第七十一章 狂獵
「奧丁曾經告訴我，萬物的命運是三個盲眼女人手中的絲線，她們在編織我的那條線時，一定忘記了在最後打一個結。」
「萬物的命運是流向已知的必然河流中偶然濺起的浪花，沒人知道它會落到什麼地方。」
「那麼我這朵浪花，一定是落在了河流之外……」
麥哲倫知道他無法讓布倫希爾德釋懷，錯過諸神黃昏對女武神而言，就是存在本身被否認，而且是以這種無比可笑的方式。
無論是奧丁的金宮瓦爾哈拉，還是進入其中的英靈，包括引領英魂的女武神瓦爾基里，這一切存在的唯一目的就是諸神黃昏時，奧丁擁有一支強大的軍隊為他而戰。
只為了這一件事，英靈得以在金宮飲酒作樂，長生不死，女武神在神域與凡間奔走，收集靈魂。
現在，最後的戰爭已經結束，布倫希爾德缺席了。
「不過凡人的世界永遠都會有麻煩，現在的你，也正在拯救世界。」
麥哲倫知道自己的安慰對女武神而言蒼白無力，他轉身離開了長屋，朝著岸邊走去。
岸上，看到新鮮東西的水手們正在艾斯雅德人的遺迹中翻找，他們將帶著如尼文字的木片帶在身上，準備做護身符。
船長和男爵站在一起，他們在草地上找到了一條小河，這裡會是不錯的宿營地。
「我們需要點時間，不止一天。」
這不算意外，他們早有準備，船長開始叫來水手，他們很快就在這裡紮下了營地。
太陽已經西斜，當所有準備完成之後，它在西面墜入海中，黑暗如期而至。
在夜色中，水手們圍著篝火狂歡，在沒有麻煩的閑時間裡，他們總是如此。
這一次航行他們的運氣好得過分，之前麥哲倫向船長給出的預計是半個月，至少十天，但現在，出海之後的第一天晚上，他們就已經抵達了目的地，在陸地上過夜。
除了鬱鬱寡歡的布倫希爾德，所有人都心情不錯，雖然麥哲倫心事重重，但他並沒有不識趣地破壞氣氛。
這是個沒有月亮的夜晚，星辰明亮得不可思議。
深夜很快降臨，麥哲倫很早就去睡了，那時狂歡還沒結束，至少這個晚上他不用守夜。
嘈雜始終在耳邊縈繞，最終，麥哲倫被獵犬的叫聲吵醒。
他很快發現這不同尋常。
黑暗中瀰漫著某種躁動的力量，到處都是獵犬的咆哮和獵人的呼喊，就像是一場瘋狂的追獵。
那個瞬間，麥哲倫明白了，這是狂獵。
他站了起來，從帳篷中走了出去。
這瘋狂的舉動招來了預料中的後果，麥哲倫被狂奔的隊伍捲走，衝進了黑暗。
在他身邊，是大得如同怪獸一般的黑色獵犬，它們張大著嘴狂奔著，咆哮著，雙眼赤紅，在黑暗中閃著紅光。
獵犬身邊跟隨著狂奔的男人，多半衣衫單薄，骨瘦如柴，不停地喊叫著，那是狂獵的俘虜，如果跟不上隊伍，就會被奪去生命，變成現在這樣的行屍走肉。
它們將是麥哲倫的下場，如果麥哲倫跑得不夠快的話。
狂獵如同颶風，離開了岸邊營地，朝著島嶼中央衝去，麥哲倫在黑暗中辨認出前進的方向，開始朝隊伍最前面狂奔。
對他而言，這支隊伍的速度太慢了。
越是靠近隊伍前方，行屍走肉就顯得越強壯，直到它們徹底消失，取而代之的是高大的黑馬，那像是黑夜中的陰影本身，上面的騎士被黑色斗篷遮住全身，獵犬狂躁地在戰馬兩側跳來跳去，麥哲倫衝到它們的隊伍中間，發現那些戰馬都沒有頭顱。
馬上的騎士們並沒有發現麥哲倫的到來，他們只顧著狂奔，對身邊的一切視而不見。
這就是狂獵，以瘋狂組成，在黑暗中狩獵那些膽大妄為，或者過分愚蠢的人。
當然，一開始有一些真正勇敢的人在狂獵中找到了獎賞，不過那些傳說流傳開之後，被狂獵抓到的就只剩下愚蠢和貪婪的人了。
麥哲倫衝到了隊伍最前面，就和他想的一樣，領頭的是一位格外高大的騎士，他同樣戴著黑色斗篷，但露出兜帽的下巴上能看到長長的鬍鬚。
那就是狂獵之王，大多數時候他會是某個曇花一現的死靈，有時候則是某個強大的英雄，只有極少數時候，那是奧丁本人。
麥哲倫跳上了狂獵之王身後的一匹戰馬，他將原本在馬上的騎士推到地上，鳩佔鵲巢，加入了狂獵的隊伍。
從無頭黑色戰馬脖子的斷口處，有黑色的煙霧伴隨著恐怖的馬嘶聲飄蕩出來，狂獵中的其他騎士對這次襲擊無動於衷，他們似乎毫無察覺。
麥哲倫驅趕著戰馬向前，一直來到了狂獵之王身邊，他知道狂獵的隊伍中沒有人敢與領頭的騎士並駕齊驅，這是一次挑釁。
然後那個有著長長鬍須的騎士慢慢地轉過頭來，以兜帽遮住的雙眼看著麥哲倫的臉。
麥哲倫笑了起來。
他從懷中取出眼罩，遮住了自己的左眼。
那個瞬間，恐怖嘈雜的狂獵遠去了。
耳邊的聲響從一場追逐愚蠢的瘋狂狩獵變成了氣勢雄壯的急行軍，在麥哲倫的眼前，狂獵之王顯出了陣容，那是一個獨眼的老人，手持長槍，威嚴無比。
那就是奧丁。
夜的陰影散去了，這片「綠地」在星光下顯出美麗的樣貌，奧丁的軍隊狂奔著經過美麗的草地，沿著崎嶇的山間小道向上攀登，閃電般登上了陡峭的山峰。
在山頂，奧丁扔出了手中的長槍，那個恐怖的武器將他面前的障礙物擊成粉碎，然後擁有六隻馬蹄的戰馬沖向了懸崖。
那個瞬間，時間變得緩慢起來。
麥哲倫知道，這是選擇的時候。
或者，他跟隨著奧丁衝下懸崖，證明他的勇氣，進入瓦爾哈拉。
或者，他在這裡駐足，放棄進入金宮的機會。
前進，墜落，擁抱死亡與之後的永生，停步，返回，在凡間哀嘆自己放棄了證明勇氣的機會。