第9章 邪月(下)
第9章 邪月(下)
「並不多,殿下,每次邪魔之月只會有兩三隻這樣的妖獸,不然的話長歌要塞都要面臨大麻煩。」
「很好,你觀察得很仔細,」羅蘭命獵戶站起身,「你叫什麼名字?看起來不像是灰堡人。」
「我有一半莫金族的血統,鎮里人都叫我鐵斧。」
莫金,王國西南邊荒漠里的沙民,據說是沙地巨人的後代。羅蘭在腦中搜尋著相關回憶,他沒用氏族的名字,而是用的稱號,顯然不想再和沙民扯上關係。至於他為何要從西南方邊境來到這荒僻之地,估計還有一連串辛酸故事。
但那些都不是重點,邊陲鎮不計較出身。
羅蘭拍拍手,「今天就問到這裡,卡特,賞賜他們每人十枚銀狼,帶他們下去吧。」
「多謝殿下賞賜,」三人齊聲說。
將人帶走後,卡特.蘭尼斯又折返回來,「殿下,您問這些,難道是想留在這裡?」
羅蘭不置可否,「你覺得呢?」
「此事絕對不行,殿下!」騎士大聲說,「按獵戶的說法,光是野豬種的邪獸就很難應付了。五十步外弩弓射不穿,就得等到四十步、三十步再射,這隻有要塞的精銳士兵能做到。加上它們數量眾多,沒有堅固的城牆做依託,光靠本地衛兵來阻擋的話,只怕死傷超過一成就會潰散。」
「見女巫之前你也是這麼說的,凡事不能往好的方面想嗎?」羅蘭嘆了口氣。
「這……女巫雖然邪惡,但安娜……安娜小姐看起來並非如此,作為您的騎士,我必須實事求是。」
「是么,如果我給你一座城牆呢?」
「什麼?」卡特一時間懷疑自己聽錯了。
「我給你一座城牆,就在北坡山腳和赤水河之間,」羅蘭一字一句說道,「雖然沒有灰堡王城的圍牆那麼雄偉,但用來阻擋異獸應該還是可以的。」
「殿下,您知道自己在說什麼嗎?」騎士被氣笑了,「胡鬧也要有個限度,如果到時候您不走,那隻能原諒我失禮了。」
「還有三個月不是嗎?我看了過去的記載,這裡的第一場雪大多在入冬后的二月末到來。」
「三年也不夠!修建一座城牆需要大量工人,從基礎用混合土夯起。每填一至兩尺就要夯實一次,否則堆高了會有垮塌危險。這還是最簡單的壘土城牆,」卡特連連搖頭,「磚石牆就更慢了,需要數百名石匠事先將石塊鑿成方形,再一塊塊搭建上去。殿下,任何一座城牆都是這樣建立起來的,從來沒有例外。讓城市在晝夜之間拔地而起,那是神話傳說里才有的故事。」
羅蘭示意他不用再說了,「我明白了。你也不必這麼快下結論,如果到時候沒有可靠的城牆,我會跟你撤離到長歌要塞的。我可沒打算把命丟在這個鬼地方。」
騎士單膝下跪道,「我會誓死保護您!」
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城堡花園裡,羅蘭抿了口苦澀的麥酒,望著專心致志吃著奶油糕點的安娜,心情恢復了不少。
他已決定在邊陲鎮阻擋邪獸——連大本營都守不住,還談什麼種田。想要在三個月內建起一座連接北坡和赤水河的城牆,就必須採用合理的方案和跨時代的技術。
羅蘭並不是突發奇想,邊陲鎮的周邊他都實地查看過(儘管不是親自去的),記憶里仍留有清晰的畫面——北坡山腳和赤水河最近處只有六百餘米,簡直是天然的隘口。而北坡礦洞由於常年開採,周圍堆滿了從洞里開採出來的岩層碎石。
這些碎石斷面呈灰白色,碳酸鈣含量豐富,磨碎后可以作為石灰石使用。而有了石灰石,就等於有了水泥。
沒錯,這個改變了人類建造史的水硬性材料原料來源廣泛,製備簡單,實數種田利器之一。
羅蘭在心中估算了下,搞出混凝土是沒念想了,不是技術上做不了,而是需要消耗的水泥量實在太大,他沒把握在三個月里煅燒出那麼多水泥粉。加上混凝土韌性差,需要搭配鋼筋使用才能變為完全體,因此做成混凝土城牆顯然不太現實。
要最大限度節省水泥,又要利用現有材料,那麼毛石自重牆是最恰當的選擇了。
所謂毛石,就是未經打磨的石料,呈剛開採出來時的自然模樣。這樣的石料因為稜角形狀都不規則,沒辦法直接搭建,需要石匠加工成磚塊模樣才能使用。而毛石牆則是用水泥作為粘合劑,不管形狀多麼奇特的石料都可以往上堆,石頭與石頭之間的縫隙由水泥來填充,既節省水泥又不挑材料。
大方向是這樣定下來了,但實際實施起來,恐怕自己還得親力親為,羅蘭想。無論煅燒水泥也好,毛石砌牆也好,都是全新的東西。除了自己之外,沒人見過這些玩意,也沒人知道該怎麼做。恐怕接下來的三個月有得忙了。
「你看。」
身後傳來安娜清脆的聲音。
羅蘭轉過頭,只見一小簇火苗在她掌中悄然乍現,周圍明明沒有風,焰尖卻上下起伏,彷彿在對她點頭致意。她搖了搖手指,火焰便像是蹣跚學步的嬰兒,緩緩向指尖移動。最終,它停留在食指頂端,平靜下來,
「你做到了。」
不可思議的一幕,羅蘭在心底讚歎道。這不是魔術的障眼法,也不是化學把戲,而是真真正正的超自然力量。但這並不是最吸引羅蘭的地方——比火焰更耀眼的,是安娜的神情。
她聚精會神地凝視著指尖,湖水般清澈的眼眸里倒映著躍動的火焰,猶如藍寶石中被封印的精靈。監牢折磨在她身上留下的痕迹已然淡去,雖然仍很少笑,但她的臉上已不再毫無生氣。少女小巧的鼻尖滲出點點汗水,白裡透紅的臉頰上散發著活力,即使看著也會讓人覺得心情愉悅。
「你怎麼了?」
「啊……沒事,」羅蘭這才注意到自己盯著她太久了,他移開視線,咳嗽兩聲,「那麼接下來,就試著用它燒溶鐵塊吧。」
這幾天時間裡,除了吃飯和睡覺,她都會在棚子里反覆練習,那股刻苦勁頭令羅蘭汗顏不已——即使面對高考他都沒這麼發奮過。
看來要不了多久,她就能熟練掌握這股力量,羅蘭想。如此一來,自己構思已久的新項目也能跟著提上日程了。