第87章 掙扎
「太后嚴重了。」懷瑾微微皺眉，「端木奕被困在彭城，已是窮途末路，陛下勝券在握，派人出使又有什麼意義呢，難道還要和他和談不成？」
太后冷笑，「當初魏國可是扶持端木奕與皇上作對，現在端木奕窮途末路，不知道魏國人會不會故技重施，即使不在明處，也會暗中與端木奕勾結。」
在太后剛說出要她去彭城的時候，懷瑾就隱隱猜到了太后的用意，「懷瑾不明白太后的意思，陛下還打算派遣使臣到彭城，是否還想給端木奕最後一次機會？可懷瑾終究只是女子，擔此重任恐怕難以服眾。」
「端木奕的下場只有一個，就是死。」太后眼中鋒芒涌動，折射出森冷的光，「哀家是想，端木奕早晚都要死，與其等到城破之日，不如派你去，代替皇上將他就地□□，這樣皇上就不至於為了除去逆賊損兵折將了。」
果然是意料之中的回答，懷瑾無奈攤手，「可端木奕已經恨我入骨。」
「哀家信你。」太后看著她的臉，清冷的聲音，帶著不容忤逆的威嚴，沉沉落下。
懷瑾內心一聲長嘆，看來太後主意已定，她是非去不可了。
而就在這時，門口突然響起一聲傳唱；「陛下駕到！」
端木雍推門而入，「大楚自開國以來從未有讓女子出使的先例，自古婦人不得干政，朝中政務由朕處理，不敢勞母后憂心。」端木雍的語氣透著強硬。
「好一個不敢。」太后冷笑，眼中露出一絲不易察覺的失望，「皇帝苦口聲聲說不敢，卻是在警告哀家。」
端木雍面無表情，「朕不是這個意思，端木奕只是一個反賊，母后要朕遣使去招撫一個叛賊，將朕的尊嚴置於何地？」
「原來皇帝是顧慮這個，哀家還以為，你是擔心端木奕會吃了她。」太后眼中閃過幽光，神色稍有緩和，倒像是語重心長地勸諫；「謀反雖是死罪，卻也不是完全沒有從輕發落的餘地，先祖高宗皇帝在位的時候，太子謀反，高宗皇帝只將其貶為庶人，那個廢太子到死都沒在折騰起一點風浪，高宗也被譽為一代仁君。端木奕若肯主動投降，承認謀反是受東丹所迫，皇帝便也可以效仿高宗皇帝，以示仁厚。」
太后稍作停頓，繼而放緩了聲音，一字字地說；「殺一個庶人對皇帝來說，易如反掌。」
太后竟想的這樣周全，端木雍面色微變，懷瑾意識到她已經沒有再留下來的必要了，便要告退；「懷瑾願聽從陛下……和太后的差遣，不過此事還需要詳細計劃，懷瑾先告退了。」她說完，行了一禮后，轉身朝門口走去。
「瑾兒。」身後，是端木雍的聲音，她轉過身。
「陛下還有什麼吩咐嗎？」
端木雍看著她，眼中瞬息風雲涌動，隨即淡淡說；「你先下去吧。」
端木雍看著她走出大殿，他走到門口，看著她的背影消失在外殿門外的長廊盡頭。他緩緩轉身，「母后，你知道將她送到端木奕身邊，就是置她於死地，可即便如此您也不可能如願。」
「端木奕若是殺了她，就是斷了他最後的生路，要是不殺她，憑她的本事，不會讓哀家失望。」太后一字字地說，看了他片刻，嘆了口氣，「明天的朝堂上就會有大臣上奏此事，你打壓了溫氏，提拔了一些真正效忠你和大楚江山社稷的臣子，會不會想出比這更好的法子。」
早在今日之前，太后就對端木雍提起過讓懷瑾出使，只是端木雍極力反對，此時聽太后提到溫氏，他有些無奈地說；「我知道母后還在怪我打壓溫氏，可我只是讓他們都遠離朝堂而已，並沒有傷他們的性命。」
太后嘴角劃過一絲苦笑，淡淡道；「夏懷瑾做的那些事可以死多少回了，現在不是也好好的么？能不能全身而退，全看她的本事。」
端木奕心底升起陣陣絕望，上前兩步，然後跪在太後面前；「母后，我保證以後不會再見她，請母後放過她。」
太后怫然怒道；「一個可以為了復仇不擇手段的女人，也值得你放在心上，哀家怎麼會有你這種糊塗的兒子！」
端木雍的心口像是挨了一記重擊，雙手緊握成拳，堅定的說；「她的仇已經報了，絕不會再做出對大楚不利的事！」
太后失望地看著他；「哀家現在只讓她將功補過，陛下若執意留下她，沒有人能反對，不過你我的母子情分也就算到頭了，與其眼睜睜看你毀在一個情字上，哀家寧願沒有你這個兒子。」
太后說完，便不再看他，拂袖走出偏殿。
當天晚上，長公主府的侍衛都換成了禁軍，懷瑾必須在禁軍的「保護」下才可以出府，她就這樣被軟禁了。而她，也從沒想過要逃避。
兩天後的傍晚，展雲來訪，和她說起如今的局勢，以及朝堂上發生的事——
潼關畢竟易守難攻，能兵不血刃再好不過，端木奕打著先帝的旗號謀反，懷瑾曾於御前救駕，是先帝冊封的公主，便是最好的使臣人選。
端木隆活著的時候，溫后從不干涉朝政，端木雍即位后貶黜溫氏，溫太后亦沒有出面干涉，太后在朝中頗有威望。就在今日的早朝上，太后親率群臣懇請端木雍派她出使，而端木雍依然沒有作出決定。
懷瑾問；「這些話將軍難道不該對陛下說嗎？」
展雲沉默，她又問；「是太後派你來的？」展雲點頭。
「這麼說，派兵軟禁我的人，也是太后了。」並不是疑問的語氣，她說得十分平靜。
展雲點點頭，看著她，心中五味雜陳。「聽說你之前進宮一次，如果你不願，在離宮后就可以離開金陵，去雲嘯山莊找你的師父。」
懷瑾嘆了口氣，苦笑，「去雲嘯山莊有什麼用呢，雲嘯山莊也在楚國，何況我不想離開，不知道太后是否對你說過，我對這個計劃其實並沒有異議。」
「為什麼？」展雲面沉似水，眼中漸漸浮出一絲悲傷，「你知道，這次出使就是九死一生。」
懷瑾一字字地說；「外祖父一生為國盡忠，我不能讓謝氏再為我背上罵名。」
展雲靜靜看了她片刻，開口，打破沉默的聲音，異常沉重；「你想不想見皇上？」
懷瑾點了點頭。
懷瑾隨展雲進宮，見到端木雍，端木雍只留她一個人在宮中。這個晚上，端木雍和她說起許多往事，從年少時不被父親重視，會因為端木隆的一句漫不經心的誇讚而受寵若驚，加倍努力，到後來與端木奕的博弈，漸漸對父子之情的心灰意冷。
「這個皇位不是我想要的，可我不得不去爭，我沒有退路，必須用至高無上的權力保護想保護的人。瑾兒，我要保護母后，也不能放棄你。」端木雍握住她的手，認真地看著她，一字字地說。
懷瑾看著這雙深情的眸子，心裡的一個角落像是被狠狠揪起，擁有至高無上的權力才能保護想保護的人，為什麼那個人不明白，也許，他不是不明白，只是不願去爭。他不是端木雍，即使不站在權力的巔峰上，也可以在自己的天空下，保護自己想保護的人，分明是她將他拉入權力最殘酷的漩渦里。
「你怎麼了？」端木雍看到她眼中突然閃出淚光，握緊她的手，輕聲說；「瑾兒什麼地方都不用去，在我身邊就好，我會護你一生一世。」
懷瑾搖搖頭，勉強擠出一個微笑，「陛下，懷瑾一個人難道比千萬個大楚將士的生命更重要嗎？如果因為攻打潼關損失慘重，魏軍必然會趁虛而入，失去潼關，楚國江山也會風雨飄搖，懷瑾會成為大楚的罪人，陛下也會後悔。」
「你去了也無濟於事。」端木雍堅持道，目光卻一點點黯下去。
「至少還有勝算，再說如果有充分的準備，我不會有事的。」懷瑾站起身，向端木雍鄭重行了一禮，「請陛下成全。」
窗外涼風習習，室內燭火靜靜搖曳，女子身影籠罩在淡淡的浮光中，傾城如斯，卻恍如在夢中，觸手可及，下一瞬卻又會消失不見……
端木雍猶如挨了重重一擊，此時的他感覺到了前所未有的清醒，他在心裡苦笑，是他自私，他怕端木奕傷害她，也怕魏國人救下她，他只是不願……不願失去她。
「我希望龍莊主可以和你一起執行任務。」他終於妥協。
懷瑾微微一怔，隨即苦笑道；「我已經被他逐出師門了……」
「這是命令，朕會下旨命他助你一臂之力。」
「我想，陛下的聖旨他是不敢違抗的。」懷瑾攤手，她沒想過再求龍廷瀟幫忙，不過端木雍堅持，她也不好推辭，要發聖旨就隨他吧，總之不需要她親自面對龍廷瀟。