第621章 難眠之夜
第621章 難眠之夜
「這簡直是……天罰,」鐵斧感嘆道,「連對手的影子都見不到,只能被動挨打,如果是普通的敵人,絕對沒可能頂著炮火走完這段山路。」
第一軍總指揮見識過榴彈炮的威力, 自然知道它落在密集行進的隊伍中會產生多麼驚人的效果。從首枚炮彈落地到陣地前方足有五公里之遙,敵人要麼一路狂奔,把力氣都消耗在大戰之前,要麼不管不顧的繼續前進,拖著殘缺不全的隊伍來衝擊陣地。當然,最有可能的情況還是一鬨而散, 由行軍直接轉為潰逃。
「可惜我們要應付的敵人都不普通, 」羅蘭笑了笑, 「而且炮彈的數量也十分有限,不然單靠這兩門要塞炮都能全殲對手了。」
要塞炮由於採用了整裝彈藥發射,每分鐘射速高達八發,火力投送效率在這個年代絕對稱得上喪心病狂。自從王都煉金師帶著一大堆學徒遷入無冬城后,雙基發射葯的產量節節攀升,炮彈的數量成了最大的限制——觸發引信目前只能靠安娜手工生產,極為精密的機械結構制約了榴彈炮的產能。
「陛下,二十發校正火炮全部發射完畢,」重複數次射擊后,營長凡納彙報道,「一共得到六個有效標靶數據,大體分佈在山道後半段。」
「很好,今天就到這裡吧。」羅蘭點點頭。
畢竟測試炮彈也需要特別製作,雖然採用實心彈頭, 但形狀和配重都和安裝上引信的榴彈別無二致——這種精巧的活也只有安娜能辦到,每天她都會抽出時間製作一定數量的測試彈頭,以供火炮營校射。
「您還需要去別的地方看看嗎?」鐵斧問。
「不了,」羅蘭思索了片刻后搖頭道,「我先回營地,你繼續安排士兵訓練吧。」
「是,陛下,」他立正行禮。
回到營區后,羅蘭靠在躺椅上長出了口氣,他發現自己已經沒有太多事可做,或者說,該做的都已經做完了,剩下的只有聽天由命。
五天前,教會終於有了反應,據麥茜回報,聖城城門大開,數不清的人馬從城中湧出,排著整齊的長隊向寒風嶺進發。武士們身上的盔甲銀光閃爍,從天上俯瞰,如同一條波光粼粼的河流穿行在絕境群山之間。
同時,安插在舊聖城與赫爾梅斯高原一帶的探子也發回了密信,稱教會的行動規模前所未有,連城中活動的人影都少了許多。
顯然敵人已傾巢而出。
得到這個消息的羅蘭立刻趕到了前線陣地,而他的到來也讓第一軍將士們的士氣漲至頂點,一場決定雙方未來的大決戰即將到來。
四千餘名精銳士兵、一支北境公爵提供的預備騎士隊、閃電和麥茜組成的前期偵查小組,希爾維不留死角的火力指引、以及分佈在營區周圍的戰鬥女巫們,這樣的準備不可謂不完備。就連教會的舉措,都完全按照參謀部制定的作戰方案一步步上演,加上寒風嶺的居民已全部撤離,就算對方想動用狂化藥丸,也只能消耗聖城裡的信徒,或者從其他王國強征居民。
此次開局已算得上足夠完美。
但羅蘭心中始終存在一絲擔憂。
那就是純潔者。
她們會以什麼樣的形式出現,又將以什麼樣的能力干涉決戰,都是未知數。
為了避免對方偷襲造成傷亡,這些天待在前線的女巫們都是和衣而睡,並且全部集中在一間大堂內。希爾維和夜鶯則分成兩組輪流守夜,只要發現魔力反應,整個營地都會被迴音的警報聲喚醒。
結果一直到今天,教會除了發兵佔據寒風嶺外,並沒有多餘的行動,羅蘭連純潔者的影子都沒有見到。
他不知道敵人究竟是在策劃一場驚天動地的陰謀,還是根本不屑於騷擾,打算在正面戰場直接將自己碾碎。
不管如何,他現在能做的,也只有繼續等待下去了。
……
吃過晚餐,羅蘭早早躺到了床上,可直到皎潔的月光透過窗縫灑落床頭,他都沒能睡著。披上衣服,剛走出卧房,待在屋外的夜鶯立刻閃爍過來。
「怎麼,睡不著嗎?」
「有點,大概是床鋪底下的麥稈鋪多了,」羅蘭揉了揉脖子,從衣領里摸出一根麥葉,「躺上去就覺得總有東西在扎背。」
「我也這麼覺得,」同樣分在上半夜組的安德莉亞附和道,「不說運一張大床過來,至少得多鋪兩層絲綢墊被嘛,北地公爵也太吝嗇了。」
「我們是在打仗,不是郊遊,先生小姐們,」灰燼沒好氣道,「有遮風擋雨的屋子就算不錯了,哪有那麼高的要求。」
「當然,對皮粗肉糙的人來說,確實沒什麼區別。」
「那也比弱不禁風要好。」
「我覺得我們需要重新決鬥一次,看看誰才是真的弱不禁風。」
「等解決完教會後,你自然會明白。」
「等等……我可以下注嗎?」紗薇舉手道。
夜鶯將他拉到一邊,「不用去理會她們,這是每天晚上的慣例了。」
羅蘭笑著搖搖頭,「早知道就不把她倆分在一起了。」由於夜鶯的偵查範圍遠遠小於希爾維,所以上半夜組的戰鬥任務交給了打牌三人組,加上夜鶯的話,這已經是女巫們能拿得出手的最強進攻組合。而分在下半夜組的則以防守為主,成員為愛葛莎、和風與伊菲,在控制和阻塞敵人方面無人能及。「其他人怎麼樣,她們還適應嗎?」
「共助會的姐妹可不像你這麼講究,」夜鶯眨眼道,「風餐露宿的逃亡日子她們都經歷過,這種情況下閉上眼就能睡著。」
好吧,看來自己才是最沉不住氣的那個……羅蘭坐在台階上,仰望點點繁星,沉默良久,「當這一切結束,我們會怎樣?」
夜鶯在他身邊坐下,「你緊張了是不是?」
「我只是有些感慨罷了,」他心虛地摸了摸鼻子,「如果我們沒能擊敗教會的話……」那麼無冬城還會按照現行的秩序延續下去嗎?王國是被教會徹底吞沒,還是會重新回到貴族割據的老路上?還有安娜和其他女巫們……她們真的能安全逃往沉睡島么?
不知不覺中,他已經對這片傾注心血打造的土地和人們產生了濃厚的感情。
「別擔心,」夜鶯拉起他的手,輕聲說道,「正如我之前說過的……只要我還活著,你就不會受到任何傷害,」她頓了頓,「而且,我們的故事才剛剛開始。」