章二十七 蘊蟲
下午落了一場雨，稍稍緩解了一下夏日的炎熱，空氣里瀰漫著清涼舒緩的氛圍，可上泉宮月的眼眸里卻倒映著猶豫迷茫的神情。
在早上那場比試后，她就與源義藏回到了宅院中。
因為身份的緣故，神道宗的人還在四處尋找她，所以她不便在外久久逗留。
此刻，她纖長白皙的手指間握著一個木匣，木匣的表面漆得發亮，木材的紋理美麗的像是一幅勾勒花朵與波浪的畫，對著光亮處，隱約可見有絲絲縷縷的金線閃爍，顯然貴麗華美極了。
這小小的木匣是用金絲楠木所制，那放在裡面的東西肯定很珍貴吧？
上泉宮月喘了口氣，緩緩打開匣子，沒有流光溢彩的金銀首飾，更沒有玲瓏剔透的玉器寶珠，有的，是一條醜陋的白蟲。
白蟲的身形近似一條蠶，因為見了光的緣故，受到刺激，於是軀體緩緩蠕動，身上微微細細的絨毛抖直如針。嗅到人的氣味，它便像蛇一般仰高頭顱，不斷探尋著宿主的所在。
上泉宮月蹙了蹙眉，立刻又緊緊將木匣闔上。
她實在沒辦法下定決心將這條蟲吞下去。
這種蟲名曰蘊蟲，是神道宗屹立東瀛而不倒的秘密。
尋常武者要突破到先天境必須經過漫長的修行，但是只要吞下這種蟲就能在短時間內達至先天境，煉化真氣。
蘊蟲進入人體，會化蛹兩次，每一次蛻變都會變得更加微小，但也更加美麗，直到它可以循著經絡爬行，鑽**道之中，吞噬真氣。
蘊蟲貪婪地吸收武者所有的真氣，將本該流向氣海的真氣部分吸納過來，當達到一定程度時，它便會身體膨脹死亡。
它所吸收掉的真氣會在它的軀體內自行煉化，形成類似先天真氣的本源真氣，運轉產生的力量與內力區別，喚為業力，當它死亡時，宿主自然而然就獲得了本源真氣，境界提升至先天境，同時，它的殘軀會與經脈融為一體，化為「蘊眼」，替代掉氣海，成為真氣的存積之所。
這個過程稱為「化蘊」，化蘊后的武者除了擁有先天境的實力，還會根據自身特異掌握風、火、水、雷、土其中一項力量，若是化蘊者被上天所眷顧，也有可能如風間花子一般，擁有最為神奇的幻念之蘊。
當初在溪澗外，她之所以急於拿回被韓笑攬走的衣服，一個很重要的原因就是巫女服里攜著的木匣內有蘊蟲。
但這般強橫的力量卻對身體有著無法逆轉的影響，化蘊者不是因此性情大變，便是壽命短暫，壯年之時忽然斃命。
神道宗多年來也只培養數十名化蘊后，身體仍舊穩定的武者為其所用，而更多在吞下蘊蟲升至先天境的武者，都在很短一段時間內倒斃而亡。
這也是上泉宮月雖然偷出一隻蘊蟲來，卻始終不敢輕易吞下的原由。
她的武功平平，不像姐姐在武道一途那般聰慧，想要擺脫神道宗宗主，她那權欲炙張，殘暴無情父親大人的控制，只能這樣冒險一試了。
猶豫再三后，上泉宮月又一次打開裝有蘊蟲的木匣。
她覺得嘴唇有些干涉，喉間動了動，身子因為恐懼不自覺的顫抖著。
忽然一隻手探來，握住了少女的手腕，阻止了她的行為，上泉宮月一怔，順著來者的手腕望去，喃喃一聲：「哥哥。」
源義藏嘆了嘆：「你不需要這麼拼的，你這是在賭自己的命。」
上泉宮月倔強道：「與其嫁給那個人，我另可賭一賭，只有我變強了，才能真正擺脫父親大人的束縛。」
「只要你還活在這世上，你就不可能躲得了他。」一向自信從容的源義藏第一次流露出黯淡無奈的目光，「除非他死了，否則他的野心就不會得到滿足。」
上泉宮月眼眸低垂，細語微聲，毫無平日的活潑：「果然我存在的價值只是他用來與天皇聯姻的工具。」
源義藏搖了搖頭，「反正距離你大婚之日還有三年，如果你願意的話，我可以安排人送你去大明國躲一陣，拖過婚期再想辦法。」
「韓笑是個可以值得信奈的人，他肯定會在大明國把你照顧好的，你跟著他，估計也不會太悶。」源義藏忽地轉變話頭，不想再提那些令妹妹傷心的事，綻出笑容來。
一提及韓笑，上泉宮月頓時愣了愣，不斷地眨著眼睛，長長的睫毛撲簌撲簌，故作惱怒道：「我可討厭這個人了，哥哥你不會想把我拜託給他吧？」
「不好么？」源義藏輕笑道：「從小到大你說謊的時候總是喜歡不斷眨眼睛，可騙不過我。」
上泉宮月一時語塞，瑩白貝齒輕輕咬著潤澤下唇，嗔道：「你看錯了，嗯，絕對看錯了，我可不是會說謊的人，喜歡就是喜歡，討厭就是討厭，我討厭這個人！」
「過幾日就是七夕了，你有什麼疑惑不如去問問牛郎與織女，他們會解答你的問題。」源義藏也不再深究，將一切推給了天上的星宿，「畢竟，星星是不會騙人的。」
「如果真的喜歡了，乾脆以後就住在大明國，別回東瀛，順便成親好了，等到生米煮成熟飯，我想就是父親大人也無可奈何。」
「哼！」上泉宮月跺了跺腳，「哥哥你再開玩笑我要生氣了。」
她白皙的臉龐已是一片潮紅，彷彿是為了掩飾這羞澀的真相，少女柳眉倒豎，做出一副氣惱的模樣，對著源義藏嬌嗔道。
源義藏笑了笑，走出少女閨房，紛落的花影下傳來他的笑語：「我什麼都不知道，什麼也沒說過。」
上泉宮月嘟囔著小嘴，一把闔上木匣，眺望著窗外的紛繁美景，喃喃道：「我才沒有喜歡他，只是覺得……只是覺得，他這個人挺有趣的，對，就是這樣。」
鶯鳥啁啾而過，翠竹沙沙作響，天際的流雲聚聚散散，上泉宮月就這樣看了許久許久。
……
……
韓笑忽覺鼻子一癢，止不住的打了個噴嚏。
他也沒有多想，依舊領著謝謝，在熱鬧繁華的長街上東逛西逛的，吃章魚丸子，吃關東煮，吃烏冬面，吃天婦羅，吃壽司，吃銅鑼燒，吃紫菜飯糰。
總之就是帶著謝謝吃吃喝喝就對了。
自從遇見源義藏后，韓笑的錢就花不出去了，反正再待一段時間，他們就要回大明國，這些橢圓形的錢幣在大明又不流通，自然毫無價值，還不如現在花出去，看看謝謝想吃什麼，就買什麼。
一直吃到日暮西沉，謝謝小臉蛋變得又肉又圓，飽嗝都打了幾個，他們才罷休。
「聽說桑木町附近有個很靈驗的土地廟，咱們明天過去看看。」韓笑提議道。
「好的，聽笑笑的話。」謝謝點頭道，還是一如往昔般溫婉可人。
夕陽半灑在長街上，火紅火紅的晚霞灼燒著厚厚雲層，來來往往的行人逐漸蕭條，街角檐下一串串小燈籠散發出溫馨的光芒，提醒著遠方的人快快歸家。
但他和謝謝都是沒有家的人。
兩個流浪天涯的人，總需要一種情感寄託，所以彼此都把對方看得很重要。
後來在一個小雪擁紅爐的夜裡，據謝謝所說，之所以會喜歡韓笑，是因為他答應過自己，要幫她找到記憶中那個模糊不清的家。
「原來要俘虜一個小蘿莉的心，只要說出一句話就行了啊。」
「可這麼簡單的一句話，這些年來，也只有你是真心對我許諾的啊。」
兩人相視一笑，飛雪中，庭外梅花朵朵盛綻，紅艷的，就像是溫暖人心的火焰。