第一章 獵人
「喜歡這次散步嗎？」
女伯爵站在河邊，輕輕笑著問麥哲倫，她帽檐上的白薔薇在黃昏的暮光中染上了帶著柔和金色的昏黃，像是神之森林中的大理石雕像。
「我確實很少在這麼多人的注視下出來散步，真是個新奇的體驗。」
麥哲倫笑著看了一眼女伯爵藏在袖子中的埃芒凱式黃金手環，嘴上一邊這麼說著，一邊掃了一眼波光粼粼的河面。
「萬眾矚目的大英雄，麥哲倫，」女伯爵的微笑暗藏著讓麥哲倫緊張的信息，正是這一點讓她樂此不疲，「雅典娜女神的戰士。」
「福爾摩斯搬家了……」
麥哲倫嘆了口氣，沒有再說什麼。
「請不要擔心，他只是在忙著自己的事情。」
女伯爵邁開腳步，踏上了歸途。
太陽落山了。
……
黑暗中的瑞都，這座蒸汽之城，精華之城，永恆的雙面硬幣，正顯露著它被黑暗掩蓋的另一面。
吵鬧的蒸汽機依然吵鬧，巨大的鋼鐵像是在鐵砧上一樣相互敲打著，安靜的精華爐依舊安靜，精巧的寶石傳輸線靜靜地躺在重重包裹之中。
這是最美麗的城市，也是最醜惡的。
街道上瀰漫著怪異的味道，那是無數種讓人不想知道來源的怪味的集合，那就是是這座城市本身。
黑暗籠罩著城市，但麥哲倫能清楚地看到鐵青色磚牆上的縫隙，還有污穢的黑色下水道鐵柵欄，以及進進出出的老鼠。
「請站在那裡不要動，麥哲倫，先生。」
麥哲倫聽到的是一個成年男人的聲音，沉穩，堅定，自信。
「你在威脅我？」
「我並無惡意。」
麥哲倫把右手放在劍柄上，轉過身面對著黑暗中的一個角落。
「我不知道……你以為我想做什麼。」
說話時麥哲倫露出了一個微笑，他並不知道，這看上去有多可怕。
「我並無惡意。」
男人最終還是在這威脅中從黑暗中顯出身形，那是一個少見的異族，有著黑色的眼睛與頭髮——與麥哲倫一樣。
「我知道，你想要重塑這座城市的地下世界，」男人敏銳地察覺到了麥哲倫的退讓，他沒有放過這個機會，「但那沒有必要，福爾摩斯先生和我們在一起。」
「你們？」
麥哲倫的手離開了劍柄，但他的語氣依然危險。
「我們是，獵人。」
那個瞬間，麥哲倫感受到了某種從未見過的氣息，不是精華，不是神力，不是無法解釋的超凡力量，不是科學的純潔偉力，而是某種更幽微的氣息……就像是生命。
「哼。」
麥哲倫冷笑著把右手放在劍柄上，然後那感覺如潮水般退去了。
「請跟我來。」
男人的腳步聲在午夜寂靜的小巷中回蕩，麥哲倫不緊不慢地跟了上去。
……
「我們必須結束這無謂的爭論，福爾摩斯已經是獵人了，那麼他與莫里亞蒂之間的矛盾就必須經過圓桌會議！」
「獵人必須遵循大眾的利益，他想要審判莫里亞蒂，這是決不允許的，黑暗世界秩序的崩潰會帶來什麼？災難！」
「獵人的信條並非如此……」
「不能妥協……」
「沒有必要……」
在一個龐大的古洛倫圓形劇場式建築中，一群人隱藏在黑暗之中，正在爭論著，他們的氣息伴隨著聲音在空氣中瀰漫，籠罩著整個建築。
然後一個聲音突然響起。
「麥哲倫到了。」
原本激烈的爭論突然消失了。
寂靜的黑暗中一聲大門打開又合上的聲音響起，然後麥哲倫走進了劇場。
他站在中央的圓形舞台上，抬頭看著四周的環形階梯，感受著一道道窺視的目光。
「我是麥哲倫。」
一陣無聲的波動從劇場中掃過，就像是無聲的微風。
「我們是獵人。」
一個威嚴的聲音在劇場中回蕩。
「來的路上，我聽說了。」
「我們需要一位了解黑暗的人做一個判決，你是唯一的人選。」
「明白了，那麼說吧，判決什麼？」
沒有人回答，舞台下面的第一層台階上，燈光亮了起來。
「福爾摩斯……」
「好久不見，麥哲倫教授。」
麥哲倫笑著搖搖頭：「發生了什麼？」
「我觸碰了黑暗。」
「別用哪種模糊的答案糊弄我，在離開這裡去埃芒凱之前，曾經有人對我說……黑暗世界正在崩潰。」
福爾摩斯笑著掏出煙斗點燃：「那是被放在最後的議題，在此之前，我得向你解釋一件事情。」
「那就是為什麼這段時間裡我會消失。」
「好吧。」
麥哲倫走下了舞台，坐在福爾摩斯旁邊，感受著黑暗的死寂中跟隨著他移動的目光。
「你能感覺到吧？」
不知道為什麼，麥哲倫完全能理解福爾摩斯在問什麼。
「是的。」
「那是一直以來保護著莫里亞蒂教授的地下組織用來辨別敵我的方式，一種基於龍之國哲學的複雜力量，你可以把它當成一種魔法。」
「不用，我知道，那應該叫做，氣。」
「你確實，對黑暗世界非常了解，麥哲倫教授。」
福爾摩斯把煙斗塞進嘴裡，狠狠吸了一口，然後繼續他的講述。
「他們自稱獵人，曾經很多次在我快要抓到莫里亞蒂教授的時候出現阻攔。那原本並不算什麼，但當探險者的潮水湧來，黑暗世界的秩序面臨崩潰的時候，我的機會終於到了。」
「莫里亞蒂忙著對付突然出現的洪水，被你抓住了馬腳？」
「我幾乎就要成功了，但在最後一步的時候，這些獵人，阻止了我。」
「為什麼？」
「獵人們一致認為，你對黑暗世界的了解遠勝於我。」
麥哲倫笑了。
「黑暗世界的秩序，對吧？莫里亞蒂教授是這座城市裡絕無僅有的蜘蛛，他讓黑暗中的蟲子沿著蜘蛛網行走，如果這位大人物不在了，地下世界就會迎來一場混亂。」
「而在探險者湧入的時候，這種混亂顯得非常致命和沒有必要。」福爾摩斯笑笑，「於是我加入了獵人。」
「為什麼？」