第60章 犧牲
她慢慢合上眼睛，再睜開，努力平息這心裡的情緒，看著冬芸，平靜的說；「本宮會送你出宮。」
「娘娘……」冬芸驚得睜大眼睛，彷彿不敢相信自己的耳朵。
懷瑾冷冷的看著她；「冬芸，本宮不怕你會告密，你要弄清楚，首先，本宮不是什麼燕國公主，再有，你以為你在陛下面前誣告本宮，陛下就會聽信你的一面之詞么？本宮是大楚公主，肩負兩國和平，陛下若真懷疑本宮的身份，也會派人到金陵調查，在這段期間，陛下不會講本宮如何，陛下更忌憚的是你們前朝宮人興風作浪，你和十六公主將會被以欺君罪被凌遲處死。」
冬芸嚇得面色慘白，結結巴巴的保證；「是是……奴婢死都不敢對娘娘有半分不敬，奴婢什麼都不會說的……」
「你畢竟是為了十六公主，忠心可鑒，罪不至死。」懷瑾語氣有所緩和；「只是本宮不想與寧妃為難，只能將你送出皇宮。」
「可是十六公主……」冬芸並未感到欣喜若狂，臉上反而寫滿不安。
「她不會有事的。」
懷瑾讓邱嬤嬤解開冬芸身上的繩索，邱嬤嬤親自帶冬芸去內務府。普通宮女滿二十五歲就可以到內務府領回戶籍，出宮自行婚嫁。
懷瑾來到紅葉的房門外，紅葉和邱嬤嬤的屋子是挨著的，這幾天邱嬤嬤看管紅葉，離開屋子就會從外面將門反鎖上。她打開鎖，走了進去，所有的窗帘都是合上的，室內光線幽暗，她掀起卧室的帘子，靜靜看著床邊那個被鎖鏈鎖住四肢，蓬頭垢面，狀如女鬼的女子。
紅葉見她進來，並沒有任何反應，開始她還以絕食抗議，見懷瑾並不心軟，便開始照常吃飯，似乎已經認命了。
懷瑾走到紅葉身邊，俯身，捏起她的下巴，迫使紅葉抬起頭看她。
「你偷偷去見寧妃，將我的鳳釵給了她，是么？」她的聲音涼涼的，瀰漫著掩飾不住的傷感。
紅葉牽動著嘴角，喉嚨里發出低啞的冷笑。
懷瑾放開她，淡淡道；「讓你失望了，我現在還好好的站在你面前。」她定定看著紅葉的臉，片刻后，一字字的問；「為什麼你不失望？是不是因為，你還有最後一張牌？」
紅葉布滿血絲的雙眼裡滿是怨毒之色，沙啞的笑聲變得越發肆無忌憚，而她被灌入太多化功散，連提高聲音的力氣都沒有，極其狂妄的笑，發出的也只是虛弱的沙沙聲。
「寧貴妃什麼都知道了，慕容韻！你不敢殺我的，寧貴妃不會放過你，她還需要我作證呢，可我也能全盤否定啊，你應該跪下來求我大發慈悲，求我救你一命！」
原來，向慕容蕙告密的人，真的是她。
懷瑾站起來，腦海中閃過許多念頭，紅葉怎麼會知道？紅葉不是雲嘯山莊的人，根本不認識龍廷瀟，難道是龍廷瀟告訴了端木奕，端木奕又告訴了紅葉？可如果真的是這樣，早在常州端木奕就可以以此來威脅她，甚至可能告訴景灝，這些年景灝與端木奕暗中一直有聯繫。
不過除了親口相告，還有另一種可能。在金陵的時候，她從沒防過紅葉，紅葉能偷聽到她和邱嬤嬤說話簡直易如反掌。
她沒有再問，轉身走了出去。事到如今，無論是那一種可能，都已經不重要了，慕容蕙不會輕易放過她，一定會設法讓韓旻知道這個秘密。
事態發展愈演愈烈，以後幾天里，宸妃是燕國公主的傳言在後宮悄然散開。這日，常海奉命到昭華宮請懷瑾，經過一處迴廊時，無意間聽到幾個宮女在廊下竊竊私語……
幾個宮女見到常海都嚇得大驚失色，常海亦顧不上去昭華宮請宸妃，匆匆回到御書房，將他聽到的內容稟報給了皇帝。
昭華宮的暖閣里，懷瑾百無聊賴地翻著書，一個匆匆來到門口，對邱嬤嬤低語幾句，邱嬤嬤面色微變化，隨即點了點頭，讓那宮女下去了。
暖閣里只剩下懷瑾和邱嬤嬤兩個人，邱嬤嬤來到懷瑾身邊，「公主，出大事了。」
「怎麼了？」懷瑾放下書。
「景寧宮的春香被陛下下令當眾杖斃，除了咱們宮裡的人，後宮里所有宮人都要在午時三刻到安慶門觀刑。」
「什麼？」懷瑾坐直了身子，眸光卻在瞬間就恢復了平靜。這種謠言她也聽說過，選擇無動於衷，就是知道它遲早會傳到韓旻的耳朵里。
「陛下一定已經聽說了……」邱嬤嬤沒有再說下去，面色一片慘白，突然跪倒在地，抬手重重給了自己一記耳光。
懷瑾愣住了，連忙起身扶她，邱嬤嬤跪在地上，追悔莫及地說；「都是奴婢的錯，都是奴婢的錯，奴婢不該跟公主來，都是奴婢的錯……」瞬間已是老淚縱橫。
懷瑾的眼睛也濕了，強行扶起邱嬤嬤，安慰道；「陛下不是將嚼舌的宮女杖斃了嗎？陛下還是相信我，還是向著我的，並沒有你想得這麼嚴重。」
邱嬤嬤不再多言，卻彷彿在瞬間蒼老了十歲。
掌燈時分，韓旻來到昭華宮。提到那個被杖斃的宮女，韓旻的嘴角微微揚起，微笑帶著一種深長的意味，一雙鷹眸越發深沉莫測，「瑾兒，寧騫失蹤了，你知道這意味著什麼嗎？」
懷瑾眼中劃過一絲嘲弄，冷笑道；「當然是畏罪潛逃了。」
「你說得對。」韓旻拍拍她的肩，突然將她攬入懷中，聲音混著溫熱的氣息拂過的耳畔，「瑾兒，只要你一句話，朕可以廢了寧妃。」
懷瑾的心提了起來，無法測探這句話中含著多少真心，難道，韓旻對慕容蕙真的已經絕情至此？
可是，他還會這樣抱著另一個女人，對她說；「只要你一句話，朕可以廢了宸妃。」縱然她厭惡慕容蕙，卻不會被這種溫柔的假象蒙蔽了雙眼，忽視帝王薄涼的本性。
她推開韓旻的懷抱，目視別處，淡淡的說；「懷瑾只希望陛下可以約束寧妃，我不想被捲入宮廷紛爭。」
韓旻看著她，複雜的眼神里閃動著一絲失望的情緒，「管理後宮是你分內之事，一點小事還要朕親自出面幫你擺平，你也讓朕失望。」冷冷放下一句話，他頭也不回地走了出去。
懷瑾長出了一口氣，倒真的希望這句話是發自真心，她的身份對他來說如果真的只是無關緊要的小事，該多好。
「宸妃娘娘，宸妃娘娘……」
黑暗中，是誰在喚她？懷瑾睜開惺忪的睡眼，陽光照進幔帳，帳外站著幾個宮女，她在半睡半醒時后聽到的低語聲就是她們發出來的。
「你們在這做什麼？」她的聲音帶著一絲慍怒，平時喚她起床都是邱嬤嬤的工作，她們聚集在她的床邊做什麼，真是太放肆了！
氣氛異常沉重，宮女見懷瑾坐了起來，一個人壯著膽子走入帳中，面色帶著一絲驚恐，舌頭都在打顫；「宸妃娘娘，邱嬤嬤……她懸樑自盡了。」
「你說什麼？」彷彿一道霹靂炸開，毫無徵兆，四周的陽光在瞬間變得粘稠起來，她的眼前這還是一片模糊……
她到底聽到了什麼？
懷瑾跳下床，死死攥住宮女的衣領，眼中泛出殺意；「你到底在說什麼？」
「娘娘……」寢殿的宮女都嚇得跪了下去，懷瑾的雙肩無法遏制地顫了顫，手指無力鬆開，那個被她攥住衣領的宮女癱軟的跪在地上，顫聲說；「娘娘，奴婢剛才到邱嬤嬤的房裡，就看見邱嬤嬤她……掛在房樑上……」還有另一間屋子……真是太可怕了……
懷瑾連鞋子都沒穿，披著寢衣，赤足朝邱嬤嬤的房間奔去……
邱嬤嬤平躺在床上，已經沒了氣息。
懷瑾從從邱嬤嬤身上找到一封信，信上只有短短几行字，內容十分隱晦，她本是前朝的宮人，燕國覆滅后逃到南楚，冬芸走了，慕容蕙還會從暴室找出的其他人指認她，她怕自己的身份牽連到懷瑾……
「這是奴婢能為小姐做的最後一件事了。」
這是信的最後一句話，郡主，公主，宸妃……這些都只是冰冷的封號，在邱嬤嬤眼裡，懷瑾永遠都只是一個從小就被她照顧的孩子，一個無依無靠，需要她用生命去保護的孩子。
懷瑾看著躺在床上的邱嬤嬤，眼裡淚水氤氳，形成迷濛的霧，躺在床上的邱嬤嬤漸漸變得模糊了，幻化成記憶里的一幕幕熟悉的畫面……懷瑾依稀能看到，那個慈愛的老人在對她笑，她又回到了十二歲以前，邱嬤嬤親自為她縫製衣服，親自教她讀書識字，教導她人生的道理。
可是床上的老人依然緊閉著雙眼，懷瑾再次撲到她的身上，不甘心的試探著她的鼻息，心，又一次跌入谷底。
她緊緊抱住邱嬤嬤沒有知覺的身體，淚落如雨。
邱嬤嬤的遺體被妥善入殮，第二天送到宮外安葬。韓旻允許她送邱嬤嬤最後一程。在城外，她親眼看到棺木被埋入土中，棺木里的人已經入土為安。她久久站在墓地前，直到殘陽泣血，夜幕降臨，她在皓月蒼冷的注視下踏上回宮的路。
天子的御駕停在昭華宮外，這是第一次，懷瑾在韓旻面前哭得撕心裂肺。
韓旻扶著她的肩，柔聲說；「你還有朕。」
他讓她看到了他的冷酷與孤獨，他們都能讀懂彼此的寂寞。
懷瑾將臉埋在臂彎里，心裡就像被掏空了一樣，一遍遍呼喚著一個名字，為什麼，在她最難過的時候，陪在她身邊的人不是他……
夜幕四合，空中又飄起了細碎的雪。
元晟走進廳堂，等在廳堂中的少女站了起來，眸光相觸，四周的空氣都被她周身繚繞的強烈悲傷氣息渲染，他靜靜看了她片刻，終於開口；「你來做什麼？」
她披著一件半舊的狐裘披風，一頭長發由一根銀簪簡單的挽起，她的眼神空洞，眼中浮著一層迷離的霧，冷風在她的面頰上留下的潮紅還未退去，卻看不到一絲生氣，就像強行塗在紙上的胭脂。
他的心軟下來，再開口，聲音不復剛才的淡漠；「他知道你出宮么？」
懷瑾依然對他的話恍若未聞，只是深深看著他，目光彷彿在他的臉上定格，看盡了前世今生，彷彿就要這樣地老天荒地看下去。從什麼時候開始，他就像變了一個人，從一個活生生的人變成一尊冰做的雕像，一樣的完美，卻已經沒有了靈魂。
「三天前，我的最後一個親人去世了，我親自葬了她。」她緩緩開口，聲音帶著一絲沙啞。她沒有多解釋，說完這句話就默默解下披風，露出一身宮女的衣裙。
他明白了她的意思。「你很難過？」
懷瑾只覺心像是被一把鈍刀來回磨著，那種鈍鈍的痛就讓她透不過氣，雙眼一陣陣發澀，她一步步來到他的面前，眼中溢出點點淚光，目光就像滴著血的刀子，扎進他的眼裡。
「難道在你眼裡，我連難過的資格都沒有了嗎？」她攥住他的衣領，聲音微微顫抖；「你知不知道，五歲那年，我爹用劍指著我的脖子，差點殺了我。六歲，我親眼看見我爹用鞭子將我娘打得遍體鱗傷。八歲，我的祖父一家被滿門抄斬，我娘服毒自盡，我都沒見到她最後一面。我流落街頭，被一個殺手組織收養，我什麼都沒做錯，卻變成了今天這個樣子。就連照顧我長大的嬤嬤也為我而死，你說，我為什麼不能難過？」
元晟將她的手輕輕拿開，彷彿沒有半分留戀，眼中浮出一抹自嘲，「君臣有別，我沒有資格當你的聆聽者。」
「你還在怪我，是不是？」懷瑾含淚看著他，「你還在怪我，當初在返回紫荊關的路上，你拿我當人質，其實只是想留下我，紫荊山上我們相見，你是想要帶我離開的，還有除夕宴席上，刺客出現的時候，你為什麼要擋在我的面前，難道不是為了保護我嗎？你雖然見過龍廷瀟，可在那一刻你已經顧不上那麼多了，只擔心他會傷害我，現在為什麼要裝作漠不關心，才過了幾天而已，你就已經不再愛我了嗎？元晟，你根本放不下我，可你為什麼要掩飾，為什麼要傷我的心？」
一層層偽裝被撕開，就像心被撕成一片片，元晟自嘲道；「宸妃，以後我不會再做這種蠢事了，我會竭盡所能忘了你。」
懷瑾的心顫了顫，遺忘，就像將心割去一塊，何其殘忍！可她的心裡除了報仇，就只剩下他了，心還在跳動，血還在流，如何能忘，如何能忘！
「你要逼死我嗎，你怎麼可以這麼殘忍……」她喃喃地說，淚如雨下，雙手死死抓住他的手臂；「我知道你在怪我，可我沒有別的辦法，我放不下，真的放不下，我不是為了報仇而生的，我的生命里本來可以沒有仇恨，可又是誰把我變成這個樣子的？！」
是端木隆，是夏俟禎……還有他的父親！
「對不起。」他緩緩開口，聲音帶著一絲沙啞。
懷瑾搖著頭，他沒做過對不起她的事，明明是她對不起他。然而「對不起」個三個字又是那麼蒼白，她不要他的愧疚，她只要他的心。
她含淚望著他，雙臂攀上他的脖子，踮著腳尖吻上他的唇……