第230章 暗殺（上）
第230章 暗殺（上）
無面者早在太陽完全落山前，便已悄悄渡過運河，向傭兵營地後方包抄過去。
她的真名並不是叫無面者，而是阿芙拉——這是在赫爾梅斯聖城主教希瑟賜予她的名字，意為塵土。她很喜歡這個名字，因為塵土樸實無華, 只要落在地上，便再也分辨不出彼此，就如同她一般。
也只有在希瑟面前，阿芙拉才會恢復自己本來的面貌。
作為仲裁庭的一員，她協助主教處理過許多墮落者，其中有叛出教會的女巫，也有被世俗腐化的教徒。被派遣至王都，則是為了完成一樁關鍵任務：將一位虔誠的審判長轉化為灰堡國王。至於抓捕墮落女巫, 不過是捎帶的閑暇活動，她很喜歡模仿成那些遭受刑罰和折磨的女巫，然後從頭到尾體驗一遍，分享墮落者的痛苦才能讓她更深切感受到自己所做一切之事的意義，也是對她擁有魔鬼力量的贖罪。
對方的營地搭設得很巧妙，正好位於岸邊隆起的田野里，在低處很難觀察到他們的行蹤，而天空中飛行的女巫又讓她不敢靠得太近。阿芙拉只好潛伏於一座農場倉庫里，等到天黑再行動。
當夜色籠罩大地，她意外地發現情況出了變化。
傭兵們已經退出碼頭區域，全部撤回營地之中，而那些夢境水的蠢貨，居然稀稀拉拉舉著火把，在河岸邊聚成一團——這般陣勢簡直就像是在告訴對方「有人要來襲擊營地了」。即使沒有飛行女巫，只要傭兵團里不全是瞎子, 隨便一眼就能看出不對勁來。
糟糕, 她心裡暗道不妙, 如果對方判斷出老鼠人多勢眾, 毫無勝算的話，肯定會向東邊撤退。雖說夜間十分忌諱行軍，不過逃起命來顯然顧不上這麼多，各奔東西就好，而包圍圈此刻連影子都沒有——夢境水才剛剛佔據碼頭，還在靠著岸邊那幾個筏子緩慢渡河。等到他們圍上來時，恐怕對方早就跑散了。想讓老鼠們在夜晚追擊敵人是件不可能辦到的事，到時候自己去哪裡找那幾個該死的女巫？
阿芙拉急匆匆地向營地方向趕去，希望能在他們撤退前混入隊伍之中。
不過當她趕到傭兵聚集地附近時，眼前的情景卻完全出乎意料。
營地周邊依然有人在巡邏，篝火燒得十分旺盛，人影來來去去，看似井然有序，並沒有亂作一團。
他們竟然沒有選擇撤退？
仔細觀察一陣后，阿芙拉確認了自己的判斷，同時心中一陣竊喜。雖然不知道對方是出於什麼考量，決定留守此地，而不是儘快逃跑，不過如此一來結局就已經註定了。她從腰間摸出一把匕首，觀察了下放哨人的行動，朝一處最薄弱的位置摸去。
希瑟大人除了賦予她生存的意義之外，還教會了她格鬥和暗殺的技巧。對手並非身經百戰的精銳傭兵，從哨點安排就能看出來。她趁著一名傭兵觀望別處之際，從視線死角低伏身子快速撲到他背後，一手捂住嘴巴，一手將匕首刺入了他的頸脖間。
悄無聲息的殺死傭兵之後，阿芙拉一手按住對方，一手搭在自己胸口，施展出變形能力——這是一個可長可短的過程：替換國王時，為了保證長時間生效，她幾乎耗盡了體內全部魔力，轉化時間持續近半個時辰。而此時則無需那麼費力，眨眼間她就將自己變成了傭兵的模樣，儘管效果只能維持半天時間，但對於暗殺來說已經足夠。
在巡邏隊還未繞回來前，她飛快扒下對方的衣服，套在自己身上，同時把屍體拖進麥田中。只不過在面對傭兵的武器時，她感到有些迷糊——那是一把鐵質的槍桿，帶有木頭握柄，但桿頭沒有槍尖，而是一個黑黝黝的小孔。
這玩意是什麼武器？
她想了半天也沒有得出答案，眼看巡邏隊即將經過此處，阿芙拉只好先按記憶里的模樣將其背在身後，裝出正在認真放哨的樣子。
就如此前無數次暗殺行動一樣，巡邏隊與她擦身而過，並非發現任何異樣。
阿芙拉也不急著返回營地尋找女巫的下落，畢竟替換術只能模擬外形，卻不能讀取思想，萬一碰上熟人時，會很容易露出馬腳。等到這些人陣腳大亂時，自由有無數下手機會供她選擇。
當月亮高高懸挂在夜空中時，夢境水的蠢貨們終於渡過運河，向這邊靠攏過來。而她身後也響起了哨聲，巡邏和放哨的傭兵開始撤回營地——她的機會來了。
跟著眾人走入營中，阿芙拉驚訝的發現，對方遠遠不止百人，他們繞成長長一圈，將整個小坡頂包圍起來，或是蹲伏，或是站立，手中平舉那桿奇怪的武器，帶洞口的一端面向敵人。
她來不及細看，趁著周圍無人注意，彎腰鑽進了最近的一座帳篷里。
不一會兒，外面便響起了喊殺聲，接著被一陣更猛烈的炸響打斷。阿芙拉被嚇了一跳，響聲是如此密集，幾乎沒有絲毫停歇。
到底發生了什麼事？她按捺住想要探頭一看究竟的衝動，靜心等待。
隨著時間推移，營地里變得忙碌起來，到處都是腳步聲和命令聲，大概是在根據對方進攻人數的多少來調整防禦力量。令阿芙拉感到焦躁的是，為什麼這麼久了，他們還沒有攻上坡頂！？
又過了一陣子，乒乒乓乓的響聲逐漸稀疏下來，而她再也聽不到老鼠們的廝殺聲——這讓阿芙拉的心往下一沉，難道……夢境水的渣滓們已經敗退了？就算傭兵數量翻倍，也不過兩三百人，而四面八方圍上來的千餘名老鼠居然無法踏上坡頂一步？
機會彷彿正在離她遠去。
阿芙拉當機立斷鑽出帳篷，朝營地中央摸去——等到戰鬥結束，清點人員的時候，她很難瞞過所有人的目光。這並非一次準備充分的潛入，她對傭兵團的人員和口令根本不熟悉，因此必須速戰速決。
繞過兩個帳篷，阿芙拉慢慢探出頭，望向營地中央。只見篝火旁圍坐著四名女子，大概就是情報里所說的女巫。雖然數目對不上，不過從一開始這該死的情報就沒有準確過，而且殺兩個和殺四個沒有太多區別，任何一個疑似墮落者都應受到拷問。來不及拷問時，則應當悉數殺死，即使錯了，也是必要的犧牲。
她左右張望了一番，規劃好撤退路線后，從帳篷後站起身子，裝作若無其事的模樣向篝火處走去。
剛踏進中間的空地，阿芙拉便感到一件冰涼的硬物抵住了自己腦後。
「別動，」一名女子的聲音說道，「你到底是誰？」