第29章 代價
懷瑾恍然大悟，對方竟將算盤打到了自己身上，她垂下眼帘，低聲說；；「懷瑾的婚姻大事全憑陛下和娘娘做主。」
皇后一笑，走下鳳座，懷瑾也站起身，皇後走到她的面前，兩根手指輕輕挑起她的下巴，「本宮又何嘗沒對陛下提過呢，只是陛下太捨不得你，對你倒是比對他自己的女兒還好呢。」她的語氣極其柔和，眼裡卻是鋒芒涌動，這種對比強烈的表情破壞了一張姣好面容的美感。
懷瑾後退一步，有些為難的說；「娘娘的意思……懷瑾明白了，懷瑾願意為娘娘分憂，可是婚嫁之事總不能讓我一個女兒家主動開口啊。」
皇后深沉的眸子里泛著清冽的冷色，放緩語氣，幽幽的說；「懷瑾，你現在還看不出自己的處境有多危險么？你本是罪臣之女，能走到這一步憑藉的只是天子的厚愛，帝王的心思對你來說就是一念天堂，一念地獄罷了。陛下殺了你的父親，你不想著報仇，反而尊他為父不要緊，可一旦陛下對你生疑，認為你想殺他，你就會死的很慘。」
「聽娘娘這麼說，我倒真有點擔心了。」懷瑾面無表情的笑了笑，皇后似乎已經認定了她，若她不從命，皇后是否會視她為障礙，轉而對付她呢？何況在與皇后的一番交流中，她漸漸理清思路，去魏國和親，就意味著和他的重逢。
皇后當然不是真的為她著想，不過是要和她做交易罷了，如今看來，皇后才是最好的盟友。所以，她不妨順水推舟，畢竟她的仇人不是魏國皇帝，而是端木隆，時常對仇人虛以委蛇實在太痛苦。
「你想通了？」皇后目不轉睛的看著懷瑾。
懷瑾沉思片刻，低聲說；「只是……此事我還是不能直接對陛下提起，我想先見太子殿下一面。」
皇後面的微變，眸光透著凌厲；「這就是太子的意思，所以你不必見他了。」
懷瑾平靜的說；「娘娘誤會了，我不是要徵求太子的意思，只是，娘娘要我某遂自薦，我只怕陛下會對娘娘和太子殿下生出誤會……」
「你要讓陛下認為是本宮逼你的？」
「不然還有別的辦法么？如果我是我自願和親北朝，陛下定會疑心我欲勾結北朝，背叛大楚。」懷瑾並不隱瞞，「其實懷瑾也不是一定要見太子殿下，只是希望我們三個人可以達成默契。」
「這場戲不管你要怎麼演，本宮和太子都配合你。」皇后冷冷一笑。
於是，懷瑾在離開前先弄亂了髮髻，讓自己看起來頗為狼狽，彷彿在皇後宮中受到了極大的委屈。然後便直接去了皇帝的寢宮，得知皇帝在御花園與一個妃子游湖，又隨侍衛來到御花園，等見到端木隆，她不顧在場的妃嬪，未語淚先流，戚戚楚楚。
「懷瑾不配做公主，陛下還是將我廢為庶人吧！」她在心裡狠狠的鄙視自己，但這場戲還是要演下去。
端木隆一怔，親自將她扶起來；「到底發生了什麼事，你怎麼會弄成這副樣子？」
「公主遇到什麼委屈就說出來，陛下會為公主做出的。」見皇帝關心義女，嬪妃便也附和道。
「剛才皇後娘娘召見了我……」話只說了一半，懷瑾看了一眼那嬪妃，欲言又止。
嬪妃很會察言觀色，向端木隆行了一禮，主動告退。端木隆屏退眾人，看著懷瑾，關切的問；「皇后欺負了你？」
懷瑾吸了吸鼻子，含淚看著端木隆，委屈的說；「陛下，皇後娘娘對懷瑾說起和親之事，她是不是要陛下派懷瑾前往北朝和親,，只是陛下不肯，她就……」
她沒有繼續說下去，如果皇后真的對端木隆提過讓她前往魏國和親，不用她多言，端木隆便能明白她的意思。如果皇后並未給端木隆施壓，她也沒必要鬧得那麼難看，端木隆聽她這樣說，也會聯想到她定是受了皇后脅迫。
端木隆的臉色沉下去，果然沒讓她繼續說下去，「朕明白了。」
「陛下當初收我為義女的時候是不是有許多大臣反對，是不是有傳言說陛下和我的母親……」
端木隆抬手，指尖觸到她有些凌亂的鬢髮，她向後退了幾步，眼裡閃出一絲惶恐。
端木隆的手慢慢落下，嘆了口氣，「朕自有安排，你先下去吧。」說完，便沉默了。
時間緩緩流過，廊下涼風習習入骨，廊外的陽光將天空曬得發白。端木隆沉默良久，終於開口，道；「瑾兒願意到北朝和親嗎？」
他的眼神里藏著太多的訊息，懷瑾小心翼翼的回答；「當然……不願意，只怕那魏帝賊心不死，再發兵南下，或大楚軍隊揮師北上，和親公主不過是犧牲品罷了。」
端木隆意味深長的看著她；「朕已經想通了，北朝宮廷里也有大楚的人，他們會為朕照顧好你。」
懷瑾睜大了眼睛，端木隆微微一笑；「等朕處理了那個女人，你再回來。」
端木奕在建安有許多細作，其中不只有楚國人，這些年端木奕和東丹人和前燕國舊臣都有聯繫，這些她都是知道的。
「一切都聽從陛下安排。」懷瑾低聲說，在心裡暗暗鬆了口氣，神情卻是聽天由命的無奈。
兩個月後，魏國使臣抵達金陵。皇帝下詔，改封懷瑾為和碩公主，令其十日後啟程，遠嫁北魏。
秋意凜凜，一個殘陽似血的傍晚，懷瑾再次被皇后宣召入宮。
和上一次一樣，偌大的殿中只有懷瑾和皇后兩人。皇後端詳著懷瑾，妝容精緻的臉上漸漸露出一個意味深長的笑容，「世上怎麼會有你這樣美的人呢，想必那北朝皇帝也會被你迷住的。」
說到這裡，皇后微微一頓，一聲輕嘆，繼續說；「只是本宮聽說那北朝皇帝是個很辣無情的，當年那個被綁在池州城牆上的慕容氏郡主興許比你還美，你到魏國的地位尷尬，若能再回到大楚，你依然是公主，沒人能夠撼動你的地位。」
「所以皇後娘娘派我到魏國，不過是讓我為太子殿下做點事罷了。」懷瑾一針見血指出皇后的目的。
皇后的微笑不曾深入眼底，「你是個聰明的孩子，但你也別把別人想的太蠢，你以為本宮看不出你的心思么？你為了報復夏俟禎利用太子，又利用皇上明哲保身，可天底下哪有這麼容易的事，要獨善其身，就要付出代價。」
懷瑾平靜的說；「如果到北朝和親就是代價，這其實並不算多慘痛的代價，不知娘娘要我做什麼。」
「端木奕狼子野心，陛下卻被他迷惑，本宮是想，萬一陛下駕崩，太子繼位，端木奕在常州謀反，魏帝會不明事理派兵支持。」
此言一出，懷瑾心中驟然掀起一陣陣狂風巨浪，這正她想看到的結果，溫後果然有這樣的野心，她沒有看低她。
「太子才是社稷的正統，懷瑾聽說魏帝本人就是嫡出，也曾飽受被庶出壓制之苦，到時懷瑾也會曉之以情，動之以理。」
「等雍兒的皇位穩固，定會派人接你回來。」皇后滿意地點點頭，並拋出承諾。