第246章 (2)
第211章(2)
這人的煩惱，也的確都是自己作出來的居多。她不出聲地歎了口氣，拍了拍桂太太的手背，一時倒真心想勸她幾句的，可想到桂太太捏著含沁生母的牌位，一直不肯讓含沁接回去奉養，這些年來處處限製含沁，隻把他當成了老九房的附庸，又要用又要踩……
她就不說話了，隻是若有所思地咬著下唇，自己陷入了沉吟之中。
善桐本來吃過午飯就要走的，可沒想到今天桂元帥事不多，又很喜歡大妞妞，吃過午飯還要帶她玩，她又不放心女兒一個人被留在府內，便隻好要告辭出去找慕容氏、善喜說話來打發時間。沒想到桂元帥還不放她走了，一邊拍著大妞妞，笨手笨腳地哄她入睡，一邊問善桐，“孩子還康健？開春後就滿半歲了吧，跟著上路應當還能挺住吧？”
善桐自然一一地應了，桂元帥又問她，“含沁給你寫的信裏都說什麽了？”
“就是問女兒！”善桐禁不住就帶了點抱怨。“連句問好的話都不肯說——”
兒媳婦跟公公說話，自然是比較放得開的，桂元帥聽得嗬嗬笑。善桐倒是想起來問，“還有就是請您給大妞妞起名，畢竟這一上京就不知道什麽時候回來了，起名大事，也不是我們可以隨便定下的。”
“唔。”桂元帥應了一聲，望了善桐一眼，又道，“看來就真是這幾句話，再沒別的話了？”
善桐有點莫名其妙，桂元帥又調回頭去，輕輕地蹭著大妞妞細嫩的臉頰，小女娃頭一歪，想要躲開爺爺的手指，臉又要皺起來，桂元帥忙抽回手來，大妞妞這才吧嗒著嘴巴，徑自酣睡起來。這邊桂太太也出來了，看著不禁笑道，“睡了？命奶娘安置到南炕上去吧，那裏暖！”
“若是她熱了，就給減一件衣服。”善桐忙又囑咐養娘，等孩子被抱出去了。她作勢又要出去，桂元帥便拿手指頭點了點她，道，“不要和我裝樣了。”
善桐有些不好意思，桂太太此時也絲毫不露剛才的委屈，倒恢複了她那說一不二的剛強派頭，靠在炕頭邊，自己摸起了煙袋鍋子，善桐忙要伺候，她卻擺了擺手，熟練地點著了煙鬥，用手帕捂著送到了桂元帥手上。桂元帥含了進去，吧嗒了半天都沒有說話，倒現出了當家人的派頭。
看這兩人的做派，善桐一向以為私底下是桂元帥哄太太，沒想到看著反而翻了個個兒，心底不禁暗暗納罕，她眼觀鼻鼻觀心，等了老半天，才等來桂元帥發話。
“含沁給你送信，不肯提京裏的局勢，是他為人細膩的地方。”桂元帥說。“現在京裏風雲詭譎，不下昭明末尾那幾年，並且燕雲衛的勢力膨脹得很快。任何一封信件都不能說完全保險，我們來往送信使的是專人，家信他就專說些無關緊要的事。”
善桐頓時覺得一陣微微的顫抖，好像是閃電劈中腦門一樣傳遞過了全身，她一下挺起脊背，收攝了心神，將放在南炕的那半邊心思全集中了過來，畢竟她將要聽聞到的，也許就是可能決定桂家走向的大事。
桂元帥看在眼裏，不禁暗暗點頭，他抽了幾口水煙，愜意地噴出了一團白霧，又往嘴裏扔了一把蠶豆，嚼得咯吱咯吱響，半天才道。“朝廷是肯定要改革的了，如今聖上，可謂是洞明燭照、誌勝堯舜。同前幾十年不同，現在北戎被打趴下了，短期內幾乎無力對邊境造成太大的威脅。正是內政改革的好時候，可什麽時候，這維新改革四個字，都肯定是要下來一批人，再上去一批人的。雖然現在皇上最忌諱就是結黨兩個字，但毋庸置疑，什麽時候朝廷內都少不得黨派。你們楊家小四房大爺代表的江南黨，牛家的河南黨，曾經達家的山西黨……皇上要改革，好事，可這改革不可能不觸動各黨的利益，在這時候，我們桂家本當獨善其身，在江南看戲。可皇上不放心，硬是要我們派人進京不說，聽朝中幾個朋友口氣，也大有往西北安插人手，來分化我們的意思。”
善桐不禁悚然動容，她低聲道。“這話，可不中聽呀。”
“你說說看，不中聽在哪。”桂元帥都是不驕不躁，桂太太也未曾說話——她顯然早已經洞悉了其中的厲害，隻是望著善桐的神色，不免更加複雜了。
“這做官的最怕失去聖心。”善桐說。“尤其咱們當武將的，皇上心思向著誰，誰得的好處就多。本來有許家、牛家在，我們就得靠邊站了。”
她畢竟是官宦人家出身，王氏和老太太說起朝廷事情的時候，也不大瞞著她的。如今經過事情，再潛心這麽一分辨，就覺得事態其實已經極為分明了。“尤其是牛家，前些年沉寂，現在正在崛起。天下就這麽大的地方，江南江北都有人了，和許家鬥，恐怕皇上是不會開心的，我看……這件事十有八.九，是他們在背後攛掇著，想要動一動我們老桂家在西北的地盤，咬下一口我們的大餅來。”
僅僅是這份眼光，就不是小戶出身的女兒可以有的見識了。桂元帥不禁望了妻子一眼，見妻子臉上也劃過悔色，他輕輕地歎了口氣，才喝彩道。“好，看得透。實話說了吧，這件事還真就是牛家在背後用勁，照我看呢，這派人到西北來，不要說我們接受不了，就是皇上也不會這麽著急。多半你來我往一番，也就是給衛家升升位置完事了。”
他徐徐地說。“可透過這件事，你看懂了什麽？”
善桐也跟著桂元帥歎了口氣，她明白桂元帥的意思了。“牛家說話管用，是因為上頭有人唄……”
“嗯。”桂元帥說。“我們地方武將，和中央大員勾勾搭搭，鬧得親密非凡，其實也不像話。這些年來就沒有怎麽把手往京城裏插，從前的老關係，一個兩個也不大管用了。這一次上京城，你和你嬸嬸的任務很重，和含沁一道，三個人參詳參詳，必須把京城局勢梳理清楚。桂含欣和桂含芳爛泥糊不上牆，妄為我桂某人的兒子，我們家也就是含春能當大任，他的媳婦，是決不能再隨便說了。人品要好是第一，其次，關係必須過硬，第三，立身必須長遠，第四，必須也看重我們桂家。我現在把話撂在這了，這門親事說的好，我們全家起碼還可以高枕無憂十年，你們能不能拋棄前嫌，一起把這件事辦下來？”
隻看桂元帥說話，便明白他對幾人私底下的恩怨，其實心中有數，善桐看了桂太太一眼，見她神色木然，自然隻能先應承道。“家族興衰，肯定是要戮力籌謀的。隻要嬸嬸瞧得起我，我必定盡力出謀劃策。”
沒等桂元帥催促，桂太太便歎了口氣，倒有幾分心灰意冷了。“還能說什麽？到了京城我兩眼一抹黑，也就隻能靠你們了！”
桂元帥頷首道。“好，既然如此，你這幾個月就一心調教老三媳婦，等你們上京了，這個家得交給她來當。你也不要舍不得老大！他要出去，就讓他們出去。開春後他們就動身去武威，這樣一來，大家都能放心，也都稍停了。”
他雖然還是和和氣氣的，但儼然沒有和桂太太商量的意思，自顧自地吩咐完了，又掉頭叮囑善桐。“你和老三媳婦是親戚，該幫一把的時候，不要不幫，她一個新嫁娘要管起整個家，也不容易。”
善桐一陣無奈，待要推托，被桂元帥雙眼一看，不知怎地又說不出口來，隻得道。“是，侄媳婦知道了。”
心底亦不禁對桂元帥好一陣欽佩：這個家裏雖然也不是沒有齷蹉、沒有遺憾，但有他坐鎮，隻怕任何矛盾，也都不會激化到可以為外人利用的地步。