第五十四章 枯萎
「福爾摩斯！夏洛克！」
華生醫生把福爾摩斯放在自己的膝蓋上，絕望地大喊著。
就在剛才，他看著偵探向後倒下，不省人事。
然後福爾摩斯睜開了眼睛。
「我討厭科學。」
他掙扎著站了起來，靠著華生的攙扶站穩，然後點燃了油燈。
「它什麼時候熄滅的？」
「什麼時候？」華生幾乎要喊出來了，「只是一瞬間，你就倒在地上！你到底在做什麼？」
「一件必須做的事情，我們必須告訴別人這件事情，科學在策劃一個大爆炸。」
靠著燈盞的幫助，福爾摩斯已經能夠正常說話了，他小心地將油燈收起，然後朝著來時的小巷走去。
「到底發生了什麼？」
華生醫生連忙跟了上去。
「國教已經淪陷了。」
「什麼？」
對華生醫生而言，這句話實在很難理解。
「國教的教士正在幫助科學完成一個儀式，他們封閉教堂，就是為了防止被干擾，而當儀式完成，國教就和教廷沒有區別了。」
「國教想要背叛布列塔尼亞？」
福爾摩斯笑笑：「是的，華生，這一次你的文學功底發揮了作用，這個說法比我剛才的簡潔明了多了。」
……
麥哲倫和格蘭傑教授花了一點時間研究出了打開封鎖的魔法。
布倫希爾德雖然是女武神，又是施密特家的主母，但她對魔法一竅不通，這也是她數百年裡都沒能離開城堡的原因。
所以在這段時間裡，男爵，亞瑟與女武神空閑下來。而亞瑟忙著欣賞美麗的城堡，男爵就和自己爺爺的爺爺的奶奶有了獨處的時間。
「我還記得奶奶講過的故事。」
「什麼？」
大部分時間裡，女武神都會保持沉默，她不喜歡說話，也已經失去了說話的習慣，而男爵，一直堅持著交談。
「有一位美麗的公主被邪惡的魔法封鎖在城堡里，最後，是她的兒子將魔法解開。」
男爵停頓了一下，但布倫希爾德並沒有和他想的一樣問出魔法是怎樣解開的，所以男爵只好尷尬地繼續說下去。
「公主吻了一下他的兒子，那代表著世界上絕對強大與純潔的愛，強大的力量沖開了魔法，公主重獲自由。」
「真是個無趣又虛假的故事。」
女武神毫不留情，男爵尷尬地沉默了很久。
「你們，並不欠我任何東西。」
最終是布倫希爾德打破了沉默，而這時，她已經準備結束對話了。
「我也從沒有將你們當成親人，你們甚至都不是艾斯雅德人，而是什麼，洛倫人。」
「有些事情生來如此，」男爵並不擅長說話，他已經竭盡全力了，「我爺爺的爺爺難道不是您的孫子嗎？」
「我不會承認，他的靈魂甚至都沒能進入瓦爾哈拉。」
然後女武神轉身離開，這段對話就結束了。
在麥哲倫忙著和格蘭傑教授分辨如尼文字的時候，這樣的對話重複了無數次。
然後終於，他們知道怎樣解除封鎖了。
「這是個典型的艾斯雅德儀式，需要用到血液，還有酒。」
女武神眼神中閃過一絲笑意。
那確實是再傳統不過的艾斯雅德。
按照魔法的需要，麥哲倫準備了一個木頭雕成的酒杯，在杯子底畫上如尼文字，然後裝滿烈酒。
布倫希爾德與男爵兩人各自將一滴血液混進酒中，然後一人喝一口，就代表著儀式完成，荊棘密林就會消失。
所有人都很高興，他們相信這個儀式完成之後，旅行的目的地就靠近了一大步。
但女武神拒絕了。
她不願意進行儀式，因為對傳統的艾斯雅德人而言，這意味著家人的誓約，而布倫希爾德絕對不會承認男爵是她的家人。
所有人都很訝異。
「只有這樣，你才能重獲自由。」
「我會等到魔法失效的那一天，只需要幾百年而已。」
麥哲倫沒有再說什麼，他現在就需要女武神帶他去尋找艾斯雅德眾神，但他知道，這個理由不足以說服布倫希爾德。
最終，失望的三人離開了，只留下了男爵和女武神。
「我不是艾斯雅德人。」
「我知道，洛倫人。」
「所以這個儀式並不代表著艾斯雅德人成為家人的誓約，它只是個單純的魔法，為了打開門鎖做出來的鑰匙，沒有任何意義。」
女武神突然覺得自己快要被說服了，她第一次抬起頭認真地看著男爵的臉。
這是個艾斯雅德人，他與布倫希爾德的孫子有著同樣的五官輪廓，但眉宇間多了幾分滄桑。
「我不是你的家人。」
「是的。」
……
麥哲倫和格蘭傑教授將房間里到處都是的手稿整理好裝進行囊，準備離開城堡。
亞瑟就住在兩人隔壁，他的東西很少，所以已經收拾好了，現在正坐在桌邊看著麥哲倫滿房間跑來跑去。
「所以說，就算是女武神，同樣有個脆弱的心靈，尤其是和凡人生活了很長時間之後。」
「問題是，沒有女武神，你要怎麼才能找到艾斯雅德的神域？」
麥哲倫無奈地嘆了口氣：「我已經有了一個推測，大概可以找到某個古代艾斯雅德部落遺址，但關於神域還是沒有任何線索。」
格蘭傑教授手忙腳亂地往袋子里塞自己的手稿，在城堡里的這段時間他的研究有了不少進展，不過沒能帶著女武神離開城堡，教授依然十分失望。
「喂喂，等等，你們看！」
亞瑟突然站了起來。
麥哲倫兩人抬起頭，然後看到了壯觀的一幕。
如同穹頂一般籠罩著城堡的黑暗藤蔓正在枯萎，棘刺開始凋落，然後枯枝斷裂落下，陽光如同長矛，從缺口處刺進黑暗。
那彷彿整個天空正在放晴，烏雲被未知的強大力量刺穿，地上光暗的分界如此清晰。
三人眼前彷彿是一場光明之雨。
「儀式完成了？」
格蘭傑教授大笑起來。
荊棘密林以驚人的速度枯萎崩潰了，當穹頂整個垮下來之後，四面的灌木也開始枯萎，只剩灰白樹榦挺立。