第273章 神罰之石
第273章 神罰之石
羅蘭快速估算了下地底洞穴的體積，底部差不多有一個足球場大小，四周都是陡峭的山壁。連通至此的岔道正好開在山壁中央，洞口旁有道狹窄的石梯，一直向下延伸。
「我猜這道階梯不是你們開鑿出來的，」他蹲下身, 將火把靠近地面。在火光的映照下，石階上斧刻刀雕的痕迹十分明顯，刻痕中還堆積著不少石屑與灰塵。
「當然不是，殿下，我們找到這兒時，石階就已經有了, 」卡特聳聳肩, 「我猜這玩意已經存在數十年了。」
「或者數百年，」安娜忽然開口道。
「我也這麼認為，」閃電點點頭，「邊陲鎮建立至今不過七十年，石梯不大可能跟當地人或者王國有關。」
「數百年前的西境有人嗎？」卡特質疑道，「灰堡都尚未成立吧。」
羅蘭拍了拍騎士的肩膀，「在四百五十年前，有一群被歷史遺忘的人。」隨後他舉起火把，「走吧，我們下去看看。」
第一軍士兵已經三三兩兩地將洞穴底部圍繞起來，他帶著騎士和女巫徑直走到神罰之石邊，只有站在石柱腳下時，才能深刻地感受到神石的龐大。張開雙臂，尚不及它的十分之一，必須仰起頭, 才能堪堪看到它的頂端，最高的一根紫色神罰之石接近三十米，幾乎相當於一座八九層樓高的房屋。
理論上來說，能自己發光的石頭不是具有放射性物質, 就是含熒光成分, 但神罰之石的光芒顯然跟這兩者都無關——前者的發光來自於元素自身衰變導致的空氣電離現象，半衰期越短，光亮度越大。按這個光亮度來算的話，先行進入的士兵撐不過幾分鐘就會悉數死於電離輻射。而後者則需要受到光照后才能發光，地底深處沒有光源，顯然無法支撐它源源不斷地散發出冷光。
羅蘭還注意到，神石雖然呈晶體常見的稜柱狀，表面卻沒有結晶的紋路，而是光潔得像平板玻璃一般。
「教堂里一塊拇指大小的神罰之石就能賣上好幾枚金龍，像這麼大一根……簡直可以把四大王國的金庫都掏空了。」卡特不禁感慨道。
「賣給貴族殘害女巫么？」夜鶯狠狠瞪了他一眼。
「呃，我可沒這麼說，」首席騎士不自覺地移開視線。
「我還是第一次見到這種顏色的神罰之石，它不應該是白色透明的嗎，」閃電好奇地打量著石柱，「如果帶一塊回去，是不是晚上就不用點蠟燭了？」
「我寧願在悶熱的房間里點上一打蠟燭，也不想用它來照明，」夜鶯雙手抱胸道，「對於女巫來說，它是囚籠、是枷鎖、是教會的幫凶！假若世間沒有這該死的石頭就好了。」
「唔，夜鶯姐你晚上反正也不會看書啦……」小姑娘舔了舔嘴唇，從拾起塊石頭，望向羅蘭，「我可以帶一塊回去作為探險的戰利品么？」
羅蘭點點頭，「如果你不反感這種玩意的話。」
她掄起手中的石頭，用力敲向稜柱一角，只聽到「叮」的一聲脆響，石頭應聲而碎，而稜柱上連一點傷痕都沒留下。
騎士不由得咦了一聲，「怎麼回事……神罰之石不都是脆弱易碎的嗎？」
「或許這塊發光的不同，」閃電拍掉手中的石屑，又從腰包里摸出把匕首，圍著稜柱好一陣折騰，但即使刮削切挑都用上，最終仍然徒勞無功。
羅蘭感到了一絲不對勁，他朝夜鶯示意道，「你來試試。」
後者點點頭，拔出轉輪手槍，直接向另一根稜柱扣下扳機。巨大的轟鳴聲頓時迴響在洞底，神罰之石被擊中的部位冒出幾點火星。硝煙散盡后，一行人走過去，卻看到子彈僅在神石表面留下了一個淺淺的印子。
這意味著，光從強度來說，它已經超過了均質鋼板。
「火槍都沒用？」卡特皺起了眉頭，「那教會是怎麼將它切下來打磨售賣的？」
沒人能回答這個問題，而且這也和大家平日里的印象對不上。
至少羅蘭就曾經用磚頭敲碎過神罰之鎖——例如束縛在安娜脖子上的那條，只需兩三下便能讓晶瑩剔透的石頭變成一灘白色粉末。
一直沉默的安娜忽然開口道，「殿下，你還記得拂曉晨光菲林.希爾特畫出的那張「藏寶圖」嗎？」
「藏寶圖？」羅蘭愣了愣。他依稀記得，圖紙上一個三角形佔據了大半面積，三個頂點分別指向塔其拉聖城、迷藏森林石塔和北坡山腳末端……等等，北坡山腳？他腦中忽然一道閃電竄過，「難道……」
「我想那一點並非指向北坡礦洞，而是這兒——」安娜緩緩道，「這處蘊藏著大量神罰之石的地底洞穴。」
……
經過一番仔細搜查后，洞里除了大堆堅不可摧的神石外，再也沒有找到其它有價值的發現。
別說是古籍或遺骸，就連鑿刻石梯的工具都沒有留下，這就很是匪夷所思了。按現在的技術水平，想在陡峭的石壁上生生鑿出一條階梯，絕對是個龐大而艱巨的工程。諸如意外墜落、工具遺失之類的事應該屢見不鮮。但現場除了石頭還是石頭，彷彿他們在撤離前將洞穴徹徹底底打掃了遍一般。
羅蘭回到辦公室后叫來書卷，將拂曉騎士的圖紙重現在「幻化之書」上。
跟記憶里的圖案相似，最南端一點的確落在北坡山腳位置。
如果安娜猜測得沒錯的話，這難不成是教會尋找新的神罰之石礦脈時所留下的地圖？可他們為何在花費大把功夫開鑿出直達洞底的石梯后，卻又將一切全部拋棄？如果教會早在四百五十年前建立起一座邊境教堂的話，恐怕今天的邊陲鎮完全會是另外一番樣子——按照神罰之石的售價和用途來看，這個礦洞怎麼都不像是可以隨意捨棄的資源。
如今塔其拉聖城已是無法抵達的禁區，也許這些答案只有在前往石塔后才能知曉答案……或者永遠無法知曉。