第172章 (2)

  第144章(2)

  這媳婦就是這樣，太不成器了如四太太，老太太是見了就起膩，可和大太太這樣挑不出錯來的，老太太看了也覺得棘手。她望了大太太一眼，打從心底歎了一口氣，才和顏悅色地道，“你說的也對，經過前幾年那場戰事，咱家的生意也都元氣大傷，這幾年的出息，能比得上前幾年的虧空，已經是很不錯了。官中的現銀畢竟不多，孩子們還要嫁娶，一口氣拿出一大筆銀子來借給王家，那也實在是說不過去。”


  善桐不禁微微一抬眉毛，卻始終還是保持了足夠的鎮定：老人家真要被大太太說服回絕，那也就不是這樣的口氣了。


  就是大太太，都不言不語的，隻是微微點了點頭，望住了老太太。聽老太太口氣一轉，又續道。“但家裏也不是沒有現銀，這你心裏恐怕也是有數的。那一年村裏糧荒，和宗房做了一筆生意，敲了他們五萬兩銀子來，這還是淨賺……這筆錢，我一直握在手心沒有動用，也不曾交待給你，倒不是出於私心。”


  她看了善桐一眼，疼愛地拍了拍孫女兒的肩頭，輕聲道。“同宗同族，也沒有發家難財的道理。宗房雖然不地道，但我們卻不能不地道。這五萬兩銀子，隻是讓他們買個教訓。這些年來我一直想要等待一個適當時機，等宗房現在幾兄弟都分家出來了，再把這筆銀子私底下歸還。”


  “不過，看來他們兄弟和睦，分家之日，似乎遙遙無期。再說，按現在海清的身份，這銀子就是還了，恐怕他們也未必敢收。我老婆子也就一昧良心，全當做了筆生意。”老太太輕聲說。“這筆銀子呢，有四萬兩，那是應該給三妞妞的。”


  大太太神色一動，她第一次抬起眼來，認真而肅然地盯了善桐一眼。善桐隻覺得渾身都被涼水浸過，她強忍著沒有露出不對，而是望著祖母，沉靜地等著她的下文。


  “當年那筆糧食，本錢是一萬兩。”老太太也認真地給大太太算賬。“倒賣出去，賺個一倍吧。家裏落個一萬兩的淨盈餘，那也就差不多了，之所以能賣出六萬兩，全因為當年妞妞兒一語提醒，給我們出了主意。沒她那句話，這錢能從天上掉下來？這不是我老婆子偏心，本來就打算多給她些的，隻是當時沒想著全留下來，也就沒提。今天既然算起賬來，那我就把話擱在這兒了，這五萬兩銀子，四萬兩三妞妞獨得。餘下一萬兩呢，各房的長子各得二千五百兩，索性現在就分到各房頭上，做他們的私房錢。我自己個人私房裏再出一點，榕哥、梧哥還有櫻娘、桃姐，各得一千兩，就算我補貼他們將來結親的了。我這麽分，你心裏服氣不服氣呢？”


  這個分法，也實在是太偏心二房了……要不是現在情況特殊，善桐自己都不能答應：這銀子到手了，隻怕和哥哥們之間的感情眼看著就要淡薄下來。一家人最要緊和和睦睦，她也不是貪財之輩，橫豎少不了她的那份就是了。不過現在老太太這樣安排，用意昭然若揭，她也就不曾說話，隻聽大太太恭敬地道。


  “娘，家裏的銀子隻要有富裕，還不是您一個人說了算——”


  老太太就有些膩味了：看出來自己是鐵了心要借這筆債，大太太的說法就又變了。四萬兩這債務，留在自己家裏和留在善桐手上，雖然歸還的希望都一樣渺茫，但萬一能夠歸還，意義總不一樣。


  “那我說就這樣辦了！”她提高了聲音，意味深長地望著大媳婦。“你說，能不能行呢？”


  大太太看了善桐一眼，她雕塑一樣的臉上也不禁劃過一絲無奈，居然也就幹淨利索地讓了步。“娘說這樣辦好，那就這樣辦吧。”


  頓了頓，又補了一句，“不過就是三姑娘要吃虧了。”


  老太太失聲輕笑，她掃了善桐一眼，溺愛地問，“所以就把你叫進來了，傻丫頭，你說你是寧願這麽分呢，還是寧願從官中出錢？”


  前後進出也就是一千兩的事，雖然數目不少，可要是大舅舅能夠起複，起碼母親日後說話都多幾分底氣。善桐想也不想，幹脆地道。“您要怎麽安排，就隻管安排。我呀，隻聽您的意思。”


  雖然當著一臉陰雲的大太太，但祖孫倆依然不禁相視一笑，多少溫情，盡在其中。


  送走了大太太，老太太又把善桐留下來說話。


  “隻能這樣安排，的確委屈你了。”老人家歎了口氣。“祖母一輩子沒想著攢私房錢，要私底下再給你留一點，也沒這個能力——”


  “您肯幫大舅舅，還不是看在我的情分上。”善桐忙開解老人家。“其實榆哥那二千五百兩都不該拿的，這一下就拿出這麽多，隻怕大伯他們麵上不說，心裏也都不舒服的……”


  “這麽多年來，家裏靠誰吃飯，難道他們心裏沒數？”老太太長出一口氣，“有些事祖母心裏也清楚，孩子，再教你一件事吧，這當家當家，也不能什麽時候都一碗水端平。有多少本事就吃多少飯，雖不能旱的旱死澇的澇死，但也不能誰家都吃一樣的米糧……就是你這個當娘的，再想要一碗水端平，孩子們年紀大了，也是各自，都有各自的心思嘍……”


  她沒讓善桐回話——善桐也的確不知道該如何回話，便緊接著輕聲道，“不過對你娘，就不必說你大伯母的態度了。讓你過來，也是因為你們二房必須有一個人心中有數，將來這筆錢對你大舅舅不論怎麽說，對內是應該還到你手上的……”


  善桐握緊了祖母的手，一時間有些茫然，想要說什麽，卻又說不出來，半天才慢慢地道。“祖母，我真不在乎這個，真的——”


  “知道你不在乎。”老太太似笑非笑。“知道你也不願意領情，不過是就是是，不是就是不是，這件事，你大舅舅應該要領你的情。祖母雖然老了，可還沒瞎沒聾的，有些事，我不是看不出來。”


  善桐頓時明白：母親私底下幫補娘家的那些小動作，以及這一次反常的拒絕姿態，終究還是沒能瞞得過祖母。


  她便不好意思的笑了，“祖母，我是真覺得大舅舅就差這臨門一腳，就這麽沒了後勁，恐怕——”


  老太太又打斷了善桐。“這些事都無所謂。”


  她歎了口氣，惆悵地摸索起了身邊的水煙杆兒，“會答應這件事，其實還是看你母親可憐！性子怎麽就軟成這樣了！娘家要能早點起來，現在也就不至於不敢過繼梧哥了吧。嘿嘿，她娘家要是沒敗，二姨娘也慣不出那個下賤樣子……”


  ——看來，老人家雖然心明眼亮，但在這件事上，卻到底還是被母親給成功地蒙蔽了過去，是真有些看不過去，有些可憐起母親來了，才會這樣不計較地拿出這麽大筆銀子來幫著母親貼補娘家……


  善桐默然許久，才輕聲道，“也是您心慈！”


  一下拿出四萬兩銀子，就算是老太太也禁不得心潮起伏，她拍了拍善桐的手，話要比往常更多了幾分。“我和你母親提到衛家這門親事，說是你怕看不上呢，不過也沒來得及細說，看看她私底下和你是怎麽個說法吧。不過我看她意思，還是熱心的……說起來衛家也的確是門不錯的親事了，你是哪裏看不上他家來著？和祖母說說？”


  善桐一時不禁語塞，她本能地抓住了腦中閃過的第一個念頭，輕聲道。“祖母，這還有二姐沒說親呢。衛家就是再好，那，那我也不能和二姐搶啊——就因為這借錢的事，大伯母已經夠不開心了，還要再給她添堵，那咱們二房，可欺人太甚了吧。”


  這還是沒說實話……不過，話卻也在理。


  老太太眼中的訝色一閃即逝，她輕輕按了按善桐的手，卻沒搭理善桐的話茬，而是低聲道。“你老實和我說，你心底是不是有了別人了？”