第12章 壓境
她問端木奕；「你打算繼續留在常州？」
端木奕道；「當然，宗詢那邊我已經計劃好了，只要元晟戰敗，宗詢想出兵支援就要三思了。」
懷瑾認真的說；「你應該鎮守常州，但……也許元晟意不在常州，而是繞開常州，大軍直抵金陵。你應該放出出城的風聲，讓元晟以為你已畏戰逃回金陵。」
端木奕沉吟道；「讓元晟認為常州防守空虛，如果他繞開常州，我可以率軍和金陵守軍裡應外合，如果他進入常州，我也可以給他迎頭一擊。」他的雙目愈發明亮，帶著一絲激動，「瑾兒，你的計劃太好了。」
懷瑾垂眸沉思片刻，抬起眸子，深深看著他，補充道；「要把戲做到位，必須有陛下的配合，而這個計劃還不能讓皇后和端木雍知道。」
端木奕點點頭，卻有些為難；「要父皇配合，必須要讓父皇先知道，我該先寫迷信給父皇，讓他知道我的計劃，若是傅恆能將我的信送到金陵，我是最放心的，可龍莊主又不想正面與朝廷打交道……」
懷瑾一笑；「那我就回一趟金陵，親手將信交給陛下，讓傅恆保護我，這樣就不用擔心路上生變，傅恆也不止於為難，這你總該放心了吧。」
端木奕道；「這樣也好。」
就這樣，懷瑾帶著端木奕寫給端木隆的密函連夜離開常州，路上，她聽到魏軍進軍的消息。不知道是不是因為聽到端木奕從常州出逃的消息，魏軍竟真的繞開了常州，直接向金陵進發。
三天後，她進入金陵城，在一家飯館里簡單的吃了點東西，聽到周圍有食客在議論魏軍。魏軍還未抵城下，來勢洶洶的嘻嘻就已經傳入城中，整個金陵彷彿都已經陷入山雨欲來的陰霾中。
與傅恆分別後，懷瑾一個人來到皇宮。她畢竟是郡主，可以不用通過任何人直接入宮求見天子。
她隨侍衛到了御書房，只見一個身著黃袍的中年男人正在伏案翻閱奏章。她走到大殿中間，鄭重行禮；「懷瑾參見陛下！」
「免禮。」端木隆抬起頭，瞥見少女皎美的容顏，心裡微微一怔，竟是一陣恍惚……
端木隆向她招招手；「過來，讓真仔細看看你。」
懷瑾按住心頭的反感，走到端木隆面前。端木隆將眼前的少女打量一番，「朕記得你上次入宮還是兩年前……」兩年了，她又長高了，和記憶中的她愈發相像。
記憶中，她在最美的年華，也有著這樣的容顏，這麼多年過去了，當年的人，已經變成一杯黃土……
見端木隆看她的眼神越發複雜，懷瑾的心提了起來，她不知道此時端木隆到底在想什麼，莫非……她掩飾的還不夠好，所以，他在她的臉上看到了仇恨的影子？
罷了，如果對方真的有這麼準的讀心術，那又為何看不到外祖父的忠心，對謝氏下這樣狠的手？不是她掩飾的不夠好，在暴君的眼裡，任何人都是可疑的，你就算為他赴湯蹈火對他掏心挖肺，也要做好隨時都可能身首異處的心理準備。
周圍沒有別人，侍衛將她帶進來后也退了出去。她垂下眸子，直入主題，聲音異常低沉；「陛下，懷瑾有重要的事要稟明陛下。」
端木隆看她一身樸素的著裝，自然詫異她為什麼沒穿朝服，便問；「怎麼是一副風塵僕僕的樣子？難道是剛回金陵？」後面的一句話是他隨口問的，沒想到真猜中了。
「懷瑾的確剛回京城，不知陛下是否已經聽到涼王殿下已離開常州的消息。」
端木隆聞言，面色驟變，盯著她的臉，沉聲問；「這是你父親告訴你的？」端木奕倉皇從常州出逃，這消息就是從后黨口中傳出來的，他現在還沒見到端木奕，不管表面上還是心裡都不相信端木奕會臨陣脫逃。
懷集搖了搖頭，「陛下，懷瑾從常州日夜兼程，回到金陵就入宮求見陛下，又怎麼可能見到父親呢。」說著，她取出端木奕的密函，雙手呈上；「請陛下過目。」
端木隆拿過奏書，看完內容，目光重新落在她的臉上，不怒自威，聲音裡帶著一團化不開的寒氣；「他竟然將這麼重要的東西交給你，你離開金陵多久了？」
懷瑾想了想，如實回答；「懷瑾隨殿下出徵到常州，算起來有三個月了。」
端木隆的眼裡有了怒氣，她又低聲補充道；「陛下放心，懷瑾只是喬裝成百姓一路到常州，從未去過軍營，也沒被人發現，不會影響殿下聲譽的。」
端木隆冷笑；「你還挺會為他想，朕問你，你不呆在京城，跟著他去常州做什麼？」
懷瑾沉默不語，端木隆追問；「難不成你還喜歡他？」
懷瑾眼中露出黃空之色，垂眸，支支吾吾地說；「懷瑾不敢……」
「喜歡就是喜歡，你身為郡主，身份也和他相配，什麼敢不敢的。」端木隆冷冷的說，目光愈發凌厲。
懷瑾雙肩顫了顫，向後退了一步，端木隆見她這樣害怕，揮手道；「你下去吧。」
懷瑾如蒙大赦，行禮告退。
端木隆目送她離開后，將手中的奏摺丟入火盆，用火摺子點燃，讓這個秘密在火焰中化為灰燼。
他在心裡嘆了口氣，綰綰，你女兒的眼光和你當年一樣差，竟喜歡上了朕的兒子，和你當年一樣傻。
兩天後，十萬魏軍抵達金陵城下，最開始，端木隆派展穆出城應敵，結果被魏軍大敗。展穆率殘部退回城中，從此金陵城門緊閉，十萬魏軍將金陵團團圍住。各地的勤王之師尚未趕到，京城有十萬萬守軍，卻並非精銳，展穆的戰敗使全軍士氣低落，回城后立即被革職。可后黨佔據了上風，端木隆再沒派軍出城迎敵，只下令關閉城門，只守不攻，等待勤王之師趕來，再出兵一起夾擊魏軍。
而魏軍士氣大盛，攻城越發猛烈，勤王之師何時趕來還是未知，元晟在魏軍佔據優勢的前提下提出與楚國簽訂城下之盟，並指明讓端木奕出使魏營。所謂出使，說白了也就是人質。
依附皇后與太子的朝臣趁機勸諫，請皇帝答應元晟的要求，派三皇子出使魏營。他們明知出使意味著凶多吉少，卻又冠冕堂皇的理由；若端木奕率常州守軍與魏軍死戰，魏軍也不會輕易打到金陵城下，端木奕玩忽職守，理應為這個結果負責。端木隆所有勸諫置之不理，沒有人比她更清楚，逃回金陵被他軟禁的端木奕只是個替身，真正的端木奕還在常州。
東宮。
一個錦衣玉冠的少年，在侍從引路下步伐從容走進書閣。少年對太子行了一禮，太子揮手屏退眾人，然後走到少年面前，低聲問；「三弟近日如何？」
少年看著端木雍，明澈的眸子又如一片幽潭，深不見底。她嘴角浮出一絲微笑，說出讓端木雍意想不到的答案；「三殿下現在常州，常州並非防守空虛，城種有十萬守軍。」
端木雍一怔，情緒涌動的眼底很快恢復平靜。一時有太多疑惑與不解，他看著少年秀美的臉，沉聲問；「你到底是什麼人？」
少年垂下眸子，「臣女名為懷瑾，是陛下在兩年前冊封的文謹郡主。」
沒錯，事態發展已經背離了她的計劃，她沒有將元晟的布陣規律告訴端木奕，也等不到端木奕與金陵守軍內外夾擊的一天了。夏俟禎沒有出戰，讓她的計劃徹底破滅。而金陵城易守難攻，元晟不能速戰速決，從各地調來的勤王之師少說也有幾十萬之眾，若及時趕到，元晟即使有宗詢的軍隊援助，也不可能攻下金陵，這就意味著她夏俟禎仍然可以活得好好的。
也許，在這個時候，她可以和太子做一筆交易。