第二章 狩獵
「所以說，獅子在獵不到羚羊之後，終於想要狩獵鬣狗了嗎？」
麥哲倫很清楚亞瑟為什麼會想要找探險者的麻煩，自從這些人出現之後，賞金獵人幾乎絕跡了，這不僅是因為探險者搶走了任務。? ?? ?
「你就不怕，在鬣狗群里現毒蛇？」
「哈。」
亞瑟笑了，他眼中滿是輕蔑。
「我不會有時間參與你們的狩獵，總之，玩的愉快。」
「別變成書獃子，說不定哪天我會扔條毒蛇讓你玩玩。」
……
離開了貝克街，麥哲倫走進了這座被稱為霧都的城市陰暗的街道。
蒸汽的力量讓這座河邊的城市盡享繁華，但也無情地留下詛咒，籠罩著整座城市，終年不散。
霧都的空氣，有著屬於它的獨特味道，那通常會是刺鼻的煤炭燃燒味道夾雜著水汽，氣味濃烈。
這味道與濃霧製造的陰暗，就是這座城市的膚色。
麥哲倫喜歡這樣的城市，儘管這讓他覺得自己像個下水道里的老鼠。
走進狹窄陰暗的小巷之前，麥哲倫最後一次環顧四周。
「老鼠的城市……」
磚石砌成的高樓下面，角落裡一片黑鐵的顏色，時不時有老鼠從下水道探出腦袋，眼睛中閃著出人類理解極限的光芒。
然後腳步聲響起，這群渺小的生物無聲地消失在了黑暗中。
「為什麼我們要跟著他？」
男人的聲音在狹窄的小巷中回蕩，匯聚成一片模糊的低沉嗡鳴。
「他是麥哲倫，總能找到寶藏的天選之人。」
「可到現在……」
伴隨著腳步聲，這對話的聲音漸漸消失了。
安靜只持續了一點點時間，然後老鼠們又回到了下水道。
「他們太多了……」
「所以才要殺死這幾個人，」男人的聲音低沉沙啞，暗藏著某種無可遏制的衝動，「不死幾個人，他們永遠不會懂得，霧都的地下是莫里亞蒂教授的地盤。」
「可……」
「沒有可是！跟這群人沒有規矩可講，只有殺光他們！」
老鼠耐心地等待著爭吵聲遠去，然後從下水道口探出頭來，想尋找零星的食物，卻只看到了兩個人。
那是老鼠熟悉的身影，它沒有恐懼，只是靜靜站在黑暗裡。
「莫里亞蒂教授？他終於也碰到麻煩了。」
「這可不算好消息，華生。」
福爾摩斯又高又瘦，他身穿獵裝，就像是正要去霧都郊外獵鹿休閑。
「我不明白，探險者是被世界之王的法令鼓動起來，為什麼布列塔尼亞境內，都里會有這麼多探險者？」
「貪婪的人到處都是，愚蠢的也一樣。」福爾摩斯叼著煙斗，注視著黑暗，「不過也許這次我們能看到一點有趣的東西。」
「走吧，華生。」
「走吧。」
他們並不知道，就在高處，高樓的頂上，有人與他們一樣，正注視著黑暗。
「光輝的霧都，人類聚集之地，異端的大本營……何等可悲……」
「科學早已預見這一切，世界之王以我主之名頒法令，那力量不可阻擋。」
「但探險者終究只是卑劣的惡徒，被貪婪控制的盲人。」
「那與你無關，也與我無關，記住，我們是麥哲倫的影子，最終在絞刑架上勒死他的繩索。」
「獻祭的刀刃，我明白。」
兩道人影彷彿沒有重量，飛鳥般在樓頂略過，但他們終究還是沒能現隱藏在一個角落裡的偷聽者。
「獻祭……拜科學教的人總是沒辦法忘記這種東西。」
「但是，我還是喜歡你們，畢竟，在這座城市裡，一個教廷的走狗值五千金維多利亞……」
「讚美女王。」
人影像是一隻烏鴉，在灰白的霧中跳過小巷上空。
地上，人群中兩個人擦肩而過。
也許是錯覺，也許是心有靈犀，當他們走過一個拐角，這兩個人，都轉身朝著對方應該在的地方看了一樣。
然而他們什麼都看不到。
街道上是稀稀落落的人群，一個優雅美麗的女人正走過街道，她抬起一隻手拂過臉上的一縷絲，像是一個精靈，連霧中的怪異味道都變淡了。
這是霧都，平凡的一天。
麥哲倫的目的地是皇家學院，他現在是一名學生，好學生。
他快步走過陰暗的小巷，對身後的一切茫然無知——至少表面上是這樣。
而在他看不到的地方，黑暗中醞釀著惡意，並終將綻放出血花。
那最初是一場醜陋的鬥毆。
莫里亞蒂的忠心手下在黑暗中走到探險者身邊，朝著他們后腰上揮舞拳頭。探險者並非茫然無知，他們轉身，扭打在一起。
這最終演變成了生死之戰，男人們糾纏在一起的身體中間響起一聲悶悶的聲音，就像是裝滿了某種東西的袋子被擠破了，一股血腥味在空氣中擴散開來。
男人有些慌亂，但他的同伴只有狂熱的興奮。
「這就是挑釁教授的下場！」
「而你很快就能看到殺人犯的下場。」
福爾摩斯從來不認為他是皇帝之類的人物，但當他站在罪犯面前，這個男人與暴君無異。
「請放下武器。」
華生用一把手銃對著莫里亞蒂的手下，像是異國戰場上的布列塔尼亞軍人。
「福爾摩斯……」
很難說當男人被手銃指著，從牙縫中擠出這句話時，他心裡想的是什麼。
「真是榮幸，教授好像曾經向你們提起過我。」
福爾摩斯走向這個男人，他眼前是一張惡棍的臉，然後這張臉上面多了個血洞。
一個人死亡時，他的臉上會有什麼表情，這是個沒有答案的問題。但如果你真的見到過那樣的場景，就會知道，即將遠去的生命是如此貪婪。
福爾摩斯驀地轉身，看著昏暗的小巷中光線的源頭，在那個狹窄的白色豎條中，一個男人的身影剛剛經過，留下了一閃即逝的陰影。
「走了華生。」
「走吧。」
他們並沒有注意到，就在小巷的上方，一個男人正在垂死掙扎。
亞瑟一腳踩在男人胸前，用腳底感受著異端裁判所苦修士秘銀內甲的柔軟，臉上帶著食肉猛獸的危險笑容。