第二百三十五章縣試
主考大人都是州府裏撥下的老大人，拿到密封考卷後直接分批到各縣。來鬆虞兩縣的各是兩位將退的府官，往年也是他倆，當初祁佑與知行的縣試也是由他倆監考，同小涼山的齊老秀才，縣學中的史夫子更是舊相識。
縣試三年兩試，七八年過去，兩個老大人竟也還記著祁佑兩人，接風宴吃罷又拉著說了許久的話，兩縣的變化年年有，當初以為大旱後將一蹶不振，沒想到卻是愈加繁茂。
兩個老大人四處走了走看了看，慈安堂打完地基正有序進行，又特意瞧了瞧官窯新出的一批瓷瓶，最後滿意地歇在驛館。
等祁佑跟知行回來已經是深夜，兩個老大人不知疲倦，他倆倒是有些疲累了。
回來看耿榮柳仁竟跟許久之前那樣又守了門。
祁佑跨進大門，見兩人麵上都是一副不安，頗有些詫異：“今兒沒去鋪子那兒？”
耿榮咽了咽壓在喉嚨一天的酸澀：“鋪子裏人都招齊了。”
上了正軌統籌了全局才發現，從前小心翼翼生怕出錯的兩月也不過是如此。
然而這偌大的一樁家業呢，他倆心裏依舊惴惴。
知行沒注意他倆神色，聽了這話便笑了聲：“挺好，那邊安頓好了就趕緊接上家裏那些生意，趁早上手。”
倒了杯茶灌下，他再打趣道：“咱們家以後就靠你倆掙錢糊口了！”
說完又想跟祁佑說什麽話，頭一歪，倒見他倆呆在一邊，反應看著有些奇怪。
“這兩小子怎麽回事兒，發什麽愣？”
耿榮眨了眨眼，猶豫了一會兒：“.……你們都知道了？”
知行一時沒反應過來：“知道什麽？”
“你說叫你倆管鋪子？知道啊，怎麽了？”
他這嫂子要將手裏的生意全數交出去這事兒，自打年後郭展鵬被強送到這兒時便有了章程，他們怎麽會不知道。
他腦中一轉，自以為覺察出了這兩人的別扭，忙笑道：“是嫌你知行哥最近太忙，沒空管教你倆？”
“這也沒法子啊，你們也看到了我們最近有多忙碌，今兒還接待了整整一日從州府裏下來的主考大人，縣試又將近，咱們家如今最要緊的可是小寶跟誌遠，你倆啊別吃味兒，先讓讓位子吧！”
一番話又叫兩人麵色更是別扭，還是祁佑一針見血：“不用有負擔，自管去做，砸了也有家裏兜底。”
耿榮：“可……”
祁佑瞥了兩人一眼：“家中無人，你倆最合適。”
兩人自晚飯後等到現在，本想借著祁佑跟知行將這事兒說清楚，最好能幫他們勸一勸春歸，手裏拿著這許多家業，他們心中實在是慌張，又怕辜負這份心意。
而這一樁叫他們心懷感激又惶恐不安的事兒卻是他們早就預備下的，無關乎其他，隻是一句“合適”。
耿榮一時無話，柳仁更是垂了眼。
知行這才明白這兩人是在愁什麽，挑了挑眉道：“我還道你倆怎麽了，這有什麽可憂心的，盡管去做，你們祁佑哥在，嫂子必然不能大開手腳地去做，她也確實誌不在此，你們啊就當心疼心疼她，就讓她穩穩當當做個官夫人，別叫她忙活了。”
“成了，我得回去了，你倆好好想想。”
祁佑也不再多說，隻叫他們趕緊回去睡覺。
兩人悶悶地“嗯”了一聲後，轉了身也走了。
正當頭一輪圓月，祁佑抬頭看了一眼，淡笑著搖了搖頭，踏步進了內室。
春歸正好理出又一套畫樣兒，比照著修改了一部分，聽著動靜頭也不抬道：“回來了。”
“阿榮阿仁在外頭等著吧？”
祁佑將外衣脫下，走近拿起一旁的畫紙，邊道：“已經勸回去了，總能想明白。”
春歸一陣苦惱：“這兩人吃過飯後就等著你跟知行，我這移交一份家業跟強迫似的。”
祁佑輕笑出聲：“那是他們心裏不安，待緩過來將心力投到前邊也就好了。”
春歸放下畫筆：“行了，不說他倆了，今日可順利？”
祁佑點點頭：“都是相熟的老大人，吃過飯，對過這一期名單後便無事，兩個老大人對許久未來，便領著他們各處走了走，現下已送去休息。”
“這次縣試報名比往年多一些，後日我跟知行或許就在考場處住下，若是沒回來吃飯，春姐就不必等我。”
春歸應下，兩人又細說了些白日裏的瑣事，良久，才熄了燭火。
……
深夜，耿榮跟柳仁兩個同坐一張桌子前，桌上擺著一摞賬本。
兩人沉默了不知多久，又同時抬眼對望。
接著，雙雙拿下一本賬冊，就這燭火翻了起來。
……
第二日一早，耿榮兩個難得地起晚了，起來後拿起包子就啃，一邊遞給春歸一張紙。
春歸一看，上麵列了京都郭家各個春歸參與的鋪子，舊年四季賬目總和與出貨量標注得明明白白。
“昨晚上整理了一些賬目，春姐瞧一瞧，若是整理得無誤，這賬目就先放回你那兒，我跟阿仁回前頭鋪子了。”
春歸垂頭掃過賬目，嘴角微勾：“去吧。”
兩人“哎”了一聲後就去了前頭。
春歸放下手頭的紙，再轉頭朝坐在桌邊的兩個孩子道：“吃飽了便好，餓了我再做新鮮的。”
小寶跟誌遠齊齊點頭，喝盡了瓷碗中的牛奶。
因後一日便是縣試的日子，早上春歸特意下廚做了點芋頭糕，配著撒了白糖的牛奶，叫兩個孩子好好吃了一頓，午飯晚飯也都是精心再精心，挑的最新鮮的菜，火候都是蔡氏親自看著，半步都不敢離，生怕兩人有個什麽不爽利，整個家裏都染上了幾分緊張。
比起大人，小寶跟誌遠反倒顯得平靜些，乖乖地吃了家裏人準備的點心，飯菜，再一道進書房備考，晚上祁佑知行回來，一人一個考察了一番。
蔡氏在旁看著，見兩人都是對答如流，又見桌上冊子裏都是端端正正的字跡，一時之前紅了眼眶，又怕影響兩個孩子，趕緊出了門進廚房照看湯水去了。
也不敢多考校，免得太晚影響了睡覺，祁佑看過兩人的卷麵後點了點頭，也不多說什麽。
“早些歇息，別太緊張。”
兩個孩子的年紀與他當時去考童生試時一樣，虛十歲，在兩年書卷潛移默化的影響中已有了小讀書人的模樣，旁人一看就知道這是個念過書的文氣孩子。
祁佑看在眼裏，心中也是滿意的，想了想又加了一句：“卷麵進益頗大。”
小寶跟誌遠眼睛立刻一亮，比之剛剛正經端坐，小小的一張臉神色還分外肅穆要好多了。
聽完便高高興興地回了房。
第二日一早，全家人都早早地起了來。
縣試共四場，前兩場詩賦，後兩場四書五經，一場就要考一天，對於隻學了兩年的十歲孩童來說相當不容易，不光是心態，體力上也勉強。
知行是個有天賦的，從未叫人憂心過，而當初祁佑卻是一腔勤奮換來的，開蒙後一年奮起直追。誌遠跟小寶雖無知行的天賦，卻有祁佑的勤奮，兩年裏從未懈怠，又有蔡氏跟春歸兩年如一日地幫著食補，就是體弱的誌遠如今也強壯了好一些。
經過一番叮囑後，祁佑跟知行便帶著上了馬車。
本來李老爹夫婦倆也要上來送考，隻是上了年紀，見著這情形萬一再提心吊膽的，難免不爽利。
不知裏邊情形，蔡氏一整日也是心不在焉的，大家也都知道她憂心，這些年來，她一副脾氣在外，為著這唯一的兒子忍了多少風言風語，如今這一腳將兒子送進了讀書大道上，除卻激動便是忐忑。
十歲的年紀不算大，若是落榜也大有人在，隻是也要心疼這兩年的勤奮。
她一人在院中擇菜，丫頭廚娘要幫手也被她推了，自個兒邊擇菜邊望著門口。
春歸跟郭如意也不願去擾了她，這時候勸她不必緊張就太空口白話，想也是勸不住的。
不過到底是枕邊人，李誌存卻有法子，見自家媳婦兒如此，直接就把房裏的親閨女抱了出來。
小丫頭被親爹一吵醒，當即哇哇大哭，驚得蔡氏連忙起身，見他把孩子抱了出來，忙罵道：“才睡了多久，你抱出來做什麽！”
又立刻接了過去抱進懷裏哄著。
又是哄又是親的，心思轉到了閨女身上。
李誌存嘿嘿笑著，做到石凳上將籃子菜給拿了過來，自個兒開始擇。
於是一個哄孩子，一個擇菜，院子裏這彌漫了許久的低落的氣壓終於消散。
春歸跟郭如意在正堂處瞧著，相視一笑。
……
黃昏時分，裘管事駕著馬車終於回來，候在院子裏哄了一會兒孩子，又忙了一下午的蔡氏連忙趕了過去，一家子也聽著動靜出了門。
馬車還沒停，裘管事在前頭小聲比劃：“輕些，睡著了。”
蔡氏立刻收了步子，麵色鄭重地點頭，再車簾子一掀，兩個孩子果然睡倒在了車上，麵色微紅，身上有裘管事怕他們著涼特意蓋著小褥子，睡得昏天黑地。
蔡氏一臉心疼，這一整日下來，可不就得累壞了嗎。
隻是在上麵一直睡著也不是事兒，蔡氏還是輕聲叫了幾下將人給叫了起來。
兩個孩子睡眼惺忪，見著家裏人連忙笑了出來。
這神情，可見是考得不錯了。
蔡氏怕影響他們心情，也沒問是何情況。
隻輕聲道：“先下來，我燉了湯，等吃完飯再去睡。”
接下來可還有三場等著呢，得吃飽了睡足了才行。