枕頭裡藏著春宮圖，沒想到這傢伙表面老實忠厚，居然這麼不厚道，好東西都藏著掖著也不拿出來分享，太可惡了！」
「喂，你知道么，我昨晚終於趁武藏師兄不注意，把他的春宮圖擺在小次郎師兄的床上了，後來武藏師兄一度以為是小次郎師兄偷了他的寶貝，兩人還約定好要決鬥一場，真是兩個可愛的笨蛋。」
「喂，我跟你說啊，武藏和小次郎昨兩個師兄昨晚真的打起來，武藏師兄居然還自創了一個什麼二刀流，不過看起來也只是拿了兩把刀而已，不過他居然打贏了小次郎師兄，明明修為不及小次郎師兄才對啊，難道拿兩把刀修為就會翻倍么？我回去也試試。」
每每聽到少年說得這些胡話，五十嵐執信只是微微點點頭，笑了笑，露出一副傾聽的面孔，旋即便又握著掃帚清掃著階前的落葉。
這樣過了春秋，又到了秋冬，一年後的某一天，五十嵐執信忽然開口：「其實我有名字的，不用總叫我喂。」
「咦？你不啞了？」少年驚喜道。
「似乎……漸漸地又會說話了。」五十嵐執信笑道。
「那你會不會把以前我對你說的那些壞事情透露出去？」
「不會的。」五十嵐執信說：「整個道館里只有你會跟我說話，要是我出賣了你，我就真的只剩下一個人了……在這孤寂的世界里，我也想找一個朋友。」
少年拍了拍他的肩膀，笑道：「我們本來就是朋友。」
「嗯，我叫五十嵐執信，請多多指教。」
「未來的劍聖，下一代『劍絕東瀛』稱謂的持有者，宮本謙明，請多多指教！」
十五年裡，兩個少年除了偶爾聚在一起談天說地，宮本謙明也會透露一些長老開小灶時單獨傳授的劍道秘法，拿起木棍當成劍一般揮砍起來，他的本意倒不是炫耀，只是從來沒覺得兩個人之間有什麼是不能說的。
武道一途浩瀚無垠，上合天道，下應人理，若不是親自體驗一番，很多妙處實在難以細說。隨著修行的進程，他愈發感到普通人與武者的有道壁壘攔著，他不想因為這種阻隔失去一個很好的朋友，於是擅自教授起五十嵐執信關於武道一途的知識，或是親自演練起劍術來。
即便他渾身筋脈已廢，無法踏足武道，宮本謙明依舊充當著一個好老師，傳授他所知道的一切，期望著能藉此不把兩人阻隔在這人為的壁壘之外。
「我等同一個廢人，就算把劍招練得再好又有什麼用？」
「為什麼真氣一定要順著經脈才能流動，你經脈寸斷都沒死，說不定還會有第二個奇迹呢？可從來沒有人規定練武一定得遵照武道六境才能成功。從來只有庸才劃分標準，而天才永遠在超越標準！」
「就像我，不過剛入先天境而已，跟先天境巔峰的幾個中級劍士也是五五開嘛，你肯定也行的！加油！執信君！」
「好！」
於是後來的時間裡，在柳樹下，在輝月下，在瀑布之下，總是能看見兩個青年手持翠綠竹刀相擊在一起，不施展真氣，只拼招式，劍影綽綽，難分難解。
「啪。」竹刀相擊即分，又重重相抵在一起。
如此見證了枯樹又抽新芽，月盈月缺，時間眨眼既過。
雖然這麼多年來五十嵐執信一直在原地踏步，而宮本謙明則漸漸觸摸到了玄天境的門檻。
不得不說，相較於五十嵐執信，宮本謙明確實是個天才，十年入先天境，五年摸到了玄天境的門檻，前途不可限量，門中所有人看這兩人的目光是截然不同的，五十嵐執信彷彿就是透明的，而宮本謙明則是那個走到哪裡都耀眼的後起之秀。
可兩人的友誼卻從來不因這些變淡。
一旦兩人手持那柄竹刀之時，便會流露出極為認真的神情，毫無懈怠。
直到掌門柳生無極決意開辦御劍之試，以擂台的方式從門中選出一位關門弟子。
所謂關門弟子既意味著將成為整個流派的下一代傳人，不僅能學到飛仙御劍流的奧義正傳，更將獲得「劍絕東瀛」這個傳承了百多年稱謂名號，這是所有門下所有劍士共同的祈願。
自然，為了彰顯公平，歷代御劍之試門裡所有人能有資格報名參加。
這一天，五十嵐執信用手擦了擦那柄已經磨損不知多少遍的竹刀，在所有人難以置信的目光之下一步一步踏上擂台。以連後天境都不算的殘廢之身連敗十數名先天境的中級劍士，一路挺近到最後，與同樣無比震驚的宮本謙明相遇。
「你明明是後天境……不對，你連後天境都不算，為什麼……」
「或許就像你說得那樣，有奇迹吧。」
「有意思，天才的朋友果然也是天才，全力以赴吧執信君，我這次要催動真氣了！」
「嗯，我儘力抵擋。」
五十嵐執信緊了緊手中的竹刀，一切恍惚又回到了那飄飛的柳絮下，無垠的月光之下。