第一百六十八章周晗到
“私塾？！”
本以為是一副為找到安頓之地而歡喜的場景，卻見在座聽到的沒有不吃驚的。
祁佑語氣一頓，未問出口，就有一個漢子心直口快，直接道：“大人，咱們這粗手笨腳的，怎好進私塾那樣的地方，沒的把地兒給弄髒了！”
“是啊！大人！眼見著不會落雪了，風也停了，咱們隨處搭個棚子，被子捂得厚實點也成的！私塾那是個幹淨地兒，咱們這灰頭土臉的，進去別辱沒了那些先生。”
他們都是地道的老百姓，從來就覺得讀書是件極厲害的事兒，讀書人更是叫人敬仰，此刻卻要搬到那私塾裏，這不是窮小子進富戶堆裏，又不安又不敢嗎！
眾人紛紛你一句我一句地開口，直到見祁佑已然皺了眉，才放小了聲兒，逐漸閉了口。
藥鋪裏安靜了一瞬，祁佑神色未見好轉，沉聲道：“我且問你們，隨處搭個棚子，你們大人受得住，那幾個孩子可受得住？”
傅青適時添上一句：“雖熱度稍低，但也不可不防，冰天雪地裏凍著，一晚上過去怕不是要燒糊塗了。”
一群人麵麵相覷，下雪不冷化雪冷，這樣的天，他們大人扛一扛能熬過去，可小孩子呢……
幾個婦人看看懷裏抱著的孩子，心裏已有些躊躇。
祁佑繼續道：“私塾裏都是讀聖賢書的孩子，知民貴君輕，懂民為國之本，一間小小的私塾能解了眼下的困境，日後他們知曉了，隻有寬慰，再無計較的。”
“若你們不願住私塾，我隻能將那縣衙騰出來，端看你們擇哪一處。”
這一句落下，一眾人再沒有猶豫的。
“私塾就好私塾就好，咱們不能給大人添麻煩了！”
真要是住進縣衙裏，他們怕是走路都打顫了。
有老人家抹著眼睛輕聲道：“咱們就聽大人的安排吧，別再駁了他們，這大冬日裏，早些安頓了大人們也能早些回家休息，咱們已添了這諸多麻煩，再駁來駁去的不就成了沒眼色的嗎。”
一眾人聽了一瞬沉默，前頭他們既不願跟鎮上的鎮民們一道住，現在又不願住私塾，可知這兩個主意也是兩個大人思前想後才得來的，他們一味地不敢不願，到頭來還是給大人們添麻煩。
一語點醒後，這一群人再也沒有話可說的，由傅大夫號完脈後便一聲不吭，隻安安靜靜坐在原位上等著祁佑安排。
見這景象，祁佑也不言語，心內卻是鬆了口氣。
耿榮跟柳仁兩個將空蕩蕩的幾個大盒子收起，便見祁佑看了他們一眼。
耿榮顛顛地跑過去：“祁佑哥，有什麽事兒要我們做的？”
他頭一回見祁佑使出官威，方知在外頭，自家這個哥哥已是個厲害人物了，心底裏滿是敬佩和得意。
祁佑輕聲道：“你跟阿仁去鎮上幾家鋪子那兒買些菜蔬米麵，還有被子，衣物也不可缺了，備足後叫上這些官差一道送去私塾。這些先走家裏私賬，你回去通春姐說明了。”
耿榮精神頭十足地應下，又笑眯眯地朝一眾官差道：“各位官爺稍等，我們先將這些盒子送回家，等會兒再一道回合。”
官差們哪有不應的，這阿榮阿仁是春歸鋪子的兩把好手，從前進鋪子裏就領略過了，兩人又喊自家大人哥哥，他們心中看待時多少有些慎重。
安頓的地兒有了，看大人的意思要將米麵衣物都給備齊全，一眾人心中感激，麵上也不敢再說些什麽擾亂了大人的意思，隻眼巴巴感動地看著祁佑。
祁佑受不住這樣的目光，隻又轉頭叫傅大夫備下些配好的傷寒藥。
沒一會兒知行便從私塾那兒回來，說明已跟私塾那邊的夫子說定，提起是為收留鎮郊的流民，那夫子便一口答應，臨近過年，私塾裏的門房廚子跟一幹夥計早就回了家，留下幾間平日裏起居的空房間，正好能給這些鄉民們居住。
如此便也不耽擱了，從傅青那兒提了不少藥後，一部分官差留在這兒等耿榮跟柳仁過來準備一幹物件，一部分官差跟著一道去了私塾，到時也可幫忙收拾幾間房間。
有兩個大人領著，私塾那邊又痛快地應下，一眾鄉民心裏的忐忑也少了些，跟在後頭也不再多想，隻看著祁佑跟知行的目光愈加敬重。
因提前說起，私塾這邊也有了接應，除卻幾間本來就有床鋪的房間外，夫子又帶人整了兩處空房，倉庫裏多餘出來的木板擦洗幹淨後便放進了空房裏充作床板，應急時候，也隻能這樣了。
鄉民們本就對私塾滿懷崇敬，踏進這門便靜如鵪鶉，隻聽從夫子的安排。
能有個容身之所本就叫他們高興，又是在這私塾之內，幹幹淨淨的，兩個房裏還有現成的床鋪，已是天大的好事。
眾人自發地將有床鋪的房間讓給婦人孩子，以及幾個老人家。另兩處的床板便由幾個青年漢子各自認領了。
沒一會兒，耿榮跟柳仁兩個便帶著一眾官差到了，每人手裏拿著厚厚的被子或是各式衣物，也不叫那些鄉民們動手，直接自去床板處鋪得嚴嚴實實，地下的冷氣一絲一點都透不上來。
房間裏各有各的忙活，官差們不必說，而祁佑跟知行也是跟夫子重新將這事兒托付了一遍，實在是事出突然，至少得叫鄉民們將這個年安安穩穩地過了。
夫子自是滿口答應。
隻這一眾鄉民們無事可幹，幹巴巴地瞧著眾人替自個兒忙上忙下，看著看著，眼裏又是通紅。
上一趟天災，他們被迫逃難離鄉背井，這一趟卻是有了庇身之處，衣食無憂。
原心中因家鄉的貪官，以為天下官員毫無善念，根本不抱指望，來了這兒卻是每時每刻都在受著縣大人的好。
這叫他們怎麽也坐不住了。
祁佑跟知行同夫子說完了話，一行官差也鋪好了被褥，本就打算要回去了，卻見眼前突然跪了一地的鄉民，驚得他們趕緊要將就近的老人家扶起來。
可那老人家卻實心眼地避開兩人攙扶的手，紅著眼堅決道：“兩位大人不必攔，您受得住咱們這一跪！”
“這一個多月來，兩位大人前後進了鎮郊無數回，又是幫咱們擋木板，又是修繕屋子，還給了咱們正經活兒幹，咱們心裏便認定了大人是好官，而今日您二位又如此忙上忙下，陪著我們挨餓受凍，咱們這裏不情願，那裏不敢的，二位大人也從不惱怒，一句好官已不能表一表咱們心中的敬意。”
老人家長歎一口氣：“自咱們從鄉裏逃出來，無時不刻都在念著咱們的老家。”說到這兒他眼神又一凜；“可到今日，我老漢不得不說一句叫祖宗聽了不爽快的話，有大人們在，我老漢情願將這裏當做家鄉！”
一句句話擲地有聲，聽得祁佑知行心內一震。
葉落歸根，年紀大的人總願待在自個兒的鄉裏過完這一輩子，而眼前的一眾人被迫離鄉背井已是難堪，心裏眼裏不免常念故鄉，可今日卻從這老漢嘴裏說出願認他鄉作故鄉的話，這叫祁佑跟知行如何不震撼。
兩人一人一邊直將這老人家強行攙起來，後又麵色嚴肅地將後頭的人也叫了起來。
“老人家不必說這樣的話，你們在這兒一日，我們便將你們看做鄉民一日，離鄉背井已是艱難，若再不守望相助，恐失了為官做人的本分。”
“這是我倆的為官之道，不必過多言謝。”
老人家直直搖頭，卻不再辯駁什麽。
這兩個大人都是異常謙遜的，兩個大人謙遜，而他們卻是不能忘的。
如此安頓後，這一場風雪才是真的過去。
官差們自行回家，祁佑知行也帶著阿榮阿仁一道回去，沿路的積雪被掃得一幹二淨，路中央清清爽爽，各家各戶也都開了大門，迎了迎這久違的太陽。
不過兩三日的風雪，卻因這一場難好似過了大半月，四人急匆匆地回了家，這一日的憂慮才算徹徹底底消散。
……
風雪過後，鎮子上便一如往常地熱鬧，家家戶戶也備起了過年的一幹物什，今年的年禮注定要比去年準備得多了。
去年郭如意送來的一幹點心分別送了好幾家要好的人家，今年卻是要給郭家準備年禮了。這人與人之間緣分的玄妙如何能細想。
春歸細細地謄抄了一份要準備的瓜果點心和禮品，便著手開始準備。
郭家的自然不能少，小涼山的一幹鄉親也不能忘，蔡氏要不了多久就要生了，今年娘家的年禮春歸便一道給準備了，祁佑跟知行雖已在做事，但年後是正式上任，縣衙中的師爺，各路人手多少都得做人情，還有那京都的周晗，時常來信中說著公務繁忙又辛苦，少不得要多多給他備上，好寬一寬他的心。
隻東西還未準備好呢，誰能想到，這大過年的，周晗竟坐著馬車帶著郭家店鋪的人“噠噠噠”地來了！
更帶著不少的好消息。