第1443章 埃莉諾
第1443章 埃莉諾
兩名魔鬼大君態度和觀念的改變帶來的遠不止是一座化作海島的神造之神。
除開赫爾梅斯山腳下悄悄燃起的這股星火外，西線軍的攻勢也因為紅霧源頭不復存在而全面停止。
儘管仍有一些殘存的畸獸活動在絕境山脈一地，不過當魔力耗盡之時，它們亦會永久陷入沉寂。這使得處處設防的第一軍壓力驟減，籠山也不再是北面必須要保下來的「生死屏障」。隨後的一周里，不少部隊陸續從前線撤回, 轉而支援無冬的西面戰場，原本到處捉襟見肘的局面一下子活絡起來。
大量有生力量的回援令西境攻守之勢瞬間逆轉，地面上新成立的坦克部隊在邪獸群中橫衝直撞，像篩網一樣對隱身的刃獸進行圍堵，而當邪獸群大規模聚集時，則會遭到空騎士的重點打擊。那些一個個曾無奈放棄的鐵路節點碉堡又逐漸被奪回，而死在槍炮下的變異野獸屍體幾乎到處都是——如果不是它們腐化成黑水的速度頗為可觀, 恐怕整個開拓地都會被臭氣熏天的殘骸堆滿。
雖然按瓦基里絲的說法，邪獸不過是天海界的進化場，對戰局的作用極其有限，真正的危險還在後頭，但重新穩定住局勢無疑對無冬城尤為重要。既然魔鬼防線全面失守，天海界大規模登陸曙光境已是必然的結果，那麼就更需要第一軍將力量集中在一點上，而不是分散開來，兩頭作戰。
羅蘭在鬆了一口氣的同時，也開始了對埃莉諾的「救援」。
儘管誕生之塔、也就是方尖碑的移植一直是假面負責的事項，不過這麼多年下來，三名大君或多或少也有所聽聞。
核心環節自然是對靈魂之母的改造，使其可以與新的礦脈連為一體。這技術僅有假面和追隨它的高階晉陞者知曉，但埃莉諾獲得的軀體完全是一個成品，因此這也是恰好能直接跳過的部分。
其次靈魂之母必須足夠強壯，才能在移植后恢復活性。該點也十分容易理解, 移植對母體而言無異於傷筋動骨，就樹木一樣。現在對象換成了埃莉諾，他能做的事情也只有相信對方而已。
最後則是靈魂之母全程不得離開紅霧, 也就是說，在方尖碑重新開始轉化紅霧前，它必須處在霧氣充裕的環境下。
對於整場救援來說，這才是最難的一點。
幸運的是，海克佐德將一同參與到行動之中——它的扭曲之門對於後勤的意義不言而喻，在這樣的場合完全能發揮出超乎常理的效果。
制定好方案后，最先入場的是工業部。
想要將無法動彈的埃莉諾從霧湖裡打撈出來，必須先得摸清她所在的位置。神造之神內部是女巫無法涉足的禁區，雷克斯發明的潛水衣竟取得了意想不到的奇效。
通過懸索，十餘批身穿潛水衣的沙民沿著塔身多次深入霧湖，最後在一百五十米的深度確定了埃莉諾的方位，其帶頭人正是一名叫辛巴迪的男子。
接下來便是依靠人力一點點將母體從方尖碑上剝離，並用繩索牢牢綁住。通常狀況下靈魂之母的力量堪比載體，且與塔底緊密連接，幾乎不可分離。而方尖碑的凋亡卻令此舉變得可行起來，就算他們不採取措施，塔身也會逐漸分崩離析，最終化作一攤碎石。
當母體起吊至湖面高度時，天穹之主再從下方打開扭曲之門，將埃莉諾傳入一個特製鐵箱中。連同她一起灌入的，自然還有大量紅霧。
這一步完成後，所有人都鬆了口氣。
之後的事情便簡單了許多。
法琳娜負責的蒸汽卡車隊伍擔任起了運送之責，車上裝載的除了鐵箱外，還有大量儲霧罐——它們既是靈魂之母所需的養分，也是天穹之主的沿途補給。通過一連串扭曲之門，車隊在短短半天內便從海風郡抵達了無冬城。
如果不是海克佐德執意要離開，羅蘭還挺想封它一個運輸大隊長之職來著。
在所有神罰女巫期盼關切的注視下，鐵箱被芙蘭吞下，送進了北坡山礦洞底層。
這也代表著整個救援行動告一段落——它在中央行政廳的協調下，前前後後調動多個部門近萬人，甚至是多個種族，完成了這場跨越大半個灰堡的火線運輸。
至此羅蘭能做的便只剩下等待。
……
北坡礦洞，神石礦脈區域。
帕莎捲起一罐紅霧，小心翼翼地澆在一隻醜陋怪物的根部——它就像一團長滿觸鬚的軟泥，頭頂上對稱嵌有兩排複眼，體型足有三個中樞載體那麼大。哪怕不使用平衡魔石，也能感受到怪物體內蘊藏的強大魔力。
這種被稱為靈魂之母的魔鬼正是促使神罰石柱變為紅霧塔的關鍵，據稱只有在世間魔力達到頂峰，也就是神意之戰開啟時才會誕生。因此未獲得移植技術之前，魔鬼在紅月降臨前的漫長歲月里都只能靜靜等待機會來臨。倘若是聯合會時期，帕莎有機會殺死一隻母體的話，就算捨棄性命也在所不惜，不過現在她卻像照顧孩子一般，細緻耐心地照顧著這隻靈魂之母，這種反差連她自己都感覺頗為微妙。
「你果然在這兒。」身後忽然傳來了熟悉的聲音，「她的情況如何？」
帕莎轉頭彎下主須，「暫時還沒有任何蘇醒的跡象，陛下。」
來者正是羅蘭——除開塔奇拉倖存的古女巫外，他算是探望埃莉諾最勤的人了。
「看來遷移果然是一件傷筋動骨的事。」羅蘭輕嘆口氣。
「但我聽賽琳說，埃莉諾大人已經許下過承諾。」帕莎語氣里倒沒有太多沮喪，「據我所知，她很少做出諾言，不過一旦出口，便有言必應。」
「希望如此……」羅蘭微微點了點頭。
兩人並肩觀望片刻后，帕莎打破了沉默，「謝謝您，陛下。」
「你已經謝過很多次了。」他略有些無奈道，自從古女巫們知道三席和那些投身於中樞載體的同伴還活著的消息時，反應幾乎可以用沸騰來形容，他也獲得了大家一致的感激。不過帕莎似乎並不滿足於一次致謝，幾乎每次見到他都會這麼說。「埃莉諾對灰堡的功勞極大，我救她不過是分內之責。」
「並不只是這一件事，而是您為大家所做的一切——無論我說多少次謝謝都無法表達這份感激，所以……您就讓我多說幾次吧。」
這種略帶情緒化的話語很難從帕莎口中聽到，連羅蘭也不由得怔了片刻。他偏頭望向帕莎，似乎想從靜靜垂落的觸鬚上看出對方此刻的神情。沒想到這一望讓他心跳都慢了半拍，差點沒驚叫出聲來——
只見母體上對稱的眼睛不知何時已全部睜開，正靜靜地打量著兩人。
「你都好幾百歲的人了，這種任性的話可真讓人驚訝……」一個新的聲音隨之出現在腦海。
帕莎渾身猛地一顫，接著用主須捂住了臉，「埃、埃、埃莉諾大人？」
「啊，是我。」
帕莎頓時豎起主須，呼的一聲將自己拉向洞頂，接著消失在礦洞中。
「呃……她之前一直都想第一個跟你說話來著……」羅蘭抽搐了下嘴角，頗有些不敢相信地嘀咕道，「話說回來，你就這樣醒來了？」
「不然還要怎麼醒來？電閃雷鳴、天崩地裂嗎？」埃莉諾打了個哈欠，「那是阿卡麗絲的風格，不是我的。」
「……」羅蘭半晌才接上話來，「好吧，你沒事就行。既然我的職責已經完成，那麼接下來就看——」
「我也已經完成了啊。」埃莉諾懶洋洋道。
「呃——什麼？」
「移植過程確實很難熬，不過我一個人受苦就行，並不妨礙其他人思考。」她的語氣充滿了理所當然之意，「魔力核心的解析已經告一段落，雖然構建一個類似的暫時還辦不到，但用現成的並無太多問題。換句話說，你要的浮空島，隨時都能飛起來。」說到這裡埃莉諾頓了頓，聲音里多了一絲揶揄，「要不，就現在如何？」