第152章 談判(下)
第152章 談判(下)
窗外雨聲已基本停息,雲層被即將落山的太陽染成紅色。
羅蘭推開一樓客房的房門,瑪格麗正在壁爐前走來走去,神情頗有些不安。守在一旁的親衛肖恩見到王子后,舉手行禮離開,而她快步迎上前來, 急切問道:「殿下,閃電怎麼樣了?」
羅蘭怔了怔,他設想了對方的種種反應,從平靜到憤怒再到冷漠,卻沒料到她第一句話竟是這個。
「她沒事……只是累了。」
「是嗎?那就好。」她看上去像鬆了口氣。
「你似乎很關心她。」
「她跟她父親長得像極了,特別是她那雙狹長的眼睛和尖尖的鼻子……我能看得出來, 她就是雷霆的女兒。」
說完后她嘆了口氣, 解開領口的扣子,低下頭, 摘下脖子上掛著的一串金色飾物,「您之前說的驗證……是指藉由女巫的能力來判斷吧?如果這樣做能證明我的誠意的話,能否讓她也加入到這場對話之中?我不喜歡被人暗中窺視的感覺。」
掛飾由一串金鏈條和碩大的淺藍色寶石構成——那顆被切割成六面體的珠寶,應該就是高品質的神罰之石。
羅蘭正在思考怎麼開口才能減少對方的反感和疑慮,沒想到她竟主動這麼做了。說實話,他都有些佩服這名峽灣女子了,儘管落入極為不利的局面,她依然在試圖掌握對話的主動權。無論是交涉技巧還是行事風度,她都符合一名成功商人的身份。
他接過對方遞來的神罰之石,掛在壁爐邊衣架上——這種品質的神罰之石估計有一米左右的禁魔範圍,在夜鶯眼裡堪比一個巨大的黑洞。說不定為了避開石頭的效果,她已經躲得遠遠的了。
「我們去會客廳談談吧,」羅蘭開口道。既然對方展現了誠意, 自己也不應該太過小氣。兩人走進會客廳時,夜鶯早已經現出身形坐在主位邊,雙手撐住下巴,故意擺出一副等了好久的模樣——看來她的想法跟自己一樣, 王子想。
落座后, 他率先介紹道:「這位女士叫夜鶯,她可以判斷你說話的真偽。」
「你好,夜鶯小姐。」瑪格麗向她點了點頭,後者也予以回禮。
「你之前說,你對女巫沒有惡意,為什麼?」羅蘭提出第一個問題,也是他最想知道的問題,「據我所知,峽灣同樣有教會勢力存在。」
「但它的影響力遠不及三神,或者說,大多數峽灣人的信仰跟沙民相似,崇拜天空、海洋和大地。至於我……」她頓了頓,「我曾有一名非常要好的夥伴。在一次結伴出海捕魚的途中,我們遭遇了暴風,帆船被巨浪攔腰打斷。她在這場災難中變為了女巫,可以像魚兒一樣呼吸。她找到失去意識的我,並把我拖上了岸。」
「後來呢?」夜鶯好奇道。
「我醒來后,她便離開了……或許比起跟我在一起,她更渴望置身大*海之中,」瑪格麗遺憾地說道,「之後我再也沒有見到過她。村子里的人常說,她會在海面揚起大霧時出現,用歌聲引導漁船避開礁石。不管如何,我的夥伴都不可能是邪惡之徒,更不會是魔鬼的爪牙。」
羅蘭點點頭,女巫都是由普通人覺醒而來,如果在覺醒之前就和她們有了深刻的接觸或了解,所形成的印象很難被教會單方面的說辭改變。
「你似乎對女巫的能力頗為了解?單憑一句話就猜到我這裡或許藏有不只一位女巫。」
「老實說,因為兒時夥伴的關係,我對女巫充滿興趣,也曾想過收留這群奇特的女子。」瑪格麗笑了笑,「可惜王都不比邊陲鎮,最終因為風險太大而放棄了。閃電的舉動看上去對您十分親近,加上她是女巫的身份……所以我想您或許同我一樣,並不厭惡女巫。作為一位領主,藏匿數名女巫並不是件難事,特別是在這邊陲之地。不過您還是要萬分小心,如果被教會發現了,您很難保住她們。」
說到這裡,夜鶯仍未發現對方有撒謊的跡象,基本就否決了她向教會告密的可能。羅蘭終於把心放了下來,略帶歉意地說道:「看來確實是我多心了,希望你不要放在心上。」
「不,殿下這番舉動也是為了閃電和……這位女士的安全,」瑪格麗擺手道,「若是您無動於衷的話,才是不負責任的表現。」
「你跟雷霆很熟?」羅蘭問,「你對閃電的關愛實在超過了普通人對於英雄子女的那種關心。」
面對這個問題,瑪格麗猶豫了片刻。羅蘭表示如果不想回答可以當自己沒問過,但她最終還是緩緩開口道:「不瞞您說,我離開漁村后,曾加入過雷霆大人的探險隊,和他共同經歷了很長一段時間的探索之旅。作為隊伍新手,雷霆大人和他的妻子都對我格外照顧,而閃電出生的那天,我也在場。」
「她是在船上出生的?」
「是的,在一場狂風暴雨中。船艙外雷鳴和閃電就沒有停息過,她出生后不久,雷霆大人的妻子就因為感染敗血症而去世了,我……充當了她的半個母親。沒有母乳,我就用嚼爛的小麥粥和魚子粉調在一起,一點一點地喂她。」瑪格麗的聲音變得十分溫柔,「雷霆大人雖然悲傷無比,但他仍要指揮船隊前進——若沒有了主心骨,長達數個月的航行很容易使船員崩潰。而我就待在船艙中,看著閃電慢慢長大。直到雷霆大人發現了幽影群島,順利回到海龍灣,這場探險才結束。再後來,我……離開了峽灣,在灰堡王都定居下來。」
「原來如此。」羅蘭在心裡感嘆道,不難怪在聽到雷霆的名字時,她的反應會那麼強烈。至於對方為何沒有繼續跟隨雷霆探險,他也能大致猜出一二。有了愛情故事的開頭,未必就能收穫愛情故事的結局。
這還真是個峰迴路轉的巧合……既然有了這層關係,是不是做起買賣來就能獲得更大的折扣了?他咳嗽兩聲,「瑪格麗女士,這樣一來我們也能算是熟人了,那交易——」
「殿下,那可不行,」瑪格麗笑道,「交易歸交易,這可是商人永恆不變的原則。」