第六十九章 鯨魚
北方的寒冷海域中，捕鯨船是最常見的人類造物。
布列塔尼亞以龐大的蒸汽機船捕獵海中巨獸，將它們肢解，如同漂浮在海面上的屠宰場，所至之處只有血腥與腐臭。
在更北的地方，甚至越過了屬於神聖洛倫帝國的海岸線，冰雪積年不化的地方，這裡的人們還保持著來自古代祖先的捕獵方式，以小船組成船隊，追逐鯨群，只捕獵小型的海獸，以它們的肉為食。
那正是古代艾斯雅德人的捕鯨方式。
在這座港口小城，碼頭邊停泊的更多是商船，不過也能找到繼承了原始技藝的捕鯨手。
「我們需要一艘大一點的船，一個老練的獵手。」
麥哲倫以前並沒有來過這個遙遠北方的小城，但印著世界之王頭像的金幣可以在整個人類世界橫行無阻，加上男爵的騎士風度，他們很容易就找到了一艘願意去海上跑一趟的空船。
更幸運的是，這艘船的船長就是一位曾經的捕鯨手，他堅持著古代艾斯雅德人好客的傳統，請幾位客人享受了一頓豐盛的晚餐。
第二天早上，他們出發了。
天氣並不算好，雖然是個晴天，但陰雲佔據了半個天空，太陽在天上時隱時現，海風刺骨難忍。
這裡的人們已經習慣了這樣的天氣，水手們在甲板上忙碌，帆船朝著深海行進。
麥哲倫和格蘭傑教授呆在船艙里躲避寒風，順便尋找進入神域的方法，而布倫希爾德和男爵留在了甲板上。
女武神遙望著無邊的海洋，陷入遙遠的回憶無法自拔，在她身邊，男爵同樣正在出神。
他並不在乎什麼先祖，什麼遙遠的艾斯雅德古代英雄。男爵最開始是為了看海才跟著麥哲倫離開城堡，現在，他已經見過海洋了。
不過男爵會一直跟著麥哲倫，直到這趟旅行結束，他答應過客人，會幫他們找到神域。
男爵這麼想著，轉過身走向甲板另一側，海面上到處都是波浪織成的網路，並沒有鯨魚的蹤跡。
所謂的「鯨魚的遷徙路線」其實是個非常縹緲的東西，在這片海域捕鯨二十幾年的船長都不知道那樣的一條路線，所有人都對這次航行沒什麼信心。
不過麥哲倫倒是一直都很樂觀，他的想法與別人不同，古代艾斯雅德人能夠找到的地方必定在現代人類活動範圍之內，「綠地」還沒有被發現的唯一原因就是被神明的力量或者魔法隱藏了起來，這兩者對凡人有效，對女武神和男爵就無能為力了。
正因為被超凡力量隱藏了起來，所以老獵手都不知道那條「鯨魚的遷徙路線」，這並不代表它就不存在。
帆船在海上航行著，麥哲倫為船長決定的暫時目的地是遙遠西北方向的一個海島，那是個人跡罕至的地方，不過現在已經有了居民。
按照麥哲倫的計算，那位古代艾斯雅德人勇士並沒有遠航的能力，他的船是個只能容納一個人的小船，船上淡水很少，食物幾乎沒有，就算勇士擁有神明恩賜的強大力量，他經過的旅途也不會太長。
在帆船抵達那個海島之前，他們應該就會經過施密特先祖出發的地方，布倫希爾德也許無法解除魔法，但她不會毫無所覺。
當然，這並不是麥哲倫自己躲在船艙，而女武神站在甲板上的原因。
時間很快過去，海面平靜得不可思議，任何事情都沒有發生。
然後突然有水手叫了起來。
「噴泉！」
所有人都知道，那代表著鯨魚，甚至是鯨群。
船長激動地大叫了一聲，儘管他已經不是獵手了，但出海半天時間就看到鯨魚是很少見的好運氣，這種巨獸一般都只生活在遠離海岸的深海。
「轉舵！」
按照原本的計劃，船長轉舵朝著鯨魚靠過去，聽到甲板上喊聲的麥哲倫走出了船艙，他有點驚訝，畢竟這裡距離海岸還不算太遠。
「真是個漂亮的動物！」
在今天之前，格蘭傑教授還沒見過活著的鯨魚，那確實是一種有著獨特魅力的動物，無論是深沉的藍色皮膚，還是為了在海中生活而形成的流暢線條，或者那種因龐大而來的緩慢，都獨一無二。
這是三隻大小不一的鯨魚，看上去像是個鯨群，它們從海中浮起，在水面上換氣，噴泉消失之後，又沉入水中，只留下巨大的水花。
男爵站在甲板上，看著那消失在水中的巨獸，目瞪口呆。
「它們還會回來嗎？」
「不會了。」
船長滿足地嘆著氣，開始招呼水手重新升起船帆，那幾隻鯨魚短時間裡不會回來，他們要繼續旅程了。
「感覺到了嗎？」
麥哲倫與布倫希爾德大概是甲板上唯一還保持著冷靜的，他們站在一起，尋找著可能的魔法痕迹。
「這裡有如尼文字的力量，」女武神一臉的困惑，「但是現在又消失了。」
「這是個好消息，」戴著眼罩的麥哲倫同樣沒有什麼發現，不過他不像布倫希爾德那麼失望，「只有一個可能，那幾隻鯨魚確實有問題。」
「但是它們已經離開了，而且可能永遠都不會回來。」
「可能。」
麥哲倫沒有再說什麼，他始終是所有人中最有信心的那一個。
「也許我應該乘上戰馬獨自搜尋，反正你也不知道正確的方向，至少那樣速度快一點。」
布倫希爾德能夠感覺到神域的氣息，那感覺越來越清晰，越來越強烈，早已忘記的記憶像是潮水洶湧而來，讓她難以自持。
「確實如此，」麥哲倫笑了，「不過沒有必要，我們會找到綠地的，而且，進入那裡並不代表著就能進入神域。」
「到現在為止，你依然沒有找到方法嗎？」
「神明的居所不會輕易向凡人敞開，就算是英雄也只有戰死才有資格進入瓦爾哈拉，你知道的。」
布倫希爾德嘆了口氣。
她知道，在數百年前女武神就已經放棄了。
「不過我們還有希望。」