第1053章 光輝之源
第1053章 光輝之源
嚮導和聯絡使立刻謝絕了這個邀請,特別是前者,不知不覺已挪到了遠離入口的位置,如果不是被士兵盯著,只怕早就奪路而逃了。
羅瑟卻沒有選擇去穿那套怪異的衣服,「我就不必了, 留下一份當做備用吧。」
「你確定?」肖恩皺起眉頭。
「神罰武士的抵抗能力和自愈能力都要比凡人強得多,一般的邪疫和毒物對我們無效,我不認為一個能讓凡人挨上十年的疫病可以威脅到神罰之軀,而這也是遺迹里最常見的東西。」她聳肩道,「相反,這種連體服會讓我行動不便,感知下降,在未知境地里穿著它行動無疑於自縛手腳,所以還是免了。再說, 假如我們真遇到了進退兩難的困境,有一套備用衣服,也好讓外面的人進行救援——雖然發生這樣的情況微乎其微就是了。」
這倒是個十分充分的理由,神罰女巫只能依靠視力和聽覺去感知環境,因此對其也格外依賴。數百年的訓練讓她們甚至能通過踩踏地面的腳步聲,判斷出土壤的濕度與柔韌度,此點阿琪瑪在路途上便已見識過。
正因為如此,對普通人來說不過是稍微遮蓋了耳朵與雙眼的防護服,對神罰女巫的影響恐怕要嚴重得多。
「可萬一……它真是神明的詛咒該怎麼辦?」阿琪瑪擔憂道。
羅瑟笑了起來——就和之前的笑容一樣,嘴角帶著猙獰,「先不說一件皮衣能不能抵擋住神明,如果真有,就讓它沖著我來好了。我倒想看看,當百萬塔其拉人葬身於沃土平原上后, 神明還能再詛咒我們什麼!」
「我知道了,」肖恩沉默片刻後點頭道,「那我們出發吧。」
阿琪瑪深吸口氣, 跟在親衛身後鑽進了石門。
遺迹內部並沒有想象的潮濕,從入口處滲入的泥沙佔據了通道大半空間,一開始大家只能弓著身子前進,但隨著逐漸深入,通道一點點變得寬敞起來。雖然仍在下行,坡度卻平緩了許多。
在火把的照耀範圍內,可以看到兩側的石壁損毀得頗為嚴重,樹根與植物藤蔓撬開了層層磚縫,從外面延伸進來,橫七豎八地擋在通道里。走在最前的羅瑟用一把手斧連劈帶砍,為大家清理出前路來。若不是有神罰女巫開道,光是這一段下坡路估計就要花上大半天時間。
「這裡確實已經荒廢了許久,不過它並非完全像納夫說的一樣,因那支小隊遭受詛咒而被封閉,」肖恩忽然說道,「至少有一段時間,它應該是人來人往的。」
「你看出什麼來了?」羅瑟好奇道。
「牆上有火把槽。」他指向牆腰處,「鑿孔面的紋路要比牆壁清晰許多,說明兩者形成的時間相隔甚遠。如果只是臨時躲雨的話,他們沒必要每隔十來步,就在牆上留下一根火把吧?」
毫無疑問,只有在需要人頻繁且長期進出此地的情況下,才有必要開鑿火把槽。
「呵,我就說嘛,只要有寶貝,當地領主怎麼可能會不感興趣?」羅瑟冷笑兩聲,「那名凡人嚮導倒不一定在說謊,而是這則傳言本身就被加工過。」
「我擔心的是,陛下讓我們尋找的東西,會不會就是他口中的寶貝……」肖恩沉吟道,「倘若源頭有許多個的話,這百年來被運走了多少,又運去了哪裡?按陛下的說法,那可是創造太陽之輝的關鍵,我們決不能讓它落在別人手裡。」
「這些問題得等阿琪瑪小姐帶我們找到第一個源頭后才能得出結論,」羅瑟的身子忽然微微一頓,「……我想我們離目標應該不遠了。」
腳下的泥土終於退去,露出了下面埋藏的石階。
一行人的前行速度頓時加快了許多。
大約兩刻鐘之後,前方被火光照亮的地面突然被黑暗吞沒,就好像那裡存在著一道隔絕一切的黑牆一般。
「那是……」阿琪瑪驚訝道。
「大洞,」羅瑟舉著火把走進黑暗中,頓時消失得無影無蹤。
緊接著是肖恩。
「請當心腳下,」負責警戒後方的士兵提醒道。
「嗯,」阿琪瑪深吸口氣,邁向那道黑暗——在答應羅蘭陛下之前,她一直以為自己並不缺乏勇氣,但現在看來,她比起肖恩和羅瑟都有著不小的差距。或許正是這份差距,讓她始終沒有下定決心離開沉睡島。
「說白了,不過是懦弱而已。」
夜鶯的話再一次迴響在耳邊。
但這回,卻不再是單純的諷刺,而是多了一份別樣的意味。
黑暗籠罩了她。
大概數息之後,她的雙眼才重新適應這抹濃得化不開的漆黑,前面兩人的火把也再次映入她的眼中,只不過火光似乎縮水了許多,只剩下一圈黯淡的橙紅色。
「這兒就是遺迹的底層么?」羅瑟四處打量道,同時頭頂傳來隱隱回聲,「也不怎麼大嘛,橫豎不超過兩百步而已。」
「你能看得到邊界?」肖恩問。
「這對我們來說根本不算什麼,只要在地底待上百年,要麼適應環境,要麼徹底變成瞎子。」
這時阿琪瑪才明白對方提醒「大洞」的意思,從通道進入此處后,隨著空間陡然擴大,火光失去了石壁的反射,因而顯得暗淡了許多。加上道口與洞穴存在一定的折角,所以走在前面的人就像是突然消失了一樣。
「源頭離我們還有多遠?」羅瑟回頭望向她。
阿琪瑪連忙從兜里掏出硬幣,綠色的光芒瞬間佔據了她的全部視野!從穹頂到腳下,無數翠綠的光點歡快流淌,描繪出了整個遺迹的輪廓。那彷彿是一個虛構的世界,原本看不見邊際的黑暗地底變得清晰而明了,在光點的勾勒下,她甚至能看清每一塊地磚的形狀!
四周的牆壁上刻滿了光怪陸離的熒光壁畫,那是她無法用言語描述的場景,其內容顯得癲狂而混亂,絕不是出自人類之手。而在壁畫下方,則擺放著一排排鐵籠,裡面白骨堆積如山,不知道曾有多少生命被囚禁於此,然後絕望的死去。
離他們約百步的地方,地面向下陷去,形成了一個巨大的地坑。一道璀璨奪目的光束從坑中升起,與她手中的硬幣交相輝映,但亮度還要高出許多倍。
這樣的奇景她還是第一次見到!
「阿琪瑪?」見她沒有回答,肖恩也轉過身來,「你還好吧?」
阿琪瑪不禁感到喉嚨有些發乾,她舔了舔嘴唇,艱難地回答道,「我們……已經到了。」
「啊?你是說源頭找到了嗎?」羅瑟攤開手,「它在哪?」
「我們現在……就在源頭之中。」
女巫低聲呢喃道。