第二百章私塾
小涼山從去年開始日子就好過了起來，新年伊始，就有不少人將自家孩子送進私塾裏，縣試在即，哪怕隻沾過一點書卷氣，大人們也想叫自家孩子去試一試，何況祁佑親自考校功課這等好事如何不叫他們高興，於是一個兩個都跑回了家。
短短片刻，見事兒過了，剩下幾個也四散著離開了。
留下老村長跟自家侄子，還有裏正夫婦一道留著。
祁佑抬手行禮，恭敬道：“謝過村長爺爺解圍。”
村長趕緊將人扶起來，繃著臉道：“都是縣老爺了，還行什麽大禮。”
又埋怨道：“你這孩子，就不會找人過來叫一聲爺爺嗎！那等老潑皮，惹起來就沒個安生，你如今做了官了，行差踏錯就是一個話柄。”
祁佑等不及辯解，李老爹已扔了棍子冷哼了一聲：“這老小子，一把年紀比從前還刁鑽，祁佑怎麽做都是錯，我看還不如直接將他給撤了，另挑個清明的小輩。”
“不是我說話難聽，實在的，要是程家還是這麽個老東西做族長，底子難保不歪了！那幾個跟著來的孩子我瞧著就不錯！”
李老爹這話說得實打實地真心，村長被這麽一打岔，也琢磨起來。
祁佑卻搖了搖頭：“我何嚐不想過，隻如今也尋摸不出什麽由頭，再拿從前的事兒發作到底不正當。”
說到底也不過是袖手旁觀不作為罷了，拿這個名頭撤了族長的位置多少有些不合適。
兩個老人家也不由得歎氣：“就先這樣吧，日後他要是再來，你就找人過來叫我，我這把老骨頭治一治他還是成的！”
隻他們這會兒還沒想到，這個名頭很快便來了，還是跟鎮郊一處官窯有所牽連。
……
說完了這一茬，老村長倒是注意到了裏正夫婦倆，隨口一道：“你們也來得巧。”
哪知裏正夫婦倆麵色有一瞬猶豫，麵麵相覷後又將這絲猶豫給掩了下去。
裏正媳婦兒笑了笑：“這不是祁佑送了好些東西過來嘛，就想著過來瞧一瞧，誰能想到這程族長鬧翻了天。”
說著一行人便進了屋子，滿桌人帶著孩子此刻麵上都緩了過來，隻聽了這麽一場，心裏到底還有些氣，李奶奶跟蔡大娘兩個婦人家受不住氣的，眼裏還有些紅。
見著來了人，又趕緊招呼上了。
裏正媳婦兒趕緊道：“可巧咱們還沒吃飯呢，大娘，可還能加幾雙筷子啊？”
李奶奶趕忙擦了擦眼角：“怎麽不能，趕緊坐下，大娘去拿！”
又問過村長兩人，就再加了兩雙筷子，如此坐下了滿滿一桌子。
祁佑今日的來意在座的也都知曉了，見誌遠跟小寶兩個如今這沉穩的模樣，幾人眼裏都是滿意。
坐下後，罵了幾句那程老族長，村長不免要說到祁佑剛剛提及的私塾一事。
若他沒猜錯，祁佑或有意。
祁佑也知村長這樣一心為鄉裏的定然要提起這一樁，也不避諱，直道：“如今窯洞一事落定，之後幾處小集市也將定下來，村子各處也都有了進項，不論是我還是鄉親們，眼下最重視的便是孩子們的教養。”
“再是春姐說過，村長爺爺同其他長輩們為了著村子操.了一輩子心，但到底修橋鋪路也僅是方便了鄉裏，真要叫鄉裏繁茂起來，讓小輩們走科舉才是最便捷的一條路子，哪怕走不了科舉，能稍微識幾個字也總有一條出路。”
他這話算是說到一眾人心坎裏去了。
村長聞言搖了搖頭，歎道：“春歸這丫頭，哪怕出去了也惦記著我這老頭子啊……”
他忙活這麽些年，雖心甘情願，可誰不想眾人知曉他這一番心，如今有春歸這般體諒他，他也算是值了！
而後半句祁佑也說得毫無錯處，一味地修橋鋪路不過是裝飾了表象，內裏卻依舊空空。寒門出貴子才是最好的一條路，如同祁佑知行這般，有了好前程，哪怕隻有一分惦記鄉裏，也好過他們這幾個老東西忙忙碌碌大半輩子。
“如今鄉裏隻有齊老秀才那兒一處私塾，到底不方便。”
祁佑頓了頓，沉思片刻再道：“隻私塾易建，教書先生卻要再斟酌。”
“這一事村長爺爺不必操心，我記下了。”
在座的幾個無一不心內寬慰。
待吃完了飯，誌高先送了蔡族長回去，蔡大娘卻是帶了好一些東西過來，除開給李家留的，剩下的都預備叫祁佑帶回去，裏正媳婦兒正好也能一道幫忙。村長跟裏正卻是有意看看自家鄉裏的孩子是個什麽情狀，便也留了下來。
沒一會兒，村裏家中有小子正念書的人家紛紛帶了孩子過來，個個麵上喜氣洋洋，很快就將院子給占了大半。
鄉親們雖心中對祁佑有敬畏，但到底是看著長大的孩子，此刻又因縣試一事高興壞了，而孩子們卻是個個緊張。
念了書都是大孩子了，自然知曉自家村裏出了縣令，又得知縣老爺的好才學，心裏多少有些忐忑，一個個站在院子裏，眼神裏透著些許不安。
等了片刻後又陸陸續續來了好些其他鄉裏的，或也是帶了孩子，或是隻來了大人，想來也是得了消息後來探探情況的。
眾人瞧見也隻各自打了招呼，那程老族長歸程老族長，鄉裏人卻大多是和善的。
見人出來，立刻有鄉親道：“祁佑，咱們都是吃了飯過來的，沒擾了你們吧！”
祁佑淡笑道：“叔嬸們來得正好。”
“我知曉好些孩子都是今年才進了私塾，可今年不下場，也總有一日，我便先將這報名一事同鄉親們說一說。”
眾人紛紛點頭：“好好，咱們都聽著。”
縣試報名，及後頭的府試都是童生試，報名須知跟流程都極為嚴謹，院試也一向如此，但縣學卻不一定隻秀才在讀，好些富商人家使了銀錢也多有入學的，如同當年那郭展鵬和幾個同祁佑知行不對付的幾個。其中的齟齬就不好同鄉親們明說，他也知草草地過了一遍。
尋常人家能考中秀才，也能尋一份正當活計了，或是教書開蒙或是賣字畫或是進文人鋪子掌事，向來念書的人出路總是多些。
一院子人聽得極為認真，底下一些孩子起初還有些緊張，聽到後來也放下了心緒。
過了好幾年的窮苦日子，若是念書能有一番出路，誰不想呢。
說完了這些。便是考校的時候了。
經了一番說解，孩子們多少有了些激奮，不似來時的緊張。
而祁佑隻一人，孩子卻有十來個，他想了想，便將誌遠跟小寶推了出去，淡笑道：“就如我跟你們知行哥哥平日裏考察你們那般，也去考一考這些弟弟們。”
兩個孩子被這麽一推，都有些不好意思，又見祁佑是認真的，也立刻收起了情緒，來到幾個孩子跟前，有模有樣地出了題目。
被誌遠小寶考校總比在祁佑跟前鬆快些，很快院子裏便有了此起彼伏的應答聲。
一眾鄉民們麵上無一不是驕傲。
這祖祖輩輩的窮苦人家，今日家裏的孩子竟能有模有樣地識文斷字，誰見了不欣慰呢。
這麽一下午，祁佑聽了眾人應答，又挨個指點過去，神色毫無緊迫，每一人都是細心指點答複。
而在旁看著的一鄉人心內除了高興之餘皆是感動。
一個縣大人能舍下一整日來指點孩子們的功課，叫他們如何不感激。
於是又有人偷摸回家拿了好些瓜果來，等祁佑考校完畢後，手裏又多了好些鄉親們的心意。
推脫不下，便也隻能帶著走了。
人群直至傍晚日落時分才散去，等祁佑的馬車走出老遠後，各家才領了孩子一本滿足地走了。
誌高又送走了蔡大娘，裏正夫婦倆跟村長也分了兩邊各回各家。
村長今日憤怒而來，走時卻是高高興興的，而裏正夫婦倆高興完才又忽的想起白日裏的情景，笑意卻是止了。
白日裏村長隨口說道他們來得巧，倒不是真巧……
隻因祁佑被那程老爺子上門折騰一事是那程天保特意過來同他們提起的。
夫婦倆走在路上，裏正媳婦兒歎了口氣道：“這天保不知心裏是如何成算的，要不然是離了李蘭後一下開了竅，反省了自個兒從前做的糊塗事兒？”
裏正麵色卻是不好看：“不論如今是怎麽一回事，當日確是他做錯了事兒，這般對待自個兒的親弟弟，這可不是今日做一兩樁好事兒能抵的，祁佑就是不願搭理咱們也不該說什麽。”
“那自然是這樣，他們兩兄弟的事兒歸他們自個兒去處理，這不我們今日也沒當眾提起嗎！”
說到一半，裏正媳婦兒步子一頓，突然又道：“我看還是找了時間將這事兒到春歸那兒去過一過，祁佑這兩年隻聽春歸一人的，春歸也最清楚祁佑自個兒的意思，跟天保日後是個什麽情狀，春歸最是清楚。”
裏正聞言也思慮了一番：“你說得不錯，還是跟春歸說去吧。”