第十四章 冠軍
戰車揚起沙塵，在沙丘脊上掉頭，上面的怪物開始轉身打量他的武器架，就像是一個正在猶豫用哪把尖刀開膛的屠夫。?
麥哲倫被怪物漫不經心的一瞥刺痛，狂怒地用僅剩的一支左手支撐著自己想要站起來，但這是無用的掙扎。
怪物最終還是選定了用來收割的鐮刀，那是一柄長得誇張的鐵矛，尖端如同昆蟲的節肢，帶著猙獰的黑色鋸齒。
當它被放在武器架上時，旁邊的武器遮掩了它的怪異與危險，而當怪物將它伸出戰車，遙遙指向地上的麥哲倫，那黑色的長矛冰冷得令人窒息。
麥哲倫放棄了站起來的徒勞嘗試，殘存的左手伸到右邊，摸到了一截斷臂。他張大嘴露出尖牙，掰開自己的手指，從中間拿出海怪長劍。
然後戰車開始衝鋒了。
長矛與長劍交錯而過。
半截黑色的矛尖落到沙丘上，安靜地鑽進沙塵。
戰車停止，迴轉。
怪物側著身看了麥哲倫一眼，臉上露出一個不屬於人類的笑容。它從武器架上取下下一個奪命兇器，注視著長劍。
麥哲倫的內臟正混著鮮血流淌，綠草以肉眼可見的度生長、開花、結果、枯萎，舔舐著他的傷口，無限放大了痛苦，雪上加霜。
但當戰車衝過來的時候，麥哲倫還是舉起了左手。
第二次碰撞，一截劍刃消失在沙丘下面。
怪物笑了，它的嘴是黑色甲殼上一道裂縫，裡面是漆黑的未知，從中飄出一陣霧氣，在沙漠冰冷的夜空中瞬間消散了。
高大得足以稱為怪物的駱駝蹄下揚起沙塵，戰車身後留下深深的車轍，落花飄散。
第三次，兩截鋒利的刀刃刺入沙塵。
麥哲倫碎裂四散的大半個身體正在恢復。
那是違反常理的事情，但他對此毫不意外。
怪物走下了戰車。
它狂笑著殺死了駱駝，在血泊中撿起最後一柄武器，然後等到了它等待的那次攻擊。
麥哲倫踏前一步，高舉長劍豎直劈下，海潮的聲音回蕩在夜空中，然後戛然而止。
怪物手持一對奇怪的短刃，擋住了長劍。
麥哲倫笑了，拿回變成碎片的大半身體讓他感覺自己已經奪回了一切，他甚至敢向一位神明揮舞長劍。
於是兩個黑色的人影再次碰撞在一起。
它們腳蹬沙丘，互相揮舞著武器，在黑色的甲殼上製造傷口，帶出暗紅的血花。
這是一場狂亂的雙人舞，只不過踏錯舞步的人得到的不止是舞伴的抱怨。
麥哲倫狂笑著揮舞長劍，海潮組成的利刃切入沙丘，揚起沙塵，沒有遭遇一絲阻力，卻沒能像他希望的那樣奪取怪物的生命。
怪物就是他的影子，他們一起對著鏡像狂舞，期待著瘋狂的神明賽特做出選擇。
然後從沒向賽特祈求過的那個人看到了沙暴的微笑。
麥哲倫在怪物的利刃觸及他心臟的那個瞬間把長劍送進了對方的喉嚨。
怪物張大嘴狂笑著，破碎的喉嚨里只能出液體噴涌的聲音。
麥哲倫的心臟被攪碎了。
他清醒，清晰地感受到了這一點。
世界重新有了色彩，沙丘上安靜的黑色怪物們出了狂熱的吶喊。
黑沙暴降臨了。
那是從天而降的一團寂靜的黑暗，沙塵翻湧，卻悄無聲息。
麥哲倫看著自己被沙塵籠罩，一個黑暗的高大神明朝著他俯下身體，一雙冰冷的眼睛注視著他。
心跳回來了。
那是響徹四野的戰鼓聲，鼓動著血液。
麥哲倫抬起手，想要抓住神明，卻只握住了沙塵。
沙暴散去了。
天亮了。
黑色的怪物讓開了道路，沙丘後面露出了一個漆黑的洞口。
那是一座被掩埋的神殿，神明正朝著獲勝的戰士低語，召喚他前去領取獎賞。
麥哲倫走過沙丘，對著兩面靜靜佇立的怪物出嘲諷的大笑。
他毫不猶豫地踏進了黑暗。
沙暴的神殿寬廣而簡單，神殿正中，高大的神像規矩地站立著。
麥哲倫為瘋狂神明的自製而壓抑，直到他的眼睛適應了黑暗，看清了神像的姿態。
那是一個正在咀嚼巨蛇的河馬，儘管他擁有一個標準的戰士身體，腦袋卻醜陋得讓人難以置信。
「這麼說，你確實曾經殺死過吞世者……」
麥哲倫對著神像自言自語，他心中無法遏止地湧出挫敗感，黑色的甲殼正在碎裂。
「那當然是事實。」
一個聲音從神像頭部傳來。
「你擁有透特的左手，在哪兒？」
「你向風暴尋求智慧……很聰明。」
「真遺憾，我並不想找你麻煩。」
麥哲倫朝著神像揮動長劍，左手伸進懷裡點燃了「太陽」。
「難道沒有人告訴過你，該對神明懷有敬畏？」
神殿中起風了。
麥哲倫身上的黑色甲殼變作沙塵落下，顯露出了一道恐怖的傷口。
「為什麼，一個靠著神明活下來的人會覺得他能戰勝神明呢……」
鮮血噴涌而出，帶走了麥哲倫的力量，落在沙塵之中，消失不見了。
「所以說我鄙視透特，他所謂的智慧根本不存在。」
「你和他沒有區別。」
麥哲倫跪在地上，靠著長劍支撐才沒有一頭栽倒在地，儘管如此，他也沒有力氣站起來了。
「人總是會畏懼沙暴的，而那些不會的人，很快就會消失。」
「那你讓我消失啊。」
麥哲倫放棄了，他攤開手腳躺在地上，任由鮮血流淌，但還是用虛弱的聲音嘲諷著沙漠的暴君。
「你已經學會畏懼沙暴了。」
「我沒有。」
神殿安靜了下來。
長久的沉寂，麥哲倫虛弱的喘息在空曠的空間里回蕩。
然後風吼突然爆。
沙暴突然降臨，塞滿了神殿。
麥哲倫高舉油燈，卻無法睜開眼睛，他的傷口還在流血，沙塵讓那裡的痛覺變得十分詭異，他的雙臂幾乎要失去知覺了。
神明的聲音在沙暴中變得模糊不清，但那之中蔑視凡人的力量並未衰減，甚至更加強大了。
麥哲倫放下了油燈，用盡所有力量，舉起了長劍。