第336章 蟲腹
第336章 蟲腹
「提莉，你不能——」灰燼剛想阻止，便被她打斷了。
「想要進入洞中，就必須依靠有飛行能力的女巫將人帶出來，」提莉晃了晃手指上的戒指，「雖然背負重物后魔力消耗會大增, 但至少我能額外帶上一名女巫，這對於行動至關重要——多帶一名女巫，我們就可以應付更多的情況。」她頓了頓，望向邊陲鎮女巫，「安娜、閃電、麥茜，我需要你們的幫助。」
三人沒有表示異議，小姑娘還露出一副躍躍欲試的表情。
提莉稍稍鬆了口氣, 「那麼前往洞底的人再加上灰燼、紗薇、希爾維, 剩下的姐妹, 地面洞口就拜託你們了。」
「提莉大人，讓我也隨您一起吧，」安德莉亞開口道。
「萬一遇上邪獸群，夜鶯一個人恐怕顧不上來，」她搖搖頭，「你和她一遠一近，正好能相互配合。」
「放心吧，我會為你們守住出口的，」夜鶯顯得信心滿滿，「無論是魔鬼還是邪獸，都無法靠近此地一步。」
提莉考慮得很清楚，能下去幾個女巫，取決于飛行女巫的攜帶能力。首先最重的是「冰棺」，若無法當場喚醒, 必須切碎帶走的話, 至少相當於兩到三名女巫的重量, 只有紗薇的無形屏障能托動這麼重的物體。
希爾維的魔力之眼是必須的，沒有她，她們根本找不到怪物肚中廢墟的準確位置。安娜的切割和加熱能力同樣如此，但她們兩人都無法飛行，好在個頭較輕，可以由麥茜變化成魔鳥后運載。最後就是在任何情況下都能穩定作戰的超凡者灰燼，由自己背負行動。
閃電儘管能飛，不過按她自己的說法，一旦搭上人員后，高度會下降得非常厲害，恐怕飛不出這個深邃的洞穴。她的優勢在於極佳的靈活性和速度上，可以有效起到警戒、探查和夾擊作用。
這幾位女巫的重要性幾乎無可取代，少一人都會使事情變得異常棘手，因此自己下去並非一時衝動，而是全盤考慮後作出的決定。
至於安德莉亞……她在近距離情況下破壞力極為驚人，可一旦遇上伸手不見五指的狹窄地帶，她的能力會大打折扣，不如與夜鶯守在地面上，提防附近徘徊的邪獸。
提莉也不是沒有考慮過放棄救援，就此打道回府。但她心裡總有種不安的預感，為何周邊地區都完好無損，偏偏就看中了這座石塔遺迹？特別是巨獸爬行的方向——她望向西北方的山脈，在那之後正是魔鬼的居住地。
難道這兩者之間有什麼聯繫嗎？
熱氣球在溫蒂和安娜的控制下很快穩穩落地，提莉將腦中的雜念拋開，把計劃再次回顧一遍后，深吸口氣，一字一句說道，「我們出發。」
……
這個坑洞比她預料的要深，洞內大概有兩層樓那麼高，開始時是筆直向下，沒過多久便開始傾斜，最後形成了一條水平的通道。周圍的泥土散發出一股難聞的味道，靠近的話，還能看見泥土表面滴落的黏糊液體，就像是蛞蝓爬過時留下的濕潤痕迹。
隨著一行人繼續深入，洞口照進來的光線很快消失了，整個洞底除了幾支火把的微弱光亮外，其它地方都陷入了一片漆黑之中。不光如此，呼嘯的風聲也隨之寂靜，寒冷感逐漸被地熱取代，提莉感到身體正在回暖。
望著忽遠忽近的火光，她不禁聯想起了螢火蟲。
「巨獸就在前面，」就在這時，希爾維輕聲道。
不過不用她不提醒，大家也都明白自己離目標不遠了——洞穴深處傳來了奇怪的聲響，有些像秋風吹過樹林的沙沙聲，又似乎是咔哧咔哧的咀嚼聲。
「降下去，」她讓背後的灰燼揮舞兩下火把，接著控制魔石降低高度，直至雙腳落入鬆軟黏糊的泥土中。
隨後安娜的冷光亮了起來。
她將黑火重新變回了心火，冷冽而柔和的光芒頓時灑滿四周，在碧綠的火光下，女巫們清楚地看到了巨獸的尾巴。它緩緩向前爬行，蠕動的灰色表皮不斷分泌出粘液，腐敗的味道更濃烈了。
「一隻噁心的大蟲子，」灰燼拔出大劍，「接下來要怎麼做，切開它的肚子嗎。」
「等等，得由安娜來殺死它，」提莉搖頭道，「我不知道它肚子里的東西對我們有沒有威脅，你靠近揮劍太冒險了。」
「嗯，讓我試試。」安娜在保持綠火不滅的情況下，再次召喚出一團黑火——眨眼間，黑火變成了一根手指粗的細線，直朝巨獸飛去。
這根細線毫無阻力地洞穿了怪物的皮膚，並朝著肚皮一側切割。或許是溫度太高，黑線碰觸到的表皮頓時燃燒起來，體內的液體被氣化，噴出滾滾白霧。早有準備的紗薇撐起無形護盾，將四濺的汁水一一阻擋下來。
這就是進化的力量，提莉暗想，雖然安娜出發前就介紹過自己的能力，但真正親眼看到時仍令她感到震撼。可以隨意識離體行動，細線化的黑火比任何巨劍都要鋒銳，而且極難觀察到它的行動軌跡，敵人想要躲閃都無從說起。
怪物發出尖細的哀嚎聲，身子瘋狂蠕動起來。但黑火持續性的向前切割，很快將它肥碩的軀體攪碎大半。流淌的液體還沒靠近女巫，就被另一團綠火蒸發乾凈。
漸漸的，巨獸停止了掙扎，皮膚也松垮下來。
「它死了，」希爾維說道，「心臟已經停止跳動了。」
「這傢伙也有心臟？」灰燼捏著鼻子問。
「在頭部，差不多有遠望號的吊籃那麼大。而且……」她頓了頓，「它身上有魔力在流動。」
「所以說，這是一隻混合種邪獸？」
「沒人知道答案，」提莉說道，「史書上對於邪獸和蠻荒地的記載都極少，這裡有太多未知的東西，還是趕緊先把冰棺挖出來吧。」
經過安娜的再次焚燒之後，腐臭味已沒有之前那般濃烈。她們在希爾維的引導下，很快找到了被吞噬的遺迹——當然，現在地下室已經變成了七零八落的石塊，根本看不出原先的模樣，閃電所說的發光魔石大多變成了一團團糊狀物。好在透明的水晶體石柱依然完好如初，從黏糊糊的肚皮內翻出來后，上面連一絲腐蝕的痕迹都沒有，被封在晶石內的女子仍是栩栩如生的模樣。
「接下來就看你的了，」提莉對安娜說道。