第三十三章 石村
水老二是奉節當地的漁民，找到巫咸國入口之後本是打算讓他回去的，可他執意要與我們同行。後來進入了巫咸國國境，考慮到將他一個人留下太過危險，便一直讓他同行。雖然與水老二認識的時間不長，不過他這個人除了有點迷信以外，為人老實誠懇，熱心善良。周大千還常常調笑他，說他是當代的董永，以後會是個娶七仙女的福命！唉，誰知卻在此處丟了性命，還落得個粉身碎骨的下場。
三人坐在坑頂半晌都沒說話，我心中悲憤交加，揮舞著工兵鏟使勁兒拍打周圍的雜草，好一陣發泄之後，我一屁股坐在地上，點了根煙。張誠嘆了口氣對我說：「劉大哥，人死不能復生，趁著這會兒還早，咱們還是趕快上路要緊吶。」說完他在地上采了些黃燦燦花草塞進背包。我問他這是何意。張誠告訴我，這些開著黃色花朵的植物叫做望江南，民間稱其為蛇滅門，對於驅蛇有奇效。之前蛇群不敢爬出天坑就是因為這些生長在天坑周圍的蛇滅門。現在采上一些，以防再遇到毒蛇時無以招架。
說完，張誠將一個黑色的玉瓶取出，撥開塞子，一股惡臭撲鼻而來。周大千嗆的捂著口鼻說：「哎喲，這是什麼這是！簡直比王致和的臭豆腐還臭！」張誠笑著說：「這是醒神粉，是用蘇門答臘的屍香魔芋研磨而成。自然臭不可當。」說完將其放在王教授鼻門前，不出片刻，只見王教授一陣劇烈的咳嗽，竟然就從昏迷中醒了過來。王教授摸著後腦勺，齜牙咧嘴，顯然是感受到了頭部的疼痛。
張誠給王教授頭部的傷口上了些葯，便問王教授發生了什麼。王教授將經過一說，果然與我們推測的一模一樣。他又問我們水老二怎麼樣了，見我們不說話，他點了點頭，嘆了口氣，心中已然明白了，畢竟水老二被蛇咬石化是他親眼所見。
天坑的四周被茂密的雜草與樹木遮蔽，眾人爬上左側的一個小山丘，眺望周圍的情況。群巒疊嶂，奇峰縱橫，四下里觀察，只見在西南方的一個山坳里幾間房舍影影綽綽。四人稍一商量，覺得那裡是眼下唯一的去處，於是收拾了東西便向西南進發。
之間的路途不算太遠，兩三個小時就到了。之前由於視野的限制，僅僅能看到四五間房舍，如今近觀之下，發現規模不小，大致數下來，房舍足有三十多間，像是村落一般。這些房子的建築形式簡單，皆是用岩石與泥土堆砌而成，上方以木樑為頂，開一門兩窗。
眾人走下山坳，來到最近的一間石屋旁。我用腳使勁兒踹了踹了四周的石牆，發現結構還挺穩定，並沒有出現挪動或者坍塌的跡象。我詢問王教授要不要進去看看，王教授點了點頭。
雖然是晴天白日，不過由於此處地形低矮，四周樹蔭遮蔽，石屋裡的光線並不充足。我們拿著手電筒四下打量，只見石屋的面積並不大，八九米見方，地面上散落著許多銹跡斑斑的工具，有鎬頭，鏟子，鎚子，杵棍等，一些還能看清樣貌，一些已經快要爛沒了。石屋的最裡面是一張用幾塊石板鋪成的簡陋的石床，床邊放著一個半人來高的大瓦罐，這個瓦罐與我們之前在峽口岩洞里看到的幾乎一模一樣。揭開蓋子，只見瓦罐里還殘留著許多的結晶鹽。我說：「莫非這裡就是巫咸國製鹽的地方？」王教授說：「看起來很有這個可能啊！」眾人又陸續查看了十幾間石屋，幾乎都是同樣的情況。
來到整個村落的後方，就發現在一處陡峭的岩壁下，出現了六口大井，井上架著殘破的轆轤，有一個轆轤上邊兒還吊著一隻腐爛的木桶。井邊兒的干泥里是一些雜亂無章的腳印，早已硬化，千年不消。這些井小的一米多，大的足有丈許，井都不深，伸手就能觸到井水。裡邊兒的水面翻騰湧起，似是駐了泉眼一般。王教授看了看這幾口大井，用手舀了一些井水放在嘴裡嘗了嘗，他說：「這些井應該就是鹽井了，鹽井下邊兒有鹽泉。而這個地方應該就是一處巫咸國製鹽的作坊。」聞言，我們三人也嘗了嘗井水，果然是鹹的。
在離這六口大井不遠的地方，有一個口徑一米多的大鐵鍋，鍋里的結晶體黑乎乎的，似乎是還未提煉完成的食鹽。鍋下邊兒是一個土坑，坑裡還殘留著許多燒焦了的木炭。
繞過六口大井繼續往石屋群的深處走，其間沒什麼特別的發現。走到盡頭，有一間石屋引起了我們的注意。這間石屋並沒有與其他石屋相連，而是單獨建造，規模比其他石屋更大。走進裡面，只見四周牆壁上掛著古樸的石燈，正前方豎著一尊石像，石像前擺了一張供桌，供桌上幾個品碟里空無一物。眾人打著手電筒去看這尊石像，只見其長須慈目，神態怡然，昂首挺立，長袍加身，頗有仙風道骨之感。我問王教授這是哪路神仙，王教授左右打量了一番，搖搖頭說：「看這面容打扮，相似的有很多，不好判斷啊！」我又問張誠，張誠說：「自盤古開天闢地以來，有三清六御，四值功曹，五方五老，六丁六甲，還有北斗七星君，過海八仙人，十二元辰，三十六天將等各路神仙不可計數，很多都是我沒見過的。而且這其中每個人的傳說，長相，裝束在不同的地域文化背景下也會有區別，這就更難判斷眼前這尊大人是何許人也了！」
王教授聞言連連點頭，他說：「小張同志說的沒錯阿，從之前的化龍殿就能看出來，巫咸國雖然有其獨特的文化，不過在有些方面揉搓了很多的異地文明，顯得不倫不類。建這尊石像的目的無非就跟道路施工，開山挖礦時供土地廟一樣，是為了祈求平安，至於它的本尊是誰，倒是無關緊要啊。」
眾人在石屋裡待了半晌，見沒什麼有價值的線索，便出了石屋，來到了那六口大井的邊兒上。
眼下，整個村落都被我們檢查遍了，我的腦海中就閃過一個疑問，我在想這裡的人都去哪兒了？俗話說死要見屍，可眾人在這裡轉悠了這麼久，竟然連根死人骨頭都沒看見，聯想到之前石屋裡散亂的工具，吊在轆轤上的爛木桶，井邊雜亂的腳印，提煉到一半兒的食鹽，種種這些跡象不禁讓我覺得這個村子很是古怪。
我將想法告訴了其他三人，王教授說：「我也在想這個問題啊。」我問王教授，有沒有可能這些人被集體扔進天坑了，所以才看不到屍骨。王教授搖了搖頭說：「不會，這些製鹽的人屬於技術工人，也是平民之屬，他們死後雖然同樣沒有埋骨之所，不過是不會被扔進亂葬坑的。」周大千問：「那有沒有可能是被調到其他地方去了？」王教授說：「若是調離，工具之類的東西應該會一併帶走，而看這裡的情況，這些製鹽的工人走的時候極其匆忙，更像是遇到了什麼變故！」