第261章 (1)

  第226章(1)

  閣老太太的確是花了心思下去的，這春合班唱的戲——雖說善桐心不在焉，但也覺出了好來。她聽慣了蒼涼激越的秦腔，這軟綿綿的昆曲聽著倒很有新鮮感，和四少奶奶又說了幾句話，便學吳太太，拉著四少奶奶隻是說戲，四少奶奶也是精通的，便順著她的話和她說些京中有名的戲班子。


  “說到昆曲，那肯定是春合班再沒說的了，越劇是鳳凰儀，可我們本土戲，總歸還是麒麟班唱得最好。”四少奶奶笑著說，“多少官太太都是崔子秀的戲迷，一般人家的小姐，有的做夢，夢裏還喊著崔子秀的名字呢。一般這戲班子，總是旦角最出彩，可麒麟班是倒過個了，哪個旦角能和崔子秀配上一出戲，那可就是他們家的當家花旦了。”


  善桐還沒說什麽，秦太太已道，“就因為這樣，我們家是從不讓麒麟班進門的，就是一道出去，我也不許閨女看男班戲。非禮勿視，現在京中懂得這個規矩的人家是越來越少了，奈何風氣如此，也隻得這樣吧。”


  雖說秦老爺年前剛高升了吏部尚書，是幾乎可以和閣老分庭抗禮，地位超然的天官。但秦太太打扮得還是很樸素，半點都沒趕京裏的潮流，和善桃外祖母、舅母不一樣，這份樸素是真樸素：就是善桐都可以看出來，她身上這條裙子，在西北都已經是五六年流行的花色，在京城就更別提了。可饒是如此，在場眾人對她也都是客客氣氣的，沒有一絲不敬。她這一開口呢，善桐心底明白了：這是自己大伯母一般的人物，雖也不少心機，可什麽事都是板板正正的，叫別人挑不出禮來。這樣的人朋友雖然不多，但卻也一向很受到大家的尊敬。


  “您們家的家教，那是不用說的嚴謹了。”鄭太太也笑道，“我們家就沒這些個講究，幾個老閨女看看戲倒都起身走了，她們性子一個賽一個地古怪，誰也不喜歡看戲。倒是幾個姨娘攢頭攢腦的，老借口服侍我進來偷聽。一得閑，就慫恿著我叫戲班子進來唱戲。”


  吳太太也道，“我們家那位小嬌嬌又何嚐不是這樣？從前她祖父在的時候，家裏也有戲班子的，後來老人家過世，我們也就把班子給散了，幾個小丫頭留在家裏使喚。她倒好，嫌外頭人唱得不好，也不讓那小丫頭做事，就閑著養在院子裏，得了閑聽她唱幾嗓子，說是什麽‘比外頭唱得更有雅趣’，我也懶得管她。”


  眾人笑著說了些戲班子的事，無非又是哪個戲班子投合了哪位達官貴人的喜好，經常進府唱戲，又是誰家上了新的全本大戲雲雲。倒是全沒說起哪個老爺又收用了誰家戲子這樣的事。閣老太太和桂太太一直沒摻和進來，兩個人隻低低地說些私房話，一時戲台上又換了曲，鄭太太、吳太太、秦太太也說上了興頭，都聽得入神了，孫夫人便笑著衝四少奶奶和善桐低聲道，“這個月十七日是金花夫人誕辰，我因在白雲觀許了願，極是靈驗的，這些年年年都去還願酬神，你們如是無事，便大可同去。隻要心誠，一年半載內，必定是靈驗的。”


  金花夫人就是送子娘娘了，善桐和四少奶奶膝下都沒子息，自然是正中心事，四少奶奶看了閣老太太一眼，還有些顧慮，孫夫人已道，“娘那裏，我去幫你說。”


  又和善桐道，“你問準了嬸嬸，要是能去，便派人給我送個信，十七日一早我來接你。”


  在孫夫人跟前，善桐和四少奶奶都像是小了幾歲，隻能乖乖地聽她的安排吩咐。一時眾人聽戲完了，便各自散去回家，善桐便問桂太太，“堂伯母都和您說什麽了？您們談得那麽投機的。”


  桂太太擺了擺手，難得地露出了一點不自在，“就是解釋解釋從前的事，其實親事不成，我也沒怎麽怪她。家裏女兒不多，就剩那麽一個了，外孫年紀又還小，孩子去的還蹊蹺……”


  這最後一句說得真是耐人尋味，善桐配合地露出驚容來，桂太太看她神色，倒有點失望，嘟囔道，“我還當你能多知道點呢，原來你也什麽都不知道。你堂伯母就露了個話縫，到底怎麽樣，她也沒說清楚。”


  “您還沒瞧明白嗎？”善桐便點桂太太，“這京城和西北可不一樣，各府裏私底下的肮髒，那是隻有多沒有少的。不關咱們的事，我看還是知道得越少越好……倒是您今天和堂伯母說了半天，就說了這個？您沒看見，吳太太、鄭太太——連秦太太都一樣，隻顧著聽戲，不肯和堂伯母多說什麽話？就是孫夫人，也都很少談到朝堂上的事……”


  桂太太恐怕剛才沒想到這一麵，一拍大腿，很是懊惱，“我倒給忘了這茬了，就是楊太太待人和氣，說的又都是各府女兒的事，我就給聽住了。”


  她在西北為所欲為慣了，雖說政治上的事，也有影響到內眷們的來往，但和京城情況又大為不同，現在她變成被人拿捏的那個人了，桂太太一時間進退難免失措。善桐也沒有瞧不起她的意思：她自己要不是因為年紀小，又有桂太太在前頭擋著，還不知道要被怎麽揉搓拉扯呢。這些京城太太，一個個都是渾身的本事，不論是敲打還是拉攏，都做得同春風拂麵一般。其實就是她，也還不是不知不覺，就和四少奶奶、孫夫人走近了？隻是她正好也想著該多親近親近孫夫人罷了……


  “我就是擔心您。”她索性也就把話說開了。“別和堂伯母說得興起了，說些不該說的話，那就不大好了。別的也沒什麽，主人熱情，您又是主客，這肯定要多親近一些的。”


  桂太太自己卻很不高興，拍著大腿搖了搖頭，隻道，“今天是我沒想到，我們家在京人口本來就少，大家回去要這麽一說，別以為我們桂家已經上了楊家的船，那就不好了。”


  便立刻又下了決定，“還是要回請林夫人、石太太她們過來吃頓飯。”


  又埋怨善桐，“你也不給我使個眼色，提醒提醒我！”


  “我不是老看您來著嗎？”善桐很無奈，“您又不理我，現在倒還來埋怨我了。”


  要在以前，這明目張膽的頂嘴，肯定是能招惹到桂太太不快的，現在她和善桐熟慣了起來，倒沒那麽霸道了，這麽大年紀的人，竟還悻悻然一吐舌頭，又問善桐，“你說我這主意怎麽樣？雖說看這幾位太太都不喜歡，但也沒辦法了，不請一頓，還真要讓人都想歪了去。”


  “這主意倒正，”善桐說。“牛夫人倒未必會賞臉，但請一請也顯得咱們有禮貌。”


  說著，也就把孫夫人邀約和桂太太說了，桂太太自然沒有二話，“我看著她倒是挺喜歡你的，你也和她多親近親近。”


  又和善桐說了秦家、鄭家並吳家的三位小姐，“據楊太太說，都是見過，也都是極好的閨女。京城人要麵子，這介紹一家要是沒成，再提別家，容易被女方挑理。索性一道都認識了，覺得哪家的姑娘好，就提哪一家。”