第二十六章 女伯爵的邀請
弗朗西斯並不覺得這只是一句模糊不清的抱怨，他是個水手，總是願意相信這些東西。
「我一直以為……我們是在一條沒岔路的山道上，中間有幾道懸崖要爬。」弗朗西斯嘆了口氣，「這麼說，你覺得我們是在一個迷宮裡？」
「充滿致命陷阱的迷宮，走錯一步就會送命。」鷹人的眼睛中帶著那片黑暗給水手們的陰影，但是血脈中的勇敢並沒有消失。「但穿越這迷宮的人會得到他想要的一切。」
「我們會抵達終點的，」弗朗西斯笑了，「只不過中間會有很多麻煩……而且我們還必須面對一頭看守寶藏的憤怒巨龍。」
「麥哲倫，我知道他，一個活著的半神，鷹人能從風中聽到他的吶喊，如果你想從他手裡拿走什麼，那最好準備好逃跑用的上升氣流。」
「讓我們去看看我準備的上升氣流吧，」弗朗西斯站了起來，「教廷的人讓陌生人厭惡他們，但如果你們是朋友，這群人還是挺可愛的。」
鷹人沒有說什麼，但他臉上的表情似乎帶著一點不以為然。
「有趣的猜想，但這代表著一個非常不好的消息，我們可能需要在這裡等待非常長的時間，足夠讓麥哲倫趕上我們。」虔信者為弗朗西斯和鷹人展示了他們的研究成果，「這個符號的意思如果是超過一天的時間，那就只會是，二十一天。」
「我們被黑暗留在海島上已經過了三天，那麼需要等待的時間只會比十八天更短……」
「那已經足夠麥哲倫來到這裡了，就算我們的運氣好到下一秒黑暗就會退去，麥哲倫也能追上我們，他甚至可以在這裡等，等我們拿到了海圖也無法離開。」
虔信者笑著搖搖頭：「海圖的離開不是問題，但麥哲倫的出現確實是個麻煩。」
「好了，不要愁眉苦臉，符號的意思解開了，接下來只需要等待，好好享受一下悠閑的海灘夏日，朋友們。」
弗朗西斯大笑著把所有人趕出了建築，來到了陽光明媚的海邊。
「教廷不會讓麥哲倫在你拿到海圖之前來到這裡。」
水手們在礁石上享受著朗姆和陽光，而虔信者們用長袍躲避陽光，留在了弗朗西斯身邊。
「我從沒懷疑過教廷的決心。」
「麥哲倫讓教廷失敗過很多次，他對我們而言非常特殊。」
虔信者並沒有說起更深入的事情，但弗朗西斯對那些不感興趣。
「這一次你們還會失敗嗎？」
「科學不會允許他的恩賜落在信徒之外的人手中。」
「我很好奇，你們準備用什麼辦法阻攔麥哲倫。」
「不，沒有人能阻攔麥哲倫，只不過，他的一位朋友剛好想起來，有件事情最好找他幫忙。」
……
麥哲倫對遙遠的海島上一切發生的速度並不意外，而且審判的結束遠比他預料的更快，但他心中沒有一絲樂觀的想法。
教廷也許不是麻煩，但世界之王是，探險者是，沒有人能抵擋對新土地的慾望，那是新世界。
莫里亞蒂的審判已經結束，教授遁入黑暗不復現身，福爾摩斯有他屬於獵人的計劃，總之與麥哲倫已經沒什麼關係了。
他準備離開了。
在麥哲倫身後，這座城市的黑暗中無數暗流出現，匯聚，但那都已經與他無關。
甩開到處都有的不懷好意的目光，麥哲倫穿越小巷，走進了皇家學院。
他沒想到的是，女伯爵就在那裡等他。
「可以幫我一個忙嗎？」
女伯爵站在河邊的綠蔭下，她身穿白色風衣，戴著寬檐帽，是陰沉的天色下唯一的一抹暖色，儘管校園中人影寥寥，但還是有幾位蠢蠢欲動的紳士把目光放在了這邊。
「樂意效勞，女士。」
「你最好還是不要這麼早就答應，麥哲倫教授。」
麥哲倫笑了：「有什麼問題嗎？」
「雅典娜並沒有像你以為的那樣不近人情地拒絕了我的請求，只不過她給我的答案和透特的沒有區別。」
「嗯……我覺得透特的問題是他也沒有得到真正的答案，真理永遠是可以也應該被理解的。」
「就算是像您這樣自信的人，麥哲倫教授，」女伯爵轉過一個路口，走向魔法學院，「也無法理解最新的理論精華學理論，承認吧，真理永遠是站在大多數人無法觸及的高處。」
「這與你的要求有什麼關係嗎？」
「我要去一個地方學習一種複雜的理論，如果你跟著去，那就意味著漫長的無聊時光，」女伯爵帶著麥哲倫穿過城堡大門，走進了魔法學院，「尤其是，你現在有事情要去做。」
「沒關係，到目前為止我的時間還很充裕。」
女伯爵突然停了下來，收起了臉上的笑容，沉默著看了麥哲倫一眼。
「怎麼？」
「那……可真是個好消息。」
穿過華麗的教堂般的大門，迎接兩人的是小天使雙胞胎，和他們的小夥伴。
「下午好！」女孩撲進了女伯爵懷裡，然後轉過臉對著麥哲倫喊了出來。
「下午好，麥哲倫教授，海倫姐姐！」男孩說著高高舉起懷裡的貝蒂小姐，然後用力搖了兩下，那看上去就像是一個純潔無暇的雕像頂著一個黑色毛球，也許是麥哲倫見過的最可愛的場景。
「喵……」
小貓有氣無力地叫了一聲，完成了兩位小天使策劃已久的閃亮登場。
「好厲害！」
女伯爵用誇張的語氣說著，一邊伸出手摸了摸貝蒂小姐的腦袋。
「我們已經準備好了！」
「馬上可以出發！」
小男孩放下貝蒂小姐，然後伸出手指著大廳另一頭的一個華麗物體。
那是一艘飛艇，但與麥哲倫曾經見過的任何一艘都完全不同。
沒有了標誌性的雪茄形氣囊，船艙也不再是吊籃形，這是一艘上下左右都掛著白帆的一艘海船，看上去是純粹的木質白色，纖細而精緻，有著優雅的曲線，靜靜地懸浮在空中，像是在海浪中一樣微微搖晃。