第五章 出發

  「布列塔尼亞的地下秩序正在崩潰。 」


  麥哲倫和女伯爵離開了皇家學院，在他們身後，城堡上空的濃霧無聲地翻騰，裡面彷彿正有恐怖的怪獸生死相搏。


  「那與我無關。」


  「至少在結束埃芒凱的旅行之前，我很高興聽到你這麼說。」


  「為什麼是現在？」


  海倫停下了腳步，她知道麥哲倫在說什麼。


  從他們認識起，女伯爵已經很多次拒絕了麥哲倫加入她追尋遠古秘密的計劃。沒人能想到，在麥哲倫失去天賦之後，海倫卻主動邀請了他。


  「你是必不可少的一塊拼圖，那與天賦無關。」


  「我很榮幸。」


  麥哲倫看著女伯爵眼睛里他的倒影，那個男人一臉疲憊。


  然後他轉身繼續向前走去。


  「我身後跟了不少人。」


  「是的，我很清楚。」海倫的話里隱含著某種模糊不清的東西，「不過還沒有過我的能力極限。」


  「從哪裡開始？」


  「你會知道的。」


  ……


  「所以說，你們並沒有獵到像樣子的東西……」


  麥哲倫站在福爾摩斯的房間正中，說話時簡直像是另一個亞瑟。


  「你大概碰到了什麼好事。」


  真正的亞瑟在沙上半死不活地甩著手，少見地沒有反擊。


  「我加入了一個新的考古隊。」


  「啊，麥哲倫教授又回來了。」


  「考慮到，世界之王的法令不會收回，你該學著習慣現在的生活。」


  「儘管這並不在我的預料之中，」福爾摩斯終於打破了沉默，「但我並不討厭出乎意料的事情。」


  「你準備怎麼做？」


  「你不用知道。」


  麥哲倫擺擺手：「好吧，那麼再見。」


  「再見。」


  亞瑟看著大門合上，麥哲倫的背影消失在門后，然後轉身：「你準備怎麼做？」


  「去看看我從未觸及的黑暗深處……」


  ……


  洛倫。


  教堂的尖塔高聳入雲，那是獻給科學的禮物，代表著脫於可悲凡人的某種東西，而站在教堂前的，是神的僕人。


  「世界之王從不掩飾自己……但我們仍然不知道她是否對神抱有惡意……」


  「我們最終只能在洪水中行走，至於神明是否會讓巨浪在吞沒你之前讓水分開……那並不是虔信者該有的疑問。」


  教皇身後站著一個年輕的女人。


  「麥哲倫加入了新北郡伯爵的考古隊。」


  「跟著他們，完成獻祭。」


  「那很難。」


  「我知道，孩子。」


  教皇轉過身來，蒼老的臉上露出屬於一個老人的苦笑。


  「找機會殺了他。」老人抬起頭，看著天空的一角，儘管他並沒有看到，但教皇知道，那裡有一顆屬於科學的星辰，「我知道你仍舊會完成獻祭，但……殺了他會更簡單一點。」


  「世界之王的新寵物似乎有不少希望看到他死。」


  「野獸並不是好的工具……找個馴獸師保護你自己。」


  「我可以失敗嗎？」


  「可以。」


  ……


  馬賽，輝煌的軍港，世界之王的封地。


  這座屬於弗蘭西海軍的港口有個優雅的附屬小城，在晴朗的藍天下，海鷗掠過白色船帆，海浪聲讓人心曠神怡。


  「我們的第一站是亞歷山大，那裡是殘存的古代埃芒凱文獻匯聚之地，而且還有一個封存起來的地下室，也許我們能在那裡找到什麼。」


  「你是探險隊的領，駱駝先生。」


  「但你才是出錢最多的。」


  「我們什麼時候能見到麥哲倫和女伯爵？」


  「不會太久的……他總是能追上我。」


  男人看著蔚藍的海水露出了一個苦澀的笑容。


  「他們現在在哪兒？」


  「不知道……」


  ……


  夏宮。


  「好久不見，海倫……」世界之王用一種很奇怪的語氣說著話，而她的表情更奇怪，「以及……麥哲倫教授……」


  麥哲倫站在女伯爵身邊，識相地落後一步，低頭行禮。


  晨星消無聲息地遠離她的主君，消失在了側面小門後面，臨走前，她送給麥哲倫一個憐憫的眼神。


  於是麥哲倫悄無聲息地後退，離開了正廳。


  在一整個白天之後，麥哲倫終於再次見到了女伯爵。


  「我們在這裡待一段時間，世界之王從埃芒凱帶來的資料與文物很多，而且這裡還有幾位真正的研究者。」


  「希望我們離開的時候，皇帝不會突然改變主意……」


  「沒人能知道世界之王在想什麼。」女伯爵用笑容隔絕了麥哲倫的探尋，「我們的時間不多，據說有一支探險隊從馬賽出了。」


  「皇帝直屬的探險隊？」


  麥哲倫說出這個問題的時候，心裡已經得到答案了。


  「駱駝。」


  「那是個很難纏的人……」麥哲倫這麼說的時候，明顯是自內心。


  「沙漠探險者之中的佼佼者，最危險的沙盜之一，但那無所謂。」海倫朝著外面走去，她為覲見挑選的衣服襯托著女伯爵，讓她艷麗奪目。


  「我已經不再適合戰鬥了。」


  「是的，你是我們的歷史學教授，與野獸戰鬥的將是一群護衛。」


  「真高興聽到你這麼說。」


  「很少有人能真正理解身處歷史的神明。」


  「這就是你選擇我的原因？」


  「是的，也許只有曾經找到了雅典娜的你，才能理解神明。或許……你的理論是正確的，神明在歷史中扮演著參與者的角色，而不是脫者。」


  「我們最終將要和一位神明打交道，」麥哲倫看著遠處，「你確定我的習慣不會帶來不好的影響？」


  「你是我們的歷史學教授，」女伯爵笑了，「這是你來判斷的事情。」


  「祝我好運……」


  ……


  「時機已經到來，我主。」


  「時機並不是那麼聽話的東西啊喵……」


  「足夠了，老師，他們是世界上最適合的一群人，我們的等待必將抵達終點。」


  「那就讓表演開始吧喵……呼呼呼……我其實，很想看看他們的表情啊喵……被凡人擊潰的神明造物，那一定會讓神明氣得瘋，儘管它們從一開始就是為了被凡人破壞而製造的喵。」


  「請，耐心等待……」