第1158章 潰敗
第1158章 潰敗
歡慶僅僅持續了一小會兒,陣地上又忙碌起來。
救治傷者、統計戰果、推進鐵路、清掃戰場……這都是迫在眉睫之事。
指揮部十分清楚,這場大戰的勝利並不等於火炬行動的結束,雖然以魔鬼剩下的兵力判斷,它們沒可能再發動一次如此規模的襲擊,拿下塔其拉幾乎已成定局, 但沒走到最後一步,誰也不敢掉以輕心。更何況斬魔者還活著,如果不能徹底消除這個威脅,就不能算是完美達成目標。
人類的確值得慶祝,不過那得等到將灰堡旗幟插在遺迹最高點,並順利回師無冬城的時候。
經過一番討論, 統一戰線高層達成了共識——除去此戰消滅的魔鬼后,聖城廢墟里的敵人數量應該已不到五百。單從實力對比上來看, 這意味著對方已沒有任何正面威脅到第一軍的能力。
比起之前的穩步推進, 現在考慮的應該是防備斬魔者逃走——塔十號站點可以放緩修建,以免令對手過早失去戰意。同時伏擊也應儘早展開,即使沒有希爾維的偵查,第一軍的陣地如今也不大可能遭遇突襲。
為了避免夜長夢多,經過一天的休整后,第一軍再次朝魔鬼展開了炮擊,不過這一次,他們變成了進攻的一方。
面對呼嘯而至的炮彈,對方唯一能做的只有步步後撤,將壕溝一點點讓出,悉數退回到塔其拉廢墟中。
期間僅剩下斬魔者還能威脅到防線,然而作為被重點盯防的目標,它連靠近陣地都頗為困難,更別提阻止第一軍推進了。
隨著屢次無功而返, 它出動的次數也越來越低。
大戰後第四天,鐵軌終於鋪進了十公里的射擊圈。
架設好火炮陣地后, 愛葛莎、菲麗絲等百餘人被鐵斧請到了一字排開的要塞炮前。
由於火炮數量遠遠不夠, 因此炮兵營營長凡納還特意準備了十來根麻繩,和發火索綁在一起。如此一來,她們就能「同時」拉響這瞄向塔其拉城的第一炮了。
出生自塔其拉的覺醒者,凈化塔其拉的復仇者……以及未來新聖城的建造者,每個神罰女巫都意識到這將是極具歷史紀念意義的一刻。無論她們能否活到神意之戰後,今天的這一幕都將被史書所銘記。
「我得向您道歉。」菲麗絲握住繩索,向愛葛莎輕聲道,「四百年之前,我曾在背後嘲笑過您任用凡人的做法,稱把手頭的重要工作交給他們,只會讓結果變得一團糟。」
「當時確實有很多人這麼說過,」冰女巫笑了笑,「那麼現在呢?」
「現在嘛……」菲麗絲翹起嘴角,「和凡人並肩作戰的感覺也不壞。」
「預備——」就在這時,凡納舉起了指揮旗,「開火!」
眾人一齊向後拉動發火索,隆隆轟鳴聲頓時迴響在陣地上空——十餘顆炮彈騰空而起,掠過平原,爭先恐後地落進了聖城遺迹中。
劇烈的衝擊波隨著一聲聲爆炸四散而開,掃蕩著這座四百年前遺留至今的古城殘骸,一同被氣浪和石屑撕裂的,還有躲藏其中的魔鬼。
……
「開始了。」希爾維低聲道。
「嗯。」安德莉亞有些漫不經心地回應了一聲,即使看不到塔其拉的情況,也能從沉悶的爆炸聲中聽出一二——那種震顫和開炮時的轟鳴截然不同,即使相隔七八公里,亦能感受到其中蘊含的力量。
實在很難想象,被要塞炮按著轟了一晚上的魔鬼心中會是種什麼樣的體驗。
「這是第五天了吧?」瑪姬嘟囔了一聲,「今天斬魔者會過來嗎?」
「誰知道呢。」灰燼聳聳肩。
「好想回無冬吃火鍋和煎餃啊。」
「咕嚕。」
她的話音還未落,眾人中便響起了一陣腸胃蠕動的聲音。
「當然鐵板燒肉也不錯,若能再來一份冰激凌麵包就更好了——唔——」
灰燼將一塊乾糧塞進了瑪姬的嘴裡,「如果覺得餓的話,就多吃點這個好了,味道雖然不怎麼樣,但至少能填飽肚子。」
「另外各位別忘了,我們現在還在執行任務,」卡密拉.戴瑞補充道,「美食什麼的可以回去再想,現在請集中精神,認真完成自己的職責。」
這傢伙還是那麼一本正經,明明剛才喉頭也動了的來著。安德莉亞暗自搖搖頭,將注意力移回到塔其拉方向。
第一軍由守轉攻之際,特別行動小組也按照預定方案離開營地,繞過塔其拉廢墟,在一片位於補給線西側的樹林中潛伏下來。由於無法確定斬魔者撤退的意圖和時間,她們只能在此耐心守候,以等待機會的到來。
儘管野外生存對眾女巫來說並沒有什麼難度,但考慮到空中仍有恐獸出沒,因此別說生火烤野味了,就連一頂遮陽擋雨的帳篷都沒有。每天晚上大家都是裹著厚布睡在樹上,餓了就啃兩塊小麥餅,自然不會舒服到哪裡去。
老實說,剛才聽到瑪姬的那番話時,她也突然湧起了對無冬的強烈想念。最初跟隨提莉從沉睡島遷至無冬城時,她原以為這不過又是一個新的落腳點,所謂的「女巫家園」僅僅是統治者的吹噓,若提莉哪天決定離開,她也會毫不猶豫地跟著一起走。但現在面對這個問題時,安德莉亞卻不太敢確定了……
柔軟的大床、花樣百出的美味、自動流淌的冷熱水、冬天也能光著腳的暖氣——哪怕她曾是奎因貴族的一員,也沒有享受過如此舒適的生活。那並非是單純靠金龍堆出來的奢侈,而是從頭到尾都充斥著考究與別緻,一想到要和這些徹底告別,她發現自己實在有些難以做出抉擇。
幸好提莉和羅蘭相處得不錯,讓她暫時不用去糾結何去何從的問題。
等解決掉斬魔者,一定要叫羅蘭陛下好好犒勞自己一番才行,安德莉亞心想。
最理想的結果是目標死守塔其拉、被火炮轟成碎片,其次是逃跑時完全沒有注意到伏擊小組的存在,在空中被神罰子彈一擊斃命;最次則是對方早就察覺到了她們擁有遠距離精確阻擊的能力,利用貼地飛行和不斷變換方向來進行迴避,那樣一來就只能靠海鷗號去阻截了。
不過她心裡隱隱對前兩種情況沒有多大信心,五天前的夜戰中,斬魔者曾一度從塔其拉逼近到陣地上空,但它全程都保持著毫無規律的移動,始終沒有讓她尋得出手的機會。這到底是巧合,還是它在刻意提防自己?
「嗷喔喔喔噢噢——————————」
忽然,一陣詭異的怪叫傳進了大家的耳朵。
「發生什麼事了?」灰燼問道。
「一發炮彈擊中了巨型骨架!」希爾維驚呼道,「它的背部被炸開了一個大洞,天哪,那東西……在嚎叫!」
「原來它也能感受到疼痛嗎?光看外表,我還以為那只是一個空有架子的死物而已。」
「被打中的地方正在噴出紅霧,就好像……血一樣。」希爾維神情凝重的望著東南方向,「斬魔者也出動了,它正沖向我們的陣地。」
「希望有人能一槍幹掉它就好了。」安德莉亞攤手道。
「等等……不對,斬魔者飛到一半折返回去了!」希爾維觀察片刻后不由得皺起了眉頭,「怎麼回事?骨架似乎在向後撤退!有魔鬼想要阻止骨架,但被踩成了肉醬——廢墟里已經亂成一團了,它們這是……」
過了好一會兒,她才用不確定的語氣說道,「魔鬼正在自相殘殺?」
安德莉亞和灰燼對望一眼,無論從哪個方面來看,這都是潰敗的徵兆——難道敵人終於承受不住壓力,徹底喪失戰鬥意志了?
很快希爾維的話就印證了這一想法。
「斬魔者逃離塔其拉了!」