第二十三章：挺進班德爾城

  進入沙漠的第三天，風暴越來越大，部隊所攜帶的儀器突然失去了磁場，變得混亂不堪。


  由於漫天的黃沙，探險家伊澤瑞爾也無法通過太陽來判斷方向。就在部隊陷入進退兩難的境地之時，伊澤瑞爾先遣隊從黃沙里發現一個烏龜殼。他們將烏龜殼帶了回去，就在所有人都好奇為什麼沙漠里會出現烏龜殼的時候，它突然動了起來，從裡面鑽出一隻犰狳來。


  「我見過許多東西，但這個……這個還是頭一回。「探險家伊澤瑞爾，在首次見過拉莫斯后如是說道。


  這是一隻會說話的犰狳，在瓦羅蘭大陸，特別是恕瑞瑪的沙漠里，總有一些你難以解釋的一些生物，也許這就是符文大陸的神秘力量。


  「你們是誰？為什麼把我帶到這裡來，我正在睡午覺呢。」拉莫斯怒斥道。


  大家被它滑稽有趣的樣子給逗笑了，杜.克卡奧將軍問道：「你一隻犰狳，為何要披著烏龜的甲殼。」


  「難道你們不知道我的外號叫披甲龍龜嗎？」


  「我看是披甲蛇龜吧。」嘉文笑道。


  「你才是蛇龜，我是犰狳。」拉莫斯生氣地說。


  突然，拉莫斯被抱了起來，原來是安妮，她把拉莫斯抱到泰迪熊身旁說道：「和我的小熊玩吧。」


  拉莫斯看著泰迪熊，突然叫道：「這不是暗影熊嗎？」


  「怎麼，你認識它？」格雷福斯問道。


  「以前在烏提斯坦，我掉進沼澤，是暗影熊救我上來的，它現在怎麼變得這麼小，好像是個布娃娃。」


  「就是布娃娃，它叫泰迪。」安妮說道。


  「好吧，雖然我沒懂怎麼回事，不過，你們來沙漠里幹什麼？」


  「我們是來救援班德爾城的，你知道恕瑞瑪發生了什麼，為什麼漫天黃沙，還有黃沙士兵。」杜.克卡奧將軍問道。


  「你們不知道嗎，阿爾茲回來了，我們幾千年前的皇帝，他要一統瓦羅蘭大陸，只要黃沙覆蓋的地方，就有黃沙士兵。」


  「那你能幫我們找到阿爾茲嗎？」杜.克卡奧將軍問道。


  「找他幹嘛，送死？就你們這點人，別說這點人，再來十倍也不是阿爾茲的對手。」拉莫斯說道。


  拉莫斯的一番話，使得現場鴉雀無聲。大家都知道阿爾茲的厲害，卻又不能後退，杜.克卡奧將軍決定，挺進班德爾城，再做打算。


  「由誰來帶路呢，爸爸？」站在一旁的卡特琳娜問道。


  「我來啊！」拉莫斯叫道，「還有人比我對著恕瑞瑪沙漠最熟悉的嗎，哪怕是最南邊的災難叢林我都去過。」


  「那真是太好了，」嘉文四世說道，「那就麻煩你了。」


  「沒問題，我和班德爾城的斥候們可都是好朋友。」拉莫斯驕傲地說道。


  在聯邦軍隊進入班德爾城之前，我們不得不先行粗略地了解一下這座城邦：


  這是一座被貂石山脈圍繞的一處與世隔絕的峽谷，這裡坐落著約德爾人的首都——班德爾城。


  班德爾城是符文之地最古老的城邦，它的歷史比德瑪西亞和諾克薩斯還早。


  班德爾城也是瓦洛蘭人口最少的城邦，不過它們的影響力早已越過山脈南部，一直傳達到守護者之海海岸。班德爾城外無數農場和小型村落點綴在如畫風景中。斥候們沿著一條精心修建的道路巡查整個盆地。斥候們甚至還保持著四通八達的地下通道網路，可以迅速穿越盆地峽谷，挫敗敵人試圖越過山脈的計劃，或是迅速到達喧囂的海岸線。


  班德爾城有居民區和商業區，它們基本上都和周圍環境融合在一起。城裡也有小型的科研機構，雖然規模無法與皮特沃夫和祖安的科研機構相比，但它還是有著屬於自己的特色。


  可以說，班德爾城是瓦羅蘭大陸的一個世外桃源，這裡風景如畫，社會安定，科技發達。更重要的是，它是瓦羅蘭除了戰爭學院之外，第二個由高等學院掌握政權的城邦。


  著名的約德爾科學和發展政治學院便是班德爾城的政治中心。瓦羅蘭大陸的三大發明家之一的黑默丁格院長成為了當代最受尊敬的科學家之一，而他的學院也成了整個瓦洛蘭的出類拔萃的學院之一。


  在班德爾城，有優秀的海陸空軍隊，加以貂石山脈與守護者之海的天然庇護，長期以來，成為了宏偉屏障以南最為古老的文明城邦部落。


  然而這一次，阿爾茲的回歸，使得這個古老的城邦陷入風雨飄搖之中。