第九章 武泰元年（公元528年）－冬
然而在北中郎城的戰事並不順利。
陳慶之自從北上，率領著他的七千梁軍一路從滎城、睢陽，到考城、滎陽，皆長驅直入，勢如破竹。隨後又以三千人攻下數萬人把守的虎牢關。
於是元顥大搖大擺入了洛陽。他得意洋洋改元大赦，自以為天下在望。
這個陳慶之，聽說他和北上的七千梁軍皆穿白袍，從銍縣至洛陽，前後作戰四十七次，攻城三十二座，皆克，一路所向披靡。
如今洛陽城中小兒皆唱：名師大將莫自牢，千兵萬馬避白袍。
爾朱榮連連挫敗，前所未有的失敗不僅令他損兵折將，更是顏面掃地。他怒不可遏，憤怒燃燒了理智，於是傾其能控的所有兵力，號稱百萬，浩浩蕩蕩南下攻打洛陽。誓要洗刷恥辱。
被陳慶之拒之於北中郎城外。
他們互相已經打了三天，爾朱榮的隊伍被打得很慘，死傷慘重。聽獨孤公子說，爾朱榮如今執意要和陳慶之正面對抗，下定了決心拿這百萬人的性命去填他的不甘。可百萬之師面對七千人竟然束手無策，被打得七零八落。
爾朱榮大受挫敗，顏面蕩然無存。咬牙切齒不顧一切誓要親手斬殺陳慶之，否則便是一輩子的恥辱。
可是三天十一戰，皆是敗績。
獨孤公子的臉頰凹了下去，身上總有鮮血、灰塵和焦炭混合起來的嗆人的氣息，昔日明凈的眼中有駭人的血絲。他總是來去匆匆，顧不得和我說上一句話。
這夜他回來，急匆匆對我說：「我要離開這裡去別處，但這次不能帶上你。」
「公子要去哪裡？」我急切地拉住他。
他為難地一皺眉：「現在不能說。——我已將你托給黑獺了，他一會兒就來接你。」他伸手撫了撫我的頭髮，盡量使自己看上去平靜，柔聲說：「去收拾吧。」
語帶愧疚，似是安慰。
我拉住他：「公子什麼時候回來？」
你要去哪裡？你何時回來？
這大概是一個女人一生中問得最多的話了吧。我忽然覺得心裡冰冰地涼起來。
他說：「我會回來接你的。」
我害怕了，抓住他的手不肯放。鬧彆扭。
他不說歸期，會不會一去不回？
他不說話，捧著我的臉低頭看了良久，又吻我的唇，似是安慰。他的唇乾裂了，冬夜裡冰涼。
我緊緊抓住他的衣袖，緊抱著他。鐵甲隔住他的體溫。從身到心皆是冰涼，不禁流下了眼淚。
他來抓我的手，又吻我，說：「別擔心，我會回來的。」
門口傳來一聲咳嗽。
一扭頭，宇文泰如鬼魅一般悄無聲息出現在帳子門口，一身黑色的袍甲，臉色發青，眼裡儘是血絲，森森地看著我倆，彷彿一頭忍受著飢餓在黑夜中逡巡狩獵的狼。
也不知在門外站了多久。
我嚇了一跳。
看樣子戰事把他逼得也很辛苦。
獨孤公子見了他，將我鬆開。
他說：「你跟他去吧。」
我心裡突然間充滿了恐懼。這是我們第一次陣前分離，氣氛太悲壯，我突然間開始害怕我們的前路在分別的這一刻是不是已經破碎。
這個念頭太不吉利，我生生壓下，抬手擦掉臉上的眼淚，勉強對著他擠出一個笑：「公子，早些回來……」
用力抽出還在他手心裡握著的手指，扭頭不再看他，抬腳就往外走。
我走得那麼狼狽那麼倉惶，以至於剛剛離開他的視線，就腿下一軟，噗通摔倒在地。左邊的小腿硌上了一塊小石頭，生疼。
原本傷心得又要落淚了，被這一摔，淚生生憋了回去。
身後的人說：「怎麼好好地走路也能摔倒？疼么？」
我不理他，爬起來拍拍身上的土，儘管膝蓋很疼，還是昂著頭大步往前走——
可是他的營帳在哪裡？
只好停了腳回去看他。
他在身後啞著聲音笑，戲謔道：「小郎君你往哪兒去？」
我進退不得，只能站著賭氣一般不說話。他走過來促狹地說：「瞧你，又不是我把你的郎君調走的。」說著他扯了扯我的衣袖：「走吧，都給你安排好了。」
在那個小白帳里，他取了一盞油燈進來，放在床頭，輕輕說：「你一切放心，期彌頭他是自己請求去的。他……他有把握。」
我抬頭看著他。他瘦長的臉在昏暗的燭火下忽明忽暗，不可捉摸。
我說：「請你……他的消息，不要瞞我……」在那一刻，有求於人，覺得自己那麼卑微。
他默默點點頭，放下油燈出去了。
度日如年中，我一天天焦躁。獨孤公子走了兩天之後我才知道，爾朱榮任他為前鋒，扎了筏子強渡黃河，直取洛陽去了。此刻也不知戰況如何。
也不是常能見到宇文泰。他同那時獨孤公子一樣匆匆來去，等我知道他回來了，尋到他帳子里的時候，他又已經走了。
這夜我睡不著，倔勁上來，非要等到三更半夜，問一問獨孤公子的消息。
我進去的時候，他溫了一壺酒，正在一個人喝。見到我，多擺一隻酒杯，不說別的，只說：「天冷，來一起喝一杯。」
他臉上尋不見那慣常的笑，陰森森的，如一匹受了傷的狼。
我端起酒杯，囁喏問：「公子他……」
「還沒有消息。」他打斷我，一口悶掉一杯。
他一定苦悶，都發泄在酒里。
這世上不如意的人太多，女人會哭，孩子會鬧，可男人能怎樣？喝酒，到喝醉了，暈暈乎乎，不省人事，便什麼煩惱都拋下了——至少可以安穩睡一覺。
都是這世道！
我也將酒一口乾下——
嗆得幾乎要流淚。
他這才露出笑意，似是樂見我出醜：「不會飲酒？」
我搖搖頭，只覺得一團火從咽喉一直燒到胃裡。嘴裡辣辣的，臉上立刻燒起來。
他見了呵呵一笑：「一下就燒臉了。快把酒杯放下吧。」
我抬手擦掉唇角的酒漬，將手中酒杯放下。
他抬眼打量我，忽然說：「你穿著他的衣服挺好看。」
銀白色的蜀錦棉袍，裡面絮著上好的厚實的棉花，蜀錦的面上金絲綉大朵白蓮，孤潔到骨子裡。
宇文泰又說：「為什麼非要跟來？這裡不是女人該待的地方。」
我不知怎麼喜歡和他彆扭，倔勁又上來，說：「公子救的我，我沒別的地方可去。再說，不就是成王敗寇么！」
「成王敗寇？」他眉毛一挑，眼神一動，似是在體味這四個字。
末了，他端著酒杯輕薄一笑：「你還是給他做妾吧，讓他送你回武川，別留在這種鬼地方。他妻子性格溫婉，不會薄待你。過兩年再為他生個孩子，你這一生也就有交代了。」
性格溫婉……宇文泰也認識他的妻子。是了，他們都是相識多年，親如兄弟姊妹。而我只是個突然闖入的外人。
我沒有勇氣問起獨孤公子的妻，便問：「你的妻兒也在武川嗎？」
他又輕薄一笑：「我還未娶妻，但有個妾。」
「為什麼，是先納妾呢？」我不解。
少年夫妻最是恩愛，這人也廿三了，為何至今不娶。
宇文泰笑而不答，又是兩杯下肚，才說：「也許有一天，我突然就會娶妻的。」
這人神神叨叨，我不願再繼續問下去。
他自己悶頭喝了半晌，見我沒聲，抬頭看看我，說：「回去睡吧。有他的消息我會告訴你的。」