第17章 側影
肖重雲看到自己多年舊友出場時，就把直播視頻關掉了，因此錯過張文山深情款款（？）的表白。第二天上午，小鬼沒有來店裡，發了條簡訊說是感冒了。肖重雲就愈發地擔心起日漸寒冷的天氣，一天上網查了幾次那條兔子圍巾，發現還在路上。
左右都是絕路，他卻從中間走出一條坦途大道。張文山威脅他的手段有限，而過去的那些黑暗，似乎真的快要過去了。既保護了小鳶尾花，又沒讓自己學生吃虧的肖重雲老闆心情特別好，破天荒地找了塊白抹布，把小店裡裡外外擦了一遍，就連門口的旋轉玻璃架上每一片小鏡子都擦得閃閃發光。他老胳膊老腿地拉了張椅子坐在店中央，拿手機上msn，去感謝當年舊友。
結果舊友留言，讓他去加自己苦心註冊的微信。
肖老闆自己都不怎麼用微信，勉強加了好友，上一線就收到個一百塊的紅包。本.卡斯特同志在上海吃蟹黃小籠包，身後跟著一堆等著付賬的贊助商：「肖，簡直無巧不成書，你讓我帶去樣本真的用上了！這是一點謝意，祝我們生活幸福，百年好合。」
日，用成語前下個金山詞霸會死？
肖重雲收了紅包，又包了個九十九的回去，回祝他們的友誼天長地久。熱烈的祝福中，他問本：「昨天那兩款香水，雅舍與lotus，如果要你雞蛋裡挑骨頭，誰更好？」
那邊考慮了很久，沒有回復。
本把蟹黃包叼嘴上，從口袋裡摸了本《常用成語詞典》，翻到雞蛋挑骨頭詞條，拿紅筆在下面畫了條線，然後用油膩膩的手指戳手機屏幕：「怎麼挑？」
「用在上帝之鼻時的苛刻程度。」
「雅舍的程小姐吧，」他說，「雖然都無限接近於樣品，但是lotus派出的張松還是太年輕了。他的鳶尾香氣就1945年的配方，確實重了一點點。不多，如果要形容，就是一張紙的厚度。」
「可是你依然力挺平局。」
「一張紙的厚度而已，lotus出場的是位年輕人，做到這種程度已經非常棒了。這場比賽關注度太高了，」本.卡斯特不滿道，「這不是你以前常說的嗎——不折斷每一朵即將開放的花。」
肖重雲仔細想了想，好像是這麼說過。
兩份配方都是以前在香水學校做的個人研究，憑著記憶默寫出來，一份給程鳶，一份給張松。他的鼻子不管用，全憑張松小鬼一個人站在實驗室里，反覆搗鼓。能和巴黎香水節最佳新品獎調香師程鳶保持一張紙的差距，這是非常不錯的嗅覺實力，肖重雲覺得自己可能給小鬼的工資開低了。
手機鈴聲響了，他正好接起來，是周天皓的私人秘書emma。
這個成熟幹練的女助理在電話那邊抽泣：「肖老闆，肖老師，您救救周先生吧！」
「怎麼了？」
「他病了，病得很重，希望能在上海見您一面。機票已經訂好了，請您一定要來，不然……」
電話掛得特別突兀，再也不打通，然後簡訊飛來一則訂票信息，航班兩個半小時后就起飛。肖重雲打了個車趕緊趕慢去機場，幸好路上沒堵，降落時emma在航班出站口等他，繼續之前的對話。
周天皓向來臉上掛笑，笑容里寫著不要臉和你算不過我兩句話，彷彿天生未曾弱勢。仔細想想，他也是一家龐大公司的二老板，每天事物繁多，這次突然病倒，應當是這兩日仿香評審會操勞過度。肖重雲心痛學弟，提著兩盒補品和一罐蛋白|粉，問emma：「周天皓得的什麼病？」
「我們老闆得的相思病，」emma把補品和蛋白|粉都接過來，「說一定想肖先生您今天來上海。」
肖重雲站在人來人往的機場，像被雷劈過一樣：「可是你說如果我不來，他就會——」
「他就會扣我工資。」
他們上了一輛賓利轎車，女助理面含歉意地一腳油門下去，直衝市區。
賓利在麗思卡爾頓酒店門口停了下來，裡面正在舉辦年會。肖重雲一肚子火氣地走進去，在侍應生的帶領下直接到了會場大廳。周天皓坐在最裡面的席位上，隔著衣著鮮艷的人群向他揮手致意。
正是lotus總部一年一度的年會，會場大量用了水晶燈與白色，格調雖好，卻不襯熱鬧，人與人之見的距離層次依舊清晰可見。二老板從自己的席位上撐起來，越過分開的人群，直接把自己學長拉到預先留出的位置上。
那張桌子在角落裡，離主席遠，沒有坐滿，顯得冷清，勝在說話自由。肖重雲捲起袖子準備揍人：「聽說你病入膏肓了？」
周天皓立刻從口袋裡拿出一張請款單，放在桌上：「學長，這次我們的仿香合作的尾款，馬上就到賬，就差我簽字了，你覺得草書還看還是隸書好看？」
肖重雲把袖子放下去：「加個零比較好看。」
周天皓真的在請款單上加了個零。
他把鋼筆放下來，看了一眼自己學長的臉色，笑眯眯的：「就當『憂鬱』的獎金，還有請你來的路費。」
當初簽合同只是為了鍛煉小鬼，沒有談過價格，加之周天皓又算得精，所以就算加個零，也並不沒有高到天上去。肖重雲突然有一种放松感，像是懸起的心放下了。張松七月就畢業，到時候進lotus有周天皓罩著，前途一片光明。lotus的考勤制度很嚴格（不考慮周二老闆本人），那時候他再抱被子堵門，也是不可能的事情了。
等小鬼一走，差不多他就該換座城市，重新開一家小店。那時可以找一座終年都溫熱的城市，在窗前多種幾盆花，再也不用考慮時不時罷工的取暖器和自己受不了凍的膝蓋。捲鋪蓋走人是要花錢的，肖老闆心痛自己的積蓄，周天皓無疑雪中送炭。
他立刻原諒了自己的學弟，覺得不介意再過來一次。
年會有節目，這次節目單據說是趙文斌親自定的。趙總愛裝逼，一連串都是鋼琴演奏小提琴演奏二胡演奏，奏到後面琴聲哀戚不絕，聞者落淚。周天皓卻聽得很高興，靠著肖重雲坐著，指著台上的表演者從臉到屁股一一點評，問：「肖學長可有女朋友？」
「你是問波多野結衣嗎？」
「不是。」
「上原亞衣呢？」
「學長，」周二老闆一口酒嗆在喉嚨里，「我以為你是個品味專一的人。」
他湊過來，靠在肖重雲耳邊：「我記得你當年怎麼也有一兩位的，小女朋友。現在還有聯繫嗎？」
肖重雲沒有說話。
周天皓就當他默認了。
「其實我要是不開那個玩笑，你斷然是不會離開c市的。可是今天的年會，我真不能缺席，而這件事情，我又非現在跟你說不可。」他嗆完酒，平復了一會兒，才說，「lotus想推一個旗下品牌，主打校園愛戀，叫lotus.戀。我們需要一名有品牌調香師，英俊，憂鬱，有故事，而這位調香師必須出類拔萃，挑得起品牌大梁。總部認為人選太難找，我卻覺得，如果『東方的肖』願意接手，這個項目易如反掌。」
「肖學長，我不知道你當年發生了什麼，但是不管發生了什麼，過去的事情都過去了。就算我知道你曾經殺人放火，也不會改變我對你實力的認可。如果你願意接手，乘著現在所有高層都在，我們這兩天就可以開會擬方案。就當我送給你的新年禮物。」
周天皓說話時，舞台上一位小提琴手正在拉弗蘭茲.克萊斯勒的愛之喜悅。歡樂的旋律冉冉升起，肖重雲卻覺得自己被潑了一盆冰水。
侍者陸續地托著白色瓷盤上菜，現在空氣中應當有紅酒的芬芳與不同種類菜肴的香氣，而他只能聞到濃烈的焦糊味，就好像整個會場正處在熊熊燃燒的烈焰當中。
「謝謝，」他說，「我不是很合適。」
肖重雲想說，我沒有殺人放火，但是我幻嗅。當年「東方的肖」引以為傲的嗅覺天賦，早已消失殆盡。現在的他，就連聞一聞杯子里紅酒的香氣，也要看運氣好不好。
話都到嘴邊了，卻沒有說出口。
這大概就是當年那個幻影，還未消失殆盡的自尊心。
周天皓卻覺得學長是在謙虛，攬著肩膀說學長今晚好好考慮。
年會之後趙文斌離席，排名第三的調香師提議去k歌，一呼百應，lotus的某些高層小團體便浩浩蕩蕩去了某會所，重新點酒。燈紅酒綠當中大家都喝得有點多，便有人提議點「公主」。蘇藍向來討厭這種事情，起身就走了，周天皓喝得有點多，坐在沙發上不想動，打算等助理把自己抬回去。他以學長的「硬碟女友」為標準，把到場的小姐逡巡了一遍，沒有一個入眼的，卻在隔了好幾個沙發的拐角，發現一個穿白襯衫的側影。
側影隱沒在燈光與音樂之中，靠著一扇關閉的窗戶，灑了一身星光。周天皓側身問蘇藍：「這家店什麼時候走中性風了？」
蘇藍早就走了，他自己隨便腦補了個回答，就端起酒杯走過去。
那時他已經喝得太多了，根本看不清人臉，只覺得那個人美得不可方物。他身上有股很好聞的味道。非常好聞，完全符合他喜好，和自己專門為肖學長調製並且灑在襯衫上的香味一模一樣，簡直讓人犯罪。轉過來看自己的那雙眼睛像星辰，明亮而憂傷，多看一眼就想吻上去。加上他身邊還有一個虛擬的，早就回家了，但是此時不停在耳邊說「是的這家店就是改走中性風了，去吧放縱自己不是罪」的蘇藍蘇公子。
周天皓直接把人撲倒在沙發上：「你叫什麼名字？」